肅順聯手僧王發動兵變，軟禁恭王奕，掌控整個京師的消息令人震驚，更讓人震驚的是，大清禮親王世鐸、肅親王隆勤被亂軍破府而入就地槍殺，大批宗室王公勛貴諸如莊親王載勛、惠郡王奕詳、瑞貝勒載漪、貝子奕謨等被圍府抓捕。
對于京師平頭百姓而言，內閣總理換不換人，換誰來做，與他們都沒多大的干系，反正還是大清的天下，反正日子還是照常過，他們所求的無非是太平。
不過對于京師大大小小的官員來說，這就是晴天霹靂和撥云見日兩種心境。
正所謂一朝天子一朝臣，內閣更是如此，新任內閣總理上任頭一件大事就是組建新的內閣。
肅順不僅是立憲派而且與易知足相交莫逆，與元奇關系密切，稍稍有些眼力勁的都看的出，這次兵變，幕后的推手必然是元奇，
肅順取代奕就任內閣總理，必然會解散并重組內閣，這尚且是其次，重要的是，禮親王世鐸、肅親王隆勤被殺，諸多宗室王公勛貴被捕，這意味著什么？
這些個近期風頭正盛的宗室王公勛貴不僅保皇派的重要成員，也是極力贊成和堅定支持南北開戰者，肅順發動兵變的目的也就十分明了，阻止南北開戰，打壓保皇派！
這意味著大清官場將面臨著一場大洗牌！
對于保皇派一系的宗室王公勛貴和官員來說，這無異于是晴天霹靂。對于立憲派以及元奇系而言，則無異于是撥云見日。
兵變似乎對《京報》未造成多大的影響，七點剛過，就響起了報童賣報的吆喝聲，不過，賣報的吆喝聲很快就嘎然而止，吆喝才起，手頭的報紙就被一搶而空。
報紙上沒有兵變的相關報道，只有一篇《要和平不要內戰》的社論，文章以美利堅南北戰爭為例，例舉大規模內戰帶來的巨大傷亡和在各方面難以估算的損失，呼吁朝野上下都應該盡力維護和平統一的大局，并明確指出，戰爭不是化解沖突、解決矛盾的唯一手段，妥協、讓步、寬容與和解才是最實用最經濟的手段。
這篇社論無疑是表明了肅順發動兵變的目的，也表明了肅順對于當前局勢的態度——不惜妥協讓步以緩和國內一觸即發的緊張局勢。
對于這篇社論，京師上下可謂是交口稱贊，正所謂‘寧為太平犬，不為亂世人。’除了極個別極其少數的一小撮人之外，沒有人喜歡戰爭，更何況還是一場沒有多少贏面的戰爭。
當然，嗤之以鼻的也不是沒有，不過形勢比人強，沒見那些個之前叫囂著南北開戰的宗室王公勛貴都被殺的殺，抓的抓，誰敢在這個時候跳出來做仗馬嘶鳴。
東江米巷，英吉利公使館。
兩眼布滿血絲的駐清公使威妥瑪坐在辦公室寬大的沙發上呷著咖啡提神，昨晚他幾乎是一夜沒睡，地處內城的東江米巷距離宣武門不遠，突如其來的槍聲爆炸聲令他心驚肉跳。
東江米巷匯集了西洋各國駐清公使館，為免引起不必要的外交糾紛，肅順特意抽調兵力提前進行封鎖，天明之后才解除封鎖，盡管沒有遭受戰火波及，但東江米巷的各國公使依然因為不清楚情況提心吊膽的過了一夜。
參贊傅鼎思拿著一份《京報》在門口輕輕敲了敲門，隨即快步上前遞過報紙，“清國內戰可能打不響了。”
接過報紙看了一陣，威妥瑪摩挲著下巴的思考了一陣，才開口道：“不是可能，而是肯定，清國的這場內戰已經不會爆發，給倫敦去電，讓他們鄭重考慮中亞的問題。”
傅鼎思緩聲道：“對于我國和俄國來說，中亞的重要性都無與倫比，清國就算不會爆發內戰，他們也不會放棄，哪怕只有一絲可能，他們也會盡力嘗試，更何況清國已經正式承認中亞獨立，我認為，沒有必要進行建議，這只會讓倫敦感到掃興。”
威妥瑪從頭至尾都不贊成國內插手中亞，在他看來，古老龐大的大清帝國正在以驚人的速度強勢崛起，這是無法阻擋的，大英帝國應該應該想方設法與之密切關系，強強聯手將會更為符合帝國的長遠利益，遏制削弱打壓清國是極其不明智的行為。
略微沉吟，他才悶悶的道：“盡責而已。”
話未說完，門口又響起了敲門聲，副參贊歐格納見的兩人看過來，才走進房間，稟報道：“就在剛才，宣武門外菜市口刑場，斬殺了十多名犯人，都是凌晨被抓捕的清國宗室王公勛貴，罪名是陰謀分裂國家。”
宣武門，菜市口刑場。
宣武門外為菜市口刑場，因囚車經常從此門出入，宣武門又被稱為“死門“。這里很早以前就是有名的殺人地方了，被斬殺的人犯中最為有名的當屬宋末三杰之一的文天祥，宋末元初，被關了四年的宋朝丞相文天祥，因為不肯屈服，最后在菜市口被斬首。
而這一次，菜市口刑場注定又要名聞朝野，之一的莊親王載勛、惠郡王奕詳、瑞貝勒載漪、貝子奕謨等十二位大清宗室王公勛貴在此被斬首。
聞訊而來圍觀的人將菜市口刑場圍了個內三層外三層，血淋淋的沒了頭顱的尸身已被收斂，滿地的鮮血也正在被沖洗，只余下一個個被懸首示眾的頭顱被整整齊齊的懸掛在木柱上。
鄰近刑場的一家茶樓里同樣是人滿為患，臨窗一個包廂里，一個身著華貴的青年滿臉悲憤之色，“大清立國二百余載，從未有一日如今日這般屈辱。”
他身旁的中年人連忙伸手須按了兩下，“慎言，可知何謂陰謀分裂國家罪？”
“南北對峙，也是元奇逼的！”
“南北對峙，畢竟未開戰，罪不至死，更犯不著以此來激發南北的矛盾。”中年人斟酌著道：“西北兩省獨立，策劃又豈是一朝一夕，也非是朱山海一人之能，京師卷入的宗室王公勛貴不少，今日之舉，意在不牽連不擴大。”
