在一座以四輪馬車為基礎搭建的臨時瞭望臺上，艾格得以在不需要飛禽易形者匯報俯瞰視角的情況下依舊將緊密布置的西征軍陣地盡收眼底。
霰彈反制第一波河灣騎兵的效果完全達到了預期，但加蘭·提利爾將騎兵分為幾部進行銜接式輪次沖鋒、外加自西南向東北沖鋒的戰術指揮…卻瞎貓碰上死耗子，陰差陽錯地成為了一記對抗的妙招，讓火炮的出手和霰彈的首次實戰登場——雖毫無懸念地取得了壓倒性優勢，戰果卻比預期要縮水了不少。
將騎兵分為三波，本意是為了便于指揮同時防止擁擠踩踏，但放到實戰中來時，各沖鋒陣列間的空隙卻還有效阻止了炮擊造成恐慌的無限擴散和放大；而巧妙的斜向逼近，又讓人馬在意外受挫時轉個向便從戰場另一側順利撤離，完全不影響身后友軍的進攻步調…
對于敵人意外的良好發揮，艾格只能聳肩暗嘆。
利用空中偵查，他其實早已發現河灣騎兵被分成了三部，但麻煩的地方就在這里：他不可能靠飛禽易形者轉述的俯瞰偵查結果就判斷出“第二波騎兵才是精銳和拳頭”——即使知道，他也很難在幾分鐘的時間內采取什么有效的應對。
火炮的裝填速度是有極限的，面對先后而至的三波攻勢，西征軍面對的選擇很簡單粗暴：要么就炮轟第一第三波騎兵，中間硬抗第二波；要么就憋著不開火，專候著第二波打——然而在后一種情況下，第一波騎兵就會由佯攻轉化為真攻，步兵就得在沒有炮兵掩護的情況下硬抗兩撥…甚至兩撥半的騎兵沖擊。
細節訊息不明了的情況下，艾格穩妥地選擇了前一種方案，而他現在就得目睹著自己的步兵承受這一選擇的合理結果：在讓地面隱隱發顫的沉悶隆隆聲里，第二波騎兵像泛著銀綠光芒的海浪一樣拍上了主要由多恩和西境步兵拼成的金紅色步兵防線。
在喊殺和怒吼構成的宏大背景音下，首先響起的是一串比炮聲清脆但稍小的爆炸聲——和炮兵需要填裝、歸位和瞄準的時間不同，擲彈兵可只要點火扔出去就行了。爆彈構成了女王軍步兵迎接騎兵沖擊前的最后熱武器防線，再幾秒后，戰馬與盾牌、兵器與兵器乃至盔甲或骨骼的碰撞折斷悶響爆發出來，血肉和鋼鐵合并成的浪潮，終于拍到了另一道血肉和鋼鐵組成的堤壩上。
繼組織起了一波頗有威脅的攻擊之后，第二件讓艾格意外到皺眉的事情發生了：不知為何，爆彈的效果比預期要差。
河灣軍在高庭城外的聯軍集結地進行了緊急的爆炸聲脫敏訓練，這讓人馬在面對震響時所受的影響削弱了大半，雖然倉促間還沒能全軍都實現“聽雷不驚、遇炮不亂”的理想目標…但僅僅是一波爆彈的話，已經只能擾亂而不能完全遏制河灣重騎兵的集群沖鋒了。
音調聲響皆不相同、或刺耳或滲人的聲響里，這支精銳騎兵在主將親率下，帶著一鼓作氣的作戰決心無視阻撓地撞上了梯形陣東南角的頂邊。
從情感上來說，艾格當然希望己方的士兵能像屹立的礁石一樣，毫不客氣地將拍上來的浪濤擊碎然后趕回去。無垢者興許能做到這一點，然而他率領的畢竟是一支良莠不齊的混編大軍而非三萬無垢者：為便于指揮操控，同時避免在梯形陣的布置上形成薄弱點，艾格在從君臨開拔到行至此地的一路上都不停地在對步兵進行合理化的細微整編和布置，在讓自己構建的指揮體系基本融入全軍的同時，盡可能做到了確保全軍各部——主要是九大步兵方陣間的人員素質和裝備水平…即綜合戰斗力基本呈平均分布。
在保證軍隊基礎主體可靠的前提下，再拎出無垢者、贈地軍和騎兵三部，作為后招和預備隊以備不時之需。
反觀對面呢？
河灣人將幾乎八成的騎兵擠出來給了加蘭等青年將領組建騎兵部隊——有馬的人本身平均戰力就全方面碾壓農兵，加蘭還在此基礎又將騎兵按強中弱分成了三部，在最強的這第二波中又將人馬具裝、防具最齊全的精銳部分調配到了排頭做刀刃。這一系列的操作，讓他在這一刻的步騎對陣中，短暫地實現了局部的“上駟對中駟”，成功利用戰斗力的略勝一籌，抹平了女王軍嚴陣以待的防御優勢。
當其它雜七雜八的優劣勢互相抵消，騎兵與步兵間硬碰硬的結果，就在前者更大的動能和隨之而來的沖擊力作用下，不得不遵循客觀規律而非主觀意志了。
河灣騎兵在這場絕望的保衛戰中，打出了轉瞬即逝的高光時刻！
女王軍的步兵陣型艱難地保持住完整沒有被一舉鑿穿，但還是在物理鐵律的作用下無可奈何地扭曲變形，向著敵人沖鋒的方向狠狠地凹下去一片，兩方陣間連接部位的薄弱處更是岌岌可危，仿佛下一刻就會瓦解崩潰。
場面有些難看，女王軍也確實處于下風，但艾格沒有絲毫慌亂：只要騎兵沖鋒的力道用盡己方仍不崩潰，那速度歸零后停下來的人馬就是任人宰割的木樁，而他手中還有余棋可用。
“調動無垢者，補上缺口，替換南二方陣！”
緊密梯形陣有包括便于掌握戰場態勢、炮兵射程能夠覆蓋全場等諸多優點，但其缺點也同樣突出：沒有轉圜的余地，一旦外部防線被擊穿，梯形內部連構建第二道防線組織反擊的空間都不夠。一線部隊間的替換會產生短暫的混亂和防御空虛，若敵人的第三波騎兵能在霰彈打擊下抓住己方的破綻，局勢便將大危。
面對低容錯率的險局，艾格毫不猶豫地動用了預備隊。
他本可以調動位于梯形正中的二二方陣，但敵人的來勢、沖擊力乃至裝備旗幟無不在叫囂著“老子是王牌”的情況下，再派一支戰斗力相近的部隊去支援便是極大的輕敵。贈地軍雖然同樣身經百戰且戰意高昂，但主體是塞外民的他們并無對付騎兵的經驗，在這種情況下，艾格所能做的選項便只剩下了一條。
無垢者。
這群在生物學上真·沒種了的士兵，在戰場上卻是毋庸置疑的純爺們，有他們投入的戰線，在死光前都不用擔心會出什么問題。
穿透嘈雜戰場噪音的號角聲和醒目的黑色旗令中，那支令狹海兩岸無數貴族和奴隸主們膽寒的玄甲部隊出動，像一股黑色水流般沿著方陣間的空隙向戰場東南角涌去，無匹的安全感瞬間充塞了沿途。
艾格正待要觀賞一番這支傳奇步兵對抗騎兵的優異表現，戰場的西面——雙方步兵的接戰線卻又出人意料地告了急。
