白馬山下，兩軍相遇，李繼隆忽然穩定下來，之前的風卷殘云一下子消失不見。
他率軍駐扎在大河的南岸，不動聲色地面對著對面越來越多的遼國騎兵。
在戰場上，等待永遠是最令人窒息的。
遼國人不擅長等待，這也不是他們的習慣，尤其是遼軍的監軍冀王耶律敵烈，他的求戰欲望甚至比主帥耶律沙還要強。
數萬大軍，豈能被區區幾千人阻擋？！
耶律敵烈不顧耶律沙的反對，命令立刻下令進攻，甚至率領自己的兒子耶律蛙哥，親自擔任先鋒。
在軍隊中，監軍的話就等同于皇帝的話，耶律沙沒有辦法，只能聽命進攻。
就這樣，白馬山下的短暫沉默被突然打破，遼國騎兵縱馬跳入了冰冷刺骨的河澗中，向對岸的宋軍發動沖鋒。
水花四濺，耳朵里能聽到的除了鋼刀的出鞘聲，便是戰馬的嘶吼聲。
曾經不止一次，他們用這樣的方法輕易擊潰了漢人的軍隊。
然而這一次，對手變了。
遼國人沒想到，他們剛剛沖到一半，對岸的宋軍就忽然之間跳入了水中，像他們一樣無視冰冷刺骨的河水，沖殺了過來。
兩軍在山澗之中爆發了第一場血戰，李繼隆以凌駕于遼國人之上的勇猛率軍廝殺，混戰的結果是遼國人在山澗中遭遇了前所未有的慘敗。
監軍耶律敵烈、其子耶律蛙哥、主帥耶律沙的兒子耶律德里、耶律都敏、耶律唐番等五位上將當場戰死！
遼國人潰不成軍，蜂擁著逃回北岸，李繼隆乘勝追擊，繼續沖向遼國人的中軍。
遼軍全線崩潰，主帥耶律沙徹底失去了對軍隊的控制，只能夾雜在敗軍之中向北逃命，但是李繼隆緊追不舍，誓要把耶律沙的人頭取下來。
就在這時，遼國人的第二路援軍終于趕到，南院大王耶律斜軫瞬間就了解了戰場上的形勢，并沒有選擇和已經殺紅了眼的宋軍短兵相接，而是命令全軍收縮，放過耶律沙的敗軍，再集中弓弩一頓猛射，將宋軍的攻勢給遏制住。
白馬山之戰就此結束，宋軍大獲全勝，李繼隆用三千騎兵，于野外擊潰遼國人六萬大軍，陣斬超過一萬人，遼國震動！
被李繼隆的實力所震撼，遼國援軍一路北撤，路上沒有絲毫停歇，直接撤回了遼國境內的幽州。
四月，皇帝趙光義御駕親征抵達太原城下，此時此刻，在宋軍幾路大軍的攻勢下，所謂的北漢除了太原這一座孤城，就只剩下了更北方一點的汾州。
但即使如此，太原也還是那個太原，這個時代最為堅固的城池。
而且除此之外，還有一個人比張永德等人更快地跑進了太原城里——北漢人稱“劉無敵”的劉繼業。
又是他…
太原城防御主將，能力過硬，宋軍進攻太原的最大阻礙，當初僅用一百多人就差點把宋軍大營攪到崩潰，最后更是單槍匹馬沖出包圍圈，逃回太原城。
果不其然，這一次劉繼業先一步在宋軍完成包圍之前返回太原后，立即擔起太原的防御重任。
從二月一直到四月，一連兩個月，宋軍就差像上次那樣把汾河挖開放水灌城了，太原城墻依舊是硬生生地挺在那，無論如何就是不倒，直到趙光義抵達太原城。
趙光義將自己的營帳設立在了汾河的東岸，從即日起巡視四城，安撫將士。
稍微休息之后，他就寫了一份詔書給北漢國主劉繼元，態度很親切，內容和寬松，表達的意思就一個：只要你投降，我們什么都好說。
然而詔書送到了城下，北漢守軍既不回話，也不傳送，一副“我什么也看不到”的態度。
意料之中，趙光義也就是走個過場。
“匡義，為什么你會想著親自來這里？”
營帳中，霞裹著厚厚的裘衣，探出頭去看了看遠處正在廝殺的太原城，又趕忙縮回頭，哈氣暖手。
趙光義翻了翻一起帶著來的幾本書，頭也不抬地回道：“鼓舞士氣，我身為皇帝自然要來，不過…”
趙光義忽然抬頭看著霞，又問道：“我倒是很好奇，現在這個時節北邊這么冷，為什么霞你非要跟著一起來？”
在他宣布要親征之后，霞死活非要跟著他一起來，趙光義實在拗不過她就只好讓她隨著了。
“為了保護你啊。”霞理所當然地說道：“戰場上那么危險，你又是第一次上戰場，要是發生了什么意外不小心掛了怎么辦？
所以呢，我只好勉為其難的也跟著你一起來這里挨凍，順便照顧一下你的人身安全，免得你一不小心就被誰給干掉了。”
“唉…”趙光義有些無奈地笑了笑，搖了下頭，低頭繼續看書。
“喂，你這什么表情？當初周世宗征南唐的時候，宣懿皇后也是跟著一起去的好不好？”
“嗯，確實，不過霞你是不是忘了，就是因為一起去了，宣懿皇后才會在半路上染病逝世，害得世宗從此孑然一身…”
“趙—匡—義！”霞的表情瞬間猙獰起來，上下牙齒咬得咯咯響。
“是，我錯了，對不起，下次不敢了…”趙光義連忙舉起雙頭投降，語氣真切，態度誠懇。
“當然，我的意思是讓霞你多穿點，別等之后更冷的時候生病了。”
“之后？更冷？”霞疑惑地眨了眨眼，之后的話，天氣不是應該更暖和了嗎？
“嗯，之后…”趙光義的眼底深處閃過一絲寒芒。
開封，崇元殿。
“不對…”
江曉看著手中這些不斷從前線傳來的最新戰報，眉心緊皺。
這次討伐北漢，她被留在了開封，和趙普一同擔任開封的留守工作。
“怎么了？什么不對？”旁邊的趙普湊過頭來問道。
“人數不對。”江曉將各州縣的兵力調動情況遞給趙普，面色凝重地說道：“這兩個月以來，官家陸陸續續地從各州縣調動了將近二十萬的軍隊。
如此大的數量，如果僅僅只是為了征伐一個北漢，是不是有點太小題大做了？”
一次戰役就調動了二十萬的軍隊，這在大宋開國以來還是頭一次…
太多了，這個數量太多了，除非…
“你的意思是…”趙普似乎想到了什么。
“他的目標，恐怕不只是北漢！”
