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維多瓦伯爵瞪了中年謀士一眼，又看著年輕謀士，道：“你說！”
年輕謀士斜著瞥了中年謀士一眼，心中暗喜，臉上卻表現出一副認真的樣子，回答道：“行軍打仗，塞維魯將軍多少還是略勝您一籌的…”
“啪！”
又一只酒杯飛了過來，在年輕謀士面前摔得粉碎。
這回輪到中年謀士偷笑了。
“你們兩個，是我最得力的助手，怎么見識這么淺薄呢？”維多瓦嘆息一聲，“我和塞維魯那老家伙是可以比較的嗎？論行軍打仗，我輸給他十條街都不止！”
中年謀士和青年謀士對視一眼，他們突然發現自己并不了解這個高坐在伯爵位子上的男人。
“塞維魯家族是前朝皇裔，家學淵源比我們高貴了不知道多少！亞歷山大·塞維魯這個老家伙是他們家族重點培養的，又經歷過冰原巨魔邊境摩擦、內戰和平叛戰爭，論起統御軍隊作戰，恐怕除了皇帝陛下，無人能出其右！”維多瓦伸手去拿酒杯，這才想起來酒杯已經被他摔在了兩位謀士的桌子前——他和他懷里那位風塵女子的酒杯都被他摔了。
維多瓦眼神迷離著，對懷里的美人說道：“這陶瓷的酒杯就是不好，一不小心就給摔碎了。”
美人非常識趣，笑吟吟地舉起酒壺，說道：“那就換個皮杯可好？”說著便把酒壺湊到嘴邊，給嘴里倒滿了酒。
中年謀士和青年謀士默默低下頭，心中暗道：還是貴族們會玩！
維多瓦喝了一口（各種意義上的）酒，哈哈大笑，心情似乎也好了很多。
“你們說，塞維魯他這么能打，為什么就被剝奪了職務，扔到這萊斯城里守衛一條并不重要的糧道呢？”
中年謀士小心翼翼地回答道：“因為他當眾質疑皇帝陛下的決定給，反駁陛下的命令，不夠忠心？”
維多瓦搖搖頭。
青年謀士略微思考一會，回答道：“因為他臨陣怯戰，拒絕進兵，動搖軍心，自降士氣？”
維多瓦又搖搖頭。他看著兩位謀士疑惑的表情，卻沒有立刻解答，而是繼續問道：“你們說，我又是憑什么能夠位居陛下身邊的中樞位置，以一個伯爵的身份，掌握了最低是侯爵才能夠掌握的權力？”
中年謀士立刻回答道：“因為您對皇帝陛下忠心，您辦事，他放心！”
維多瓦指了指酒壺，美人立刻提起酒壺，用優雅的動作為伯爵大人倒了一“杯”酒。
維多瓦喝了酒，才解釋道：“你們說的都對，但是都沒有說到最關鍵的點子上！”
兩位謀士低下頭，等著維多瓦的解釋。
果然，維多瓦又喝了一口酒，就開始以一種“長輩”的語氣發表他的觀點：“皇帝陛下對我，實際上是非常放心，又非常不放心的。”
兩位謀士心里一驚。
“塞維魯對陛下忠心耿耿，他是個忠臣！塞維魯不但忠誠，而且勇敢！他絕不是一個貪生怕死、膽小怯懦之人！”維多瓦非常大聲地說著，聲音大得足以在這安靜的夜里傳出去很遠，頓了頓，才壓低了聲音繼續說道，“但是忠誠和勇敢是他的優點，同時也是他的缺點。他只是一個將軍，論行軍打仗他在行，但是論揣度人心，他差得太遠了。皇帝陛下從來都不忌憚他本人，因為陛下知道塞維魯是忠誠的，但是陛下忌憚他的威望！”
“功高震主？”青年謀士恍然大悟。
“不止如此。”
“聲名顯赫？”中年謀士補充了一句。
維多瓦嘆了一口氣，說：“塞維魯戰功赫赫，戎馬一生鮮有敗績；出身皇族，血統高貴；德高望重，是無數人心中的楷模；學生弟子滿天下，軍隊中多少將領都是從他手下走出去的？又有多少將領得到過他的指導？唉，想當初，塞維魯宣布效忠皇帝陛下，第二天就有近十萬軍隊跟著宣布效忠。這樣的名望，哪怕是想要自立為皇帝，也只是一句話的事。”
“那他為什么沒有自立？”青年謀士甚是不解。
“這是他唯一一點聰明的地方——他知道自己不是做皇帝的料，他善于作戰，但是不善于權謀。”維多瓦笑了笑，“這也是我最佩服他的地方。只不過，他再忠誠，陛下也會有顧慮——畢竟陛下時常在前線作戰，儲君的威望就完全鎮不住塞維魯和類似的一些老將。”
中年謀士恍然大悟：“所以陛下御駕親征，還帶著儲君，就是為了…”
維多瓦點點頭，笑道：“本來陛下就忌憚他，安排他率領西路軍攻打最難啃的萊斯領，結果他又搞出一個什么‘位面之子’的消息，拒絕進兵，給了陛下機會，讓陛下借機奪了他的兵權。”
兩位謀士看著維多瓦，若有所思。
維多瓦繼續說：“至于我，我文不成武不就，憑什么獲得陛下的信任呢？”
兩位謀士趕緊低下頭，默不作聲。
“因為我有自知之明啊！”維多瓦哈哈大笑，“我貪婪，但是我知道什么錢可以拿，什么錢不能拿；我膽小，所以我會非常謹慎地保存實力，不會貿然送死；我還善于揣測人心，所以我知道陛下的底線。塞維魯守城是守不住的，但是也有一戰之力；陛下需要塞維魯活著，為他震懾那些心思不純的將領，但是他又不想讓塞維魯再獲得戰功，所以才派我來率軍救援，因為陛下知道，我一定會把握住時機，在最正確的時間選擇最正確的動作！”
中年謀士悄悄抬起眼皮，正看到維多瓦笑吟吟地看著自己，趕緊低下頭，覺得不合適，又不好抬頭，眼珠一轉，開口說道：“比如現在…”
維多瓦對中年謀士的隨機應變非常滿意，點頭說道：“比如現在，我們牽制了野蠻人大量兵力，野蠻人就沒有足夠的兵力去攻城，強行攻城就要付出極大的代價，然后我們就可以趁機重奪萊斯城或者接應塞維魯撤退——一切都掌握在我們手里。”
維多瓦舉起右手在空中一抓，仿佛他真的能把一切盡握掌中。
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