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“父親告訴我,每天練完劍回紅堡要讓他知曉。所以昨天我回到家便去找他,老遠就聽見了勞勃國王的大嗓門。靠近些,就聽清他們是在談論瓦里斯…就是那個情報總管,我父親好像是在質疑‘這個太監到底是哪一邊的’。”艾莉亞努力回憶了下,“我推門進去向父親打招呼后他就讓我離開,再過一會,在晚餐桌上時…啊,我想起來了,他們好像還說要把那個史林特召見一下!”
“召見他作什么?”
“我哪知道,吃完晚飯父親就讓我回房間,他的房間外一直有侍衛看著,我總不能貼在門外偷聽吧。”
嘖,艾格皺起眉頭:艾莉亞提供的信息似乎很關鍵,但仔細一想,又完全沒有重點——國王召見君臨武裝力量的長官,可以是因為很多原因,就算此事確實是和謠言有關,但沒偷聽到關鍵的對話內容,誰知道勞勃到底是想對蘭尼斯特下手了,還是單純詢問一下謠言的調查和散播者的抓捕情況?
既然昨夜到今晨君臨城內都一片太平,那說明現在自己遭遇的并非前一種情況,但若是因為勞勃沒立刻對蘭尼斯特家動手就以為萬事大吉…
提利昂還沒回來,但艾格已經隱隱有預感,剛剛受完國王親自接見的史林特,恐怕不會買他一個空有姓氏、卻既無職位亦無權勢的閑散蘭尼斯特的賬。
“我去把阿昆叫進來,讓他陪你繼續練。”
“不練了,一起等提利昂回來吧。”艾莉亞把木劍往邊上一扔,跟了上去:“怎么干掉一個大壞蛋,我也想見識見識…不,我一定要參加!”
君臨城市民可以不認識小惡魔,但作為城市拱衛部隊兼城管的守備隊士兵可不能。提利昂依靠極高的辨識度,帶著莫里斯輕松地過門進入守備隊東營,在沿途金袍子的指引下,找到了總司令辦公室。
整理好表情,提利昂帶著商人式的圓滑笑容推門進入。
“史林特大人,許久未見,最近過得可好”
“很不好啊,事情一大堆,忙都忙不過來。”史林特面對來訪略感意外,但仍舊大喇喇地坐在司令辦公桌后——既沒起身的意思,也沒提讓來訪者坐:“提里昂爵士,您這個大忙人,怎么有空跑到守備隊來了”
“唉,這不是最近,守夜人辦事處和守備隊間似乎產生了點誤會嘛。”提利昂可不單純是長得矮,他雙腿有輕微畸形,不能久站。盡管主人沒開口,他還是不得不自來熟地尋了椅子坐下來:“我這個管理者,總得出面澄清下啰。”
“哦?”史林特皮笑肉不笑地哼哼一聲:“誤會?什么誤會,我怎么不知道?”
“今天早上,一隊守備隊士兵跑到城外我管理的造紙廠內,說是搜查什么違禁品,這到底是怎么回事?”
“噢,原來是這事。是這樣,我們接到舉報,稱有人在國王門外的黑水河邊養私兵,還囤積武器糧草。君臨畢竟是七國之都,這種放肆行徑,我這個守備隊司令得放在心上嘛。”
“史林特大人,那些糧草武器,乃是守夜人軍團的戰備,隨時會運往長城;而所謂私兵,則是工廠和倉庫的守衛,以及守夜人訓練的新兵。這些情況,首相艾德大人可都是清楚知曉、并簽署了許可證明的,為這些理由就上門去調查,這不就是誤會么。”
“嚯,這倒當真是誤會,但也不能怪下面兄弟,是你們沒早點打好招呼嘛。守夜人產業又不是我開的,這里面的詳細情況,誰弄得清楚?”史林特翹起二郎腿:“當然,既然提利昂大人親來解釋,那情況我知道了,如果打擾到了你手下們的正常工作,我在這里說聲抱歉。但是嘛,如果以后還是接到其它舉報,我們還是會照樣出動,進行例行調查的,這一點,還請提利昂大人理解,職責所在,不得不辦哪。”
“確實,先前的誤會,是我們考慮不周,給守備隊的兄弟們添了麻煩,還請史林特司令見諒。”提利昂已經感覺不對,很少有人敢這么陰陽怪氣地和自己說話。壓抑住不快,他繼續說道:“守夜人產業,目前在君臨城內的管理者,是艾格·威斯特和我徒弟妮娜。這一男一女嘛,一個原來在絕境長城當兵,是個粗人;一個出生在平民家庭,沒見過世面。兩個都不太懂規矩,所以,在城內做事總會時不時出現些問題,在這里,我替他們兩個道歉了,史林特司令大人物有大肚量,還請多擔待這兩個年輕人。”
“哪里的話,一切為了勞勃國王。只要老老實實,遵守陛下制定的諸多法令,我難道會上門去找麻煩?”
現在你不就是在上門找麻煩嗎?
提利昂受不了和面前的油膩男子繼續怪里怪氣地扯皮下去了,他拿出了準備好的一百金龍債券,放到了桌上:“那就勞煩司令大人了,這點心意還請拿去,算是犒勞底下跑來跑去辛苦了的兄弟們了。”
史林特垂眼瞄了桌上那張紙條一眼,臉色一變:“你這是什么意思?難道你以為,這點錢就能收買我——君臨守備隊司令的忠誠?”
“不,沒有其它任何意思,我們都知道,大人您對勞勃國王的忠誠無法用任何物質衡量。這個,單純是作為我兩個小朋友先前冒犯的賠禮,還請史林特大人收下,不然我這晚上都睡不好覺哪。”
“睡不好覺就多休息,提里昂大人這兩條小短腿,何必出頭替別人的錯奔波操勞”史林特輕蔑一笑,“不是我不給您這個面子,而是誰搞出的事情,就該誰來解決,提里昂大人,請回吧,讓你那寶貝徒弟來談!一個小姑娘家,忒大面子,連我想請都請不到”
你算什么玩意,還敢動我徒弟的腦筋 要放以前,提里昂保證瞬間爆出一句粗口。作為一個侏儒,他無疑有張擅長給自己帶來麻煩和危險的臭嘴,要不是有個好爹,早不知死了多久了。
但管理守夜人產業讓他受益良多,滿腹想法和才華有地方施展了不說,而作為一個商人,禍從口出的道理和隱忍的說話藝術…他也漸漸開始掌握。
臉頰的肌肉抽搐著,提里昂強忍住了破口大罵和出言威脅的沖動,嘆了口氣,收回紙條:“既然這樣,那我便將史林特司令的意思轉告家里兩個年輕人,讓他們自己作決定吧。”
“這樣很好,”史林特得意地一笑:“不送。”
守備隊大本營離守夜人辦事處就一條馬路之隔,提利昂沒讓艾格和艾莉亞多等。不出艾格所料,他把那張債券拍到了桌上——一百金龍如此巨款,居然想送沒送出去。
“他沒收!”艾莉亞看起來反倒一臉高興,“那我們現在可以討論怎么弄死他了!”
“你很喜歡‘弄死’別人么?”提利昂白了女孩一眼,表情有些不自然:“奇怪,據我所知,這個史林特不是平民出身嗎…怎么會這么拽,你們是沒聽見他嘲諷我的那些話,調查過他的來歷背景了嗎?”
“艾格大人命我收集過信息,我從原屬小指頭妓院里的那些人口中得了不少情報。”妮娜匯報道,“史林特是平民出身沒錯,他父親是屠夫,陰差陽錯被勞勃指定提升到守備隊司令的職位上后,安分了一小段日子就開始到處為非作歹。由于做得太過火,瓊恩·艾林活著時就曾打算將他革職,但勞勃國王卻說——‘明目張膽的好歹比藏著掖著的好,下一個也許更糟呢’,于是,史林特保住了他的位置,還在前首相死后變本加厲。”
明目張膽的好歹比藏著掖著的好?也只有勞勃這種荒唐蛋才會說得出這種神論,同樣是做壞事,明目張膽能產生的社會影響,可是要千百倍于偷偷摸摸,對國家造成的除了客觀利益損害外,還會嚴重影響社會風氣和統治的穩定性,而后兩個危害,可是事后想彌補都難,足以顛覆一個王朝的。
勞勃不可能不懂這淺顯道理,但顯然,他嚴重低估了史林特能對鐵王座造成的不利影響。比起換一個不熟悉的守備隊司令來,他竟打算容忍自己指定此人的些許不法行為。
“忠心的守備隊司令還不好找?一個國王,干嘛要容忍一個這樣的手下?”
“因為他好用,國王知道他是個什么樣的人,卻覺得他用得趁手,所以不想換他。”妮娜解釋道:“前財政大臣叛逃前,曾對他妓院里的人說,‘杰諾斯·史林特屁本事都沒有,唯一的優點就是聽話,就算勞勃讓他回家把自己老母親吊死,這家伙都會屁顛屁顛跑回去照辦。’就因為這原因,他才會得到勞勃的青睞,在守備隊司令的位置上穩坐多年。”
“說白了就是個毫無底線、只管執行命令的劊子手嘛,他父親是屠夫,如此說來,史林特還是另類地子承父業咯?”提利昂恍然,“原來如此,他的底氣就是——自己的靠山是國王!怪不得囂張到誰都不怕,說起來,這靠山還真是夠硬,尋常人還奈何不了他。”
“手握君臨兩千金袍子,又有國王當靠山,這家伙比想象的要難對付啊。”
“但現在我們摸清了他的底細,想針對性的辦法不就好了?”提利昂冷冷一笑,“國王靠不住,幸好,咱們現在不有個嫉惡如仇的新首相嗎。艾德·史塔克要是拿到了他胡作非為的證據,估計可不會管勞勃怎么說。”
艾莉亞得意地挺起小胸脯:“那必須的,我父親可是連國王都敢和他吵!”
“草t的,勞勃的一條狗而已,還敢這么囂張,”提利昂深吸了口氣,發泄式地破口大罵。“小短腿何必出頭替別人的錯奔波操勞老子三天內不把他搞下來,蘭尼斯特的姓倒過來寫!”
“支持支持支持!”艾莉亞仿佛很喜歡聽提利昂說臟話,興奮地在椅子里都快坐不住了:“那我們現在就開始商量,怎么弄死他吧!”
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