劉雄更愛經商,這一次為了讓兒子重操父業,劉父就將他塞給了張書堂。
“給你一個任務,帶上二十萬兩銀票去江南給我買米,記住了,試試看能不能當做定金,能夠拉來越多的糧商,你的功勞就越大!”
張書堂當即決定了人選。
張書堂的決定倒是讓劉雄大驚:
“書堂,你就不怕我卷著銀票跑了?”
“朝哪跑?”張書堂輕笑:“你敢跑,不用我去追你,伯父就能打斷你的腿!”
雖然張書堂說的輕松,劉雄卻知道張書堂對他的信任,這可是二十萬兩銀票啊!
他當即站直了,沉聲道:“請將軍放心,末將一定完成任務!”
“嗯,準許你帶上二十名士卒,去收拾一番,明早就出發吧!”
“李陵,你去給他拿錢!”張書堂接連吩咐道。
李陵本來想問張書堂要那么多米做什么,見到張書堂不愿意解釋,他也不在詢問,當即離去了。
張書堂搓搓眉毛,前天,陳奇瑜給他來了書信,說是朝廷已經任命他作為陜西道的右布政使,并且在書信里,隱晦的提到了陜西缺糧的事情。
張書堂明白,這是陳奇瑜來尋求幫助了。
商洛古道雖然難以行走,但是給陳奇瑜運去一些糧食,支援這個幫了他諾多的老大人,還是能夠做到的。
況且,他知道作為布政使的陳奇瑜,手中必然掌握了大量的金銀,這卻是他的燃眉之急。
正如李陵所說,雖然張書堂并沒表現出來,但是銀錢不足的事情,早已經壓在了他的心頭。
這些時日,雖然做的事情沒幾樣,但是兩百萬銀票已經花去了三十多萬,加上剛剛給劉雄的二十萬,可是只剩下一百五十萬兩銀票了啊!
鄖陽多山,更多礦,張書堂急需的硫礦、硝礦都不少,只是因為鄖陽實在是太多山了,運輸不便,因此,對于民眾他自然是需要的極多。
這樣一來,他招募的軍士越多,后勤壓力也就越大,自然就需要更多的百姓了。
這就是一個惡循環,在各項開支之間達到平衡之前,他需要無數的金錢填補這個窟窿!
好在因為將駐地選在了均縣,因此他這個鄖縣守備做的事情,鄖陽知府無權管,襄陽知府不好管,至于鄖陽巡撫,這個八府大佬,因為自認為即將離任,更是得到了張書堂給的好處,自然是也不會管他。
有權管理的傅姓均縣縣令,見到張書堂營地的大頭兵們,每日隔著均水將士卒拉出來野練,那震天的口號、噼里啪啦炒豆子一樣的放槍聲,早就嚇的他腿軟了。
反正張書堂招募了那么多的流民,倒是讓他治下沒有了饑民,這都是他的政績,一來二去,他也就不管了。
大尖山是均水與漢水夾角處的一座大山。
因為鄖陽地區幾乎全部都是山區,又山高林密的厲害,因此江洋大盜、土匪流寇,失敗了都會朝這里一躲,除非朝廷發幾萬大軍來搜山,否則別想找他們出來。
歷史上的張獻忠和羅汝才,便曾假降明廷之后,躲藏在谷城與鄖陽的大山里,休養生息。
此時,大尖山上也有一群匪寇躲藏。
他是陜西綏德人,叫做王自用,去年跟隨王嘉發起災民起義,今年王左掛和苗美進攻韓城,被洪承疇擊敗,苗美在戰亂中失了蹤。
而王左掛則投降了洪承疇,作為王嘉的同鄉,王自用藏在死人堆里,親眼看到了不聽陜西三邊總督楊鶴命令的洪承疇,大肆斬殺降兵…
王自用已經不記得自己是怎么逃過一劫的了,依靠著死尸爛肉活下來的他,恍惚間想起了鄖陽一百年前的那一場盛大規模,多達一百萬人的造反。
心中一橫,王自用來到了鄖陽。
哪知道,鄖陽這里,因為群山密布,河溪遍地,倒是不曾遭災,百姓衣食無缺。
于是他又來到了均縣…
就在他想要焚燒百姓的房舍,采取在陜西時候的辦法,裹挾流民造反的時候,均州忽然來了兩百多軍士。
看著自己這二三十個人,七八條槍,王自用就知道硬干毫無勝算,于是躲了起來。
只是長久的躲藏,倒是讓這一群悍匪變成了野人一般…
好在大尖山上面有一間破道觀,王自用等人殺死了道士,倒是有了遮雨的地方。
“靖海將軍!”
有同樣人不像人鬼不像鬼的匪徒走了進來,開口道:
“將軍,不能再等下去了,雖然山間也有野獸,我們衣食不愁,但是這里可沒有鹽,道觀里的那些粗鹽,早就吃光了!
若是我們不吃鹽的時間長了,弟兄們沒了力氣,那就殺不動了啊!”
雖然這時候的人們,不知道為什么不吃鹽就會沒有力氣,但是幾千年的傳承,倒是讓人們記住了祖輩流傳下來的經驗!
王自用皺眉:“羊蛋兄弟,沒有鹽倒是不怕,到時候多吃兩頓就將力氣補回來了。
我怕的是若是下山動了手,必然是殺不絕的,僥幸活下來的百姓,向那一群狗官告知了我們的動向,到時候我們可就慘了啊!”
“將軍,那我們就全部殺光!”
躺在稻草堆里,正低頭在褲襠里捉虱子的另一個起義士兵,站了起來嚷嚷道。
“將軍,在這樣下去可不行!”
他舉起手,讓眾人看著自己的手指甲,他的指甲上有擠死了虱子后的鮮血。
“你們看,血都變色了,在這樣等待下去,我怕是連刀子都提不動了!”
“你們的意思呢?”王自用扭頭詢問剩下的幾個流寇。
到了這個地步還跟著他的,都是積年的悍匪,或者是手上有了太多人命的,明知道自己投降之后活不下去,那還不如一條道走到黑了!
“將軍,那就干吧!”
另一人也站了起來:“我已經打探好了,北方的布袋溝里,有一個小村子,人數不多,大約是四五十戶的樣子,我們兄弟拿下來剛好不吃力!”
王自用一咬牙:“那就干他娘的!”