阮恒舟道：“微臣不敢。只是，大理寺掌管刑獄，需要慎之又慎。否則，法理一亂，天下就亂了。”
這話，倒是讓南煙有些震驚。
要知道，朝中的官員出事，身為同僚要么是替鶴衣求情，要么是趁機踩上一腳，誰知阮恒舟的一番話與鶴衣毫無關系。
他關心的只是這個國家的法度，大理寺的所作所為，是否合理合法。
倒是讓人無話可說了。
祝烽也有點意外地看了阮恒舟一眼，眼神中透著一點淡淡的欣賞之意，但隨即，這一點欣賞便被潮水一般涌上來的陰沉卷走，一絲不剩。
他冷冷說道：“沒有苦主，沒有原告，所以鶴衣便沒有罪責？”
“那朕要說，葉諍是苦主，朕是原告，他可有罪責？”
“他謀反，要你們大理寺去徹查，該不該用刑！？”
聽到這兩句話，阮恒舟大驚失色。
他沉聲道：“葉大人？皇上是說葉大人——？”
眼看著祝烽的眼睛紅了起來，南煙站在一旁輕聲說道：“葉大人遭人殺害了。”
“啊？！”
阮恒舟如遭雷擊一般，僵在了那里。
到這一刻，他才真正意識到祝烽命令他拘拿鶴衣過堂審問的意義。
葉諍居然死了！
這件事還跟鶴衣有關？！
回想起鶴衣在大理寺，面對他們的審問始終不發一語，及至最后說的那句話，阮恒舟只覺得整個人像是被過了電一樣。
難道真的是他…？
祝烽垂下眼瞼，讓人看不清他的眼中到底是憤怒，還是冷酷的情緒。
只淡淡說道：“現在拿不拿人？用不用刑？”
阮恒舟立刻跪直身子，對著祝烽重重磕了個頭，沉聲說道：“微臣明白，微臣立刻就去辦！”
祝烽擺了擺手。
阮恒舟起身，對著他們又行了個禮，然后轉身走了出去。
南煙站在祝烽的身后，聽完了他的話，她的心情也沉重無比，等到阮恒舟走出永和宮，她小心的走過去自己親自關上了大門，然后走回到祝烽身邊。
就看見他有些懨懨的躺在床頭，眼睛也閉了起來。
“皇上…”
“朕知道你要說什么。”
“皇上真的相信，是鶴衣做的？”
“你不信？”
南煙猶豫了一會兒，雖然知道葉諍的死對祝烽的打擊很大，這個時候的他，雖然看上去還是平靜，但從他堅持要對鶴衣用刑這件事就已經能看出來，他已經在暴怒，或者說，崩潰的邊緣。
這個時候，任何一點忤逆他的話，都可能引起他的暴怒。
但，越是在這個時候，越是需要有人說話。
南煙深吸了一口氣，輕聲說道：“妾認為，若真的是他做的，以鶴衣的個性，一定會承認。”
祝烽閉著眼睛道：“他說的那句話，你還不認為就是承認？”
“朕怎么想的，他就是怎么做的。”
“以他的個性，做了什么會承認；以他的能力，也完全能猜得出來，朕為什么讓大理寺的人去拘拿他。”
這一下，南煙啞了。
的確，鶴衣也不傻，以他身為內閣首輔的身份，在祝烽巡幸沙州衛回來之后就被冷遇，怎么可能猜不到是他給自己的那一瓶解毒丹的問題，但他什么都沒解釋。
后來，是大祀壇上救走吳應求。
這件事，除了他，也的確想不到第二個人還能有那樣的本事。
最后，是葉諍的死…
他的一言不發和最后這句話，完全不足以成為他為自己辯駁的行為，卻反倒會加深皇帝對他的懷疑。
他，不可能不知道。
“皇上…”
南煙只覺得心亂如麻，看著祝烽，想要說什么，卻又不知該說什么。
祝烽睜開眼，看了看她。
只見她站在床前，一臉凝重。
顯然，對鶴衣用刑這件事，對她來說還是有些難以承受。
也正是因為這樣——
祝烽沉默了一會兒，勉強抬起手來對著她，南煙急忙上前一步，握住了他的手，感覺到祝烽的手還有些發涼，而祝烽捏了一下她的手指，閉上眼睛，像是非常疲憊似得說道：“等到給他用了刑之后，你就知道了。”
南煙微微蹙眉。
知道什么？
什么，是必須要給鶴衣用刑之后才能知道的？
難道，用刑之后，真的能從鶴衣的嘴里掏出什么來？
她不明白，但圣旨已經下了，到這個地步，當然是沒有辦法再挽回；而且，以祝烽之前對鶴衣還算包容的態度，若不到這樣必須的時候，他也不會輕易的對鶴衣用刑的。
于是輕聲道：“是。”
祝烽又看了她一眼，拍了拍她的手，閉上眼睛睡去。
雖然頭一天，貴妃讓太子當中宣布是自己身體不適，皇上送她回宮休息，可是，眾人都看到了，席間是皇帝臉色大變，突然離去，而且后來，宴席還沒完畢，大理寺的人又突然闖入太子府，當中拘拿了內閣首輔鶴衣，這兩件事，直接在整個朝堂上投下了兩塊巨石，一時間掀起了千層浪。
一部分人認為，鶴衣既然有謀反之嫌，那就應該盡快明正典刑；而另一部分人，也就像最初的阮恒舟一樣，認為鶴衣謀反既無證據，也沒有確鑿的罪行，而且他身為內閣首輔，這些年來一直鞠躬盡瘁，為朝廷殫精竭慮，希望皇帝能念在他勞苦功高，將他釋放。
而這一切的懇求，祝烽都置之不理。
接連三天，鶴衣在大理寺被用刑，但每一次，大理寺交上來的文書上，都空空如也。
除了那天的那句話，他一個字，都沒有再說。
這一下，不僅是滿朝文武，連太子都有些繃不住了。
他站在御書房，面對著面色陰沉，一臉沉郁的祝烽，輕聲說道：“皇上，鶴衣大人身為內閣首輔，皇上在沒有證據的情況下將他拘拿，又投入大牢用刑，輿情不利啊。”
祝烽沉沉的看了他一眼。
正在這時，小順子來報：“皇上，貴妃娘娘到。”
祝烽點了點頭，就看見南煙慢慢從外面走了進來，太子立刻對著她行禮。
南煙說道：“太子也是來為鶴衣求情的？”
