一個是在荊吳總覽朝政，幾乎算得上只手遮天，就連士族都得禮讓三分、小國主都得以“相父”敬稱的諸葛丞相。
一個是受滄海國主曹孟萬分器重，甚至奉為“平生知音”，以軍師祭酒官銜相托的劉軍師。
這兩人同時出現在一間再平民不過的小酒館，并且還相對喝淡茶飲劣酒，只怕整個荊吳都沒有人會相信。
當然，從這也不是第一次了，上一次劉德和諸葛宛陵就在一間茶館里相對而坐，也正是那一次，兩人輕描淡寫地就敲定了荊吳對長城的援助事宜，也才有了后續荊吳一系列的糧草調動，直到今日，十萬擔糧食已經成功抵達了長城，剩下五萬也不日就能抵達。
劉德這一次喝的是黃酒，荊吳地處南方，黃酒是荊吳的特產，相比較滄海那入口如刀，下肚如火，后勁如山的烈酒，這種帶著微微甜味的黃酒更受口味清淡的荊吳人喜愛。
只不過這家酒館的黃酒是土家自釀的黃酒，哪怕是過濾了幾次，糟糠仍然不少，味道也不甚純正，相比較宮廷中的黃酒有天差地別。
但劉德閉眼聞了聞在酒壺中咕嚕咕嚕作響的黃酒，臉上并沒有露出什么嫌棄，反而是見獵心喜般地倒出半碗，端到唇邊吹了吹，嘗了一口。
“不錯。”劉德輕輕笑道：“還是當年的味道。”
這間酒家開了十幾年，老板從當年的大腹便便的中年男子變成了他那正值弱冠，手臂精壯的少年。但畢竟釀酒的工藝未變，所以味道也不會有什么改變。
他想到當年，自己正是跟面前這位“諸葛丞相”，還有現今依舊跟在身邊的兩位結拜義弟，還有子云…
他們五人，那時同坐在外面的那張八仙桌上，天寒地凍，狂風呼嘯著灌進他們單薄的衣袍之中，漫天鵝毛大雪，而那時的他們，年輕氣盛，都不過是十七八歲的少年郎，身上窮得叮當響，一桌人圍著一壺酒，互相爭搶著、調笑著，仿佛天下之大，盡在他們的一言一笑之間，古往今來，似乎都沁進了那壺熱酒之中。
劉德的臉上露出了幾分追憶的神色。
那時候的他，還不是滄海的軍師祭酒，身上一件單衣破破爛爛，腳上一雙草鞋陪著他寒來暑往，可那些日子，卻是他生來至今感覺到最為溫馨平和的一段時日。
但今日不是冬日，外面也沒有下雪，桌邊兩位義弟沒在，子云…更是逝者已矣。
卻有著一位早已經面目全非的老友——或者非友是敵。
諸葛宛陵看了一眼劉德碗里的黃酒，沉默不語。
反而是劉德率先開口問道：“今日軍演，你不去觀戰？我如今算是閑散之身，可你卻是荊吳朝堂的主心骨，你不去，只怕荊吳國主鎮不住場面。”
諸葛宛陵搖頭，輕聲道：“不過是場面大一些的演武罷了，并不需要鎮什么場面，就算我在，也不會有什么分別。”
或許，他不在的時候，小國主反而能更輕松愉快一些？
劉德點了點頭，轉而又好奇問道：“你真打算將來把荊吳交給這孩子？”
剛才還稱呼荊吳國主，突然又在他的話中變為了“孩子”，這種稱謂，在荊吳已經可以稱得上大不敬，按照荊吳律法，輕者可流放千里，重者甚至可能株連族人。
但劉德不是荊吳人，他身為滄海使臣，想來這荊吳的律法也管不得他，除非荊吳真要跟滄海撕破臉，想舍了這么些年難得的太平，不過，那也就不是鬧著玩的事兒了。
“未嘗不可。”諸葛宛陵緩緩地喝著茶，雖然這茶葉不好，但好在是熱的，太醫一直督促他要多喝些熱茶，這有利于他的氣血循環，“如果他將來真有那個能力的話。”
劉德輕嗯了一聲：“你倒是沒有說些假話搪塞我，這個如果…看來你還是有那個打算啊，你想把荊吳國主的位置牢牢握在手中？”
諸葛宛陵看向劉德，知道自己解釋也沒有用，有些事情…
只要被認定，便無從申辯，從子云離世的那天起，他和劉德已經形同陌路，他也不是沒有解釋過，但當他發現事情失控甚至越描越黑的時候，他安靜地閉上了嘴巴，默默地接受了劉德以及世人對他的一切苛責。
“你會與木蘭將軍一路同行？”諸葛宛陵問的當然是滄海使團接下來的行程。
眼下長城已經確定下來，今日軍演結束再一場大宴之后，他們就會離去了，但劉德一直沒表示自己的打算，荊吳朝堂也以為他是想要留在荊吳多觀賞幾天南方風情。
劉德卻不正面回答，而是輕聲道：“我想先知道一些事情，然后再考慮這些。”
諸葛宛陵緩緩地眨眼，呼吸散淡：“既然如此，你問吧。”
劉德搖了搖頭，把酒碗中的黃酒一飲而盡，用手指輕輕地敲擊著桌面，眼神之中露出幾分倦意，他輕聲道：“我想先跟你說一個故事，希望恰當的時候，你會告訴我答案。”
他嘆了口氣，緩緩開口，而諸葛宛陵也就這么靜靜地聽著，時不時地喝上兩口茶，兩人之間看起來到倒真像是融洽的朋友了——如果說劉德肯放開古劍那一直散發著森然冷冽氣息的劍柄的話。
“我想跟你說一個人的故事。”
劉德道：“這個人…出自荊吳，名字叫姚離。四年前，這個人在荊吳也算是有那么點才名，但四處碰壁，想找那些大士族收留，卻根本沒人看得上他。他那時已經快三十歲了，胸中壯志卻不得施展，很快又花光了積蓄，只能在酒肆里當個店小二，做著他平日最看不上的跑堂之事。”
“他本以為自己這一生也就如此度過了，畢竟在荊吳，選官用官都與士族背景息息相關，他這樣的寒門布衣，要想有朝一日進入朝堂，也必須依附于這些士族。”
“可就算是追述到祖上十代親戚，也跟那些士族大家扯不上關系，而在士族的眼里，像是他這樣的人，就如同過江之鯽，數不勝數，就多花時間看他一眼的耐心都奉欠。想要出頭，幾乎就是癡人說夢。所以他也就安心地坐著個店小二，每個月拿著那點月錢，喝著自己釀的烈酒，罵罵當朝者，甚至一氣之下，打算把自己那些書籍都給燒個精光。”
“可偏偏就在這時候，有人卻找上了他。那人剛剛進客棧的時候，姚離還在火盆里撥弄著自己正在焚燒的‘圣賢書’，萬念俱灰之下，只想一頭就撞死在酒肆里。那人當時就說，自己可以提供幫助，讓他實現抱負。姚離當然是大喜，以為自己這匹好馬終于遇見了伯樂，然而這個人下一句卻是讓他愣了。那人說，自己確實可以幫助他實現抱負，但卻不是在荊吳，而是在北方。”
“換做其他人，只怕當時就會覺得這個人只是無聊拿他尋開心的，畢竟他每日在歇息的時候總是會高聲說些旁人聽不懂的‘政典’、‘兵法’，左鄰右舍都說他是個‘嘴上丞相’，就連酒肆老板也時不時地罵他‘心比天高命比紙薄’，他的郁郁不得志，早就不是什么秘密。”
“他當時聽見那人的話，也一下子以為來人只是想拿他尋開心，正好他喝了不少酒，當即就想戒酒發瘋，跟來人打上一場。可或許看著自己燒掉的那些書籍，或許是心里的那些堅持還沒真正死去，他沒有貿然下手。他問：如果他愿意去北方，是否能得到他想要的東西？那人回答：只要你去，你得到的東西會比你想得還要多。”
“那天姚離真就拋下了一切，就連自己在客棧干了半月活計的月錢都沒有要，從此之后，就再也沒有出現在建鄴城里，整個荊吳都沒有了他的音訊。”
“所有人都不知道他去了哪里，但幾個月后，長城卻多了一位同樣叫姚離的士兵，這個士兵雖然出身低微，但卻通讀兵書，膽大心細，很快就被上面的看重，不出一年，他的職位竟擢升到了射聲校尉，然后他的才能慢慢被路明所看重，再過一年，就成了路明的副手。”
“路明那時候已經是木蘭將軍的得力下屬，領衛將軍銜，可參與長城軍政。而能被他看重，足可以證明這個姚離確實是胸有壁壘之人。而正因如此，路明每次談及軍政，都會召他一起商量，兩人關系親密，足可以稱得上是手足兄弟。”
“那時候長城的糧草已有不濟，木蘭將軍則是派出路明，先是拜訪我國，然后又拜訪了墨家，最遠還到過唐國。然而除了我國之外，墨家忙于內斗，晾著路明三天，竟連召他進殿的意思都沒有，唐國雖說待若上賓，卻絕口不提任何有關于糧草援助的事情。”
“路明一氣之下回國，這才有了木蘭將軍親自南下。而路明不忿這天下對長城的冷漠，便與姚離擬定了計劃，想要引得這天下再度生亂，借此來加快統一的速度。路明是主謀，而這位姚離則是執行者。”劉德說到這里，深深地看了諸葛宛陵一眼，“這個計劃最終導致了路明被木蘭將軍流放，你知道的吧？”
這個計劃，自然說的就是高長恭從木蘭那里得到的答案。
“聽說過一些。”諸葛宛陵平靜道。
