湖泊地，軍隊云集。
沿湖的幾座村寨附近的空地上布滿了各色軍帳，打著各色旗幟、穿著各式盔甲的軍隊大致分成了三片距離。
他們中有威爾斯軍團轄下南疆守備軍團的三個連隊、有從普羅旺斯公國不遠千里繞道趕赴此處的貝里昂八百私兵、更有那支幾乎清一色黑色板鏈甲、擎著飛鷹鳶尾花紋章旗的勃艮第侯國宮廷禁衛軍和他們隨行的仆從們。
值得一提的是，率領這支兩百宮廷禁衛軍的指揮官是亞特的老朋友，勃艮第侯國宮廷方旗騎士——大衛。
大衛原本是約納省東北邊境的一個騎士，在東境與施瓦本人的歷次戰爭中也立下了功勛，但他背景實在單薄，到了現在也只是晉升了半級，成為貝桑松宮廷禁衛軍團中的方旗騎士。
弗蘭德知道派出一支兩百人的軍隊助戰，目的太過明顯。所以為了減少亞特的抵觸情緒，他特意將這個與亞特有深厚故交，有頗具能力的年輕騎士任命為南下禁衛軍指揮官。
此時，大衛正在湖泊地駐軍大營旁的臨時營帳中與自己的隨軍神甫喬叟分享亞特特地派人送來的威爾斯啤酒和一盤剛剛用炭火烤出來的羊肉。
相較于北方，湖泊地的天氣很熱，九月的天氣，營帳中的兩人依舊額頭一層薄汗。
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一杯威爾斯啤酒下肚，涼意浸入全身，大衛忍不住輕聲吼了一聲，“清爽！通透！”
“這威爾斯啤酒果然是非同一般，尤其是放入井水中冰鎮以后，實在太美味了。”喬叟也灌下了一大杯。
“我曾在貝桑松最豪華的酒館紅磨坊中喝到過這種口感的佳釀，但這種啤酒似乎比紅磨坊里的更為香醇。只是可惜，這里居然沒有隨軍營妓，連個陪酒的女郎都找不到。”大衛作為禁衛軍團的中層軍官，偶爾也是有機會去享受一番的。
大衛又拎起了裝有啤酒的小圓桶，給自己倒滿了一杯，但喬叟卻停了下來。
他面帶憂色，“大人，我們已經到了兩天，但亞特伯爵只在抵達當日匆匆迎見了一面，此后再也未曾召見我們。我們是不是主動去覲見，放低姿態......”喬叟欲語還休。
大衛沒有接話，他一口將杯中酒飲盡。
宮廷派這支兩百禁衛步兵南下助戰的意圖很明顯，大衛這些年一路坎坷過來，不可能不明白其中深意。但他如今依附宮廷，依附鐵座上的那位君主，有些問題容不得他帶著太多私心，更何況，這支隸屬于侯爵的禁衛軍中也只有不到三十人是他從東境邊疆帶去的私兵，其余的人中究竟還有多少眼線，他自己都無法確定。
“我們是代表宮廷前來助戰的，伯爵大人需要我們的時候自然會給我下令的。”
亞特最近幾日奔波于湖泊地和磐石堡之間，實在繁忙。
剛剛進入營房，軍團參謀部成員、威爾斯軍團中軍書記官鮑勃便拿著一份文冊走了進來。
“......威爾斯軍團南疆守備軍團三個連隊、普羅旺斯友軍八百精銳以及宮廷禁衛軍團兩百步兵全都集結完畢，加上守備軍團預備團的四百農兵，目前湖泊地集結的軍隊已經達到了兩千一百二十人。”
“糧食輜重方面，湖泊地駐軍大營和幾處谷倉武庫的糧食軍資足夠支撐南征大軍一個半月的消耗，此外，政務府也正在將今秋征收的糧食加工后陸續運抵湖泊地。”
“外部局勢方面，前日接到情報，普羅旺斯南部邊境已經進入備戰，普羅旺斯約八千邊軍開始集結于各處要塞關隘，其中貝里昂大人的東部邊軍前鋒已經開進了博格丹，在廢墟上建立了防線，做出了隨時越境出兵的態勢。山地邦聯那邊，上個禮拜一支五百人的山民軍隊搶掠了倫巴第東北的幾處邊境城鎮，吸引了上千倫巴第北部邊軍圍剿，那支隊伍不是我們的盟友，估計是山民盜匪。”
“我軍占領磐石堡以后，倫巴第公國的軍隊并沒有大動作，除了北部各地開始征召集結外，其余大多數的軍隊都被普羅旺斯的軍隊吸引住了。一時半會兒不會抽身對付我們。”
“倫巴第北部邊軍精銳就是瓦德伯雷手下的那些人，如今瓦德伯雷戰敗，僅帶了十幾個親信奔跑，北部邊軍匆匆集結的四千多軍隊，已經沒什么太大的威脅。”
“大人，參謀部認為南下作戰的條件已經成熟。”
亞特聽完沒有回應，他沉思片刻，抬頭問道，“最近宮廷派來的人有沒有異動？”
鮑勃合上文冊，“并無異動，大衛爵士和他手下的士兵整日都待在營房，比普羅旺斯來的那群友軍更老實。”
“大衛爵士呢？”
“他也待在中軍營帳，按照您的命令，吩咐了伙房每日上佳的酒水菜肴供應。”
“恩。”亞特嗯了一聲。
“傳令湖泊地威爾斯軍團連隊級以上軍官軍議，派人去邀請普羅旺斯友軍和宮廷禁衛軍團指揮官一同前來。”
“是，大人。”
湖泊地南方，威爾斯山谷與倫巴第平原的結合部。
磐石堡戰斗已經過去了一個禮拜，被一擊重拳打懵的倫巴第人還沒緩過勁來。
磐石堡已然成為了威爾斯軍團南下倫巴第的橋頭堡，整個威爾斯軍團第一分團和軍團直屬的各支主戰軍隊已經開出了磐石堡，將大軍營寨駐扎到了山口外的城鎮中。
而一個禮拜前，這里曾是瓦德伯雷伯爵“北征軍”的后方大營。
潰敗的倫巴第“北征軍”甚至來不及帶走營寨中的糧食輜重和大量的軍資器械，安格斯親率的追兵順利完成了“換防”。
磐石堡一戰，威爾斯軍團主戰軍隊斬殺倫巴第“北征軍”共計兩百七十余人，其中半數是死在磐石堡下。
戰場陣斬之外，俘獲敵軍三百二十余人，其中工匠和勞役一百五十余人，繳獲的糧食物資和武器盔甲不計其數，連同“北征軍”的軍餉十余萬芬尼悉數截下。
此戰，倫巴第人損失了十二名騎士、三個男爵，瓦德伯雷本身身負重傷，被十幾個親兵拖進了山林逃命。
“北征軍”全軍覆沒，順帶丟失北方要塞關隘，等待瓦德伯雷的恐怕不是寬慰和關懷。
磐石堡戰斗第二天，奧多和安格斯分別以山外的城鎮軍營為中心，各自率領隊伍迅速出擊，短短兩天相繼占領了山口附近的四座軍堡、控制了各處交通要塞，將十余個村莊和兩個集鎮納入了威爾斯軍團的控制之下。
于此同時，原本堅守磐石堡的先遣連也在后軍入駐之后被解散，各自歸建。
稍作休息的特遣隊指揮官斯坦利再次率領自己的隊伍出發，他們中那些會倫巴第語的成員組建了一支特別的隊伍。
這支隊伍的任務很簡單——潛入倫巴第平原腹地，將一份寫有“原倫巴第威爾斯堡領主、威爾斯男爵亞特伍德威爾斯”親筆書寫的一份“安民”告示四下散播。
告示很簡單，核心意思很明了——威爾斯男爵回歸倫巴第只為恢復領地與榮耀，一切放下武器之人，將得到最友善的對待......
