薩克拉門托是加州首府，卻是一個小城市，國王隊最近幾年的成績非常出色，一直排在聯盟前列。
他們的巔峰賽季是在01-02賽季，那一年是他們最接近總冠軍的一次，打進了西部決賽，跟湖人隊打出了一次極為激烈的系列賽。
當時湖人正值OK組合最后巔峰，甚至就連后來科比退役之后，接受采訪的時候，也曾經親口說過，在他三連冠時期，最難纏的對手就是國王，經常打著打著，不知怎么回事，就落后了20多分，最后能夠打進總決賽，連科比自己都不知道是怎么回事。
是怎么回事？
那一年的西部決賽充滿了爭議，關鍵的第六戰出現了很多富有爭議的判罰，最后一節湖人落后，結果湖人隊單節得到了17次罰球！全場比賽湖人獲得了40次罰球！
有不少球迷認為，在當年那個幾乎所有球隊都在強調防守的年代，國王舉起了進攻大旗，并且取得了卓有成效的結果，但國王球星咖位太爛，所以聯盟選擇了湖人。
聯盟是否暗箱操作暫且不提，國王隊的實力在那一年的確達到了巔峰，當時的大前鋒克里斯韋伯，是公認的聯盟中最為華麗的大前鋒，他技術全面，能攻善守，足可與鄧肯和加內特比肩。
國王隊同時還擁有能投善傳的白魔鬼邁克畢比，側翼防守大師道格克里斯蒂，三分神射手佩賈斯托亞科維奇，以及單換科比的傳奇球員迪瓦茨。
正是這樣一批實力大于名氣的球員，書寫了國王隊最為傳奇的賽季。
如今兩年過去，道格克里斯蒂和迪瓦茨都已經離開了國王，但國王進補了老貓莫布里，以及實力還在迪瓦茨之上的布拉德米勒，普林斯頓體系并沒有受到多大影響。
普林斯頓體系強調分享球權，每一個球員都會積極進行空切跑動，尋求更好的出手機會，籃球在球員中間不停傳遞，一旦打出攻勢，簡直如同水銀瀉地一般。
比賽開始之前，雙方球員正在熱身，TNT直播間已經開始了預熱。
肯尼史密斯更看好國王隊能夠取得勝利，他說：“相信我，就算佩賈斯托賈科維奇今天不能上場，國王隊的實力也絕對在火箭隊之上，姚明已經漸漸展現出自己在內線的統治力，但他的統治力還不夠，而且他的運動能力不強，在面對國王隊這種強調分享球權的球隊的時候，他的防守效率將會極大的下降。以防守立足的火箭隊，一旦失去了防守強點，他們就會丟掉整個比賽，不過總體來看，我認為這會是一場高比分、高質量的比賽。”
查爾斯巴克利則認為火箭在實力方面稍微占據優勢，他的理由也很充分：“的確，姚在內線統治力很強，缺乏運動能力是他最大的缺點，布拉德米勒能夠拉出來投籃，的確會影響姚明的防守。不過不要忘記了，火箭隊可不是姚明一個人的球隊，他們還有兩屆得分王特雷西麥克格雷迪，作為球隊的外線核心，麥迪一定能夠扛起進攻的大旗，而且他們還有超乎想象的籃壇科學家遲到，他在球場外取得的成就我們先不說，單純是他的三分球，就足夠國王隊頭疼的了。我說句實話，上次解說完火箭的比賽之后，我回去仔細研究了一下錄像，發現遲到果然改變了自己的投籃姿勢，他的出手速度是目前全聯盟最快的球員！雷吉米勒在他面前根本不值一提，有了他的牽制，火箭隊的進攻火力得到了極大的提升，我認為火箭占據一點小優勢，并且能夠取得比賽的勝利。”
史蒂夫科爾球員時代就是一名神射手，很清楚遲到的特殊之處，也道：“沒錯，我也認為火箭隊最后會取得勝利，不過有所不同的是，我認為這兩支球隊還是國王實力稍微占據優勢一點，但國王的問題是他們的輪換陣容，目前他們大多數比賽中都只是八人輪換，這會極大影響球員的體力。而且遲到的確是一名非常特殊的球員，同樣作為一名三分射手，我認為就遲到目前展現出來的水平，他絕對是全聯盟有史以來最強的一位射手，任何一支球隊敢于忽視他的話，都會被他的三分制裁。”
肯尼史密斯馬上反駁：“不不不，我認為遲到打的比賽還太少，他最近狀態火熱，這才是他目前得分效率超高，三分命中率異乎尋常的原因。等到他打的比賽更多，我認為他的三分球命中率肯定會下降，目前聯盟中從來沒有出現過有人三分球能夠超過50%的命中率，能夠達到45%的都是鳳毛麟角，我認為隨著其他球隊對他的重視，他將不可能再輕松獲得空位三分的機會，他的命中率也會飛速下降。”
巴克利道：“得了吧，別告訴我你沒有看過最近幾場比賽他的錄像，遲到可不是什么軟腳蝦，他已經有過很多次頂著人投三分的舉動，而且我進行過統計，他在有防守干擾的情況下，三分球命中率依舊超高，超過50%，我認為他目前的命中率，正是他實力的體現。畢竟他可能是全球最聰明的人之一，我們這些滿腦子肌肉的家伙，怎么可能理解他的想法呢。”
既然說到了遲到是全球最聰明的人之一，眾人自然而然就把話題轉到了遲到在場外去的的科研成就上。
這一次三人倒是口徑一致，都表示感覺有些不可置信。
閑聊了一會兒，又插播了幾個廣告，當地時間晚上八點，火箭隊坐鎮主場迎戰薩克拉門托國王的比賽正式打響。
國王隊首發，中鋒布拉德米勒，大前鋒克里斯韋伯，小前鋒馬特巴恩斯，得分后衛卡蒂諾莫布里，控球后衛白魔鬼邁克畢比。
火箭隊首發，中鋒姚明，大前鋒朱萬霍華德，小前鋒麥克格雷迪，得分后衛大衛韋斯利，控球后衛鮑勃蘇拉。
麥迪是聯盟知名的鋒衛搖擺人，在魔術的時候也是主打得分后衛，但在加入火箭之后，它的位置基本上就被固定在了小前鋒位置上。
實際上火箭目前除了他之外，也沒有什么替補小前鋒拿的出手。
隨著裁判一聲哨響，姚明跳球成功，球交給麥迪主控，開場火箭就主打姚明這個點，球傳到內線，姚明顯示出靈活的腳步，假動作躲開布拉德米勒的防守，籃下勾手命中。
回過頭來，老貓莫布里回敬一個兩分。
莫布里是98年的2輪秀，在他二年級的時候就差點得到最佳第六人，當時他排在所有球員中第二位。
在火箭為了獲得麥迪的交易中，莫布里被打包交易給了魔術，隨后不久就被交易到了國王。
在國王隊中，他的表現其實還不錯，他場均命中率44%，三分線外命中率42.4%，場均能夠拿到接近18分，是國王隊中十分重要的得分點。
火箭隊堅持打姚明這一點，國王這邊少了克里斯蒂這個外線防守大閘，對麥迪的限制少了很多，麥迪突破分球傳給姚明，姚明輕松命中2分。
但是這一場比賽，姚明的狀態并不是很好，隨著后面幾次進攻接連打鐵，雙方漸漸拉開比分。
首節還剩3：58，狀態不佳的姚明被穆托姆博換下，麥迪單核帶隊挑戰依舊五名首發全部在場的國王。
姚明滿頭大汗，拿毛巾遮著自己的腦袋，一屁股坐在了遲到身邊。
現在遲到已經簽約，盡管合同金額不大，但憑借著他上場之后的表現，如今的他已經是球隊內不容忽視的大佬之一。
遲到一邊欣賞場上的比賽，一邊碰了碰姚明，問道：“你還在用那個學習機嗎？”
兩人說的是中文，也不用擔心別人聽懂，姚明問聲甕氣回應道：“是啊，這段時間一直在用，不過總感覺身體跟不上腦子的速度，明明想好了應該怎么進攻，身體就是有些不聽使喚。”
“不是早就提醒過你了嗎？那東西只能提升你的精神屬性，身體方面的鍛煉也不容忽視，目前你的意識已經超過你身體所掌握的技術，已經極大地影響到你的狀態，我建議你應該停用學習機一段時間。”
姚明涎著臉，笑瞇瞇地問道：“你可是科學家呀，難道你就沒有什么辦法可以解決這種狀況嗎？”
遲到黑著臉搖頭：“有些東西別人是幫不了你的，凡事過猶不及，你還是先停用學習機一段時間吧，而且目前我采集到的數據比較少，現在你用那玩意兒，對你的提升并沒有想象中那么大。”
姚明一臉悻悻，最終還是答應下來。
兩人說話間，第一節比賽已經結束。
麥迪單核帶隊效果居然不錯，出人意料地追平了比分，第一節戰罷，雙方打成28平。
休息之后回來，第二節剛剛開始，國王第一攻就由克里斯韋伯命中一個兩分。
隨后趁著莫布里犯規的時候，遲到替換大衛韋斯利上場。
范甘迪用人謹慎，但遲到優秀的表現，還是征服了他，目前遲到還只是生涯前幾場比賽，就已經能夠穩定的獲得20來分鐘的出場時間，這是很多首輪秀都羨慕不來的。
