“老爺，盧塞斯恩省南部邊界戒嚴了，邊界幾座城堡都進駐了軍隊，當地的領主拒絕了威爾斯軍團的過境請求，說是盧塞斯恩已經宣布中立，他們不容許任何外來軍隊進入他們的領界，否則就會舉全境之兵攻擊。，”溫切斯頓莊園中，剛從盧塞斯恩邊界地區返回的羅恩向亞特匯報交涉情況。
奧多聽完羅恩的話摸了摸腦袋，道“所有的馬車都已經裝載了軍糧輜重，以威爾斯軍團步兵正常行軍速度，若是能借道盧塞斯恩，從盧塞斯恩東北方進入約納城只需要十三便能抵達，若是從溫切斯頓莊園出發繞道安德馬特堡從東南山區進入約納省南境，那至少得需要二十二天才能抵達約納城。約納宮廷要求我們半月之內開赴集結，若是盧塞斯恩走不通的話恐怕就要延誤軍令了。”
亞特手指敲打著長桌桌沿，思索片刻，令道“安格斯，你親率騎兵隊和輜重隊先行出發，繞道安德馬特堡趕赴約納城向約納宮廷復命，我率領其他人隨后趕赴。”
“抵達約納宮廷復命后問清威爾斯軍團即將部署的駐防地，然后帶著騎兵隊和輜重隊先行抵達駐地后方尋找一處適合的地方建立輜重堡壘，把我們的軍糧輜重盡數存入堡壘中，具體如何操作我已經給斯賓塞講過了，你只需帶著騎兵隊護衛輜重安全并以軍團副官的身份協商當地領主就行。”
盧塞斯恩拒絕了亞特借道行軍的請求，亞特也不可能直接帶兵硬闖，那樣只會將中立的省郡推向敵人。
騎兵行軍迅速，輜重隊有充足的馬車駕馭也能相對快些，所以亞特讓騎兵隊護著輜重隊先行趕赴約納城集結。
“大人，所有的糧食我都帶走嗎？”安格斯問道。
“威爾斯軍團士兵都攜帶了兩日份的特制面包，進入約納省境后行軍途中的糧草都由所過之地供給一日份，我們不需要攜帶軍糧。你放心，我不會讓我的士兵餓著肚子行軍的。”亞特已經接到鮑爾溫伯爵的命令，一旦亞特的威爾斯軍團進入約納省境，沿途各地的領主都會為這支軍隊提供一日份的糧食，只要亞特不在一地停留，軍隊行軍途中的糧食是足夠的。
其實等集結之后約納宮廷也會為征戰的軍隊供給糧食輜重，不過亞特對約納省的戰時供給和戰地運輸能力并不看好，所以他自行攜帶了數十車糧食輜重隨軍，一旦己方軍隊斷供之時也不至于讓士兵餓肚子。
“軍士長，你盡快出發吧，早些抵達駐地做好準備。”
“是，大人。我們明天一早就開拔。”安格斯退出了大廳去莊園外集合呂西尼昂和斯賓塞的隊伍準備先行開拔。，
“羅恩。”亞特對坐在角落里捏著面包啃食充饑的羅恩喊到。
羅恩趕緊起身，將半截硬邦邦的特制面包揣進懷中，“老爺？”
“羅恩，斯坦利的腿上怎么樣了？”
斯坦利在貝桑松刺殺貝爾納的行動中傷了腿，撤退時又加重了傷勢，完成任務返回溫切斯頓莊園后在醫護隊休養到了現在。
“老爺，斯坦利的傷勢已經基本好了，不過筋腱有些損傷一時無法痊愈。而且特遣隊損失不最近恐怕不適合做激烈的戰斗任務。”特遣隊成功在貝桑松和西境制造起了一場風波，不過風波剛掀起伊夫雷亞侯爵就病逝，原本的驚濤變成了一件無足輕重的小事。然而特遣隊包括臨時抽調士兵的戰損還是不小的，貝桑松外的刺殺任務死了三人，暗殺西軍軍官的幾場戰斗又讓他們付出了死兩重傷的代價。
“特遣隊和那些抽調的士兵在這次任務重表現很不錯，我已經下令指揮營帳給他們敘功嘉賞，他們的軍餉也會相應增加。”
羅恩朝亞特道：“我替特遣隊的伙計們謝過老爺的恩賞。”
亞特抬了抬手，“這都是伙計們用性命掙下的。”
“特遣隊暫時沒有戰斗任務，但如今局勢危機，我也不可能讓他們閑養。這次特遣隊戰損不讓斯坦利再次從參加刺殺行動的抽調士兵中挑選一批精銳補充滿編，然后分作三組喬裝潛入敵境索恩省和貝桑松城哨探，我們的鷹眼暫時難以發揮作用，特遣隊就當軍團的眼睛。告訴斯坦利讓他在敵境盡可能多的摸清敵人的bnbs、軍隊行止、糧草輜重等情報。具體如何傳遞消息、保持聯絡諸事你們先商議出計劃，盡快送給我審定。”
“羅恩，你做了這么久的情報主官，應當知道如何處置吧？”
“是老爺，我們今晚就商議出一份行動計劃呈給您審定。”
“好，去準備吧！”
羅恩也轉身離開。
“奧多。”
“大人！”
“威爾斯軍團步兵行軍較慢，我們不能再耽誤了，你明天一早就率領威爾斯軍團余部開拔，到安德馬特堡后歇腳等待，我先回山谷安頓之后就追上來，然后我們一起從安德馬特堡北上進入約納省。”
“是，大人！”
奧多離開后大廳中就剩下了三個人，分別是巡境隊長奧博特、屯務副官林恩、營造副官格爾，除了奧博特一身鎖甲罩袍外其余兩人都是一身細亞麻長衫袍，腰間系著牛皮腰帶，腳上穿著沾滿泥土的牛皮短靴，三人都是正襟危坐。
這三人已經成長為亞特手下的得力骨干，但他們畢竟有別于威爾斯軍團的職業軍官，所以亞特對這幾人態度十分溫和。
“林恩、格爾，你們都知道我的核心領地是山谷男爵領，但既然我把兩位民政系統的精干能人專門調到這里說明我也重視這幾處飛地的。萊恩和西南農場自不必講，那是我法理上的領地，我當然希望它們能夠經營得更好。這座溫切斯頓莊園也很重要，若是這里經營好以后絕對比萊恩莊園和西南農場獲益更甚。”
“所以，我希望你們兩位能一齊努力將這三處飛地經營起來。”
“大人放心！”
“好的大人！”
林恩和格爾兩人起身彎腰鞠躬表態。
亞特贊許地點了點頭，轉向巡境隊長奧博特，語重心長地說道：“奧博特，你是我軍中的人，你也知道我將你調到這里來的意義。威爾斯軍團離開以后肯定會有心存不軌之人覬覦我們的領地，而除了軍團戰兵以外又只有你麾下的巡境兵尚有一戰之力，所以一旦有外敵入侵時你就要成為第一道防線，你這面盾牌不倒身后的領地和數千領民才能安安穩穩地躲過戰亂。”
亞特起身，走到奧博特的身后，用力拍了拍奧博特的肩膀，“所以你的肩膀將會異常沉重！巡境隊目前已近百人，一百人就是一百柄利刃，我要你用這一百柄利刃給我守住這個家！”
奧博特蹭的一下站了起來，語氣十分激動，“誓死效忠大人，誓死守住領地！”
亞特又拍了拍他的肩膀，“好！很好！”
“好！很好！再叫一聲。”
“行了吧，孩子才多大，根本不可能說話！”洛蒂一把搶過了被亞特抱在懷里不停揉捏臉蛋兒的小喬治。
“剛才明明聽見他哼了一句“pp””亞特將手伸出繼續揉捏小喬治的臉蛋兒。
洛蒂將亞特的手輕輕一巴掌拍開，“你別捏他的臉蛋兒了，奶媽說臉蛋兒捏多了容易流口水，將來會變成一只小饞貓。”
亞特立刻縮回了手，“是嗎？那可不能讓我兒子變成一個只知道吃吃吃的饞家伙。”
洛蒂將小喬治遞給了身旁的奧莉抱著，然后雙手扶住亞特的肩膀，道“親愛的，我想同你商議一件事。”
亞特的目光跟著小喬治轉移，“你說吧。”
洛蒂將亞特的臉別了過來，“我想把母親接到山谷中居住，你覺得可以嗎？”
亞特一聽要將岳母接過來，還是十分重視，“我當然很樂意，不過母親大人愿意來嗎？”
“上個禮拜母親來信，說父親被弗蘭德堂兄授予了什么行宮副相兼財政大臣，整日都在外奔波，聽說這個禮拜他帶人去普羅旺斯宮廷請求金庫支援了，一個月也回不了一次薩普堡而菲利克斯也整天忙著訓練軍隊，常駐西部邊界峽谷邊關，基本也很少回去。”
“我想著與其讓母親一個人孤零零地留在薩普，還不如把她接到木堡來，其一可以幫我照顧小喬治，另一方面也有我和小喬治的陪伴。”
亞特連連點頭，“羅恩。”
羅恩正在和奧莉一起逗小喬治笑沒有聽見亞特的話。
“羅恩！”
“嗯？老爺，您叫我呢？”
“可不是叫你嘛！你去給巴斯傳令，讓他挑選一個中隊的精銳農兵去薩普堡把高爾文男爵夫人請到山谷中來，就說我和夫人強烈邀請。”
“是，我立刻去。”羅恩又牽起小喬治的手逗樂了一聲，依依不舍地退出了房門。
羅恩離開后，亞特朝奧莉使了一個眼色。
“老爺、夫人，小少爺餓了，我帶他去找奶媽。”奧莉十分識趣立刻抱著小喬治離開了房間，順勢提上了房門。
“洛蒂，明天一早我就要去追趕軍隊了，這次離開又得許久才能回來了，我們是不是趕緊”
亞特惡狗撲食一樣將洛蒂撲倒 “大人，我們是不是趕緊啟程，安塔亞斯男爵說從安德馬特堡到約納省南部邊界的山區道路上的盜匪流寇已經被他給清剿過了，沿途沒有危險，可以放心行軍。”安德馬特堡外的一片臨時的駐軍營寨里，率兵先行的奧多剛剛抵達安德馬特堡不久亞特就帶著侍衛隊趕了上來。
“同意，讓各旗隊將軍帳物資收營裝車每個旗隊都單獨配有幾架馬車和騾驢，明日一早再次啟程。為防萬一，每個旗隊各派一個中隊士兵輪值巡哨探路，防備兩翼。”
“是，我立刻準備。另外安塔亞斯男爵給威爾斯軍團準備了一批軍糧，足有九千磅。我們該不該接受饋贈？”
“從溫切斯頓莊園過來的沿途村寨莊園已經自覺給威爾斯軍團贈送了一批糧草，進入約納省境后沿途都要供給，我們帶不走。再說安塔亞斯男爵如今也需要糧食，我們就謝過他的好意了。”
“行，我去拒絕。”
“算了，你去指揮軍隊收營。一會兒我找安塔亞斯男爵辭行的時候當面給他說。”11
