平沙無垠，狂風亂作。
北上喀爾汗的腹地，宋江的將士一個個早就失去了剛來時的兇狠和貪婪，變得嘴唇蒼白，艱難地挪動著腳步。
攻下城池之后搶奪的財物太多，反倒成了累贅，宋江為此不得不和諸將商討，專門成立了一支運輸隊，把戰士們的戰利品挨個保管好運送回去。
剛開始大家都還不放心，想要自己拿著安心，越到后面就越難走。
于闐王子尉遲榮，已經累的心煩氣躁，騎在馬上喋喋不休。
宋江實在嫌他聒噪，便低聲道：“你去前面問一問，什么時候能到撒馬爾罕。”
花榮心不甘情不愿地催馬上前，剛走出沒幾步，便大聲叫道：“哈哈，哥哥，我們到了。”
宋江拍馬上前，只見前面是一座座沙中的城池，遍地是綠洲，充滿了異域風情的建筑和祭壇，在沙漠中這么久突然出現的這座城池，給人一種如夢似幻的感覺。
在他身后，無數的將士可沒有這種感覺，他們更多的是和花榮一樣，慢慢摸向自己的刀柄。
“日他親娘，終于到了，趕快殺進去歇歇。”花榮拔刀在手，一馬當先，沖了下去。
他這番話，簡直說出了將士們的心聲，宋江一揮手，中軍令旗揮舞起來，也沒有什么陣型，也不管什么戰法，數萬大軍嚎叫著沖了下去。
城中的軍民，正在做禮拜，虔誠地趴在地上，感受到了大地的震顫。
到處都是報警的鈴聲，撒馬爾罕是中亞最古老的城市之一，絲綢之路上重要的樞紐，連接著古代中國、波斯帝國和印度這三大帝國，曾經善于經商的粟特人把撒馬爾罕建造成一座美輪美奐的都城。
公元前4世紀，當馬其頓帝國的亞歷山大大帝攻占該城時不禁贊嘆：“我所聽說到的一切都是真實的，只是撒馬爾罕要比我想象中更為壯觀。”
喀拉汗王朝長期控制著中西貿易，有宋一代的大段時間內，他們都將亞歐絲綢之路貿易的利潤收入囊中。
二十年前，喀喇汗王朝正式分裂為二，西汗為阿里后裔，通稱阿里系，領有河中地區及費爾干納西部，以撒馬爾罕、布哈拉為都城；
東汗為哈侖·卜格拉汗后裔，通稱哈侖或哈散系，領有怛邏斯、白水城、石城、費爾干納東部、七河流域和喀什噶爾，以八剌沙袞為政治、軍事都城，以喀什噶爾為宗教、文化中心。
在后世的歷史上，這里再過幾年，就是耶律大石的主場。被女真人打敗到處流竄的耶律大石，將在這里大殺四方，建立西遼。
只是如今宋江先他一步到來了，宋軍的刀鋒殺進撒馬爾罕，城中的守軍無力抵抗，很快就被破城而入。
在宋江的有意縱容之下，撒馬爾罕遭遇了一場血腥的洗禮，無數的貴族和宗教領袖被殺死，他們的財富多的讓人咋舌。
不把這些人鏟除，這里將永遠是一片禍亂之地，號稱帝國墳場的阿富汗，便是那種情形。
狂熱的宗教信仰，將會讓他們失去思考能立，不會為了謀求安定而接受統治。
宋江一路殺過來，總結出一個經驗，少宰推廣的多種宗教并存和信仰自由，絕對是很有必要的。
西征軍兵分兩路，齊頭并進，正在步步蠶食喀爾汗的時候，天氣也逐漸暖了起來。
天氣一暖，縮在上京城中的女真人便忍不住了，他們現在慢慢了解到楊樸的重要性，開始試著聽他的話，對契丹的奴隸生口沒有那么狠的迫害了。
很多遼人，慢慢為女真所用，開始為金國效力。
遼人的冶煉技術，一向是和大宋不相上下的，而且他們比宋人勤快。
在大宋，沒有幾個人去挖鐵礦，產量遠遠不及契丹。
女真人這個新年，就在城中默默冶煉兵刃，準備器械，嘗到甜頭的他們沒有打算停下征討的腳步。
誰不想自己的帳下，多出幾千、幾萬個生口奴隸來，誰不想肆意地掠奪還未征服的富庶地域。
此時打仗對他們來說，更像是狩獵，血腥而收獲很大的狩獵。
自從女真人第一個皇帝完顏阿骨打在黃龍府起兵，他們逢戰必勝，已經逐漸意識到自己在打仗上的巨大天賦。
后世總有人對女真的戰力心存懷疑，抱著狹隘的想法，去刻意地無視這段歷史，但是只要翻開任何一本這個時代的史冊，都會清楚明白地告訴你，他們是冷兵器時代最善戰的一群人。
蒙古人的征服戰役，雖然占領了更多的地方，但是從來都是裹挾著無數的仆從軍隊，南征北戰。而女真起兵之初，還未腐化的金國韃子，在滅遼和滅北宋的戰績，實則有些刺眼。
冷兵器時代打仗完全就是靠雙方士兵的體力，完顏阿骨打抗遼的時候只有兩千人，卻在幾年之內摧毀了一個幅員萬里的帝國。
自欺欺人式地高談闊論，貶低這群兇蠻，不止是對歷史的不尊重，也是對為了抗金而死的無數先輩的不尊重。
女真人能夠展現出自身彪悍的戰斗力，除了自身本就是漁獵民族的影響外，很大程度上，同完顏阿骨打創立的猛安謀克制度，有著很大的關系。
這是因為，猛安謀克制度的根本在于，將松散的生女真各部落，聚合成為了一個頗具戰斗力的組織。
這類為了打仗而生的制度，在亂世很強，當然安定之后，也會迅速腐化墮落。
如今的女真韃子，還是很善戰的，他們在上京城中磨舐爪牙，潛伏了一個冬季，終于到了要出動的時候。
上京城外，往來奔走的騎兵絡繹不絕，各個部落都被調動起來，許多女真大將迫不及待地想要謀取更多的富貴。
這個冬季，已經讓他們嘗到了獲勝之后的果實，并且成功地引發了他們更大的欲望。
此時他們有兩個選擇，一是南下幽燕，奪去大遼最富庶的地方；
二是西進云州大同府，活捉遼帝耶律延禧沒徹底摧毀契丹國。
大殿內，女真貴族齊聚，爭論不休。
