橋兵趁亂出了包圍圈，涉水過了鹽水河，卻發現對岸原本密密麻麻的樹林，現在只剩下樹樁林立。
數百丈空曠之地，樹都去哪了？
橋兵不敢耽擱，沿著河邊懸崖一直往下。
幾百丈空曠之后，樹林又一次密密麻麻，再過去，就是一水河攔截懸崖。
橋兵在林中逗留到天亮，沒有發現任何樹木，回頭望了望大大小小的樹樁，隱隱覺得有些不妙。
圓頂山在一水河區域中間，橋兵遠遠望著。這段懸崖，過去倒是無礙，要做到不被人發覺，幾乎不可能。一水河對林中的事一無所知，橋兵不會相信。
要是有把劍就好了，換上綠色衣衫，有令牌，過去倒是無妨。要是等到天黑，過去免不了一番打斗，可能還有毒。橋兵左右為難。
考慮再三，還是現在懸崖這邊，把消失的樹找到。
懸崖這邊，十來丈空地，光禿禿，寸草不生，人在其上無法隱藏行蹤，之后才是樹林，格外稀疏。
那邊，卻是大樹參天，錯落有致，林間，五層防御墻，層層疊加，十來丈高，瞭望口間或一抹綠色一閃而過。
現在露水很重，潛行難以隱藏蹤跡，況且還要躲過兩邊的監視。
大樹之上，橋兵沉心靜氣，幾個周天下來，左后方隱隱有些震動。震動沒有規律，有長有短，有輕有重。
身后的三個山頭以外，就是那一片被砍光了的樹林，震動約莫還在那之后。
太陽到了當空，樹林中的露水終于散盡。
樹林里安靜得有些瘆人，除了風吹樹葉沙沙作響，沒有任何動靜，沒有蟲鳴，更沒有鳥叫！
橋兵看了幾圈，也沒發覺任何異常，除了無聲。
對面瞭望口，綠色依然閃爍。
翻過三個山頭，震動就在正前方，數百丈空曠之地，橋兵過不去，早知如此，昨晚就不該過河…
現在處境十分尷尬。
前方是托天祠，后方是一水河，雙方對峙區域，混在其中，指定不好受。
逛到日暮，又有一個疑問。對峙區域風平浪靜，一水河是否知道鹽水河河畔的敵人？如不知道，倒是有必要告訴他們，要是知道，為何只是潛伏在防御懸崖對面，難道不需要掌握對方的動向？
托天祠也沒有動靜，難道他們只負責圍困，真正的交戰不在這里？
想到此，橋兵驀然想起，另外一個方向，靠近一水城那邊…燭影還好？
上次匆匆離開，不知現在如何？
來來回回逛了數個來回，一路上確實沒有任何痕跡。橋兵爬到山頂，兩邊的地形看了個大概，只是還是沒有找到樹在哪里。
熱鍋上的螞蟻，說的可能就是橋兵，跑了無數遍，始終找不到如何破局。
再說申屠銳，花了大半天時間，才發現鹽水河水里的腳印。腳印只有一道，說明昨夜的刺客從外圍過來，涉水過了鹽水河。這個情況，他無法隱瞞，七殺門，容不得小覷。
托天祠十長老皇甫宇頭疼不已。
上次東宇廟，只有他和二長老蒼正信僥幸逃脫。那一戰終身難忘，三位長老死于那一戰，還有數十位敦題山回來的殺手。敦題山回來的殺手百十來位，那一戰，損失了三十多位，可謂損失慘重。
至于為什么，誰也說不清楚。五長老心血來潮，要去東宇廟上香，僅此而已。
四長老沒管住下半身，被人帶走。數十人浩浩蕩蕩前往山下要人，本以為手到擒來，哪曾想山腳下竟然藏龍臥虎，赫赫有名的七殺門居然在此，帶走四長老的正是七殺門。
那一次惡戰，數十人永遠留在了山腳下。
大長老卞泰不得已壓住實情，宣稱數十人被朝廷截殺。
對此皇甫宇很是詫異，隨便說是那個勢力都行，為何偏偏扯上朝廷？
朝廷對于托天祠來說，原本只是一種潛在的威脅，突然出現實際傷害，引起不小動蕩，時有幫眾對捕快出手。也正是在這種時候，托天祠竟然前來鹽水河，說是什么剿滅山匪，消除和朝廷之間的隔閡…
申屠銳站在帳篷里，皇甫宇半天沒有說話。
“你確定此人來自七殺門？”
“擅長隱匿，一擊必中，逃跑途中也不忘偷襲，放眼天下武林，恐怕只有七殺門能有如此能耐。”
“只有一人？”
“只見到一人。”
“你也攔不下他？”
“身法奇快，沒追上。”
“傳言七殺門不管世事，只要不是血雨腥風，七殺門不會出手。”
“或許是東宇廟一役，惹怒了七殺門。”
“如果真是七殺門，想必其他五個隱世門派也會出動。東宇廟一役之后，沒有傳聞隱世門派現世，你是不是搞錯了？”
“十長老何出此言？”
“六大隱世門派有契約，任何一門不得單獨涉足世事！”
申屠銳愣了半響：“如此說來，十長老認為此人必定不是七殺門。”
“正是如此。有沒有可能是一水河出來打探情況？”
“屬下這就前去查辦。”
申屠銳言罷出了帳篷。
鹽水河畔，申屠銳查看了兩個來回，只有一道腳印。他站在河畔，望著光禿禿的對岸，陷入了沉思。
日暮時分，申屠銳面前站了一排，十好幾位。如果諸葛依在此，她都認識，這些人在天相碑名列前茅。申屠銳是天相碑守碑人。
“牛子默，狄樂人，畢天…你們十人召集人手，今晚嚴守鹽水河，任何人不得通過鹽水河，如有異動，吹絲竹警示，不得貿然出手。”
狄樂人，天相碑第二名，畢天，第三名…
申屠銳遞給每人一個小小的竹哨。這種竹哨，是敦題山人必備，橋兵也有一個，吹起來猶如蟲鳴，若隱若現，只有熟悉這種哨音的人才能聽得清楚，否則就如一般蟲鳴。
“難道你要到對岸去？”狄樂人留了下來。
“奇恥大辱，竟然讓他逃了，我咽不下這口氣。”
“難不成你想夜闖一水河？”
“有必要的話，是的。”
“那我和你一起！”
“兩人目標太大。”
“你我分開，至少可以相互呼應。”
申屠銳看了看天，最后一絲夕陽，照在對岸幾百丈之外的樹梢。
