深秋的山并不全是綠色。
山南的道并不比山北的寬。
橋兵走路依舊很穩。
遠處，山包突兀，筆直延伸，十來間房屋并列。
山坳深了不少，轉角處有流水，涓涓細流，水坑清澈見底。
女子在此稍事打理，橋兵在山包處。
山包處那一縷麻色并沒有消失，受傷的女子仔細清理傷口。
“春桃姐，橋君在等我們。”
“嗯，稍后我們走前面。”
望山走倒馬。
一次次的失望，水袋越來越重。
嘩嘩！
倒水聲，嚴春桃等不得不倒掉準備的清水。
拐角處，橋兵也裝了一帶水。
嚴春桃哭笑不得，山包上才把水倒掉。
轉過山包，豁然開朗。
十來間房屋，房門緊閉，門上一片新鮮樹葉。
最外一間例外。
橋兵推門而入。
“橋君，天還早。”
只有一間屋，還不大，嚴春桃略有抵觸。
“昨晚就該到此，今晚該到上洛。”
橋兵在門外跌坐。
山下炊煙裊裊，樹林里三三兩兩結伴而行的獵戶在此歇腳。
屋檐下坐滿了人，腳前放著獵物。
兔子，山雞，還有蛇。
“山上的獵物越來越少，今年冬天不好過。”
“最近不太平，聽說游龍寨的又下山了。”
“我也聽說上洛郡捕快到了上廟村。”
幾個掛彩的獵戶，從樹林里拖出一頭野豬，結束了他們的閑聊。
紛紛起身，撿起面前的獵物，吆喝著幫忙抬野豬下山。
窸窸窣窣的衣袂聲，上廟村方向。
山包上奔來三人，官服，捕快，吆喝聲戛然而止。
橋兵依然跌坐。
砰砰砰！
三人從頭開始敲門。
第一個房門打開，兩個年輕人，一男一女。
“你們是何人？”
捕快皺了皺眉頭。
“上廟村李沈思，他是下廟村王才藝。”
女聲。橋兵禁不住看了一眼。
“趕緊回家，你家報官了。”
“你要抓我？”
“抓你干嘛！我通知你，省得跑一趟王家。”
門關上，又被敲開。
“見過這三人嗎？”
捕快拿出一張畫像。
“沒有！”
第二間屋。
“上洛易樂天，沒有。”
“上洛于力學，沒有。”
“…”
嚴春桃打開門，站門口，等著捕快過來。
三人畫像，一瘦一胖，一人風度翩翩。
“見過，早上辰時，往破廟方向去了。”
“破廟？”
捕快看了看橋兵。
“我們一起的。”
“昨晚破廟打斗可曾參與？”
“破廟有打斗？”
“游龍寨下山好幾位，你們帶刀攜劍，注意安全。”
“謝謝捕頭關照！”
嚴春桃說罷退回屋內。
捕快抬頭看了看天色，就在橋兵附近跌坐。
“寧捕頭什么時間能到？”
領頭的回答道：“明天一早。”
“畫像上的三個人來了。”
三捕快聞言拔刀而出。
少頃，山路上轉出三人，正是一胖一瘦一白衣。
見到橋兵，也是一愣。
捕快持刀上前。
“洛河三怪，上洛易家錢莊失竊案，與爾等有關，我等三人奉命緝拿歸案。”
白衣男子搖扇道：“就憑你們？”
“職責所在！”
捕快欺身上前，揮刀而出。
一胖一瘦兩人攔了下來。
白衣男子盯著橋兵，并未出手。
叮叮當當的兵器聲中，獵戶快步下山，木屋稍有動靜，門栓上緊。
倒是嚴春桃開門出來。
白衣男子皺了皺眉頭。
“休得傷人！”
嚴春桃一聲清叱，飛身上前，一劍擊退瘦子。
捕快蹬蹬蹬連退幾步，跌坐在地。
胖子在兩名捕快圍攻之下，游刃有余。
“你們打不過！”
捕快翻身躍起，拱了拱手道：“多謝，職責所在！”
三人圍攻胖子，勢均力敵。
瘦子立棍在旁：“姑娘何人？”
嚴春桃哼了一聲。
“不得傷害捕快！”
“找死！”
瘦子提棍，戰在一起。
嚴春桃劍法輕盈，瘦子棍法厚重。
白衣男子盯著橋兵，沒有出手打算。
嚴春桃纏斗，占盡優勢。
倒是三捕快叮叮當當，熱鬧非凡。
胖子略占上風，白衣男子未動，胖子也不敢下殺手。
體力，有個上限。
瘦子一棍逼開嚴春桃，大喝一聲：“住手！”
同時，胖子也跳出戰圈。
五人氣喘吁吁，嚴春桃俏立當場。
白衣男子哈哈一笑，緩步來到木屋前。
“此處風景獨好，何必動刀動槍。”
一胖一瘦，一邊一個，橋兵面前站定。
白衣男子白扇輕搖道：“閣下意下如何。”
“不得傷了捕快。”
“他們留不住我們。”
“那是他們的事。”
白扇頓在手中。
“哈哈哈，好一個他們的事。”
白扇一合，隨即揮出，直擊中路。
一棍橫掃，目標下盤。
長劍虛晃，密不透風，橋兵頭頂。
橋兵沒退沒躲也沒躍起。
一刀揮出，一掌拍在墻根。
刀鞘直奔瘦子。
瘦子一愣，繼續揮棍，脖子擋不住刀鞘。
好在招式未老，單手上提棍頭。
胖子直覺手中一輕，胸一悶，隨即騰云駕霧。
棍頭擋住刀鞘，勁道其大。
蹬蹬蹬！
瘦子連退三步，棍子往后一撐，勉強穩住后退之勢，奈何形勢緊急，未能撐到正后方，一個人字，倒下。
白衣男子突然失去目標，叮的一聲意味著兵器在左邊。
護住左方，閃身急退。
地上的瘦子收腿不及，擋了一下。
白衣男子隨機應變，借后倒之勢翻出。
落下，面前一把刀！
胖子落地。
說時遲那時快，一息之間，一倒一飛一接刀，當然，刀還在橋兵手中。
“第一次！”
橋兵沉聲道。
收刀入鞘，墻根處，橋兵閉目養神。
白衣男子緩步扶回胖子，受傷不輕，但不致命。
看了一眼三個捕快，在第四扇門墻根處坐下。
胖子在中間，服了幾顆藥，開始調息。
捕快在第一扇門前，提刀站定。
嚴春桃款款而行，朝獵戶消失的地方走去。
不多時，一獵戶扛著一大塊肉，從路邊冒出來。
隨行的嚴春桃在捕快面前停了一下道：“買的，不是搶的。”
領頭的捕快笑了笑道：“女俠說笑了。”
獵戶放下肉，直了直腰：“小的告退了。”
領頭的捕快接口道：“王福三，你這塊肉賣了個好價錢吧。”
王福三喜于言表：“托您的福！”
“那給烤一下唄。”
“好好好！”
柴火的灰燼，縷縷青煙消失在夜幕之中。
嚴春桃左右為難，叫他進屋也不對，不叫更不對。
只好坐在屋檐下，雙腿晃來晃去。
雨夜，大山之中，天上的星星不多。
一只手輕輕按在肩頭，這手，廟里曾經出現過。
嚴春桃腳停，凝神靜氣，側耳傾聽！
