靈州酒樓是靈武縣最大的酒樓，具有官方背景，今天朔方節度府包下了酒樓，為新到任的節度副使郭宋接風洗塵。
夜幕初降，酒樓內喧囂熱鬧，來自靈州八大家族的士紳以及節度府、刺史府的一眾官員以及將領，共一百余人歡迎副使郭宋的到來。
各大家族代表輪流向郭宋敬酒，氣氛十分熱烈，
郭氏家主郭陽春心中尤其苦澀，同時還有深深的懊悔，早知道當初聽兒子的勸告，把郭宋迎入家族，今天最榮耀的就是郭家堡，郭家堡也會因為郭宋而成為靈州第一豪門，可惜自己目光短淺啊！他更恨郭世昌這個混蛋為了一點蠅頭小利而誤了郭家的前途。
望著坐在主座坦然自若的郭宋，郭陽春一陣難受，他再也忍不住，把兒子郭峙拉到一旁，他嘴唇動了兩下，話卻說不出口，郭峙立刻明白了，他心中深深嘆息一聲，早知今天，何必當初呢？
郭峙搖搖頭對父親道：“父親，恐怕不現實，至少現在不行，現在提出讓他回歸郭家，只會自取其辱，而且還會讓別的家族恥笑，我建議還是保持沉默比較好。”
郭陽春心中沮喪，但兒子的話又給了他一線希望，他連忙道：“你是說，以后會有機會？”
郭峙苦笑一聲道：“以后的事情誰知道呢！不過有一點可以肯定，郭世昌一天在郭家，讓郭宋回歸就不會有任何希望。”
“如果我讓郭世昌去賠禮道歉呢？”郭陽春急道。
郭峙還是搖搖頭，“父親，你覺得郭世昌會去道歉嗎？”
郭陽春沉默了，郭世昌這兩年也開始瞄準了家主的位子，積極拉攏郭家子弟，讓他去給郭宋道歉，那絕對不可能。
這時，梁會河走過來對郭峙笑道：“三郎，我們去給郭使君敬一杯酒吧！”
郭峙點點頭，對父親道：“一切順其自然，畢竟他父親還在郭家族譜中，或許會有那么一天。”
郭陽春嘆口氣，只得接受了這個殘酷的現實......
“我們兩個敬郭使君一杯酒！”
梁會河笑道：“我得聲明一點，如果郭使君還要做外援，必須是我們梁家的外援。”
眾人大笑，李慧笑瞇瞇道：“規則馬上要改，校尉以上不能參加靈州武會，郭將軍就別指望了。”
旁邊郭蘊道也感慨道：“說到改規則，聽說萬騎營也要求改變馬球大賽規則了，六品以上武將不能下場參賽，以前從未這種說法，現在突然增加這一條，這明顯是針對我們朔方軍馬球隊，不想讓郭使君參賽。”
郭宋擺擺手笑道：“聽說去年馬球大賽朔方軍也殺進前十六名，沒有我和李季，一樣能辦到，以前軍隊人數太少，現在朔方軍兵強馬壯，我相信以后會一直是大唐馬球場上的勁旅。”
段秀實點點頭，“關鍵是要選拔和培養人才，我已決定在朔方軍內部每年舉行馬球大賽，這樣各軍都會重視，郭使君，包括受降城三鎮也要參加。”
郭宋哈哈一笑，“看來我上任第一件事就是組建馬球隊啰！”
眾人都跟著笑了起來，郭峙舉杯對郭宋笑道：“郭家堡祝賀郭使君高升，我敬郭使君一杯！”
郭宋雖然對郭家堡無感，但他要給死去的郭重慶一個交代，他舉杯笑道：“郭家堡人才輩出，我記得郭亮就非常優秀，他已經十八歲了吧！”
郭亮就是郭重慶的唯一徒弟，當初武會郭峙部署他為奇兵，擊敗了梁武，郭重慶一直對他念念不忘。
郭峙連忙道：“他今年也以備將身份作為后備軍，如果郭使君看得上他，那是他的榮幸。”
郭宋點點頭道：“那就讓他跟我一起北上吧！”
郭峙大喜，“我回去就安排。”
梁會河不甘落后，也連忙道：“郭使君能不能把梁文和梁駒兒也帶上？”
這兩人郭宋對他們也很有好感，他笑道：“只要梁武不反對，我就沒有問題。”
“他敢反對，我就剝了他的皮！”
眾人一陣大笑，很多家主都在考慮，要不要在郭宋身邊安插一個自己家族的子弟，郭宋這么年輕就成了朔方節度副使，將來前途不可限量，跟著他一定也會有前途。
兵部的公函已經提前到了靈州，兵部已經將受降城三鎮的總駐扎兵力從原來的三千人提升到六千人，之前的三千人是兵部派出，而新增加的三千人則必須由朔方節度府派出，作為對受降城三鎮的兵力補充。
軍營倉庫內，梁蘊道陪同郭宋參觀朔方軍的糧食倉庫，兩人一邊走一邊交談。
“我給你提個建議!”
梁蘊道笑著對郭宋道：“朔方軍的三千軍隊就放在豐州，不管哪個受降城出事都可以隨時救援，你覺得呢”
郭宋點點頭，“我也是這樣考慮的，其實我還有個想法，讓梁武出任東受降城鎮將，伯父覺得怎么樣？”
梁蘊道笑道：“你覺得合適嗎？”
郭宋已經考慮過這個問題，他解釋道：“從官階上沒有問題了，梁武是正六品下的昭武副尉，和上鎮將同級，在職務上沒有障礙，唯一不足就是經驗，但我想了想，這個問題應該也不大，畢竟他參加過很多場大戰，比很多混日子的將領要強得多。”
梁蘊道沉吟一下道：“首先感謝郭使君這么看重梁武，但軍隊中有一個大忌，叫做任人唯親，主將一旦背上這個名聲，會嚴重他影響在將士心目中威信，但任人唯親又不可避免，哪個主將都想用自己的人，所以這就需要一點技巧，郭使君一上任就換自己人，這顯然有點不妥，我建議還是等上一兩年，梁武本身的才能得到大家的認可，然后鎮將也到期離任，那時任命梁武也就順理成章，沒有人再說郭使君任人唯親。”
郭宋暗暗佩服梁蘊道的慎密與老道，姜還是老的辣，自己雖然兩世為人，但考慮問題還是沒有這些久歷官場者成熟。
“多謝伯父建議，郭宋受教了。”
梁蘊道笑著點點頭，“有時間到我府上吃頓便飯，靈兒想見見你，這丫頭越來越野，我都有點管不住她了。”
郭宋也聽梁武說過，梁靈兒已是靈州的大姐大，只不過她的一群手下不是地痞混混，而是一群十二三歲的豪門子弟，有近二十人，號稱鋤奸團，到處打抱不平，靈州百姓既喜歡他們，但又對他們十分頭大。
郭宋欣然道：“我也想見見靈兒，伯父安排時間吧！”
梁蘊道捋須想了想道：“那就今晚吧！梁武和李季一起過來，大家聚一聚。”
這時，一名將領上前單膝跪下稟報：“卑職參見梁參軍，參見郭使君！”
郭宋一愣，這聲音好熟，他低頭看了看，頓時認出來了，“你是施小胖？”
將領站起身，果然是小胖施童，但他模樣變化很大，個子至少長了十厘米，原來又白又胖，現在卻是又黑又壯，聲音似乎也低沉了一點，而他神態中明顯多了幾分軍人的剛毅。
梁蘊道笑道：“施童現在是后勤軍旅帥，已經不是廚子了，武藝不錯，還能寫能算，節度使很器重他。”
施童躬身道：“感謝參軍夸獎，施童不敢當！”
郭宋在旁邊看得稀奇，這個還是從前那個整天自怨自艾的施小胖，看來軍營真是一座熔爐，把施小胖重新鍛造了。
“施童，要不要跟我一起北上？”郭宋笑問道。
施童猶豫一下，目光中露出期盼之色，但他還是恭恭敬敬道：“卑職一切聽從調遣！”
郭宋笑著問梁蘊道，“節度使肯放人嗎？”
“難說，能讀書識字的武將實在太少，節度使很看重他，還準備調他為牙門將，你帶走他，會耽誤他前程的。”
郭宋明白了，他便對施童道：“那就安心留下來，總會有機會的。”
“卑職....遵令！”施童心中無奈地嘆了口氣。
