伏爾加戰役結束后，軸心國的情況愈發不妙，小胡子心急如焚。
大概是從莫斯科戰役結束后，小胡子的精神就開始不正常，他聽不進任何勸說，剛愎自用,對所有人和事都抱有懷疑態度，越來越少出現在公眾面前。
在小胡子看來，胖光頭的情況明顯更嚴重。
胖光頭卻沒有意識到，從德國回到意大利之后，胖光頭主動拜訪維克托·伊曼紐爾三世，希望能從國王那里獲得更大力度的支持。
胖光頭不知道的是,維克托·伊曼紐爾三世已經和意大利總參謀長安布羅西奧將軍，以及阿奎羅那公爵達成一致，準備用彼得羅·巴多格里奧元帥取代胖光頭，成為意大利的新旗幟。
促使維克托·伊曼紐爾三世做出決定的，是小胡子對待意大利的態度。
小胡子明確要求意大利，要打出俄羅斯人在戰場上的表現，將意大利城市變成盟軍的墳墓。
這個要求遭到意大利人的集體反對，意大利人只想跟在德國人身后撿便宜，并不想為德國人的事業賭上一切。
小胡子的要求還不僅于此。
陪同胖光頭一起去見小胡子的安布羅西奧，希望胖光頭能從小胡子那里要到更多的援。
胖光頭不知道為什么，并沒有向小胡子提出這個要求。
這讓安布羅西奧對胖光頭徹底失望，當胖光頭和安布羅西奧返回意大利之后，巴多格里奧建議維克托·伊曼紐爾三世，在王宮中逮捕胖光頭，并且將胖光頭軟禁，這樣就能保證意大利所謂的“體面”。
維克托·伊曼紐爾三世采納了巴多格里奧的建議，在胖光頭覲見的時候，提前做好了準備。
在征服阿比西尼亞帝國之后，彼得羅·巴多格里奧被封為亞的斯亞貝巴公爵，繼續擔任意大利參謀總長。
希臘戰役第一階段，意大利軍隊慘敗,巴多格里奧作為替罪羊被胖光頭解除職務，一腳踢出總參謀部。
胖光頭覲見國王的時間是26號，在那之前的24號，胖光頭所在的國家黨要召開大委員會議，這又是一個針對胖光頭的陰謀。
提議召開這次會議的，是國家黨元勛，前外交部長和駐英大使迪諾·格蘭迪，他并不贊成意大利對英宣戰，并且得到了胖光頭女婿齊亞諾的支持。
連自己的女婿都反對胖光頭，可見胖光頭在意大利的地位已經岌岌可危到什么程度。
會議在24號下午五點召開，地點在威尼斯宮，負責安全的是警察，而不是胖光頭的私人衛隊槍兵團，這是個很危險的信號，依然沒有引起胖光頭的注意。
格蘭迪首先發難，要求胖光頭將更多的權力還給國王，使國王能夠承擔他應該承擔的責任。
胖光頭這時候才意識到情況不妙，他授意國家黨秘書斯克爾扎，試圖將會議拖延到第二天，為自己爭取更多的時間。
格蘭迪準備的很充分,根本不給胖光頭反擊的機會，強硬表示：這個問題我們今天一定要解決，不管有多晚。
這時候已經是午夜兩點，距離會議開始已經過了9個小時，參加會議的大委員們饑渴難忍，精疲力盡。
最后的投票中，19票贊成將更多權力還給國王，7票反對，2票棄權，格蘭迪大獲全勝。
之后的兩天里，羅馬暗潮涌動，流言四起，每個人都意識到即將有大事發生。
最明顯的變動在警察局和內政部，忠于胖光頭的工作人員被逮捕審查，電話接線站也被忠于國王的人接管，胖光頭已經失去對外聯系的渠道，他對此一無所知，在準備覲見國王時的演講稿。
25號，羅馬再次遭到南部非洲空軍的轟炸。
胖光頭提前來到王宮，覲見國王。
這時候胖光頭還信心滿滿，他認為自己一定能得到國王的支持，這樣胖光頭就可以利用國王的影響力，重新奪回對國家黨的控制。
和往日不同，今天的王宮格外戒備森嚴，以往王宮的外圍安全是由警察負責的，現在全部換成了憲兵。
這也可以理解，羅馬連續多日遭到盟軍轟炸，維克托·伊曼紐爾三世基于對安全的擔心，加強王宮的安保措施很正常。
伊曼紐爾三世身穿元帥制服，站在王宮門口迎接胖光頭，給與胖光頭足夠的禮遇。
兩人問候后一起走進王宮，伊曼紐爾三世心事重重。
“我親愛的領袖，情況現在很不妙，已經到了最危急的時刻，意大利即將分崩離析，部隊士氣一落千丈，我們失去了西西里島，這對于國民的信心，是前所未有的打擊。”伊曼紐爾三世表情嚴肅，他已經決定收回他親手授予胖光頭的權力。
“大委員會的表決太可怕了，此刻你是意大利最痛恨的人，你只剩下我一個朋友，而我可以保證你的安全，伱不用擔心，我決定讓巴多格里奧元帥暫時擔任你的職務，等風平浪靜后，你依然有復出的機會。”伊曼紐爾三世給胖光頭開空頭支票，胖光頭的表情只剩下驚愕。
在走進王宮之前，胖光頭還幻想著重整旗鼓，凝聚意大利人，就像他21年前所做的那樣。
國王一席話，直接決定了胖光頭的命運，權力是虛幻的，國王授予的權力隨時會收回，胖光頭這時候回想起小胡子的話，悔不當初。
小胡子上臺之后，第一件事就是修改憲法，將自己的權力永久性合法化，德國總統被徹底架空，成為高居深宮的吉祥物。
胖光頭的權力來的太輕易，從1917年的退伍老兵，到被伊曼紐爾三世任命組閣，之間只用了五年。
即便在組閣后，胖光頭也從未真正掌控過意大利，甚至都沒能徹底控制國家黨。
一帆風順的時候，所有人都在阿諛奉承，從樹上往下看，看到的都是笑臉。
一旦大廈將傾，那就是樹倒猢猻散，連自己都女婿都投入敵對陣營，胖光頭的人生終將以悲劇收場。
當然這時候還沒有蓋棺定論，胖光頭認為自己還可以搶救一下。
“你正在做出一個錯誤的決定，現在很多人認為，只要某個人解職，那么這一切都將結束，和平即將到來，這也是錯誤的，這對軍隊的士氣打擊將會是極其嚴重的——”胖光頭試圖掙扎。
“這一點你不用擔心，巴多格里奧元帥會控制軍隊，他是個有才能的人。”伊曼紐爾三世棄胖光頭如敝履，他現在已經忘記了，當初召胖光頭組閣的時候，也說過同樣的話。
這時候胖光頭才看到同樣身穿大元帥制服的巴多格里奧元帥，正坐在會客廳中心位置的單人沙發上。
以前胖光頭在覲見伊曼紐爾三世的時候，這個單人沙發，是胖光頭經常坐的位置，只要胖光頭在場，沒有人敢搶這個沙發。
現在巴多格里奧元帥明顯沒有讓出沙發的意思。
他甚至沒有起身，安安穩穩的坐在沙發上，微笑著看胖光頭。
胖光頭這時候才意識到，一切都已經無法挽回。
場面極其尷尬，胖光頭主動告辭。
這時候巴多格里奧終于起來了，他和伊曼紐爾三世一起將胖光頭送到王宮門口。
胖光頭走向自己來時乘坐的汽車。
突然，一名上尉攔住胖光頭。
“國王陛下派我保護你的人身安全——”上尉不茍言笑。
胖光頭心亂如麻，沒有注意到上尉，繼續向自己的汽車走去。
“不不不，我們要乘坐這一輛。”上尉指向旁邊的一輛救護車。
胖光頭眉頭緊皺，回頭看的時候，伊曼紐爾三世和巴多格里奧已經消失在王宮門口。
“必須這樣嗎？”胖光頭不想坐救護車，救護車哪有特意定制的高檔轎車舒服。
“是的，必須這樣。”上尉堅持。
胖光頭長嘆一聲，和秘書一起走上救護車。
救護車上除了上尉之外，還有一名中尉和三名憲兵，以及兩名內務部官員，車廂內擠得滿滿當當，憲兵的槍口就在胖光頭身邊，似乎有意無意指向胖光頭。
“喂，把這個拿開一點。”胖光頭提醒，擔心步槍走火。
憲兵不為所動，嚴肅的目光緊盯著胖光頭。
救護車一路風馳電掣，兩天后，胖光頭被送到彭察島。
就在25號當天，稍晚些時候，伊曼紐爾三世命令巴多格里奧元帥組織一個包括軍人和文官的新內閣，當天晚上，巴多格里奧元帥對外公布了這個消息。
消息傳到北非，阿爾文和雷納德·卡佩都很驚訝。
意大利人終于難得高效了一次，卻是對付自己人，看來意大利人的強硬是對內不對外。
“巴多格里奧元帥的私人代表已經抵達圣彼得大教堂，意大利人希望以一種體面的方式退出戰爭，比如我們派出一個師空降到羅馬，巴多格里奧元帥會配合我們。”雷納德·卡佩很高興，意大利如果退出戰爭，又是同盟國的一次重大勝利。
不，應該是戰爭爆發以來，同盟國最大的勝利。
和意大利退出戰爭相比，莫斯科保衛戰和伏爾加格勒戰役這種級別的勝利，明顯相形見絀。
尤其這個勝利是自由法國和南部非洲一起促成的，這對于雷納德·卡佩來說格外重要，這可都是未來角逐政壇的政治資本。
“這件事輪不到我們做主，意大利退出戰爭的方式必須是無條件投降，軍隊全部放下武器，解散國家黨，追究所有戰犯的責任。”阿爾文不給意大利人討價還價的機會，派一個師空降到羅馬，搞不好就會成為意大利人的人質。
“這不太可能，如果要追究所有戰犯的責任，那么伊曼紐爾三世也責無旁貸。”雷納德·卡佩感覺阿爾文的要求太苛刻。
“那就追究國王的責任，誰都休想逃脫審判。”阿爾文不客氣，這也是羅克的要求。
另一個時空的盟國，戰后追究責任的時候并不徹底，慘遭肢解的德國戰后進行了深刻反省，其他軸心國卻沒有付出應有的代價，說白了就是很多該死的人沒死，作為勝利國，一些國家的利益被當做利益交換的犧牲品。
這個時空，羅克絕對不允許這種事發生，即便是國王，也應該承擔應有的責任，否則就是對那些戰爭中犧牲的人的背叛。
“這樣做，搞不好會讓意大利和德國的關系更牢固。”雷納德·卡佩心情糟糕，到手的鴨子要飛了。
“那就讓他們一起滅亡。”阿爾文不在乎政治資本，更在乎南部非洲的國家利益。
南部非洲向擴大在歐洲的影響力，最容易，也最有效的方式莫過于推倒重建。
歐洲這些個國家，不管法國還是意大利，如果戰爭結束后，統治國家的還是這幫既得利益階層，那么一切又將回到原點，沒有任何改變。
推倒重建好處太多了，這個過程中南部非洲可以最大程度發揮影響力，培養自己的利益代言人，扶植一個新的利益集團上位，這才更符合南部非洲利益。
比如巴多格里奧元帥。
如果有機會，阿爾文很想和巴多格里奧元帥親自談一談。
當首相，哪有直接當總統舒服。
首相的權力來自國王，看看胖光頭的下場，國王可以把權力授予首相，也隨時可以收回。
如果罷黜國王，換一個方式，那么一切截然不同，大家輪流當總統，等于輪流當國王，除了國王不爽，其他人都爽了。
巴多格里奧如果同意這一點，那么接下來意大利的每一位總統，都得首先經過南部非洲的某些利益集團同意，才有機會競爭總統職位。
雷納德·卡佩也一樣。
戰爭結束后，自由法國和維希法國合二為一，到時候是以自由法國這幫人為主，還是以維希法國的舊勢力為主，還得兩說。
目前看來自由法國這邊的希望更大。
不過也不是沒有變數，這得看其他盟國，主要是南部非洲支持誰。
羅克跟貝當也不陌生，雖然關系不如羅克和雷納德·卡佩這么好，不過上升到國家利益上，什么事都有可能發生。
(本章完)
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