虢亭，涼州軍營地。
帳中昏暗，只燃一盞燈火，遙映著許鶴不安的臉旁。
涼州諸將都在帳外等候，等待著帳中主將的命令。軍中機宜，不到最后一刻，便是這帳外統領雄兵的諸將也無法知曉。只是，帳中的主將，卻是久久不決。
“還不能下定決心么？”
婁敬坐在帥案之旁，整了整衣袖，悠然地喝了一口茶。
許鶴不能下這個決定，因為這個決定本就不是他下的。看著面前那個隨時可以取自己性命的老者，許鶴緊咬著牙關，低吼著：“你知道我這個命令下去，會發生什么？”
“桓武那小子正和楊純干得正歡，你這五千西涼鐵騎從背后突入，切斷他的后勤糧道，那么在前線作戰的梁軍立馬大亂。這一局，桓武便輸了。”
“我問的不是這個，楊羨可知道，經此一戰，我涼州將永無寧日。”
許鶴拍打著帥案，似乎又害怕外面的人聽到，很是壓抑著自己的聲音。
是的，這個決定許鶴下不了。因為這場戰役無論勝敗，桓武都不可能放過他。一下子便得罪了天底下最有權勢的人，許鶴想到這里，心都在顫抖著。
“這一子落下，不管朱梓愿不愿意，在世人眼中，涼州便正式和蜀國走到了一起。而且，朱梓也不會把你怎么樣，他本就授予你臨機應變之權。你這次過火的行動，只要取得足夠的戰果，那么涼州軍內部便可以有交待。涼州軍頭林立，若是讓外人看出涼州軍內部不和，那才是朱梓最為憂懼的。”
“說到底，楊羨就是想要將涼州推到前面去，自己好漁翁得利吧！”
許鶴的話剛剛說完，婁敬一下子站了起來。許鶴見此，身體后仰，聲音低了好幾分。
“你想要做什么？”
婁敬一笑，眼前的這個貪生怕死的家伙實在讓他有些提不起興趣。
“這天下之局，無論涼州加不加入，桓武眼中的大敵依然會是我家主公。放心吧，便是桓武將你恨得牙癢癢的。只要我家主公還在，他就不會把你怎么樣。說不得，這次大戰之后，桓武還會封你個侯當當。”
“封侯？”
面對著婁敬鷹隼一般的目光，許鶴顫悠悠的說著，仿佛在聽天方夜譚。
“時辰也差不多了，出去宣布吧！”
許鶴在婁敬的逼視下，站了起來，可是仍然挪不動腳步。
“不要浪費我的時間。你知道，幽冥獄中，種種手段，不管你愿不愿意，我都有辦法讓你下這個決定。”
婁敬幽幽的話語傳至耳邊，許鶴打了一個哆嗦。桓武的手段尚還遙遠，而婁敬當下便能取他的性命，甚至他只要將自己勾結妖類的證據放出去，他許鶴便再難以在涼州立足。
帳中依舊昏暗，婁敬目送著許鶴走出去，帳外很快響起了滔天的呼喝聲。
馬蹄聲碎，旌旗飄揚。收弓臥馬，壯士出塞。
五千西涼鐵騎，策馬而去，風塵翕張。
婁敬悠悠一嘆，這天下之局，楊羨還未出手，桓武便已經輸了數子。
武威。
楊羨匆匆地趕到車騎將軍府時，朱梓一臉凝重坐在大廳主位。前方的軍報傳來，雖然大勝，可是這涼州之主卻是沒有任何興奮的意思。
許鶴率領五千西涼鐵騎抄掠梁軍后路，攻入渭水大營，繳獲輜重無數。梁軍大亂，蜀軍乘勢反攻，桓武丟盔棄甲，回到鎬京的時候，身邊只剩下數百騎。
而桓武的反應更加奇怪，經此大敗，他不但沒有惱羞成怒，反而上奏天子，奏呈涼州軍士守衛邊關，勞苦功高，頒下賞賜。還封了秦遠、許鶴和他朱梓兩個鄉侯、一個縣侯。
“你們說說，桓武這是什么意思？”
“桓武見識到了我涼州的軍力，畏懼主公威名，所以反獻媚行。”
“蜀軍在側，桓武不愿意和我涼州徹底撕破臉皮。”
“許長史這次行動冒險，可也為我軍贏得了大量的補給，至少一兩年內，我涼州軍不會因為糧草武備之事而擔憂。桓武見此，所以將我們得到的糧草輜重又反手賞賜給我們，也算全了臉面。”
府中幕僚議論紛紛，朱梓卻不滿意，最后將目光落到了楊羨的身上。
“主簿，你說說？”
“稟將軍，桓武這是瞧不上將軍。”
楊羨話開口，便引得堂上一番口舌。更有甚者，當場喝道。
“鄒義，主公面前，休得胡言。”
朱梓聽聞此言，臉上依舊平靜。
“說說理由？”
“在下曾翻閱古典，記得上面一句話：‘祿餌可以釣天下之中才，而不可啖嘗天下之豪杰;名航可以載天下之猥士，而不可以陸沉天下之英雄’。桓武經此一敗，除了對涼州軍大加封賞，邊境卻沒有任何動靜，可是他同時又在梁蜀交界增調了三萬守軍。很顯然，桓武心中的大敵在蜀，而對將軍，卻仍然輕視。”
堂中一時寂靜，朱梓一聲大笑。
“說得好！諸君切不可因為此次勝利而生驕怠之心。”
堂中氛圍一時歡松下來。武威是涼州首府，此刻春季的蠻獸潮剛過，許鶴又在不久前的行動中得罪了桓武。桓武心思莫測，朱梓為了以防不測，所以移師于武威。
一聲軍報，一名士兵帶著風霜闖進了這座大堂。
“何事如此？”
這個人朱梓和在場的幕僚都認識，他是秦遠的親兵。
“陽絕關外蠻獸潮又起，鎮北將軍正在堅守，速請主公發援兵。”
“你說什么？”
除了楊羨，堂中所有人的面目都變了。以往蠻獸襲關，都在春秋兩季，有時候也會遷延至初冬。可是從來沒有在夏日出現過蠻獸潮！
“這次蠻獸潮不同尋常，那些蠻獸跟有人指揮一樣，居然進退有度。關中兵力不足，鎮北將軍艱難抵擋。主公，軍情緊急。秦將軍說，他最多只能支撐十日。”
朱梓面色大變，他清楚秦遠，絕對不是無的放矢之人，當下頒下命令。
“秦風，你率領城中騎兵，先行救援，務必要在三日內趕到陽絕關。”
秦風從座位上站起來，走到了中央，跪拜道：“末將遵命！”
朱梓又看向了楊羨，“戰事起，傷亡必增，主簿也跟著去吧！”
“........”
楊羨有些郁悶，朱梓要秦風三日內趕到，可依秦風的性子，至多一日半便能疾行至陽絕關。
軍令如山，楊羨跟著去，也必定要騎馬。
可他有暈馬癥啊！
