夜深了。
一隊又一隊的趙卒拿著長槍，精神抖擻地在那里巡邏。更多的趙卒，則是聚攏在一起，生火取暖。
而在他們的前方，在小沙河的對面，火光連天，耀眼的火光，隔著蘆葦蕩，還有依稀可見的寂寥的星光。不同于來自中原的趙軍將士，那些鮮卑人顯然是很適應這種氣候的。
一個瑟瑟發抖的趙卒，蹲在那里，搓著手道：“這鬼天氣，真是冷死人了。”
在那烤火取暖的趙卒當中，還有一個稚氣未脫的小士兵。
這個小士兵也一樣蹲在那里，懷里還抱著一柄長槍，他就這樣哆嗦著，仰著頭，向著一側站著的，比較年長的趙卒問道：“三叔，你說咱們能活著回去嗎？”
“誰知道呢。”
年長的趙卒聳了聳肩膀，說道：“這戰事一起，便是勝負難料。雖然說，眼下的形勢對于我們趙軍頗為不利，但沒有到最后一刻，我們便不能輕易言敗！”
“嘿！我說老王頭，你還是省省吧！”
一個身材比較精壯，寬額頭的趙卒嗤笑了一聲，說道：“咱們趙軍都已經淪落到這般田地了，怎么還有取勝的可能性？別說現在我軍將士沒辦法強渡這小沙河了，即便能如履平地的過去了，又如何？那些鮮卑人是吃素的嗎？”
“是啊！是啊！”
一個羌人士卒起哄道：“鮮卑騎兵可是如狼似虎的。現在他們的主力大軍便在對面，兵力還要優于我軍！我軍本是長途奔襲，勞師遠征的，現在又遭遇了這般的困境，焉能有不敗之理？”
見到這些異族士兵在唱衰，那個老王頭頓時憤憤不平地道：“你們這些家伙懂什么？困境，才可求生！之前的土狼峰之戰，我們趙軍也遭遇了前所未有的危局，幾乎都要全軍覆沒了，可大都督不還是想出了對策，帶著全軍將士反敗為勝，一舉擊敗了看似強大的鮮卑人了嗎？”
“此一時彼一時。”那個寬額頭的趙卒搖頭晃腦地道，“我承認，不得不承認，我們的大都督的確很厲害，智勇雙全，但現在這危局之下，焉能力挽狂瀾？”
“我可是聽說了的。我軍的糧秣最多只能維持兩日所需了！我們這些當兵的，現如今可都是缺衣少食的，已經被凍死了不少人了。”
就在這時，那個稚氣未脫的趙卒似乎看到了什么東西，忽而站起來，指著小沙河的岸邊，驚疑不定地道：“咦！三叔！你們快看！他們是在干什么？”
“是在砍葦子嗎？”
順著眾人的眼光看過去，只見一隊上百人的趙卒，正在小沙河沿岸的地方，舉著火把，在那里砍掉了一片又一片的葦子。
又有一大群的趙卒在那里拿葦子編成了粗繩，擰在一起。
次日正午，天上出現了一絲太陽，小沙河的冰面消融了一些，乃至于出現了“流冰”的現象，許多冰已經開始融化了，但依舊有許多冰塊在河面上漂浮不定的。
鮮卑大營中。
拓跋什翼犍按著寶劍，在一眾文武百官的簇擁之下，迎著凌冽的北方，登上了大營的瞭望塔，居高臨下地望著對面是趙軍戰營。
見到對面的趙軍沒有絲毫動作，拓跋什翼犍不由得困惑不已。
拓跋什翼犍指著小沙河對面的趙軍戰營，垂詢道：“趙軍遲遲沒有進攻，是何意？”
獨孤信乃是代國的大將軍，謀略過人，對于軍事頗為擅長，既然拓跋什翼犍發問，他便責無旁貸的，在第一時間站出來回答。
獨孤信于是道：“回稟大王，趙軍可能是在瞻前顧后！”
“瞻前顧后？”拓跋什翼犍愣住了，隨之曬笑道，“這可不像是石閔這般有名將之風的人，應有的風范啊。”
似乎，在拓跋什翼犍的心目中，石閔的形象應該是殺伐果斷的。
“大王有所不知。”獨孤信叉手道，“石閔就是再果決，此時此刻，都不敢輕舉妄動！拓跋孤大人早已經帶兵往趙軍的后路抄襲而去。但石閔并沒有派兵追擊，可想而知，他是想在這小沙河與我軍決一死戰的！”
“決戰？不可能吧。”拓跋什翼犍擺了擺手道，“石閔憑什么有這種底氣與我軍決戰？要知道，現在這里可是我們拓跋鮮卑各部的大本營，數十萬人馬皆橫陳在此，別的不說，就是控弦之士，我鮮卑人都有不下十幾萬！”
“而且，趙軍能強渡這條小沙河嗎？不見得吧？”
“大王所言甚是。除非他們趙軍都插上翅膀了，不然絕無可能強渡小沙河的！但是…”
獨孤信不由得憂心忡忡地道：“大王啊，石閔本身就是一個可以創造奇跡的男人。之前的土狼峰之戰，老臣本以為趙軍在水源斷絕的情況下，已經無計可施了！誰成想，不知道石閔想出了什么法子，竟然變戲法一般，有如神助一般，竟然真的被他取得了水源。”
拓跋什翼犍微微頷首道：“石閔的確是一個不可多得的良將，恨不為寡人所有！獨孤信，寡人看趙軍現在孤軍深入，其糧秣必然無多，或許已經撐不過三五日了。這幾日，你只需督促好麾下的將士們，嚴防死守小沙河一線即可！寡人就不信了，這一回石閔還能夠反敗為勝！”
“諾！”
這小沙河的河岸線極長，綿延數百里，故而石閔帶著上萬兵馬，沿著小沙河一路游走，最終找了一塊距離對面的鮮卑營地很遠的地方，開始熱火朝天地干活。
趙軍在干什么呢？
只見，在石閔的指揮之下，趙卒們用葦子編成粗繩以阻擋流動的冰塊，不久，分散的冰塊即連在一起，但不很堅固。
“大都督，你這是在做甚？難道是想讓將士們沿著這些葦子編成的粗繩，爬過去嗎？”旁邊的花木蘭不解地道。
聞言，石閔搖了搖頭道：“這個自然不成。粗繩雖然能阻擋流動的冰塊，但并不牢固，而且這并不適用于我騎軍強渡！秦牧，你知道我的用意何在嗎？”
秦牧現在已經是石閔的一名親兵，故而可以像花木蘭一般，與石閔朝夕相處。
“若是我猜得沒錯的話，大都督你應該是想讓冰和葦凍在一起，如同浮橋一般，好讓大軍強渡過去吧？”秦牧笑著道。
“知我者，秦牧也！”
石閔贊了一下，隨即說道：“李農！”
“末將在！”
“你立即派兵，將搜集過來的葦子，全部散在冰面上！”
“諾！”李農不明所以，但這是大都督石閔的命令，他不得不遵從。
