若瑪軍隊的行動再次出乎了白義的意料。
任誰也想不到，近萬人的援軍（這個數字還不包括為他們運送補給軍需的民夫）竟然在接近目的地的時候突然停下來了。
就好比猴子請來了救兵，結果救兵到跟前點了根煙說：“你們繼續，我歇會兒。”
白義真想抓住若瑪軍隊的指揮官衣領子問問他：“你™在逗我？老子辛辛苦苦跑這么遠來，想要圍點打援，結果你說不援就不援了？”
這讓白義很是不爽，不過也僅僅是不爽而已。畢竟，他的目標還是萊斯城，圍點打援只是為了保證能夠打擊一下守軍的士氣，更好的占領和經營萊斯城。
白義選擇萊斯城是經過慎重考慮的，有多個方面的原因。
首先就是自己的目標問題：是真的南下助若瑪還是自己攻城略地？如果是巴巴的跑過來給人當狗腿子，那不用說就直接往若瑪皇帝那邊一靠，人家指哪自己打哪就行了。但是顯然，無論是白義還是其他牛部落的人，都對此不感興趣，實際上白義早在牛部落發展壯大的這三年里就思考過牛部落與若瑪帝國和托勒密王國的關系的問題。最終答案很明確，現在正在實踐中。
那么第二個問題就來了：要打的話，打哪？顯然，以牛部落的實力，直接跑到前線去硬剛若瑪帝國的主力軍是找死的行為，所以要找一個遠離前線、沒有若瑪帝國重兵把守的地方。
同時還要考慮一個戰爭中最常遇到的問題：征服還是掠奪。打下一座城，是占領還是燒殺搶掠一番？毫無疑問，白義更希望能擁有一個自己的根據地。他在牛部落再位高權重，也終究是個客將，小野牛天資聰穎，成長速度非常快，將來與自己發生沖突是必然的事，沒有那個雄才大略的君王愿意活在權臣的影子下，哪怕他明知這個權臣是忠誠的。因此這個城不但要能夠打下來，還要能夠守得住，白義遲早會在適當的時候脫離牛部落自立門戶，這個目標城市就是白義自立的資本。因此這個目標就不能過于接近若瑪帝國和托勒密王國的主力，一是避免刺激到他們敏感的神經，二是讓他們無法分出足夠的軍隊在圍剿自己。至此，可以選擇的城鎮已經不多了。
那么接下來要考慮的就是另一個非常現實而且重要的問題——后勤補給。后勤補給歷來都是一個嚴重的問題。諸葛亮六出祁山，無一辭不是受制于糧草補給導致不能取得他滿意的戰果。對于白義來說，如何在攻城掠地過程中減輕后勤壓力，尤其是盡量少的從草原上運送物資，尤為重要。
綜合考慮之后，白義把目光投向了萊斯城。
萊斯城距離若瑪帝國和托勒密王國的前線距離足夠遠，而且并不是若瑪帝國最主要的補給運輸線，若瑪帝國不可能冒著前線崩盤的風險派主力回援萊斯城；另外，白義在萊斯城附近經營了很久，包括最初的圖斯莊園和后來那個神秘古怪的山，他建造了不止一個據點，并且當時在每個據點都種植了大量的土豆，如今三年過去，那些一直沒有收獲的土豆不知道會蔓延多大的范圍，哪怕去掉因自然原因而損失的部分，也必然會有很多幸存的。而這就是白義以后發展的資本。要知道土豆是一種儲存期極長的作物，而且生長期短，產量高，用作軍屯作物再好不過了。
除了以上原因，白義攻占萊斯城還有另一個好處——白義是萊斯城城主冊封的實封騎士，占領此城有足夠的法理性，很容易獲得舊領民的效忠。
綜合考慮了各種因素之后，白義把目光定在了萊斯城，并借著若瑪使者的霸道行徑宣了戰，一路殺到萊斯城下，準備先通過圍點打援挫敗若瑪帝國的反撲，再占領萊斯城的，結果若瑪帝國的軍隊說停就停了！你這么做考慮過帝國的尊嚴嗎？
不管怎樣，若瑪帝國的援軍在維多瓦伯爵的命令下就在萊斯領西邊一處河灘附近扎營了。
扎下大營的維多瓦更加放縱自己了！不但日夜無度，還派出兩支部隊去給自己搜羅美女！而且其中一支部隊是完全由各種職業的超凡者組成的——不是那種只掌握了一點斗氣的戰士，而是真正的超凡職業者，刺客、法師、武士甚至還有一名魔劍士！
兩支隊伍出發后，維多瓦為此頗為得意。
“用搜羅美女的名頭派出職業者部隊，隨后他們就會分散開，自行尋找野蠻人的首領進行刺殺，雖然對我的名聲有所損害，但是能為帝國除去禍害，也是值得了！”
年青謀士立刻拍道：“伯爵大人一心為國，為了國家利益不惜損害自己的名節，這種精神值得敬佩，真是若瑪帝國的楷模！”
維多瓦哈哈大笑，心中幻想著另一支部隊可能虜來的“野味”，不由得加快了身體運動的速度。
年青謀士幻想著自己計謀得逞、榮登首席謀士之位，也興奮起來。
中年謀士臉色陰霧，恨恨地看著年青謀士，心想著讓你先得意幾天，待你的方法不奏效、萊斯城破以后，我們收拾了兩敗俱傷的塞維魯老賊和野蠻人雜碎，就是我得意的時候了！
圖斯莊園里，正在帶人挖土豆的白義并不知道那些不知廉恥的家伙在搞什么勾當，但是敵軍駐扎在河灘附近，倒是給他省了不少人馬——畢竟騷擾一個萬人大營和騷擾一個萬人的行軍隊伍所需的兵力是不同的。
正好，省下來的人帶過來挖土豆、種土豆！
白義正式向鐵牛等牛部落將領傳授強國強軍新方法——屯田。
于是在河灘到圖斯莊園到萊斯城構成的三角形土地上，到處都能看到牛部落戰士和大力神殿圣教軍，他們有的奔馳騷擾若瑪帝國的軍營，有的自己開墾荒田種土豆，還有的奉命尋找藏匿在山野的難民。
一時間，萊斯領西北部熱鬧非凡。
