年關來臨，整個金城變得熱鬧非凡，人口也激增不少，商販來往，絡繹不絕，不少的店鋪開張，使金城本地人從沒有見過那么多的商鋪，如此豐富的日常用品，儼然成了西北最繁華的城市了。
新年要到來，家家戶戶張燈結彩，充滿了喜慶氣氛。
薛芷箐這些日子出入少帥府，跟蕭依依、寧沐荷交往日深，從她們的口中，又對羅昭云有個全新的認識，他的生活，他的成長，他的柔情，令薛芷箐心中如意郎君的形象更加豐潤起來。
可以說，薛芷箐的年紀不小，以前眼高于頂，不會被一般男人打動，如今卻有意無意地想要出入少帥府內，享受這里的生活氛圍。
有時候與羅昭云碰面，也會暢聊一番，大到治國之事，小到生活點滴，相談甚歡，都有一種如魚得水的舒適感。
二人的私交關系也更加緊密，有時候，羅昭云都感覺彼此的話題談的比較深，甚至偶爾說一點葷段子，惹得大才女一陣羞澀。
羅昭云心如明鏡，知道這是談戀愛的狀態，一旦自己求婚，她或許會答應。
不過，暫時他還不想過早拿下大才女，如囫圇吞棗一般。況且他目前只是國公，仍受一發妻二平妻的名額限制，無法給薛芷箐一個名份，若是等自己稱王之后，那么就不再受限制，可以封為貴妃，名額就大大增多了。
除夕夜。
羅昭云和三女一同守歲，坐在房內，炭爐熏香，溫暖如春，燈火通明。
“公子，又是一年過去了。”寧沐荷有些感慨，因為她和羅昭云小時候相依為命，非常艱難，一晃過去十五年了，二人的身份與當年相比，已經天壤之別。
羅昭云看著一輪彎月，高掛在夜空，輕嘆道：“是啊，當年我們倆也是這樣守歲望月。”
二人一起長大，有許多過去的話題，只一點題，瞬間都勾起了那段回憶。
“以前的事，我也聽說了，想不到你少年時候遭遇那么多苦。”薛芷箐輕輕一嘆，心中涌起一抹柔情。
寧沐荷有選擇地跟二女提過，她和公子曾被孟夫人欺負，最后孟氏機關算盡，終于自食惡果，使得薛芷箐對羅成的少年時期充滿疼惜，有故事的男人，往往更能吸引住一個愛他的女人。
羅昭云微微一笑，不以為然，都過去了，前面的苦，并不是他吃的，而是真正的庶子羅成，穿越之后，他的命運就改變了。
蕭依依和薛芷箐在一旁陪著，滿眼的柔情，默默享受著家的溫馨感覺。
年節好過，當元宵節過去，太守、縣令們開始回返各地赴職，也有的才子直接被留下，另有重要，派人帶圣旨回去，提拔二把手縣丞扶正，維持地方衙門運作如常。
羅昭云派侯君集回到金城邊境，繼續駐守，隨時準備進攻毗鄰的會川、隴西郡，圍剿西秦。
李靖被派去了西海郡坐鎮，因為西海郡比鄰河西走廊，制約吐谷渾、吐蕃等勢力，處于西域、河西走廊、吐蕃的中間，正是樞紐所在，李靖坐鎮這里，對敦煌、張掖、吐蕃、西域邦國都是一種威懾，不論是任何方向出了叛亂，都能迅速調兵前往抵御。
西海郡算是西北的大后方根基所在，羅昭云東征之前，派李靖回去鎮守，有利于穩固河西走廊的局勢，不容易反復出現變故，對他的忠心和品質，都絕對信任。
長孫無忌留在金城處理政務，建立一個臨時宣政院，負責西北各郡民政、經濟相關的統籌事情。
宣政院與樞密院，一個理政，一個治軍，相輔相成，是少帥府機構的兩大核心部門。
其余大部分的謀士、武將們，都暫時留在金城，另有重要，要為進軍隴右、京兆做人才儲備，每攻克一郡，都需要留下一位有才能者打理，穩住地方局勢，一步一個腳印地向東推進。
開春之后，十一郡征兵開始，然后經過挑選，不斷有精壯新軍送過來，在金城外的幾大營區匯合。
西北軍本來已經達到十五萬，如今不斷征集，一些少數部落也紛紛參軍入伍，很快擴增到了二十五萬大軍，而且都是精壯之士，接下來，就需要加緊訓練，等待兩個多月后，天氣暖和，可以出兵了。
西北軍磨刀霍霍，馬場增添了十幾處，那些少數部落的壯丁入伍，都自帶戰馬，而且騎術精良，射技也精通，組成了一支三萬人的胡族騎兵隊伍，絕對是沖鋒陷陣的主力。
屈突通仍擔任大將軍，負責指揮五萬兵馬，受到重用，不曾任何冷落，這使得老將軍心中感激，覺得給足了他面子。
這兩個月來，他在金城所見所聞，看到了西北的發展，新政策的惠民，以及西北軍武器裝備、糧草經濟的優勢，心想照這樣儲備下去，日后羅成還真有奪取天下的實力。
隨著時間推移，屈突通跟羅成接觸深了，對這個年輕人感到欽佩，有時候自己都矛盾了，倘若羅成真的在日后稱王，自己及早追隨他，是否能成為開國功臣，名垂青史？
老將軍也不能免俗，心中依舊會有他的算盤，無非名與利，庇蔭家族等等。
最后，屈突通心中的結也逐漸松動，心想倘若羅成所作所為真如他許下的言諾，在陛下歸西之后再起兵，也算仁至義盡，那時候，自己跟隨他打江山，也就順理成章了。
