李適負手在御書房內來回踱步，他心中煩躁異常，一方面為韋皋的兵敗憤怒，徹底斷送了他返回長安的夢想，而另一方面，一旦韋皋拿出自己要求他出兵的手諭，兵敗的責任者就變成了自己。
自己的名聲不就全毀了嗎？
不行，這個黑鍋自己決不能背，不能讓韋皋回成都。
“樞密使覺得韋皋應該定何罪？”李適冷冷問道。
宋朝鳳早就摸透了李適的內心，他就在等李適下定決心，當李適開口問了自己，他便知道時機成熟了。
“陛下，韋皋輕敵冒進，導致全軍覆滅，他應該承擔一切責任，按理應該公開處斬，但請陛下念在他戍邊有功的份上，給他一個自裁的機會，微臣建議，賜他一段白綾。”
李適沉默半晌道：“這件事朕不想知道。”
“老奴一定會處理好。”
李適點點頭，轉身便走了。
宋朝鳳立刻寫了一份手令，令人火速送給田文秀。
三天后，朝廷中傳來消息，韋皋深感罪責難辭，無顏來見天子，在劍門閣驛站自縊身亡。
李適隨即下旨，韋皋雖然在關中兵敗中負有直接責任，但念其戍邊有功，追贈其為陳倉縣公，以縣公之禮厚葬，同時不牽連其家人，并將其尸體賜還家人。
雖然韋皋之死疑點重重，很多人懷疑是田文秀半路下手，卻又沒有證據，只得去其府中悼念亡靈，并痛罵宦官禍國。
這場關中慘敗，也使李適徹底失去了奪回長安的勇氣。
進士科終于到了發榜日，天剛亮，王顯、張本初等四人便急不可耐趕去晉陽宮，發榜在承事廳官衙前，大門口有一排高高的榜文架，各種公告榜文都貼在這里。
上一次是明經科發榜，這里曾經擠得人山人海，今天看榜的人就少得多，只有兩三千人，畢竟最后參加進士科考試的士子只有一千七百人。
進士科一共錄取百人，基本上都會授九品官，九品官有四階，正九品上階，正九品下階，從九品上階，從九品下階。
除了補充地方州縣官府外，還有晉王府下各官署，實際上就是朝廷官衙。
王顯與李和二人都發揮得不錯，發揮出了自己的最高水平，但進士科高手云集，他們能不能上榜，還是一個未知數。
正因為有了希望，兩人心中才很緊張，倒是張本初和周琨心態平和，他們有自知之明，肯定是去國子監讀書。
四人匆匆趕到承事廳廣場，榜文架下早已擠滿人，還沒有發榜，大家都在焦急等待。
這時，大門開了，走出了一群從事，士子門口看到一個有趣的事情，有士兵在地上放一排五個小紙筒子，用火折子點燃上面一根短線，短線嗤嗤燃燒，片刻，五個小紙筒子同時爆炸，發出一連串巨響，嚇了眾人一跳，這是什么新鮮玩意？
這就是炮仗，它目前是嚴格控制的軍用物品，綁在箭桿上射向天空，它的軍用名稱叫做輕雷，市場上是絕不會出現，歡慶時刻，火器營士兵一般會點上幾個助興。
士子們此刻已經顧不上炮仗了，幾名從事拿榜文和漿糊桶出來了。
幾名從事架上梯子，開始將榜文貼上去，紅紙黑字，每張大紙上有十個名字，字寫得很大，第一張是一甲，一甲有十人，一甲第一名就是狀元，一甲第二名是榜眼，第三名探花，前十名都是優等，授官正九品。
二甲二十人，處于次優，授官從九品上階，三甲錄取人數最多，七十人，為，授官從九品下階。
第一張榜單剛貼上，便有官員開始唱名，聲音很響，他高聲喊道：“一甲第一名，幽州薊縣盧金環！”
一名士子高高舉手，激動得大喊道：“是我！”
盧氏子弟沸騰了，把高高抬起來，官員喊道：“去外面慶賀！”
眾人將盧金環抬走了，到遠處慶賀去了，官員繼續喊道：“一甲第二名鄭州滎陽鄭文滔！”
又是一陣歡呼，官員又喊道：“一甲第三名潞州上黨縣王顯！”
王顯眼前一黑，差點暈過去了，幸福來得太突然，他竟然中了探花，他無力地被張本初扶了出去。
張本初在他肩窩錘了一拳，激動萬分道：“你小子居然考中探花了，以后你要罩著我，我發財就靠你了。”
王顯坐在地上，捂著臉失聲痛哭起來，他已經連續兩屆在成都名落孫山，沒想到竟然在太原考中了探花，令他悲喜交集。
這時，李和也被周琨扶出來，張本初急聲問道：“老李也考上了？”
周琨點點頭，“二甲第九名！”
“哎呀呀！今天要好好歡慶一番，走！我們去三晉酒樓。”
這時走上來幾名士兵，抱拳道：“這里面哪位公子考中了？”
王顯站起身道：“我是一甲第三名，這位是二甲第九名。”
“請兩位跟我來，今天要披紅夸街，晉王殿下還要在晉陽宮請進士們赴宴，你們明天再私下聚會吧！”
王顯、李和二人跟隨士兵來到晉陽宮廣場的臺階前，其他前十名的進士都在這里，第一名盧金環喜氣洋洋，前十名的水平其實差不多，盧金環是因為明經科的時政題發揮得極為出色，深得郭宋欣賞，被定為第一名。
前十名中大部分都是名門子弟，第二名鄭文滔是滎陽鄭家子弟，第四名崔瑜來自河北清河縣，清河崔氏，還有裴家和韋家的子弟，不過前十名中也有三名普通人家子弟，上黨縣王顯就是一個普通的地主家庭，但他和太原薛家有點關系，他曾在薛氏家學讀過書，因祖父去世而停學回鄉，勉強算得上半個薛氏門生。
這時，一百名進士都到齊了，孟郊清點了人數，便帶著眾人前往側面的文廟去拜謁孔子，這是歷朝歷代科舉都必須要做的事情。
然后去沐浴更衣，披紅掛彩準備夸街。
在震天的鼓樂聲中，夸街的隊伍出發了，數百名士兵簇擁著騎在高頭駿馬上的新科進士，在太原的幾條大街上行走，街上站滿了看熱鬧的百姓。
不過比起宋朝和明清的萬民空巷看進士，唐朝的百姓熱情度還是稍微差了一點，畢竟十年前還是讀書無用，還是萬般皆下品，唯有練武高，唐朝百姓更熱衷于歡迎凱旋歸來的將士。
太原畢竟也是近百萬人口，大街上行人不少，但幾乎都抱著看熱鬧的心態，而沒有后世那種狂熱崇拜。
夸街近一個時辰，眾人有返回晉陽宮，這時，晉陽宮前的廣場上擺滿桌子和坐椅。
此時，高足坐具已經開始流行了，郭宋官房的錦椅和家中休息的圈椅早已被文武官員們效仿，上行下效，百姓們也迅速接受，很快影響到整個河西、隴右、河東。
高足坐具確實比跪坐舒適，低層社會早就開始了，中上層社會在郭宋和河西官員們的影響下，也開始逐漸接受，甚至坐錦椅已經成了一種地位的象征，這種坐具改變的風氣，連長安也深受影響。
相比錦椅的正規，舒適的圈椅更受普遍民眾歡迎，今天都是坐圈椅。
進士們一一就坐，這時顏碩起身道：“我是士部司郎中顏碩，今晚的宴席就由我來主持......”
下面進士們在低聲議論，“怎么是郎中，不是侍郎出來？”有人低聲問道。
“笨蛋，太原的士部司郎中就相當于禮部侍郎，這位顏司郎是顏相國之子。”
顏碩繼續道：“請今年的主考官，我們李閣老給大家說兩句。”
頓時掌聲熱烈，所有人都知道，這李閣老就是相國李泌，雖然不任官職，但地位尊崇，連成都的主考官都沒有他資格老。
李泌站起身笑道：“我便是李泌，出世又入世，這次蒙晉王殿下高看，我擔任了這次太原科舉，我在大歷十三年和建中二年分別擔任過主考官，坦率地說，這次進士的水平明顯要高于從前，根本原因是晉王殿下提倡的公平公正，唯才是舉，七萬三千名讀書人云集太原，你便是從這七萬多人中脫穎而出，相當于七百人錄取一人，競爭之激烈，可想而知，有人說，進士是主考官的門生，我不贊同，科舉不是我設立的，你們也不是為我效力，你們是晉王殿下的門生。”
在熱烈的掌聲中，郭宋站了起來，舉杯笑道：“先喝一杯酒潤潤喉嚨，然后我們再接著聊。”
眾人一片歡笑，一起舉杯痛飲美酒。
