進入二月后，早春的氣息便開始在中原大地上洋溢，各地結冰的河流開始有解凍的跡象，忍了整整大半年的李適，開始迫不及待地舉起了削藩的大刀。
御書房內，李適正在聽取兩個相國的意見。
李泌躬身道：“微臣明白陛下削藩的決心，微臣也不反對，事實上，現在西部安寧，使我們沒有后顧之憂，確實是比較好的削藩時機，但微臣還是建議掌握方式方法，集中兵力各個擊破，切忌全面開花。”
“那李相國覺得朕先削哪一家比較好？”李適問道。
“微臣建議先打擊烈，理由有三，一是烈威脅到揚州，它能隨時切斷漕運，是我們心腹大患；其次淮西軍殘暴，百姓早已恨之入骨，先打擊烈，我們在道義上占據上風，能贏得天下百姓支持；第三，烈位于江淮，和北方交集不多，打擊烈不會讓河北各藩鎮有唇亡齒寒的危機感，這三條理由足矣！”
李適很猶豫，一方面他接受各個擊破的方案，但另一方面，他想率先打擊的并不是烈，而是李納，他考慮了一個冬天，現在李泌卻讓他轉換目標，著實讓他為難。
盧杞早已摸透了天子的心思，他知道該怎么投其所好。
“陛下，微臣有不同的意見！”
“盧相國請說。”
“陛下，微臣完全同意李相國關于各個擊破的策略，這是明智之策，至于削藩時機，微臣更是主張宜早不宜遲，要堅決果斷，削藩到底，不過第一個目標針對烈，微臣覺得有點不太妥。”
李泌瞥盧杞一眼，忍住心中的憎惡道：“盧相國覺得哪里不妥？”
“李相國忘記了，江淮可是水鄉澤國，我們沒有足夠的戰船，首先連淮河都過不去，據說烈已經擁有幾百艘戰船，恐怕水戰我們占不了上風。”
“我不同意你的想法，大唐軍隊從來不會因為畏懼敵人而不敢出戰，做出這種決定的人必然會被釘在歷史恥辱柱上，如果沒有戰船，我們可以打造，甚至我們可以從襄陽南下，但就是不能未戰先怯。”
盧杞被罵得狗血噴頭，他心中著實惱火，他又對李適道：“陛下，削藩要掌握時機，要先易后難，等造出戰船擊敗烈，恐怕幾年都過去了，淄青軍又重新壯大，陛下，李納現在實力最弱，絕不能給他喘息之機，要抓住這個機會堅決把他消滅。”
李適點點頭，盧杞說到他心坎上了，他下定了決心，就拿李納先開刀。
“李相國，關于先打誰我們不要再爭論了，這和畏懼不戰沒有關系，只是一種選擇，朕知道李相國的想法很有道理，但朕決定還是先打李納，把去年未完的戰爭打完。”
李泌無奈，只得深深嘆了口氣，先打中原，不明智啊！
盧杞大喜，又連忙獻計道：“陛下可召李納進京，他肯定不會答應，那就用抗旨不遵的理由免去他淄青節度使之職，命令李勉去接手節度使。”
停一下，盧杞又道：“神策軍戰斗力很強大，為確保削藩成功，卑職建議再把神策軍派出，和李勉配合，一鼓作氣剿滅李納。”
“盧相國此策甚好，朕接受了！”
當天下午，李適下達旨意，宣召淄青節度使李納入朝。
幾名宣旨使者騎快馬離開了長安，直奔齊州歷城縣。
與此同時，李適任命宦官宋鳳朝為神策軍監軍，神策軍都兵馬使曲環為主將，率三萬神策軍趕赴中原參戰，汴宋節度使李勉和亳潁節度使劉洽各率三萬軍準備參與圍剿李納。
齊州歷城縣，李納剛剛接到了長安情報點發來的飛鴿快信。
雖然戰勝了兄長，奪回了藩鎮之權，但李納在這場兄弟內戰中損失慘重，加上李勉趁機率大軍掃蕩淄青各州，他部署在各州的軍隊幾乎全軍覆滅，他手下軍隊只剩下兩萬人，使他不得不投降朝廷。
按照朝廷的投降條件，他撤掉了各州藩署，廢除一切自訂的規矩，并裁軍一萬，使得他手中軍隊只剩下一萬人。
但李納并不是真的裁軍，而是將一萬軍隊以州兵的方式分散到尚被他控制的登、萊、青、密、淄等五州，李納很清楚，一旦河北疫情結束，朝廷很可能還會對自己下手。
沒想到剛開春沒有多久，李納最擔心的事情還是來了。
“簡直是無恥！”
大堂上，李納怒發沖冠，破口大罵天子李適，“虧他還是大唐天子，出爾反爾，他說的話哪里還是什么金口玉言，分明就是糞坑蛆蟲，就連豬狗都比他守信用！”
好在大堂內除了他的親兵外，就只有幕僚吳善，吳善是李正己最倚重的幕僚，跟隨李正己多年，足智多謀，忠心耿耿，支持李納上位，被李經投入監獄，險些殺死，又被李納花重金買通獄卒救出來，被李納封為首席幕僚。
吳善勸道：“殿下就算罵三天三夜也無事無補，現在當務之急是想應對之策，否則只要殿下拒絕進京，朝廷就找到了發動戰爭的借口，時不我待啊！”
李納慢慢冷靜下來道：“先生說得對，我主要是氣昏頭了，現在我們該如何應對，請先生教我！”
吳善捋須笑道：“我之前給殿下講的故事，殿下忘了嗎？”
李納頓時醒悟，“先生說的是合縱破連橫？”
吳善微微笑道：“朝廷就是秦國，他們是用連橫之策，想各個擊破，光靠我們一家是無法抵御朝廷軍隊，必須用合縱之策應對，聯合田悅、王武俊、朱滔和烈，我們五家聯手造反，是挫敗朝廷連橫之策的唯一辦法。”
李納負手走了幾步，有點擔憂道：“就怕他們不肯響應。”
吳善勸他道：“這里面田悅一定會響應的，他和我們是唇亡齒寒，我們被滅了，下一個就是他，然后就是王武俊。”
“王武俊可是殺了李惟岳，他會響應？”
吳善冷笑道：“朝廷那幫文官還是書呆子一群，若我是朝廷掌權者，我會封王武俊為朔方節度使或者封他為太尉、平章事、大將軍、趙郡王，給他高官厚爵，讓他高高興興離開趙州。
只要他離開了趙州，就是脫了水的魚，只能任由朝廷宰殺，這才徹底削掉成德節度藩鎮，但盧杞那個白癡居然封王武俊為趙州兵馬使，成德節度府的四萬大軍還在他手上，簡直蠢到家了，這不是逼反王武俊嗎？”
李納緩緩點點頭，“我明白了，那朱滔呢？”
“殿下，朱滔這個人最奸詐狡猾，但他的野心比誰都大，他應該清楚，一旦淄青、魏博、成德三鎮被滅，下一個就是他的盧龍節度府，但另一方面，他的實力也是最強，只要殿下答應，將來奉他為帝，我相信他一定會起兵，吞掉義武節度府，他的目標就是河東了，老王爺早就告訴過我，朱滔一直對河東虎視眈眈，他如果得到回紇的支持，第一個稱帝的肯定是他。”
“最后還有烈，先生覺得他會跟隨嗎？”
吳善笑道：“烈這個人欺軟怕硬，他一定會趁機向朝廷申請恢復王爵之位，如果朝廷不睬他，他或許還不敢造反，可如果朝廷同意恢復他的南平郡王之位，他一定會看出朝廷害怕他跟隨造反，那么他一定會跟隨造反，要么向東攻打揚州，要么繼續吞并襄陽各州。”
李納下定了決心，與其被朝廷剿滅，不如魚死網破，和朝廷拼了。
吳善又建議道：“現在要做兩件事，一是屯糧打持久戰，其次便是把各州軍隊召回，卑職建議殿下假裝答應入朝，然后拖延時間完成戰備。”
李納豎起大拇指贊道：“先生乃小王的諸葛亮也！”
