兩位情報部官員聯袂而至，看見尼爾妮娜兄妹也在場時遲疑了下，望了望艾格見他并無趕人的意思，才忽略掉旁聽者開始匯報工作。
“對米澤丹的調查有不少進展，可惜其中大部分都是與投毒無關的訊息，并未揪出任何同黨。”哈維作為與總司令親近的心腹，首先呈上調查報告，“但我們成功找到了證人，能夠證明此人是從潘托斯乘船來到維斯特洛的。”
不算好消息，但至少達到了最低預期。
女王要他徹查投毒案，無論如何艾格都得弄出點動靜來交差，知道他是真兇的寥寥無幾，接到任務的中基層肯定會像在臨冬城時端掉半個炊事班那樣認真干活…本著對墨菲定律的敬畏，這時就必須得考慮極端情況出現的可能了：萬一情報部里真有什么神探坯子自己沒有發現，然后任務倒是隨手派了下去，可這位或這些天才偵探一通調查最后查著查著查到了頂頭上司和女王之手身上來，這場烏龍豈不是要在日后成為冰火世界里偵探作品的靈感來源？
而要避免這種反轉劇，最好的辦法莫過于利用職權便利，轉移目標了：艾格直接拍板，排除掉其它可能，欽定那個倒霉的替罪羊米澤丹就是投毒者，將所有調查資源全都往查明此人身份來歷和人際關系網上傾斜——在調查看似針對投毒案實則被帶偏指向一位已經沒法再開口自證清白的無關人員的情況下，自然就怎么折騰臟水也濺不到自己身上了。
最妙的是，在定下“徹查投毒案就是要查清米澤丹”這一重要基調后，艾格就藏著了燈下黑這片最安全的陰影里——不僅調查過程不用再藏著掖著，就連結果匯報，也不需要回避諸如此刻在房間內的妮娜、尼爾和華納這樣的自己人了。
“嗯。”艾格沉吟一聲，接過報告，打開翻看。
報告內是米澤丹仍在為瓦里斯服務時在君臨的各種行動軌跡，包括飲、食和起居等方方面面——諸如往返紅堡和住處的大致路線、喜歡進出的酒館飯店、所租住房屋位置、房東和鄰居們對其了解和印象等等。
如果說這是在追捕逃犯，那這些訊息當真是相當詳盡，但當對象是一個死人時…
不得不說，瓦里斯真是個可怕的對手，他細致周密的安排和狡詐老練的后手讓他即使在死后依舊是難纏的敵人，艾格原本想從替罪羊的人際關系上打開缺口，查出米澤丹與伊利里歐的聯系完成栽贓，誰想一無所獲。那也就只好退而求其次，謀求其它成果以抵償前期投入的成本了。
投毒案兇手來自潘托斯!僅此一條沒頭沒腦的消息當然別想證明什么——給女王提供些看似零碎實則用心險惡的訊息，向她的懷疑之火中添柴加油，就是艾格向投毒專案組下的保底任務。
撒謊容易圓謊難，為不陷入強行栽贓留下越來越多的馬腳和小辮子可抓的困境，艾格授意在這場調查中“不造假”。但不造假并不意味著就只要事實——如果只是沒頭沒腦地拿著一個名字、一張畫像去作調查辨認，當然別想有太多進展；但，如果是帶有誘導性地詢問——“此人是否從狹海對面而來”、“是不是來自潘托斯”，再配上一點懸賞和激勵，那么…證人證言幾乎必然會“出現”。
這些證人證言不是做假得來的，但是否屬實嘛，就只有他們自己知道了。
艾格沒有詢問哈維找到的證人是否就是通過這種手段尋來，他也不想知道。想通過這一招就整倒伊利里歐顯然是異想天開，他現在要做的就是不斷全方位立體化地收緊繩索，利用主場優勢和近水樓臺的便利，一點點地將敵人絞殺。
簡單看了看哈維呈上來的調查總結尤其證人證言，確定其中沒有明顯紕漏后，艾格點點頭：“還行，調查繼續維持最高強度進行，就算再查不出什么來，也要給提心吊膽躲藏著的敵人帶來壓力！華納，你那邊呢？”
一向不讓人失望的布克威爾總算帶來了好消息。
“潘托斯總督手下幾乎沒有廢人，即便馬夫和抬轎奴隸都老練且警覺，敏感性和反偵查素養遠在我們的人之上，最初的幾天內我們都毫無收獲。但在按大人的指示放出‘西征河灣即將開始’的消息過后，他們終于按捺不住，行動的頻次和規律性都大幅提升，終于給了我們可趁之機。”華納同樣呈上來一疊示意圖和名單，“他們并不直接進行間諜活動，而是用采購、拜訪和商業往來等日常活動為掩護，前往以跳蚤窩為主的集市或聚居區，與潛伏或者說生活在君臨的線人們接觸，在一環接一環甚至再接一環的傳遞過后，最后由不容易引起懷疑的本地人來投入一線工作。”
艾格拿起華納遞來的資料，翻看幾頁，全是錯綜復雜的思維導圖和人物資料——雖然并不認識其中任何一個，但他明白：這便是瓦里斯和伊利里歐兩人十多年來在維斯特洛埋下的情報網了。這其中當然不是每個人都是職業間諜和特務，大部分都只是“老實本分”的居民，在閑暇之余偶爾“做個兼職”，或是“有償幫朋友幾個忙”罷了…在自己已經頒布政策對城內孤兒和流浪漢進行嚴格管控的情況下這張網依然保留著如此巨大的規模，實在令人心驚。
“由于人手不足，培訓和情報工作經驗也相對欠缺，我們暫時只能追蹤到對方整體活動的一小部分，但這些活動最終無不指向守夜人產業園——君臨距國王門最近交易市場的各種員工、生活在產業園北面比武場周邊的民眾、為黑墻堡供應瓜果蔬菜和糧食的供應商，甚至大人您此刻暫時居住的這個大院周邊的一些商戶。此時此刻，產業園已經被無數雙眼睛和耳朵對著…我們甚至已經發現了幾名能出入產業園的外圍員工被可疑人員接觸的跡象，他們的名字被標紅寫在最后一頁。”
暫時只能追蹤到一小部分，就已經有了這么厚厚一沓報告？雖然心理上早已有所準備，但當真面對結果，艾格還是感覺有些悚然——他絕不會忽視這一事實：若非占了敵在明我在暗的主動優勢，又擁有熱武器這外掛，利用迫在眉睫的戰爭威脅逼得對手亂中出錯，以自己初建情報部的能力和水準，只怕就連這冰山一角都挖不出來。
維斯特洛七大王國這個典型的封建社會，面對高組織度的陰謀家內鬼這種組合，當真是一點抵抗能力都沒有便被滲透得像篩子般通透，若非一鼓作氣式的硬推戰略將諸如“情報”或“文化”這類軟實力的發揮空間壓制到最小，誰能笑到最后…還當真尤未可知！
“暫時收集到的情報雖多，卻只能讓我們做到心中有數，實際上光憑這些線索，我們連有理有據地逮捕其中任何一人都尚不能做到。”華納深吸一口氣后，鄭重勸說道：“我不建議大人在對手更擅長的領域進行較量和對抗，我們應當發揮優勢，盡快動用硬實力介入，采取雷厲手段遏制局面發展，寧可錯殺也絕不放過。敵人的策反和收買暫時還只滲透到外圍，但這種滲透是像瘟疫一樣具有強烈傳染性的，若放任不管，說不準哪一天，我們就會想動手也組織不起任何有效的行動了。”
華納說得沒錯，只是：艾格想要的不是這個結果。
就算他能向丹妮莉絲證明“伊利里歐正在君臨進行滲透和情報工作”并將他逮捕起來，也并不能直接把他扳倒，原因無它——潘托斯作為一個城邦國家，擁有自己的情報體系實在正常不過，不大可能是針對誰；而富商總督這個角色作為城邦的重要掌權人之一，承擔此項職務也只能說是在意料之外情理之中，并不能說明什么；鑒于丹妮莉絲也是剛剛拿下君臨，還欠他一份庇護之恩；維斯特洛和潘托斯又沒有處在敵對或戰爭狀態…就算生氣，也最多就是逼問出一堆名字、抓捕些無關緊要的中層、下線，最后懲罰警告一番便將之驅逐罷了。
干完這些，在夸獎自己有心之余，說不得還要奇怪：他在這節骨眼上為何要輕重不分地先對“中立勢力”下手。
自己要的，是讓丹妮莉絲意識到：伊利里歐其實是她的敵人！
“干得不錯。”艾格贊同地點頭，看了眼站于一旁不知自己為何仍被允許留在屋中的尼爾，露出成竹在胸的篤定表情，“如何應對，正是我們接下來要討論的議題。我一向以為：‘敵人出招我們接招’的思路永遠是下下策，擒賊擒王、直接消滅敵方核心才是上策。我今晚特意將妮娜和尼爾召來，是要情報部和產業研究院合作進行一次行動，通過一次‘泄密’引蛇出洞，通過釣魚的方式，一舉將無論是貿易城邦還是河灣鐵島在君臨的情報系統都連根拔起，在確保后方無虞的情況下，再安心且從容地完成統一七國的最后一戰。”
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