日子一天天過去，各自都有點難言之隱的鐘黃兩家，在婚配這件事上，不約而同都相當配合。整件事一度進行得很流暢：納采、問名、納吉、納征這四道前期程序相當快捷，然而到第五道“請期”，也就是推算良辰吉日這一關時，黃家突然間將流程暫停下來無它，熊大熊大人來也。
熊文燦是三月上旬在金鑾殿陛辭出京的，然而那時候北運河還沒化凍小冰河時期運河化凍要慢一點。這樣一來，熊大人的隊伍就只好先走陸路，沿著運河一路磨蹭到山東地界后，老熊這才坐上官船，開始玩漂流。
等到黃志誠這邊安插在官驛的人手跑來報告的時候，時間已經是4月初。得到消息后，黃志誠便果斷暫停了婚禮流程：他要根據和熊文燦接觸的結果來決定下一步行止。
兩天后，德勝橋官驛。
穿著一身被士林默認為舉人正裝的黑色寬邊直綴，全套披掛整齊的黃平老爺，此刻正坐在官驛的大廳里，喝著茶，吃著點心，和一幫低級官員們聊天打屁。
熊文燦所坐的官船，是午前到的德勝橋。黃志誠今天來此，目的是投名貼，投薦書，應卯老熊今天肯定不會見他，但是他必須擺正姿態，在官驛侯著。
身為一省巡撫，哪怕是過路的，下船伊始，勢必會有浙江官場的同等級人物出來應酬，這之后按等排隊，等老熊有空接見到舉人這個階層，怎么說也要兩三天的樣子。所以，在等著翻牌子的這幾天里，黃舉人就要天天來此地上班應卯。
進官驛大門后，左右兩旁就是傳統的花廳，這是供各路侯見官人們閑坐的地方。德勝橋官驛的侯見廳，像黃志誠一樣跑來走門路的官兒、舉人、商人、秀才每天比狗都多，一年四季此地熱鬧非凡，絕不亞于后世的侯車大廳。
這些成天混官驛搏出位的人，境況都不會太好，通常都是一些沒后臺的雜官和侯缺舉人。真正有實力的早就擺平戶部上任了，誰還每天跟狗一樣坐在官驛里等著大佬召見？
從第二天開始，黃老爺就帶來了好茶和點心這兩天正是頭茬明前龍井上市的時候，現在是17世紀，龍井沒有論卡車賣這一說，等閑人家根本喝不起這種昂貴的茶葉。
所以黃平這個異類，這兩天很受歡迎，人既大方，談吐又風雅，大家一邊喝茶，一邊親密交流各類跑官經驗，各路大佬喜惡，很是相得。
黃舉人所在的陣營，里面都是舉人和低品官，這個屬于嗓門最大的哈士奇團隊。這幫人成日里斥罵驛卒，呼三喝四，整個花廳就可著他們一伙浪。
只有在門子高呼：“某某大人到”的時候，場面才會略略安靜一會，等一身官袍的大佬目不斜視的從面前走過后，喧鬧如初 一旁還有那比較安靜的秀才陣營，這個屬于泰迪團隊，一個個臉上滿滿的都是激情，見人就想發騷，然而沒人搭理。
最沒有存在感的，就是角落里的商賈陣營。這幫人屬于吉娃娃團隊，一個個滿身綾羅，肥圓的臉上堆滿人畜無害的笑容。
然而在這等官來官往的地方，商賈是最不得勢的一類，封建社會嚴酷的等級壓迫在這里體現的淋漓盡致沒有哪個窮官兒敢在這等場合下和商賈套近乎。
事實上，哪怕這些人家里放滿了銀子，但是在這里，他們也只能從驛卒那里買一碗最次的茶水來解渴草民喝好茶吃點心？大廳里一幫老爺面子往哪放？沒讓你們跪著就不錯了！
黃平就是在這種局面下，硬生生在官驛里泡了三天，每天灌一肚子茶水點心回家好在還有個叫熊道的侯見商人比他更慘，連點心都沒得吃，喝得是劣茶，這讓黃老爺心里滿滿的都是優越感。
熊大來到驛館的頭一天，時任浙江巡撫的張延登大人前來拜會。
第二天，浙江左右布政使董承韶和孫枝芳兩位大人前來拜會。
第三天，浙江提刑按察使林贄大人前來拜會。
等到第三天下午，杭州知府劉夢謙來驛館晃悠一圈后，黃志誠知道，明天大概就能輪到他知府是熊文燦官方會客的最低品級，再往后便是私人關系。
果不其然，第四天午后，當黃老爺正和一幫侯缺絲們吹水吹得正開心時，一個頭戴軟帽周星馳點秋香那種款式的下人跑進花廳，高聲問道：“杭州黃平黃孝廉可在？我家熊大人有請。”
黃平聞聲扔下手中的半塊桂花桃酥，端起茶碗就開始漱口，一旁幾個吹水好友趕緊遞過來手巾把黃老爺擦臉正幞頭收拾妥當后，便用穿越眾里唯一專門訓練過的，含胸低頭的明代走路方式，跟著那個軟帽家人往內院行去。
稍稍往里行了幾步，黃平這邊就開始打問：“不知這位如何稱呼啊？”
“不敢，小的熊七。”
“嗯，一路舟車勞頓，熊大人貴體可還康健？”
一邊問話，黃老爺大袖一邊甩動，熊七手里頃刻間多出一小錠水絲細銀出來。
熊七歡喜得眼都瞇了起來，軟帽上的絨球一抖一抖：“回黃老爺，我家大人氣色不錯，方才還多用了一小碗飯。”
“哦，氣色不錯。”黃志誠一邊走，一邊想到：“別給老子整個日夜不思，茶飯不屬就好。”
熊文燦貴為一省巡撫，上任時身邊的各路親隨師爺幕僚家丁轎夫護衛不下百人，所以在驛館號下三間院子。黃老爺這時被引到一處偏廳小坐，稍后一盞好茶便被熊七端上來。
等到茶水從滾燙放到溫熱，一身松紋道袍的熊文燦熊大撫軍，才從后堂繞將出來。
熊文燦是四川人，身形削瘦，面貌清矍，現年53歲，正是官吏的黃金歲月。
黃平見老大現身，急忙起身上前拜見。
在這里黃平是不用跪拜的：公堂上且不論，私人場合，舉人這個級別相當于副處，而熊文燦的職官再大，級別也不過是正處進士，除了一甲那三名副廳之外，其他人在體制內級別就差半級，沒有跪拜的道理。
這就是鄉試正途出來的舉人已經是統治階級的一員。各種古代志怪里，從來都是秀才被人騙，被人宰，被狐貍精睡，可曾見到過舉人老爺被宵小如何如何？
熊文燦身材瘦但是肺活量不一張口聲如雷鳴：“志誠無需多禮，我與爾師多年莫逆，且坐下說話。”
這一刻，穿越眾之前大費周章的“李逵行動”，紅利開始顯現。
從熊文燦的稱呼上就能聽出來，他是看過黃平之前投來的名帖和薦書的。
在黃平得知自己要入幕熊文燦的第二天，一個信使就帶著黃老爺的急信直奔南京黃平的座師陳盟，正是現任的南京國子監司業。在主持完丁卯科鄉試后，由于朝中黨爭日益嚴酷，陳盟前腳回京，后腳就被人從翰林院一腳踢到南京國子監。
這位陳司業和熊文燦在朝時同為四川籍高官，自然是有私交的。所以當座師見到信使，看完自己座下最孝順的弟子的求援信后，當即寫了一封針對熊文燦的言辭懇切的薦書，交由信使帶回。
這就是為什么熊大人今天一見面，就直呼黃平表字的原因：老朋友的薦書內容，不是普通的“八行”，而是全方位對黃平的認可。
分賓主坐定后，熊文燦知道這位是來應幕的，略略客套兩句后，便開始考校起黃志誠來。不想這一考校，卻令熊某人大吃一驚：來人言辭便給，見解獨到，對閩海局勢洞若觀火。
只用了盞茶功夫，黃志誠這種說話直率，不云山霧罩，并且夾雜著一些具體數字的分析局面的方式，就令熊文燦不由得對他刮目相看起來，一句話：言之有物。
這可就很難得了。熊文燦半生宦海伏波，各路先生幕僚清客謀主不知見過多少，這等人有多少用處他心里清楚：平日里滿口微言大義，遇事一籌莫展，只把那書中的死道理抬出來生搬硬套。奈何此輩身后多有師友出面薦保，所以很多時候老熊也是捏著鼻子權做收留。
講真，就憑黃志誠座師那一封薦書，熊文燦今天原本也是打定主意要留下黃志誠的只要他表現不是太爛就行。結果老熊萬萬沒想到，此子居然當場給了他一份驚喜！
“志誠現下是在杭州寓居吧，怎生對閩海局面如此熟悉？”熊文燦此時雙目炯炯，盯著黃志誠問道。
“不瞞撫軍，自三月上看到邸報，得知大人不日將南下撫閩，學生便動了心思。”黃志誠這時滿臉誠懇：“這些時日學生除卻翻查些故紙邸報外，還走訪了幾個海商，打聽到一些個閩粵洋面的消息，故今日才敢來大人面前稍稍賣弄。”
“志誠有心了。”熊文燦聽到這里微微點頭，心中愈發滿意：這年頭能腳踏實地收集消息的人，哪怕是道聽途說，委實已經不多。
熊文燦不在乎方才黃志誠所謂的局勢分析到底準不準確，有沒有用，這年頭消息不暢，等將來到了福州，自然有準確情報可供分析。
他在乎的，只是此子的才華，換句話說，就是黃志誠具有一種結合手中情報來分析當前局面的能力，這種本該是幕僚必備，然而現實中卻百中無一的本事，才是熊文燦最看中的。
