泰溫公爵“自愿”披上黑衣北去長城的近一個月后，女王欽點的新任獅家家主、西境守護——小惡魔提利昂·蘭尼斯特乘著馬車沿黃金大道趕至雄獅門外，時隔多年重返七國之都。
他的摯友和舉薦人，得到消息的女王之手親自趕到城門口迎接。
“艾…哦不對，首相大人！”從車夫口中聽聞情況的提利昂第一時間跳下馬車，一邊活動著有些僵硬的身子一邊搶先開口，“慚愧哪，我這小個子人微言輕，能力有限，盡管極力反對，最終還是沒能說服我那老子放棄出兵，還得請求您的原諒！”新任凱巖城公爵、即將赴任的準御前財政大臣直到這時依然有些仿若夢中的恍惚感，生怕這夢一不小心就會醒來，“但我知道你的贈地軍神勇難當，所以一點都不替你擔憂，只怕一不小心你就成了我的殺父仇人，我沒法心安理得地給你干活咯。”
“你這家伙，還油嘴滑舌。”艾格朝他翻了個白眼，沒好氣道，“戰爭豈是兒戲？作為這次西境出兵逼近君臨對女王陛下造成驚嚇的補償，蘭尼斯特家得多買一百萬金龍的坦格利安國債，”
“多一百萬？”提利昂瞪大眼睛拔高聲調，“七神在上，你們采拿人吃蛋都是把母雞肚子剖開取的嗎，我也別當什么財政大臣了，這就回家下井去挖金礦，告辭！”
殺雞取卵不至于，但割韭菜…倒是經常連根拔，艾格心里腹誹了一句，笑著搖頭：“好了好了，不開玩笑，你車里有女支女嗎。”
“沒——等等，就算有又怎樣？”提利昂一頭霧水，聳肩回答，“我雖然和你要好，但也沒好到想和你當‘同道中人’的程度。”
“什么亂七八糟的…我只是覺得，咱們現在都算個人物，不應該站在城門口聊國家大事罷了。”得到否定回答的艾格邊說邊向提利昂的馬車走去，放心地掀開簾子，邊往里面鉆邊說道，“既然里面沒人，那上車吧，我們一邊趕路一邊談。”
車廂里有一股淡淡的酒味，提利昂顯然是在路上喝過酒解悶，但看他居然沒醉，也算自制力有所提高。待兩人都進到車內坐穩當，馬車在首相衛隊的帶領下重新啟動，在輕微的搖晃和車輪碾過石板的規律聲響中，艾格收起笑容，正起顏色：“好了，我們以后有的是一起扯淡的機會和時間，這會就先不多閑聊。女王稍晚會正式對你進行任命，而再過兩日我又得領兵出征河灣，在那之前，我得抓緊一切有限的時間，來和你談談你將來的工作內容。
“這么正式？財政大臣還能干什么，不就是‘數銅板’嗎。”提利昂嬉笑著，故作輕松了兩秒后忽醒悟到——用前朝國王、簒奪者勞勃·拜拉席恩對這職位的戲言來開本朝御前的玩笑不太合適，只好假裝無事發生地嚴肅起來，“好吧，不耍機靈了——首相大人，請您交代工作吧。”
“對你所認識或聽說過的財政大臣們而言，他們的本職工作大概確實是‘數銅板’，但你不一樣。閣下是坦格利安第二王朝的首位財政大臣，甚至有機會能當…繼我之后的第二位首相。”輕車熟路地又順手畫了個餅，艾格緩緩繼續道，“你面對的是一個接連經歷戰爭和凜冬摧殘、百廢待興的新王國。諾大的國土滿目瘡痍，急需休養生息，偏偏我們侍奉的還是位心思活絡想法很多、日夜琢磨著該如何干一番大事流芳千古的女王。你知道，干大事需要錢，而國王的錢不可能自己掙而只能來自向國民收取，‘為人民謀福祉’和‘建立不世偉業’，這是兩個很難調和的矛盾點，這一屆御前肩上的千鈞重擔，就是將這個問題解決。”
“你不是已經有解決方案了嗎——坦格利安債券。”提利昂順著艾格的話往下，“說起來，守夜人債券的第一位購買人就是蘭尼斯特，坦格利安債券的第一位購買人還是蘭尼斯特，你看我家多給你捧場。”
蘭尼斯特絕不是第一個拿到坦格利安國債券的家族，但和七國其它有功諸侯們不一樣的是，后者們只是拿到了債券作為白條犒賞，只有獅家，是按照兩人先前在金牙城外的秘密約定，首先拿出真金白銀——購買了龍家債券。
此舉不僅是表忠心，將新王朝和維斯特洛首富進行了利益捆綁，還瞬間緩解了女王勢力巨大的現金荒——畢竟，給中低層貴族和底層士兵們的小額犒賞和采買物資的零碎支出，是不可能樣樣都拿債券來進行的。那就不是推廣債券，而是在制造恐慌了。
“這份情我記著呢。”艾格輕笑著點頭，在馬車廂里摸索，很快找到了酒瓶和杯子，“但你若以為坦格利安債券和守夜人債券一樣，僅僅是一個‘搞錢’的權宜之計、湊齊第一桶金的緊急手段，那可就大錯特錯了。還記得，我在金牙城外說過的金融霸權嗎？什么叫金融霸權？”
他倒出些許酒液，仰頭一飲而盡，潤爽了喉才從容繼續：“在跨國的金融體系中占據絕對主導地位，肆意把自身意志和想法凌駕在他國之上，將有利于自己的規則強制在整個已知世界推行，無形之中讓全世界給自己交鑄幣稅…這才叫金融霸權！和這一終極目標相較，鐵金庫當全世界的債主，讓全世界打工還它利息，只是小兒科罷了。而坦格利安國債券，就是實現這一終極目標的那把利劍！”
又來了，熟悉的感覺。
提利昂的汗毛和耳朵同時豎了起來。
他知道，這個來自異國的男人又要開始裝逼了，要命的是，他總能將吹出來的牛逼變為現實。
當年艾格向他講述金融原理和解釋集資“騙局”的細節時，他只當是在聽故事，但一晃眼，對方已一路混成女王之手，手握整個七國的政策方向決定權。如今，這家伙說的話縱然再晦澀費解，自己也得拼盡一切努力去記下每一個字！
“只要坦格利安國債能像守夜人債券一樣活下來并獲得認可，我們便有了印張紙、蓋個章便能換取貨幣甚至直接當錢使用的能力，而若更進一步，坦格利安國債券還能取代笨重的黃金，成為政權和勢力間大宗交易的結算工具…你在西境管理蘭尼斯特銀行數年，七國上下，應該不會有人能比你更容易理解這一點意味著什么了吧。”
紙面上的金龍，信用國際貨幣，交易結算工具？
只是略微想了一想這幾個詞匯，觸電般的悚然感便襲上后背，提利昂整個上半身都仿佛麻痹般動彈不得。當了幾年銀行行長的他，對這些想法不僅不陌生，甚至是不需要艾格提也曾自己想過…不同的地方在于：在自己的侏儒腦殼中，這些概念僅僅是做思維體操時從意識海中偶然冒出來翻個泡的設想，而在面前這位黑衣首相眼中，卻是現實的目標和理想！
“看得出你明白了。”望著自己侏儒朋友渾身僵硬的模樣，艾格抿住笑意，“但我必須潑一盆冷水，剛剛所說，只是思路和大方向，能否在我們有生之年實現，都還得看我們的本事。細節和執行，就需要我們一起琢磨和攜手進行了，畢竟，當年我們聯手搞守夜人債券的時候，也不是把債券抄完往辦事處柜臺上一放，就有人送錢來的不是？”
