來自南部非洲的補給物資，源源不斷抵達亞歷山大港的時候，韋唯爾和坎寧安正在商量如何向意屬北非發起攻擊。
南部非洲第二集團軍都已經快占領整個意屬東非了，尼羅河集團軍也不能毫無動作。
在得到印度軍隊的增援之后，尼羅河集團軍的實力有所加強，兵力從最開始的5萬人，增加到現在的8萬人。
增加的這三萬人，分屬五個步兵師。
沒看錯，就是五個。
這讓韋唯爾實在是無法接受。
同樣都是步兵師，英國一個步兵師是18000人。
南部非洲一個步兵師16000人。
印度只有6000？
這尼瑪哪是一個師，一個旅還差不多。
“不要用常理來衡量印度，你知道的，印度有很多渴望在戰場上證明自己的年輕人，所以印度軍官的數量有點多也很正常，畢竟印度可有著四億人口。”坎寧安見慣不怪，他說的年輕人是高種姓王公貴族，至于低種姓，抱歉，低種姓在印度不算人。
高種姓的王公貴族子弟希望在戰場上建功立業，那么就需要有足夠多的部隊可以安插，所以一個師只有6000人就可以理解了。
至于部隊戰斗力——
讓印度人去攻擊意大利人的堅固堡壘估計不行。
那么打打順風仗總可以的吧。
韋唯爾暗暗祈禱。
“我還是建議，在南部非洲第三集團軍到位之后，再向意大利人發起攻擊，不過這只是我的建議而已，決定權在你手中。”坎寧安不越權，皇家海軍理論上沒有指揮英國陸軍的權力。
“我知道，不過坎寧安將軍，我們沒有時間可以浪費，意大利人正在等待德國援軍，我們不能給意大利人和德國人匯合的機會。”韋唯爾也是迫不得已，意大利在北非有近30萬人，雖然兵力比韋唯爾率領的尼羅河集團軍多很多，韋唯爾并非沒有獲勝的機會。
盟軍早已破譯德軍的軍用密碼，對于德軍部隊的動向很清楚。
最新情報，德國即將派出部隊援助意屬北非殖民地，指揮官是在“鐮刀行動”中表現出色的隆美爾。
現在隆美爾還不是那個名震世界的“沙漠之狐”，只是德軍中的一名后起之秀，名氣甚至還不如古德里安。
如果韋唯爾知道隆美爾的能力，那么韋唯爾或許會謹慎一些。
“德國人休想渡過地中海！”坎寧安對地中海艦隊有信心。
當然這信心也不怎么足。
意屬北非殖民地擁有漫長的海岸線，地中海艦隊的母港亞歷山大港，距離的黎波里超過1500公里，意大利本土距離的黎波里只有450公里。
關鍵是三者并不在同一個方向，地中海艦隊要想切斷意大利本土和意屬北非的聯系，除非將母港從亞歷山大換成馬耳他才有可能。
也僅僅只是有可能而已。
考慮到意大利潛艇的威脅，地中海艦隊盡量避免夜間出擊，而一個晚上足夠意大利的運輸船從本土抵達的黎波里。
這時候位于意大利本土和的黎波里之間的馬耳他，的地理位置就非常重要。
馬耳他是一個位于地中海中心的小島，有“地中海心臟”和“歐洲的鄉村”之稱。
1815年的《巴黎條約》簽訂后，馬耳他成為英國殖民地，是英國控制地中海的關鍵戰略節點。
因為馬耳他距離意大利本土太近，很容易遭到意大利海軍的攻擊，所以英國在馬耳他并沒有多少駐軍。
神奇的是，馬耳他地位雖然如此重要，歐戰爆發后，意大利卻沒有向馬耳他發動攻擊，這簡直不可思議。
這還得感謝小胡子的約束。
德國人不想看到意大利獨霸地中海，所以小胡子堅決反對意大利向馬耳他發動進攻。
看，并不僅僅盟國內部勾心斗角，軸心國內部也有無法調和的利益之爭。
這還沒有打贏呢，德國和意大利就已經開始分地盤了。
“我更擔心的是，如果是南部非洲第三集團軍穿過法屬北非，擊敗意大利的北非軍團，那么我們在北非的利益，會受到多大影響——”韋唯爾有大局觀，這個問題不能忽視。
參照上一次世界大戰后的利益分配，如果是南部非洲占領意屬北非，那么戰后，意屬北非多半會成為南部非洲的領土，英國人根本沒有染指的機會。
嚴格說起來，坦葛尼喀和西南非洲其實現在還不算南部非洲領土，只是受國際聯盟委托，對坦葛尼喀和西南非洲進行管理。
不過沒有人在意這一點。
坦葛尼喀和西南非洲，現在都已經事實上并入南部非洲，不管誰想把坦葛尼喀和西南非洲拿走，都得先問南部非洲同意不同意。
“韋唯爾將軍，這不是我們考慮的問題，我們只負責擊敗我們對面的敵人。”坎寧安也知道南部非洲的威脅越來越大，但是坎寧安也沒辦法，得過且過吧。
這就是問題的關鍵所在，聰明的英國人，知道大英帝國已經輝煌不再，不僅僅面對來自德國的挑戰，同時還面對來自南部非洲，以及美國的威脅。
但是卻沒有一個英國人能跳出來力挽狂瀾。
內維爾曾經試圖這樣做，最終以失敗告終。
溫斯頓解決這個問題，可能性比內維爾更大，但是溫斯頓的顧慮也更多，他要保證英國貴族集團的地位，要兼顧資本家的利益，要爭取大多數國會議員的支持，同時還需要獲得更多選票。
即便溫斯頓做到以上全部，也僅僅只是有可能而已。
“我準備向意大利北非軍團發起一次試探性進攻，行不行也要試過以后再說。”韋唯爾自己都沒有注意到，他的信心其實也不足。
“地中海艦隊會全力協助你。”坎寧安支持韋唯爾的嘗試，即便失敗，也好過什么都不做。
就在坎寧安和韋唯爾籌劃著對意屬北非進攻的時候，塞浦路斯分艦隊已經全面接收十二群島。
十二群島雖然面積不大，地理位置卻非常重要，只要控制十二群島，即便失去達達尼爾海峽，塞浦路斯分艦隊也可以有效控制黑海出海口。
羅德島駐軍投降的第二天，南部非洲聯邦政府就派出官員接收十二群島，對島上的居民進行安撫。
居住在十二群島的希臘人，對于南部非洲的到來非常歡迎，甚至南部非洲拒絕將十二群島交給希臘政府，也沒有在居住在十二群島的希臘人中間引起太大反應。
畢竟南部非洲國防軍的保護，比希臘軍隊的保護更靠譜。
居住在十二群島上的希臘人，對于希臘政府其實也沒有多少感情，畢竟十二群島在被割讓給意大利之前，是奧斯曼帝國的領土。
所以希臘政府討要十二群島，只是希臘人的一廂情愿而已。
南部非洲聯邦政府派到十二群島的民政官員，有一部分是女性，她們憑借著出色的能力和優秀的親和性，在安撫民眾的過程中發揮了巨大作用。
來自巴西的陳靜被分配到羅德島。
巴西內戰結束后，陳靜前往南部非洲和家人團聚，前年和一位海軍軍官結婚，去年陳靜生下一個兒子。
也同樣是去年，陳靜的老公被調到塞浦路斯分艦隊工作，陳靜和丈夫一起來到塞浦路斯，十二群島投降后，陳靜主動報名作為一名民政官員前往羅德島。
陳靜的第一個工作，是統計羅德島上的居民數量。
這份工作陳靜完成的很出色。
時下除了南部非洲，各國對于戶籍的管理都并不嚴格。
人口對于國家的作用不需要強調了，歐洲國家為了爭奪人口，甚至連雙重國籍都承認，十二群島距離小亞細亞半島很近，第一次世界大戰期間，很多奧斯曼人逃到十二群島定居，羅德島上一共有1.5萬固定居民。
和大多數歐洲城市一樣，羅德市的成立之初并沒有城市規劃這一說，所以歐洲城市的大多數問題，羅德市也有，包括但不僅限于街道狹窄、配套設施不完善、路面崎嶇不平、改造困難等等。
南部非洲參戰后，對羅德島進行了長時間的轟炸，羅德市市內建筑大部分損毀，居民流離失所，傷亡慘重，所以陳靜在剛剛來到羅德島的時候，羅德島居民對于南部非洲抱有仇恨，陳靜如果一個人出門，安全都無法保證。
現在的陳靜，已經不是當初那個文靜柔弱只會做衣服的陳靜了，在槍械的使用上，陳靜的熟練度和她的閨蜜李青不相上下，尼亞薩蘭軍工生產的蟒蛇偵探手槍，也已經取代李青成為陳靜最好的伙伴。
“艾薩克大叔，你最好盡快前往塞浦路斯，等這個冬天之后再回來，塞浦路斯至少有溫暖的房屋，也有足夠的食物和御寒的衣服，同時有更好的醫療條件，您的風濕病在塞浦路斯可以得到更有效的治療。”陳靜現在最主要的工作，是動員羅德市居民前往塞浦路斯暫住，最起碼要等到羅德市重建之后再回來。
冬天就要來了，羅德市在之前的轟炸中損失慘重，這些人如果留在羅德市，那么說不定連冬天都挺不過。
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