魏府前堂被密密麻麻的士兵禁嚴，一時間如臨大敵。
李葉不敢怠慢，魏府的每一處角落，每一堵圍墻，里里外外明哨暗樁安排得妥妥當當。
魏徵無論進出，身邊都布滿了無數的護衛耳目，一舉一動動輒數百人跟隨，其拉風程度比之皇帝亦不遑多讓。
這下魏徵不高興了，連連進宮上表向李世民請求裁撤身邊保鏢，不然排場太大怕會引起言官參劾。
李世民自是少有的英明之主，聞言只是呵呵一笑，并不在意，還溫聲勸慰魏徵，特殊時期特殊待遇，等拿下那伙賊人再行裁撤便是。
魏徵無奈地接受了李世民的‘好意’，老頭兒大概也明白了，養了一輩子的浩然正氣大約是擋不住刀子的，一刀劈來，再怎么浩然，該死還得死。
于是李葉也就成了魏徵的貼身保鏢。
陪著魏大人上朝，下朝，六部衙門辦公，回家等等，一舉一動都在李葉的視線范圍內，看著魏徵兢兢業業的工作，平淡清貧的生活，每餐與老妻二人只不過一葷一素一碗飯，吃完進書房批閱公文或看書…
靜靜地看著這一切，李葉不由對魏徵產生了敬意。
刨去先前的政治立場，魏徵確實是一位全心全意無私無欲的可敬公仆。
老邁花甲之年，仍在為大唐崛起而奮斗著，一種比鋼鐵更堅硬的信念，在支撐著他默默地燃盡自己，至死方休。
大唐的崛起，絕非僅僅靠皇帝個人的意志能辦到的，這即將來領的盛世，是由一位英明的君主和一群忠心耿耿的臣子們，共同努力了一輩子造就而成。
正如李世民所說，魏徵之忠，忠的是國。此生皆為社稷，與皇權無關。
即便是立場不同，但魏徵仍擔得起世人‘崇敬’。小到一家之業，大到一國之運，說他是燃燒自己照亮了別人，亦不為過。
魏府若論風景，別說那些國公府，連李葉那套二進院的宅子都比不上，可偏偏魏大人竟有暢游的興致，仿佛自家的簡陋宅院如同豪奢府邸般愜意自在，很難想象這是貞觀朝炙手可熱的朝中肱骨的宅院。
李葉只好陪著他老人家游園。
時已入冬，寒風凜冽，魏府后院幾棵稀稀拉拉的槐樹早已枝葉全禿，更添冬日寥落蕭瑟之意。
魏徵負手緩行，李葉亦步亦趨，或許因為李葉救過自己一命，看得出老魏對他印象不錯，一老一小聊得頗為投契。
“定襄府那二十余名將領包括其家眷確實是老夫流放的，但他們貪墨兵糧兵餉證據確鑿，老夫眼里摻不得沙子！大唐剛剛興起，邊關連年戰亂，若不及時懲處了這些人，日后的大唐邊關恐不得安寧，甚至頃刻間便會化作別國土地。雖說這么做有傷仁和，但老夫自問并沒做錯。”
魏徵說這話時，表情帶著幾分傲然之意。
而后臉色變得有些黯然，聲音沙啞道：“老夫讀了一輩子圣賢書，深知江山社稷之重。定襄地處漠北交界之地，前有東突厥或是虎視眈眈，后有薛延陀部頻頻犯境，還有近些年來不斷強盛起來的吐蕃，亦是狼子野心。此地太重，我大唐丟不起啊…”
李葉溫言道：“國之重地，尚可心慈？魏大人一生磊落光明，天下皆知，周公恐懼流言亦是暫時，世上沒有解不開的誤會，遲早有個交代的。”
魏徵捋須呵呵一笑：“你這后生倒是會安慰人…但老夫還是那句話，此事我并未做錯。即便是被那些官、將的家眷們刺殺，也自有天下人為老夫秉公！”
李葉默默點頭，品良心說魏徵的做法是對的。
定襄城地處特殊，不查則已，既是查了便絕不能手軟，斬盡殺絕不是殘忍，而是無可奈何…換了是他，大概也只能如此了。
魏徵嘆了一聲，神情清冷起來：“原本以為此事已作罷，前幾日被刺才知道，原來定襄府背后還有人暗中扶持，前日的刺客恐怕也是他們暗中派來的。至于那些官、將們的家眷，不過是有人暗中使出的障眼法罷了…這是有人害怕老夫再往下深查啊！”
李葉聽得心中一陣感慨，老頭兒年紀大了，卻并不糊涂，他對此事的因果很清楚。
長長朝微怔一揖，李葉肅然道：“魏大人宅心仁厚，恩怨分明，下官敬佩。”
魏徵捋須帶著笑意瞧著他：“前日在西市救老夫時，也沒見你對老夫如此謙遜，今日為何前倨而后恭？”
“下官是代那大唐天下向您道謝，也敬您這一番忍辱負重。”
微怔點點頭，笑瞇瞇道：“說起忍辱負重，老夫倒覺得李大人才是真正的忍辱負重吧…”
“啊？”
魏徵幽幽道：“陛下為何要派你來保護老夫？李大人莫非就一點想法也沒有？
李葉目光閃爍：“魏大人覺得，下官應該有何想法？”
魏徵也不藏掖，笑道：“老夫渾噩大半生，縱觀朝堂興衰交替，天資卓越者多不勝數，但能如李大人這般，攀太子、附秦王，尤能火中取栗者，唯你一人而。”
“大人說錯了，現今朝堂之中便有一位能人，比下官做的還要好。”李葉笑容繁密，目不斜視的盯著魏徵。
拍了拍秦堪的肩，魏徵忽然發出一句感慨：“老夫與你不同，亦不如你…前太子于我有知遇之恩，老夫食君之祿，卻不能護君周全，連其室中家小都沒能保下。空留這一身報復，又有何用？”
正如魏徵所說，他與李葉不同…他是降臣，而李葉不是。李建成的死他深感難過，歸順李世民后，更讓他愧疚難言如鯁在喉。
李葉下意識恍惚了一下，忙笑道：“大人言重了，您忍辱負重敢為天下，下官不及也。”
魏徵苦笑一聲，幽幽嘆了口氣，看著李葉無比謙誠：“李大人，你也莫與老夫說這些官話了，但且問你一句，太子長子果真逃了么？”
“下官不知！”李葉回答的亦是斬釘截鐵。
從一開始魏徵就是在引誘自己提起前太子之事，不管他出于何種目的，這種話說都不得，哪怕是前太子洗馬魏徵也不可輕信。
