“能說的具體點嗎。”陸離沒有立刻回答問題。
這種信息正是陸離想要知道的。
“這些東西可不是免費的。”老人看出陸離對知識的渴求，嘿嘿笑道，說著只有哈德斯才會說的話。
“你想要什么？”陸離平靜問道。
“什么都不要，我只是不想幫別人解惑而已。”老人表現出性格惡劣的一面。
“…”陸離看向老皮克。
“我知道的不多。”和他相比，性格同樣怪異的老皮克顯得那么友善。“只能告訴你我知道的。惡靈體系是幽靈、怨靈、惡靈。它們是人類的靈魂或是其他什么的靈魂。邪神體系是邪神，它們是自然誕生或者祭祀誕生。邪靈體系呃…我忘了，它們太神秘了，基本上很難碰見它們。怪異體系是和惡靈體系一樣最常見的存在。它們一般擁有實體，是某種生物或者非生物，大多數有著令人一眼就能看出來的惡劣外觀，或者讓人不能理解的形態。”
“什么？”老皮克愣住。
陸離說道：“剛剛問題的答案。”
沼澤之母可以對應邪神，血色觸須和門會是怪異么…
“好吧，我繼續。”上了年紀的老皮克花了好幾秒才反應過來，瞥了眼一旁重新歪坐著的老人，向下問道：“有人給你一批委托費，讓你替他干掉一個活人，你會答應嗎？”
“有人用你家人的安危威脅你，讓你替他干掉一個活人，你會答應嗎？”
“為什么？”
“我沒有家人。”
“…”氣氛詭異的沉默數秒：“你的朋友。”
“這又為什么？”
“我沒有朋友。”
老皮克抿起嘴唇，遍布褶皺的老臉抽動一下，繼續說道：“你對人類的定義是什么？”
陸離察覺問題正在漸漸偏離：“這沒法用是或否回答。”
“不要緊，它聽著呢。”老皮克敲了敲桌面，意有所指。
陸離這一次思考了幾秒：“擁有人類的認同感。”
老人與老皮克對視一眼，看到彼此眼中的驚詫。老皮克坐直一些：“能詳細說說嗎？”
“在這里？”
陸離抬眸看向周圍。
居民們大聲交談，在喧囂如同酒館般的店鋪里說這種話題，總有一種不真實感與反差感。
“在這里。”
陸離沒有回答，繼續問道：“這些問題能確定理智值數據？”
“每個人都這么做。”老皮克回答。
陸離注意到他沒直接回答自己的問題：“所以？”
“不能。”令人意外的話從老皮克口中說出。
在陸離有所回應前，老皮克補充道：“但可以取悅惡靈，得到它對你的評價。”
“評價？”
陸離感覺自己正在了解那只惡靈。
“就是惡靈會具現化你的理智值。”
陸離又問：“還有呢？”
老皮克一滯，詫異打量陸離：“你看出來了？”
這句話幾乎可以確定陸離先前的猜測。他點點頭：“你們的問題傾向太明顯了。”
“還有尋找合適的成員。”老人替老皮克答道。不再是漫不經心的態度，他神情認真：“小子，有興趣加入我們嗎？”
“你們是誰？”陸離反問。
“除魔人協會、守夜人、調查員，聯盟怎么稱呼我們都可以。”
這個回答讓陸離微怔。
但真相不是陸離想象的“三大組織組成聯盟”。除了調查員與守夜人因為官方背景而密切合作，除魔人協會一直保持神秘。
老人是“聯盟”的成員，一個因三大組織而生的外圍組織。
他們游走在三個組織之間，為它們傳遞信息與資源，以及為驅魔人提供幫助。
一個輔助性，專注服務三大組織的松散組織，甚至連自己的名字都沒有。
但總比一盤散沙的驅魔人要好。
披著洗衣店外皮的理智值測試處就是他們的成果之一。
陸離詢問目光看向老皮克。老人是聯盟的成員，那老皮克呢？
老皮克回答：“別多想，我只是普通人。”
聯盟主動聯系洗衣店，然后與有興趣合作的洗衣店合作——洗衣店并非聯盟所屬，只是為人們提供一處測試理智值的地方。
老皮克洗衣店的合作要追溯到五六十年前，老老皮克還年輕的時候。
“不過為什么？因為我的答案么？”陸離想知道老人邀請自己的原因。
老人擺擺手：“答案不重要，那只是給惡靈的飼料。也不是我對你感興趣，而是因為你看破了真相，獲得了這次邀請。”
理智值測試問題由除魔人協會、守夜人、調查員共同提供。它們在問題里埋藏下一些漏洞，用以篩選發現漏洞，卻又不屬于三大組織的驅魔人。
陸離就是發現問題漏洞的家伙。
“先告訴我理智值吧。”陸離沒有答應，也沒有拒絕。
“可以。”
老人從口袋里掏出一片樹葉，放在陸離桌前。
冥冥感知中的晦澀氣息忽然隨著樹葉出現而變得濃郁，下一刻，那片樹葉以肉眼可見的速度泛黃，枯萎。
撕拉——
一道刀割般的細微裂口出現在枯葉上。
老人解釋道：“它出現的裂口越多，你心理的漏洞越多，理智值越低。”
撕拉——撕拉——
讓人瞠目結舌的一幕發生，枯葉上的裂口迅速增加，轉眼遍布整片葉身。恰逢一片冷風從門外灌進來，勉強維持形狀的枯葉化作一堆碎末，被風吹散。
“這代表什么？”陸離抬眸，看向眉頭緊鎖的老人。
老人呼出一口濁氣，見到鬼一般盯著陸離：“測試失敗…你理智值很低？”
“或許是的。”
“我無能為力，恐怕只有更精細的測試…我可以為你申請一次進入三大組織測試理智值的機會，你對哪個組織更感興趣？”
陸離清楚自己的狀況，枯葉碎掉意料之外，情理之中。
他沒立刻回答老皮克的問題，拿出手電放在桌上：“這個你見過嗎。”
老人流露比看到枯葉碎掉還要驚詫的神情：“你怎么會有這種東西？？”
“別人給的。”
老人流露了然之色，定睛看著陸離開口。
“看來已經有人幫你選好了。”
