南岸的坦坦蕩蕩，酷似杭州玉泉觀魚，俗稱金魚池，鑿池為魚樂國，池周舍下，錦鱗數千頭；
東岸的海岳開襟，在白玉石圓形巨臺上建有三層殿宇，遠遠望去好似海市蜃樓一般。
九州清晏的大殿擺上盛大的席面，咸豐坐在正中，青菀在左側，皇后在右側，妃嬪們并列左右。
由于此次飲宴是為了慶祝戰事大捷，乃是國事之喜，宴席以皇帝為主角，坐在正中央。
若是新年的團圓家宴，則是青菀坐在正中央，因為是皇家輩分最高、身份最尊的長輩，蓋因國事和家事不同，所以座位的次序有所改變。
在座的一眾妃嬪，都是咸豐比較喜歡的，若是不喜歡的，早被丟在宮里的，根本不可能來圓明園伴駕，小產又遭貶斥的蘭官女子亦在其中。
宴席上一眾鶯鶯燕燕，飲酒談笑，皇后端莊寧和，母儀天下，云嬪美艷動人，風姿綽約，麗貴人明艷爽朗，玫貴人溫柔小意，婉常在清麗可人，蘭官女子氣質如蘭，隱隱有憔悴支離之意，令人見之油然生出憐香惜玉之情。
一眾妃嬪或以姿色取勝，或以媚態撩人，或以氣質脫俗，形形色色，各有各的風韻。
青菀見了，不禁感嘆，咸豐這個皇帝真是艷福不淺啊！
宮里若是慶祝七夕佳節，一般都是吃乞巧糕的，這乞巧糕乃是以大米染色蒸制而成。
乞巧糕一共有七層，每一層的顏色不一樣，除了大米本身的一層白色，其他六色都是以植物汁染成，有紅色的山楂汁，橙色的蘿卜汁，綠色的菠菜汁，黃色的玉米汁，紫色的紫甘藍和黑色的黑糖汁。
乞巧糕做成之后，切面呈七彩之色，宛如一道絢麗的彩虹，既好看又好吃，最受歡迎。
往年乞巧糕是七夕節的頭牌菜，但是卻被一盤盤新鮮的荔枝搶去了風頭。
這盤荔枝是來自廣東增城的掛綠荔枝，它是荔枝中的珍稀品種，因其果實成熟時紅紫相間，一綠線直貫到底，所以得名‘掛綠荔枝’
掛綠荔枝其果肉細嫩、爽脆、清甜、幽香，特別之處是凝脂而不溢漿，用紗包裹，隔夜紙張仍干爽如故，乃是荔枝中的上上品。
世人皆知，荔枝是一種比較嬌氣的水果，保鮮非常不易，白居易在《荔枝圖序》中這樣描述荔枝，說荔枝“若離本枝，一日而色變，二日而香變，三日而味變，四日五日色香味盡去矣”。
從這里就可以看出，荔枝是一位紅顏易逝的‘絕色佳人’，想要跨過千里之遙，從兩廣地區運送荔枝到京城，可謂是難上加難。
傳說唐朝的楊貴妃愛吃荔枝，可當時沒有飛機空運，也沒有冰箱保鮮，唐玄宗李隆基為了讓楊貴妃吃上色香味俱全的鮮荔枝，只得派人將剛摘下的荔枝，一個驛站一個驛站地換快馬，在三兩日內送到京城。
因此，唐朝詩人杜牧才會寫下：“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”
