土豆在南部非洲的食品結構中有著非常重要的作用，土豆可以當主糧，可以當菜吃，可以做零食，甚至還能用來釀酒，關鍵是土豆產量大，阿布的生物實驗室一直在對土豆的種苗進行改良，現在南部非洲的土豆畝產可以達到兩噸以上，這里的畝不是英畝，而是公畝，換算下來，一英畝土豆的產量已經達到12噸以上，就南部非洲的人口和土地比例，緊靠土豆，南部非洲也永遠沒有饑荒之憂。
這一點，就連英國本土現在都做不到。
如果沒有殖民地的輸入，就憑英國本土的24萬平方公里，要養育四千萬人口，難度也是大得很。
南部非洲三百萬平方公里，人口只有幾百萬，要養活實在是簡單得很。
讓格拉斯度子爵驚訝的是，普普通通的土豆，在華人廚師手中也是玩出了花。
從十五世紀開始，歐洲種植土豆也已經由數百年歷史，但是到現在，歐洲人吃土豆還是局限于土豆泥、土豆面包、炸薯條等等有限幾種，俄羅斯人用土豆燉牛肉，就成了土豆的味覺巔峰。
到了華人廚師手中，土豆終于大放異彩，各種土豆餅，土豆絲，土豆片，煎炸烹煮變著花樣一個一個來，格拉斯度子爵一頓飯吃到了十幾種不同口味的土豆，這讓格拉斯頓子爵大呼過癮。
“國內的情況現在很糟糕，很多家庭的餐桌上土豆已經成了主菜，倫敦的肉類價格飛漲，餐館里的菜價讓我這個子爵都感覺吃不消，南部非洲很好，每一次來到南部非洲，我都會有耳目一新的感覺，特別是德蘭士瓦和尼亞薩蘭，有時候我真想讓那些同意南部非洲自治的國會議員們來看看，這就是他們口中的窮鄉僻壤。”格拉斯頓子爵忍不住抱怨，能讓他這個貴族都感覺吃不消的菜價，羅克也實在想象不到有多高。
“這應該歸功于總督和首相的英明領導——”羅克這時候還是知道怎么說，反正拍馬屁又不花錢。
“得了吧，尼亞薩蘭和我們都沒關系，在尼亞薩蘭成為你的領地之前，我去過尼亞薩蘭，說實話那時候我也不認為，尼亞薩蘭能發展到今天這種程度，誰能想到你們都已經能生產汽車和飛機了——戰爭部有沒有和你聯系？”格拉斯頓子爵終于把話題繞到尼亞薩蘭。
“有的，不過戰爭部的要求有點過分，我沒辦法同意。”羅克實話實說，戰爭部確實是找過羅克，試圖免費得到飛機的技術，這種要求羅克肯定不會同意。
尼亞薩蘭的飛機飛躍英吉利海峽后，在歐洲多國進行了巡回飛行表演。
表演非常成功，意大利和奧斯曼帝國都已經從尼亞薩蘭購買飛機，并訓練飛行員，英國政府當然也注意到了尼亞薩蘭飛機的性能。
不過戰爭部在這個問題上想的比較簡單，他們大概認為羅克是什么都不懂的鄉巴佬，只要戰爭部發話，羅克就會屁顛屁顛把和飛機有關的所有技術主動上交，而不會要求任何回報。
羅克肯定沒有這么蠢，所以羅克直接拒絕戰爭部的要求，哪怕后來跟羅克聯系的人換成塞爾伯恩伯爵，羅克也沒有松口。
想要技術不可能，想要飛機很簡單，拿錢來，沒錢什么都不要說。
“洛克，別忘了你還是大英帝國的子爵。”格拉斯頓子爵提醒羅克，別忘記自己的身份。
“我當然知道，所以在帝國需要的時候，我會為帝國盡心盡力，但是這并不代表我就會無條件服從戰爭部的要求，我是帝國的子爵，同時還是南部非洲的國防部長，是尼亞薩蘭航空研究所的老板，我在為帝國服務的同時，還要對南部非洲負責，更要對航空研究所的三百名研究人員負責，關于飛機的技術，不是我一個人的成績，而是航空研究所三百名研究人員的心血，戰爭部不可能一句話拿走，這對那些廢寢忘食的研究人員不公平。”如果需要，羅克也會唱高調，戰爭部也不能代表英國政府。
“沒錯，那對研究所的工作人員確實不公平——既然這樣，你開個價——”格拉斯頓子爵不再打感情牌，直接干脆提要求。
這就對了，“日理萬機”的南部非洲總督，如果僅僅是為了一個普普通通的軍事演習，大概是不會從氣候宜人的開普敦跑到潮濕炎熱的奧卡萬戈沼澤。
現在的開普敦正是夏季，一年中氣候最宜人的時候。
“四千——”羅克開出的價格不高不低。
這里的不高，是和意大利和奧斯曼帝國相比，和賣給南部非洲國防部的價格相比當然要高一些。
格拉斯頓子爵的臉色馬上就黑如鍋底。
“我保證是完全版本！”羅克強調。
格拉斯頓子爵的臉色好看了點，但是也沒有好看多少。
“我們賣給意大利人的價格是五千。”羅克再次強調，價格確實是高了點，但是物有所值。
“意大利人是冤大頭，帝國不是！”格拉斯頓子爵惡狠狠的強調，現在全世界都知道意大利和奧斯曼帝國處于戰爭邊緣，所以全世界的武器價格都在漲價，別忘記日俄戰爭時期，全世界是怎么聯手坑老毛子和小鬼子的，現在又是故技重施。
當然這里也有軍備競賽的原因，雖然現在英國德國都還沒有發布動員令，部隊的規模并沒有擴大，但是和戰爭有關的軍事物資，已經開始增產儲存，所以武器價格上漲，和軍備競賽也有很大關系。
“我可以幫戰爭部訓練飛行員——”羅克繼續往天枰上仍砝碼，如果剛才格拉斯頓子爵同意羅克的報價，那么那個價格肯定是不包括訓練飛行員的。
“你也在幫意大利人和奧斯曼人訓練飛行員。”格拉斯頓子爵寸步不讓。
“好吧，你總要回一個價格，然后我們才能繼續談下去。”羅克不著急，先探探格拉斯頓子爵的底線。
“一千鎊！”格拉斯頓子爵勝利在握的表情，還以為羅克已經屈服。
“哈哈，今天晚上的月亮不錯——”羅克不接茬，這個價格根本沒有繼續談下去的必要。
“別想太多，知不知道萊特兄弟把飛機賣給美國政府多少錢一架？一千鎊不少了。”格拉斯頓子爵拿萊特兄弟說事。
“你是說萊特兄弟的那個什么‘飛行者三號’？這么說吧，如果尼亞薩蘭的‘強風’在戰場上遇到萊特兄弟的‘飛行者三號’，我保證一架‘強風’可以正面對抗十架‘飛行者三號’。”羅克大言不慚，反正這也是關公戰秦瓊，根本沒辦法證實的事。
其實也不算吹牛，尼亞薩蘭把重機槍安裝到“強風”上的時候，萊特兄弟還在研究怎么解決飛行穩定性這個問題，現在距離“強風”第一次出現在歐洲也就才過了半年時間，羅克才不信“飛行者三號”能有多大進步。
說白了，萊特兄弟的團隊也就那么區區幾個人，尼亞薩蘭航空研究所卻有三百名研究人員，三百個人還能抵不上萊特兄弟兩個人？
開玩笑，萊特兄弟又不是神。
具體來說，一架“強風”要正面對抗十架“飛行者三號”，或許確實是有點困難，但是兩架“強風”配合，絕對可以很順利的戰勝二十架“飛行者三號”，尼亞薩蘭已經開始研究編隊戰術了，萊特兄弟還忙著飛行表演，這是在愛好挑戰人家的飯碗。
羅克雖然對“強風”有信心，但是這個信心在格拉斯頓子爵看來就有點狂妄，所以格拉斯頓子爵微笑著向羅克舉杯，倒也沒有反唇相譏的意思。
人家這是真紳士，最起碼也是自以為的看破不說破。
“德國人有沒有聯系你？”格拉斯頓子爵突然發問。
羅克簡直想哈哈大笑，讓貴族來談生意確實是不行，根本抓不住談判的要訣，這是主動把主動權送給羅克。
所以羅克的表情就是有點為難，又有點慚愧。
格拉斯頓子爵馬上就想翻臉。
“沒有，我沒有同意，就算吧‘強風’賣給意大利人和奧斯曼人，我也要求意大利人和奧斯曼人，不準讓德國人，以及和德國有關的人接觸到‘強風’，我會派人前往意大利和奧斯曼帝國，監督意大利人和奧斯曼人的執行情況。”羅克馬上就表態，這就是軍事觀察團的來由。
說起來，這已經是南部非洲第二次對外派出軍事觀察團了，上一次是日俄戰爭，尼亞薩蘭派往遠東的醫療隊，也是以軍事觀察團的名義前往遠東。
“絕對不能讓德國人得到飛機技術，否則洛克你就有麻煩了。”格拉斯頓子爵正色。
羅克連連點頭，這方面肯定不會犯錯，不管羅克內心怎么想，當著格拉斯頓子爵的面，羅克也要堅決生是大英帝國的人，死是大英帝國的鬼。
錯了，是南部非洲。
“不過德國人也注意到飛機的前景，就算我們封鎖，也阻止不了德國人自己研究。”羅克還是提醒格拉斯頓子爵，勿謂言之不預，別到時候吃了虧才亡羊補牢，臨時抱佛腳可不好。
