霧靄沉沉，烏云疊卷，陽絕關外，陽光常年無法照進，越往深處，便越是幽暗。
狂風呼嘯，魔族巢穴深處，玉石砌成的廣場上，一座祭臺矗立。
十三根巨石柱環繞祭臺周圍，六個身穿黑袍的魔族便在祭臺頂端。
祭臺神圣，頂端碧藍的淺水池中，供奉著一枚魔帝幼卵。這枚深黃半透明的魔帝幼卵已經成型，從外可以隱隱約約看到里面如經絡一樣組織，一呼一息之間，猶如人類胎盤，孕育著生命。
這里是誕生魔族王的地方，尋常的魔族根本無法接近，能夠到這里的只有魔族之中身份尊貴的元魔！
六位元魔都是魔族之中頂尖的存在，他們不如一般的魔族，有著不輸于這世界任何生靈的智慧。
他們會思考，會反思，會利用過往的經驗，會觀察著天地之間的事物運行的軌跡，會繼承過往魔族傳下來的技術。
然而他們與生俱來的能力并沒有讓他們獲得更強的力量，反而被緊緊束縛。那是深入血脈靈魂之中的印記，這道印記讓他們所有的一切都是以魔帝為中心而展開。
六位元魔各分一角，嘴里誦念著晦澀的經文。
祭臺之上鐫刻著的符文瑩瑩發光，淺水池中，魔帝幼卵收縮的程度驟然變快，那些像是經絡一樣的組織刺破了表皮，伸進了水池之中，快速地汲取著藍色的液體，猶如新生的幼兒在貪婪地取**。
這是魔帝幼卵要孵化的象征，六位元魔誦吟的聲音變得更快。
可是直到淺水池之中藍色的液體被魔帝幼卵吸取干凈，仍不見魔帝破殼而出。反而因為干涸的池水，魔帝幼卵迅速收縮，肉眼可見的生命力正在迅速消逝。那些延伸出表皮的組織開始枯萎，形如枯死的樹皮一樣，化成了死灰，飄散在空中。
這枚魔帝幼卵孵化失敗，可這也只是數千年中魔族無數次嘗試的縮影。
“我們儲存的靈液已經用完了，讓蘇媚再運送一些過來吧！”
“春季的蠻獸潮已經過了，陽絕關那邊的道路應該已經開通了。這些年來這只小狐貍一直很妥當。不過我聽說人族那里有了些變化，可能會對我們的交易有影響。”
“無所謂。那只小狐貍也不過是假手于人，她可沒有這個本事制作靈液。那只小狐貍機警得很，若是事情有了變化，絕對會第一時間撤退。”
“可惜的是這陽絕關外寸草難生，我們需要的材料都在人族那里。不然我們可以自己煉制。”
幾位元魔討論著，絲毫沒有因為剛才的失敗而有任何的氣餒，也沒有因為這日復一日的事敗而生出任何厭煩。
絕大多數的魔族心中沒有任何的善念，而站立在魔族頂端的元魔，他們的心中連惡念都沒有。
這些元魔會思考，可以感知，以絕對理性的視角來看待這個世界其他的事物。看起來很超脫，然而卻有局限。
那便是魔帝。
他們所有的需求都是以魔帝的利益為核心，看起來越超脫，也就越偏執。
然而總有一些例外。
“又失敗了么？”
這是一位女性元魔。有著一頭烏黑過膝的長發，肌膚似雪，身材高挑不輸男子。即使放在人類的世界之中，她也是無可爭議的絕世美人。只是那本該烏黑的眸子里，瞳孔之中卻燃燒著藍色的火焰。
這是元魔的象征，也是他們有別于一般魔族的標志。
生物的基因在傳遞的過程之中會發生變異。即使是傳承過程十分嚴密的魔族之中也總會出現意外。
我為什么要在這里日復一日地做著這件事情？
就在不久之前，這位女性元魔心中忽然生出了這個疑問。猶如一塊石頭落入了平靜的水面，她的心中掀起了波瀾。
接著，一個一個的疑問從這個最為原始的問題擴展開來，讓她的心再也無法像原來一樣平靜。
“念纖塵，你怎么了？”
身旁的伙伴冰冷的面目依舊，念纖塵卻是感覺十分陌生。雖近在咫尺，卻遠如天外。
“沒事！”
念纖塵知道，即使她將自己心中的疑惑說出來，這里也沒有人能夠解答。相反，她會受到十分嚴厲而又殘酷的懲罰。
陽絕關。
屋中昏暗，沒有一點火光。許鶴從外歸來，帶著一身的勞累，準備就寢。
身為涼州長史，許鶴有著獨立的府邸。他費盡了力氣勸說朱梓停止攻擊的魔穴的計劃。
“梁蜀交兵，為防不測，涼州要派遣一支勁旅駐扎虢亭。如此，則無論梁蜀，皆有顧忌。涼州亦可坐收漁翁之利。”
一聲輕音，讓本坐在榻上的許鶴驚出了一身冷汗。這話是許鶴勸說朱梓不要攻擊魔穴的理由。十年的相處，許鶴比楊羨更為了解朱梓，知道他謹慎過頭。相比不確定的魔穴財富，梁軍和蜀軍那里才有實實在在的金銀糧草。
“誰？”
屋中亮起了燭火，許鶴站起來，順著火光方向看去，楊羨正坐在那里，手里還捧著一杯熱氣騰騰的茶。
“鄒義，你夜入我府，想要做什么？”
“許長史，對于一個救命恩人，你就是這么報達的么？”
“你什么意思？”
“許長史大概還不知道吧！你麾下的妖族已經開始撤離涼州。而蘇媚也打算將你當成一顆棄子。若不是我的話，蘇媚留下的那些罪證，怕已經在車騎將軍朱梓的手中了。”
“不可能！”
許鶴大喝一聲，絲毫沒有以往的文士翩翩的風度。他不相信，那些賤類會甘心失去自己的庇護，從而過上風餐露宿的日子。
等待許鶴的并不是解開他心中疑惑的答案，而是一聲輕笑。
許鶴看著眼前的年輕人，目光變得冰冷。
“你手里拿著我的把柄，又想要做什么？”
“此刻梁蜀對峙，短期內分不出勝負。可是若有一支勁旅，從虢亭殺出，直奔梁軍后方，那么勝負頃刻可見。許長史可愿意做這維護大周江山的第一功臣，以贖前愆？”
“你是楊羨的人還是天子的人？”許鶴瞇著眼睛，努力地抑制著自己的殺意，一步一步走近，直到一個合適的距離，“你以為手上拿著我的證據就能要挾我么？殺了你，再殺了那個賤人，我照樣能坐穩這涼州長史的位置。”
許鶴看得出來，眼前的小子修為平平，這個距離，足以讓取他性命。
只是許鶴剛剛抬手，楊羨身旁的明黃色的燭火瞬息變成幽綠色。一個拇指多大的火球，卻將許鶴擊飛向了十步之外。
躺在地上的許鶴嘴角留著鮮血，不甘地說道：“桓武是何等人，他怎么可能不提防著自己的后路？”
楊羨一笑，站了起來，緩緩地走向許鶴。這笑容在許鶴看來，猶如惡魔一般。
“別人不可以，但是許長史卻一定可以。多年來，許長史一直與桓武暗通款曲。朱梓派別人去，桓武一定會提防。可是許長史若是肯請纓，桓武便會放心，將所有的兵力都投入到攻蜀的戰役中。”
這一刻，看著眼前的少年，許鶴的心中是真的感受到了恐懼。
