泰和盛茶號突然將茶葉收購價直接提高一兩，而且依舊是大量收購，整個西關都為之一振，近幾日茶價在二十四兩至二十四兩五錢來回震蕩都被看做是低價吸納，是拉抬茶價的前奏，不少茶商投機商都樂觀的認為茶價會繼續上漲，突破前期的高點二十七兩四錢，也再度有人預測茶價將會上三十。
膽子大的，敢于冒進的，前段時間在茶市虧損想趕本的又開始蠢蠢欲動，幾家茶號相繼掛出二十五兩五錢的價格進行收購，市場人氣節節攀升，但交易量卻不大，很簡單，惜售，眼見情形一片大好，誰愿意出手，況且這個價位對于不少人來說，都還是虧損的。
泰和盛茶號后院，何淑泰緊擰著眉頭在房間里來回的踱步，這幾天元奇和茶葉公會一直沒有動靜，讓他有種很不好的感覺，按理，對方不可能讓他們如此從容的操縱價格收購茶葉，這主動權得來的也太容易了，但多年的經驗告訴他，太容易得到的，往往都有問題。
“五哥。”陳家旺推門進來，一臉笑容的道：“有八家商號掛出牌子，與咱們搶購茶葉，收購價都一樣。”
這倒真是個好消息，何淑泰停下腳步，道：“都派人盯著了嗎？”
“那還用吩咐。”陳家旺笑道：“不過，咱們人手有限，再多來幾家，可就抽不出人手了。”
“再多幾家，就不用盯著了。”何淑泰說著擺了擺手，道：“王掌柜呢？”
“我還能去哪？”隨著話音，王朝揖一步跨進來，道：“有點蹊蹺，方才接了一筆大單，五千擔。”
五千擔？在對茶價一片看好的情形下，居然有人拋出五千擔？何淑泰心里一跳，隨即吩咐道：“去外面看著，一有交易，馬上來報。”
待的陳家旺掩上門離開，何淑泰才緩聲道：“若是所料不差，應是元奇和茶葉公會出手了…。”
“什么意思？”王朝揖瞳孔微微一縮，道：“十三行真的甘心放棄今年的茶葉貿易？”
“暫時還不能確定，等等就知道了。”
不過盞茶功夫，陳家旺便折了回來，沉聲道：“方才又交易了兩千擔。”
何淑泰點了點頭，道：“但有交易，隨時來報。”
遲疑了下，陳家旺才道：“繼續收？”
“繼續收！”何淑泰、王朝揖異口同聲的道。
“哦。”陳家旺正欲轉身離開，何淑泰又吩咐道：“派人去問問那八家掛牌收購的茶號有沒有動靜。”
房間里安靜了一陣，王朝揖才開口道：“對方是什么意思？想撐死咱們？”
撐死他們，不是沒有可能，一旦他們沒有銀子收購茶葉，茶價自然就會應聲而落，哪怕他們手中掌握市場一半以上的茶葉，也只能眼睜睜的看著茶價回落，何淑泰沒吭聲，支著下巴默默的出神。
陳家旺很快又再次進來，道：“又交易了三千擔。”
“那八家茶號是否有動靜？”
“還沒消息回來。”
“再派人去問。”
短短不過小半個時辰，就已經交易了一萬擔，王朝揖抹了一把額頭上的汗水，看向何淑泰，道：“要不，我去跟他們談談，再調集些銀子以備不時之需？總不能坐以待斃吧？”
何淑泰心里明白，那八家商號多半不會有什么動靜，很明顯，對方是沖著他們順德絲商來的，沉吟了半晌，他才開口道：“五十萬擔的總量，咱們都吃下來，得多少銀子？一天得多少利息？十三行等的起，咱們背著如此多的利息，可耗不起…。”
見他有退縮的念頭，王朝揖急忙道：“子安兄想過沒有，若是就此收手，外面還有三十萬擔的茶葉，十三行根本不擔心今年的茶葉貿易，咱們手頭近二十萬擔的茶葉會是什么處境？無人過問！最終只能任人宰割！人家會以十二兩十三兩甚至更低的價格來收！咱們連討價還價的余地都沒有！
如今茶市已經被咱們盤活了，只要茶價繼續上漲，會有人跟進來，咱們也無須吃下五十萬擔，茶葉不可能都集中在元奇和十三行手里，只要茶價繼續漲，一眾茶商不會繼續拋售的，咱們可不能被對方嚇住，自亂陣腳。”
“我不是說收手，而是不想再借銀子。”何淑泰語氣平靜的道：“咱們在二十四兩上下也收了七千多擔，拋出去，這邊繼續推高茶價，繼續收購，但拖延收購的速度，一邊拋一邊收，逐步減少咱們手頭的存量，別說二十五，就是二十四，二十三，二十二，能全部拋出去也在所不惜，咱們認栽！”
“行！”王朝揖爽快的道：‘咱們認栽，只求少虧點。”
陳家旺此時快步進來，道：“有三家回報，沒有動靜，其他五家還沒消息。”
“好。”何淑泰沉聲道：“派人去那八家商號接洽，若是仍然在繼續收購，探探他們口風，能收多少，就賣給他們多少，按二十五兩五錢的價格，兩柱香之后，我這里會將茶價提高二錢，另外，吩咐伙計，但凡有交易，不論大小，都答應爽快點，但驗貨支銀認真仔細一點，盡量放慢收購速度。”
“子安兄好手段！”王朝揖忍不住輕贊了一聲，如此高收低賣，他們損失的只是兩三錢的差價，卻盤活了茶市，推高了茶價，如果能在二十五兩五錢的價格之上將庫存的茶葉脫手，他們的損失將大幅降低。
“遜之先別急著贊。”何淑泰呷了口茶，抽出折扇不緊不慢的搖著，緩緩道：“這才剛開始交手，咱們的對手可不是易與之輩，咱們想來茶市補償點損失，對方卻是想把咱們一口吞了，他不會輕易讓咱們脫身的，必然還有后招。”
“兵來將擋，水來土掩，咱們見招拆招，還怕他怎的。”王朝揖邊說邊抽出絲巾揩著臉上的汗，道：“想一口吞了咱們，得看他有沒有一副好牙口。”
見他嘴硬，何淑泰也懶的理會，往椅背上一靠，默想著對方會如何化解這種局面。
