蔣湘峰見王春蘭并未反對他的話，就問她：“你姑姑的病好多了吧？今天晚上，我做東，請你姑姑一起吃個飯，感謝樂華抗癌基金會為貧困癌癥病人做的貢獻。你和郭主任作陪，如何？還有你的老同事向岳屏老師。”
愛情這事，需要有人捅破這層窗戶紙。捅破了，事情就明朗了，好與不好，成與不成，就看雙方的感受了。蔣湘峰話說到這個份上，王春蘭只得應承下來。
撿了一個僻靜的雅間，臨江而坐，一席晚餐就落定了。紅茶芬芳，香溢縹緲，兩三聲琴音，時而疏淡，時而急驟，人和人之間的感情就慢慢交融。
王江華兩過鬼門關，當仁不讓要做東，堅決不用蔣湘峰破費。她端起茶杯，說：“我把你們當作親人！希望能給一個機會，第一層意思，感激蔣主任對老賀的精心治療，讓他平靜地度過了生命最后一程；第二層意思，代表老賀，向郭主任表達歉意；第三層意思，感謝郭主任兩次把我從鬼門關拉了回來。來，我以茶代酒，敬大家一杯！”
喝的是紅茶，卻品出了歲月的沉香，品書了人生的曲折，品出了生命的意義。江湖一笑抿恩仇，這杯茶喝下去，委屈也好，恩情也好，都一筆勾銷。
菜是極簡樸的，一份荷花魚，一份小炒肉，一份大片牛肉，一份過橋排骨，一份空心菜，一份霧湯，地道的本地口味，辣椒、生姜、蒜子，放得足足的，香辣可口。五個人，五個菜，光盤行動，吃完為止，不浪費，不奢華。王江華不能吃油膩、太咸的，囑咐廚師，空心菜少放油，少放鹽，不放蒜子，王江華就吃空心菜。這月份，空心菜本地新產的，鮮嫩可口。
席間，蔣湘峰示意向岳屏去結賬，然后若無其事回來，邊吃邊聊。蔣湘峰做東的意思，事先跟向岳屏溝通過，為郭子敬和王春蘭創造條件，早點捅破橫梗在兩個人之間的那層窗戶紙，話題就慢慢往這兩個人身上引。
王江華之前就考慮過這個問題，現在還不說出來，怕過幾天出院了，沒有機會了，舉起杯子，對郭子敬說：“郭主任，我再敬你一次，春蘭作陪。”
三個人喝了茶，王江華說：“我有一事，今天當著大家的面，聽聽郭主任的意見。”
說到正題，大家都側耳細聽，郭子敬卻不明就里，說：“請講！”
王江華問：“郭主任，你覺得王春蘭這女孩怎么樣？你們認識也有一段時間了，說說你的想法？”
此話一出，郭子敬愣住了。雖然，蔣湘峰曾經隱隱約約跟他提起過，但他自己覺得不可能。他看了王春蘭一眼，她臉上飛著紅云，薄得透明的耳根，毛細血管清晰可見。他說：“挺好的。”
王江華問王春蘭：“春蘭，你覺得郭主任怎么樣？”
王春蘭的心“撲通撲通”直跳，像有千頭萬頭小鹿在心臟里跳舞。
見王春蘭不說話，急壞了王江華，說：“你自己說說，如果你們倆在一起，會怎么樣？到了談婚論嫁的年紀，沒什么不好意思的。”
向岳屏也給王春蘭鼓勁：“男大當婚女大當嫁，你們可以先接觸接觸，了解了再回答這個問題。”
王春蘭只是點頭，并不說話。看到王春蘭點頭，郭子敬釋然笑了。王江華如釋重負，說：“將來，我把自己這身老骨頭交給你們，希望你們幸福！”
王春蘭撅著嘴嘟噥：“剛剛開始，就說什么幸福。太早了吧！”
愛情這件事，甜蜜，神秘，雖然成年人都經歷過，但沒有幾個人能說得清，愛情到底是個什么東西，感覺而已。有人愛得死去活來，有人愛得牽腸掛肚，有人卻是擔驚受怕，就像上官雪瑩。這一晚，袁奇俊又沒有回家。他已經有幾個周末沒有見到雯雯了，孩子周末回家，他都不在家。雯雯感覺到家里的異樣，問她：“媽，你們是不是離婚了？每個周末回家，都沒見到我爸。”
上官雪瑩對這個問題，只是搪塞。雯雯正在青春期，叛逆的勢頭正在上竄，她不想在孩子心里留下陰影。她能做的，就是期望袁奇俊能夠回家，哪怕是在孩子面前假裝幸福，也是好的。袁奇俊說回家就回家，說消失就消失，上官雪瑩假裝幸福的幻想都被他無情毀滅。她想：“這是我要的生活嗎？這就是我苦苦維護的家庭嗎？”
“不是的！”一個聲音在心中響起。既然委屈不能求全，何必苦苦堅守這一份走到盡頭的感情？堅持這一個已然殘缺的家庭？此時的她，雖然不知道，早在夏小荔生日聚會上，就埋下了離婚的禍根，卻忍受不了這種冷暴力。
夏小荔生日那天，蔣湘峰夫婦和上官雪瑩夫婦都去了。袁奇俊深陷債務深淵，見夏小荔家住郊區，拆遷房有幾套，就打上了主意。
成熟的渣男，要引誘一個踏入社會不久的小姑娘，慣用的伎倆就是裝有錢，裝關心，裝深沉，這些套路，袁奇俊玩得游刃有余，夏小荔上鉤了。夏小荔內心矛盾交織，他愛上的是護士長的丈夫，一個有家庭的男人，父母知道了，肯定不會放過她的。可是，情欲如火，她沒有學會克制。她感覺自己要被燃燒成灰燼，守了二十多年的防線，在與袁奇俊單獨約會之后，崩潰了。
后來，夏小荔發現自己跳進了一個坑。袁奇俊變著法子問她借錢、要錢，夏小荔年紀輕輕，手卻不松，可以說，緊得很。第一次問她要錢的時候，說的是上官雪瑩手緊，自己急需一筆錢，投資回報率很高，夏小荔不信，她要眼見為實，他圓不了謊，就沒拿到錢。存心騙錢，卻不能得逞，他就惱火，不相信自己從她那里拿不到錢，又想辦法，說老家蓋房子，差一點錢，找她借幾萬塊應急。
又是借錢！夏小荔覺得無法理解，就要去他老家看房子。蔣湘峰遇上的那次，夏小荔就是去他老家看房子的。可是，還沒到他老家，半路上，他突然不去了，原路折回。路上，他一聲不吭，陰沉著臉，心事重重的樣子，她不敢說話。
