羅昭云離開了皇宮，回到羅府，已接近晌午，府上來了幾位客人，正在大廳等候他。
當羅昭云走進明堂的大廳，看到了侯君集，還有幾個武士打扮的人，有的在幾日前的酒宴上見過面了，多是習武的漢子，出身寒層，報國無門，如果他們去從軍，只能從士卒做起，而且起步很慢。
眼下大隋無戰事，他們這些年輕人，舞刀弄槍數載，精善騎馬射箭，無所事事，有報效朝廷之心，卻苦于沒有機會。
“見過羅將軍！”侯君集等人，全都抱拳施禮。
“不必客氣，侯兄弟，還有幾位壯士，今日登臨敝府做客，羅某非常高興，自當款待一番，不醉不休！”
侯君集尷尬道：“羅將軍能如此看待我等寒門出來的武夫，讓我們心中感激，實不相瞞，此次前來，除了拜訪羅將軍外，是想自薦，能跟隨羅將軍一起去邊疆，從軍戎馬，殺敵建功。”
“幾位想要從軍？”羅昭云錯愕了一下，瞬間就明白過來，自己馬上就要去邊疆了，目前大隋無戰事，他們要進入府兵，如果在地方慢慢熬，不知要熬多久，沒有機會，如果去了邊疆，馬上要抗擊吐谷渾和吐蕃的滋擾邊界，很容易殺敵立功了。
“我等愿追隨羅將軍，哪怕從侍衛兵、斥候、先鋒營做起，都可以。”一位壯漢開口道。
“是啊，我們只想跟隨羅將軍，做鐵骨錚錚的軍伍漢子，報效國家。”又一位年輕武士激昂地說。
羅昭云心中當然樂意，得這幾人，好好栽培一番，日后必是得力屬下，點點頭道：“既然幾位有此等豪情壯志，要去邊疆磨練，羅某人當然歡迎，今日就在本府上飲宴，明日我會親自去一趟兵部，把你們的籍貫等信息遞交上去，直接給你們安插入我的親衛軍內，這樣可以略過當地人必須加入當地府兵的限制，等到了邊疆，再看你們的表現，立功越多，羅某人，自然會加以提拔，絕不會因門第出處，而有任何偏頗。”
這五六人聽完，全都熱血涌動，沒想到他回答的這么爽快，心中對羅昭云都有些暗暗感激，覺得自己跟對了人。
羅昭云吩咐管家備酒備菜，不一會，菜肴端上來，幾人圍桌飲酒交流，熟悉彼此。
除侯君集外，其它五人，分別是東郡人晁威，武陽人翟永礫，馬邑人張海明，瑯琊人梅長峰，樓煩人拓跋翼，年紀在二十出頭，到三十歲之間，剛步入青壯年，可謂大好前途。
羅昭云得知，這些人在地方多少都是小有名氣，打小愛好舞刀弄槍，有的曾拜一些綠林豪杰為師，或是鎮上的武師學藝，都有一身本領。他們不想入綠林做強盜，也不想去做護院家丁，而是想投軍，改變寒門身份，有朝一日，成為校尉、督尉、俾將，也能光宗耀祖，免除家族的徭役和賦稅，真正的改變身份。
在目前的大隋朝，正統思想在百姓心中，還是被認可的，所以大部分熱血男兒，文人墨客，還是希望報效國家，官路亨通，改變自身的命運。
這個時代，隋朝蒸蒸日上，沒有人想過要造反，更沒人會相信，如此鼎盛的大隋，會在十年內，就風雨飄搖，瀕臨覆亡。
下午宴席后，侯君集幾個人興高采烈，帶著一身酒氣離開羅府，回去收拾行李，準備幾日后就要跟隨羅昭云去邊塞軍營磨練去了。
次日，羅昭云真的攜帶幾人，去了兵部的衙門，把這幾人入了兵籍，然后調入左衛府，劃成他的親兵部下，領取了腰牌和鎧甲、佩刀、戰馬等。
“好了，你們回去準備吧，后天上午辰時離開東都。”
“多謝羅將軍，告辭了。”侯君集等人，興致勃勃趕回客棧下榻處，更換衣甲，向朋友辭行一番。
羅昭云坐在馬背上，尋思了一下，決定去一趟楊府。
楊素的府邸靠近上東門，在北城區域，毗鄰東城墻的游藝坊，整個里坊內，只有楊素一家住，可知府邸有多豪華闊綽了。
楊府九進九出，左右還有廂房別院群落，青磚瓦黛，樓宇林立，巧奪天工，門墻高丈，內院清雅，防守嚴密。
宅門上額有一塊金扁赫赫閃著“越王府”，在門前兩座石獅的烘托下格外氣宇不凡，八名手持長戈的護衛甲士，站在門口，森然肅穆，顯示著府主人的高貴與權勢。
羅昭云心知肚明，楊素的壽命要到了，估計也就兩個月吧，他十分好奇，這楊素究竟是怎么死的，這次離開洛陽，也許跟楊素見最后一面了。
不管怎么說，羅昭云被提拔，跟楊素帶軍也有關系，加上幾次被破格提拔，都與楊素有關，建造東都，也是彼此合作，所以，哪怕他被楊素擺過一道兒，但畢竟他幫助李靖、紅拂女私奔，始終理虧在羅昭云這兒，故此臨行前，有必要登門來訪。
他通報的姓名，侍衛直接把他領進去，根本沒有用拜訪柬或是通報，似乎楊素早有吩咐了。
在楊素所在的第六院落的主宅臥室內，羅昭云見到了病臥在床的楊素，他的臉色很差，臉孔瘦長，但鷹眉劍目，雖然瘦得脫相了，但他的余威還在。
楊素看到羅昭云進來的一刻，忽地露出了笑容，指了指他，招了招手。
羅昭云心中感嘆，一代梟雄權臣，無奈要落幕了，兩年前還曾是朝廷第一紅人，第一權臣，如今垂垂危矣。
“羅成見過越王！”他抱拳一禮。
楊素一擺手，聲音輕微道：“不必虛禮了，我猜到，你離京之前，會來看完老夫的，果然沒有看錯人，你是一個念舊，知道感恩的少年，有氣節，有能力，那些京城公子們，比你遜色多了。”
“越王過贊了！”
楊素苦笑，搖頭興嘆，壓低聲音說：“老夫要見你，其實也沒有什么事交待，以楊家的余蔭，只要他們不作亂，足夠幾代人從官不倒了，家產更是揮霍百年都夠了。不過，天無常數，我人之將死，隱隱感到家族未來要有劫難了，希望你將來在我楊家有難的時候，能撫照一下。”(
