見的懿律大步走出官廳，璞鼎查卻連他背影都沒有看一眼，義律站起身道：“諸位尊敬的先生，我想大家都應該明白，戰爭充滿了不可預測性，懿律將軍已經盡了最大的努力，這份《澳門條約》是之前我們能夠爭取到的最好的結果。”
海軍艦隊司令伯麥也忍不住道：“咱們之前收集的情報不完全準確，清國水師并不完全那么糟糕，廣州的水師擁有十多艘美利堅商船改裝的戰船，另外還有五艘美利堅輕巡防艦。”
陸軍司令布爾利接著道：“因為得不到新鮮的食物果蔬和干凈的淡水，咱們的士兵在舟山患上了可怕的瘧疾，另外，我有充足的理由相信，清國擁有性能優良的火槍，比咱們士兵所使用的火槍有著更遠的射程和更精確的準頭。”
陸軍少將郭富不以為意的道：“你說的是線膛槍？”
“應該是線膛槍。”布爾利道：“不過，他們火槍的射速似乎不遜色于滑膛槍。”
“怎么可能？”郭富驚訝的道：“古老的清國居然會有性能如此優良的新式火槍？你確定不是開玩笑？”
布爾利其實也不敢肯定，定海一戰，他在城內，元奇團練在城外，射程遠準頭高，他敢肯定，但是射速快，他卻不敢肯定，元奇團練攻城時火炮炮擊幾乎就沒間斷過，他無法從槍聲判斷對方開槍的頻率快慢，但是有好些個上了城墻卻僥幸沒死的士兵信誓旦旦的說，對方的火槍射速快，不遜色滑膛槍射速。
在被關押在廣州期間，他也仔細的留意過元奇團練的士兵裝備的火槍，是美利堅的霍爾式m1819后裝步槍，但卻不是后裝而是前裝，略微沉吟，他才道：“元奇團練使用的是美利堅霍爾式m1819后裝步槍，但應該是改裝過的，不是后裝而是前裝。”
聽到這里，璞鼎查臉色凝重的道：“美利堅在背后支持清國？”
“目前還不能下這個結論。”義律道：“那五艘輕巡防艦很顯然是早就訂購了，而且不是清國水師訂購的，應該是元奇購買的，至于火槍......，元奇早在三年前，也就是清國開始禁煙之前，就捐款數百萬銀元，開始購買火槍火炮加強虎門炮臺的防御。戰爭爆發后，沒見有美利堅商船前來廣州貿易。”
璞鼎查聽說過元奇的名頭，但并無詳細的了解，聽聞接連提到元奇，他忍不住道：“元奇是怎么回事？還有元奇團練？”
“元奇是廣州行商聯合開辦的一家大公司.......。”義律將元奇的情況簡單的介紹了一遍，才道：“廣州禁煙時，元奇就組建了元奇團練，一萬人規模，聽聞是聘請美利堅退役軍官進行訓練的，舟山定海一戰，實際就是敗在元奇團練手中。
元奇的大掌柜也就是老板，名叫易知足，是一個會說流利英語，對于咱們大不列顛以及歐洲的局勢包括美利堅在內都十分熟悉和了解，而且也很是精明和開通的行商，舟山定海一戰，被俘的官兵都得到元奇的善待，交換戰俘，兩國談判，都是此人主導......。”
郭富問道：“元奇團練不屬于清隊？如今駐扎在哪里？”
“在廣州。”義律道：“易知足很在意元奇的銀行和工廠，曾與咱們私下協議，進攻廣州，不得攻打破壞元奇名下的工廠和銀行.......。”
“元奇這是想在清國大力發展工業？”海軍少將巴加沉聲道：“這不符合帝國在遠東的利益，帝國需要的只是一個象印度那樣的殖民地。”
義律看了他一眼，道：“清國不是印度，清國是一個統一的龐大帝國，要想把清國變成象印度那樣的殖民地，目前來說，并不現實。相反，我認為應該鼓勵清國發展工業，這利于帝國迅速的擺脫經濟危機，不說別的，清國修建鐵路，就能讓帝國的鋼鐵業迅速走出低谷，另外.......。”
璞鼎查擺了擺手，打斷他的話頭，道：“這個問題，不是咱們現在應該關心和爭論的，還是詳細說說你們所了解的清國各方面情況。”
規模龐大的艦隊船隊的到來，令黃殿元欣喜不已，他連忙遣人去通知天地會的一眾當家的，詳細稟報英軍來援的戰艦兵力，不論英軍是打天津還是江寧，如此龐大的兵力，完全足以碾壓，天地會不能錯過這么好的機會。
虎門寨，提督署。
看著由澳門轉來的關于英軍龐大艦隊抵達磨刀洋海面的情況報告，關天培不由的倒吸了一口冷氣，略微沉吟，便吩咐道：“來人，抄寫一份，快船報送總督府。”
如今磨刀洋面英夷大小戰艦八十艘，僅是三級戰列艦就有八艘，還不知道后續還有沒有戰艦到來，如此龐大的艦隊，虎門能否守得住？關天培憂心忡忡的在房間里來回踱著，如果元奇團練盡數在廣州，他倒也不擔心，可眼下元奇團練精銳盡數調往江寧，英軍艦隊若是強攻，他可真是一點把握都沒有。
聽聞消息后快步趕來的麥廷章一進門便壓低聲音道：“軍門，英夷艦隊規模如此龐大，真要攻擊江寧，怕是兇多吉少。”
這小子還有心思關心江寧？關天培翻了他一眼，道：“英夷勢大，極有可能會強攻虎門，派人去花地大營通知元奇團練，另外，將義勇精銳也調到附近協防，傳令各營，嚴陣以待。”
“標下領命。”麥廷章連忙躬身道，抬起身，他又問道：“上海是否要派快船通知？”
關天培揮手道：“易知足早有安排，用的是飛鴿傳書，何須快船。”
廣州城，總督府。
琦善是在天黑之后才收到英夷增兵的詳細書報，仔細看完，他輕嘆了一聲，增兵近二萬，戰艦四十艘，看來，易知足的判斷是準確的，英夷如此大規模的增兵，不可能會遵照先前訂立的條約，只是這一戰，怕不是一般的難打，也不知道英夷會不會先打廣州？他沒敢多想，連忙寫折子，隨即著人以八百里加急分送京師和江寧。
次日一早，琦善就帶領一票官員趕往虎門，船到虎門炮臺，他就吩咐廣州知府余保純乘船前往澳門，著其通過澳門總督邊度與英方主帥聯系，看看雙方有沒有在澳門和談的可能，他還是抱著一絲僥幸，希望能夠通過和談來化解這一場幾乎沒有什么贏面的戰爭。
收到由葡萄牙從中轉達的和談請求，璞鼎查很是爽快的派出了麻恭少校前往澳門，雙方接觸，看到璞鼎查開出的條件，余保純直接石化，連忙遣快船報送虎門。
賠款數額不得低于二千萬銀元，割讓舟山群島和香港，清國皇帝陛下正式批準.....只看了前面三條，琦善就徹底死心，不過，他卻著余保純回復英方，將這些條件報送京師，請英方暫在磨刀洋等候。
一來一回，到的第二天中午，麻恭少校才回到磨刀洋面的“康華麗”號，聽完稟報，璞鼎查不以為意的搖了搖頭，很明顯，對方是想拖延時間，看來，他率領艦隊在四月中旬趕到，有些才乎清國的意料，略微沉吟，他便吩咐道：“派人去將義律、巴加、郭富、伯麥、布爾利請來。”
待的一眾人到齊，璞鼎查掃了眾人一眼，道：“諸位，咱們在磨刀洋已經修整了三日，清國廣東大吏雖有和談的意愿，卻沒有和談的誠意，只是想拖延咱們的時間，我想咱們該商議一下，下一步的行動方案。”
說著，他看向義律，道：“首先，咱們得盡量保證女王陛下子民的人身安全和財產安全，義律上校，你負責向在遠東的英商們發布公告，把國家利益置于商務利益之下的時代已經過去。身為大不列顛在遠東的全權公使，我非常在意遠東商人們的生命安全、財產安全，但是，我的責任是迅速而滿意地結束戰爭。
現在，我很遺憾的宣布，我們要對清國采取非常強硬的手段和措施，希望女王陛下所有的子民，不要把自己的生命和財產置于清國當局的勢力范圍之內，那無疑是很冒險的，而且我們也無法及時的營救。”
這無疑是開戰宣言，義律連忙起身微微躬身道：“尊敬的爵士閣下，這份公告，在中午就會傳遍澳門和廣州，其實，廣州已經沒有女王陛下的子民。”
“很好。”璞鼎查道：“現在我們來商議一下我們的進攻方向和目標。”
話一落音，海軍少將巴加就開口道：“毫無疑問，咱們的攻擊目標應該是天津，在白河甚至是在清國都城的城墻下逼迫清國皇帝簽訂合約。”
諾大的官廳里一片安靜，半晌，璞鼎查才沉聲問道：“還有沒有不同意見？”
“我不認為這是一個好主意。”義律毫不客氣的道：“清國在天津囤積了重兵，雖然清隊不堪一擊，但天津是清國京師的門戶，一旦我們攻擊天津，會將清國北方所有的軍隊都吸引到天津。
不知道諸位是否清楚，天津到京師的運河不組以行駛龐大的艦隊，而且，清國北方軍隊是以騎兵為主，我想，清國皇帝根本不會給咱們打到京師城墻下的機會。
相比較而言，金陵，在政治經濟軍事的地位都遠遠勝過天津，先生們，江南是清國最富裕的地方，金陵則是江南的中心，攻占金陵，就等于是掌控清國最富裕的江南。
而且金陵還控制著揚子江的內河航道和京杭大運河，在沒有鐵路海運也不發達的清國，揚子江航道和京杭大運河就是清國最大的兩條運輸動脈，諸位應該很清楚，切斷這兩條動脈，對清國來說意味著什么？對于咱們艦隊來說，又意味著什么？
最最重要的是，金陵根本就是一座不設防的城市，清國人愚蠢的認為，揚子江航道是天險，咱們的艦隊根本不可能進入揚子江，并且逆江而上去攻擊金陵。”
“我贊成攻打金陵。”伯麥開口道：“在能夠完成任務的同時，我們必須最大限度的減少傷亡，也必須最大限度的為艦隊的軍官和士兵提供攫取財富的機會，金陵和天津，并不難做出選擇。”
“龐大的艦隊進入揚子江內河航道，完全就是冒險。”巴加沉聲道，他不是沒有考慮過攻擊金陵，而是反復的詳細的了解過揚子江航道的情況，“從揚子江入海口到金陵，足足有二百海里，加上航道情況復雜，艦隊抵達金陵，至少需要十天以上的時間，有這個時間，金陵早已做好防備，而且艦隊還將面臨著沿途遭遇各種攻擊。”
“巴加將軍太高看清隊的集結速度和行軍速度了。”義律語氣輕松的道：“在毫無防備的情況下，別說是十天，就是二十天時間，金陵也不可能集結足夠多的兵力防守。”
“至于沿途遭受攻擊，完全無須擔心。”伯麥接著道：“揚子江最大的防御炮臺就是入海口附近的吳淞炮臺，去年，我們在付出不到十人傷亡的情況下就輕松的攻占了吳淞炮臺。”
璞鼎查實則心里也是傾向于攻打金陵的，只要能夠一舉攻占金陵，完全足以逼迫清國皇帝做出巨大的讓步，當然，金陵的富庶，也是他傾心的理由之一，攻打天津，毫無疑問的將是一場苦戰，若是清國皇帝決意抵抗到底，那將是一場毫無意義是苦戰，說實話，面對數量龐大的騎兵，他真不敢派出陸軍登陸去攻打清國的京師。
當然，攻打金陵，也確實是冒險，雖然揚子江是一條令人羨慕和眼紅的黃金水道，艦隊一旦進入，就將面臨著無數難以預料的危險。
就在他難以取舍之時，伯麥又開口道：“還有一點，不知諸位考慮到沒有，天津在冬季氣候嚴寒，有著長達三四個月時間的結冰期，即便咱們攻打天津，逼迫清國皇帝簽訂合約的機會也不大。”(
