如果說之前武家兄弟還只是心中稍有不安的話，劉樹義的一番話便如一把刀一樣扎在了武家兄弟的心頭。
他們曾開罪過李恪，對楊氏更是一向不甚禮敬，劉樹義的話說出了他們心中最大的擔憂，若是楊氏母憑子貴，當真容不得他們的話，他們兄弟在武家雖不至無立錐之地，但也大不如前了。
武元慶道：“二郎說的也有些道理，待兩府聯姻后，我或隨阿爹南下，或在留在京中，只求能得一安生之所，待將來襲了阿爹的爵位，余生富貴，便足矣了。”
武元慶倒也看得清眼下形勢，所求也不算奢望，他本就是武家嫡長子，待將來武士彟故去，由他來襲承爵位本就在情理之中。
但就是這看似合理的想法，落在劉樹義的耳中，劉樹義竟仿佛聽了什么笑話一般，笑了出來。
劉樹義問道：“所謂‘樹欲靜而風不止’，元慶莫不知其意？”
武元慶不解地問道：“二郎這是何意？”
劉樹義道：“元慶既開罪了楊氏，開罪了楚王，還想去襲應國公的爵位，豈不是在癡人說夢？”
武元慶道：“我乃武家嫡長子，楊氏無出男丁，這國公爵位落在我的身上不是順理成章嗎？難不成還能傳爵于女子不成。”
在武元慶看來，楊氏并無男丁，只育有三女，而武士彟已近六旬，身子骨早已不比壯年，老來得子的可能也是微乎其微，在這種情況之下，楊氏爭無可爭，武士彟的應國公爵自然就只能交給他，否則總不能傳于女子吧，大唐立國以來也從無此等先例。
可劉樹義聽了武元慶的話，卻搖了搖頭道：“令父的國公之爵固不可傳于女子，但若是外孫呢？若是陛下恩寵楚王太甚，若是陛下愛屋及烏，恩既后輩，命武家女之子承襲國公爵位，那到時，元慶你可就一無所有了。”
武元慶聽得劉樹義的話，頓時愣住了，這種說法倒是他此前從未想過的，可待武元慶仔細想了想，卻又覺得事不至此。
武元慶道：“二妹是楚王明媒正娶的正妃，將來二妹若育有子嗣，長子自當承襲楚王殿下的親王爵，縱是次子，也當為郡王，再不濟的也有國公爵位，如何會同我爭應國公爵，二郎未免過憂了。”
劉樹義擺了擺手道：“楚王妃位尊，其子亦當是殿下世子，自然瞧不上應國公爵位，可武順呢？武順已嫁于賀蘭越石為妻，如果將來應國公爵落在了武順之子的手中，又該如何？賀蘭越石本就是應山縣男，若是陛下受了蠱惑，大筆一揮，待武順之子襲爵時再抬上幾等，亦非不可。”
武元慶本就無甚主見，乃是隨風而靡之人，劉樹義之言入耳，武元慶頓時慌了。武元慶一無官身，二無才學，若當真如劉樹義所言，那他可就真的是一無是處了。
武元慶道：“我等無過，陛下圣明，總不能平白繞過了我，將阿爹的爵位許給了武順之子吧，畢竟武順子姓賀蘭，又不姓武。”
武元慶嘴上這么說著，可是心中的底氣已經明顯不必此前，他自己也清楚，在權力面前，他說的這些理由實在是蒼白無力地很。
果然，稍后劉樹義的話便徹底掐滅了武元慶最后一絲希冀。
劉樹義道：“欲加之罪，何患無辭。元慶自問自己以往所作所為便是光明磊落，無可指摘嗎？只消元慶稍有過錯，武家女自可尋機發難，到時賢仲昆被廢為庶民，不得繼老國公之爵，轉而從武順之子中過繼一人襲爵，豈是難事。”
劉樹義所言，并非全無可能，武元慶猛地慌了，忙問道：“若依二郎所言，我兄弟該如何是好？”
劉樹義輕捋頜下短須，故作模樣地思慮了片刻，對武元慶道：“楚王勢大，輕易開罪不得，元慶既已與楚王結怨，便該早做打算才是。”
武元慶聞言，頓覺手中的美酒也沒了滋味，扶額想了半晌，才對劉樹義道：“依二郎看來，若我放下身段，主動去想二妹求情，可能保住富貴？”
劉樹義想了想，對武元慶道：“元慶與王妃不和，其間既因害，也因利，所謂害者，元慶與王妃母女曾有舊怨，若欲解怨，元慶只需負荊請罪，日后又能在府中拿低做小，順眼低眉，當可保無虞，畢竟元慶和王妃也是兄妹，王妃顧及聲譽，也不會做的太難看，只是這利...”
劉樹義說著，一下子停住了。
武元慶聽著正起勁，見得劉樹義突然停住了嘴，看著劉樹義為難的樣子，問道：“這利又是如何，二郎怎的不說了。”
劉樹義眉頭一皺，對武元慶道：“為兄再說下去，元慶怕是要見怪了。”
武元慶忙道：“你我乃是至交，二郎有話但說便是，何來的見怪一說。”
得了武元慶的話，劉樹義這才接著道：“元慶畢竟是嫡長子，王妃也需顧及聲譽，元慶要避害不難，但趨利之心人皆有之，若是楊氏和武家長女武順看中了老國公爵位，在王妃面前蠱惑，元慶以為王妃會向著誰？為兄只怕元慶縱是如喪家之犬，乞地求饒，也難保太平啊。”
武元慶本就和武媚娘不和，幾番開罪，而楊妃和武順于武媚娘又是嫡親血脈，若問武媚娘會向著誰，實在是多此一舉。劉樹義的利害剖析，幾乎是把武元慶逼上了絕境。
武元慶道：“那我該當如何，總不能就此坐以待斃吧。”
劉樹義道：“元慶若要自保，最好的法子是在朝中尋得一人庇護，如此一來楚王有所顧忌，自然也不敢拿元慶如何了。”
劉樹義的話，說著確有些道理，可武元慶的神色卻未因劉樹義的話有絲毫的輕聲，李恪位高權重，既是皇子，又是重臣，滿朝上下能叫他忌憚幾分的，恐怕寥寥無幾吧。
武元慶嘆了口氣道：“小弟在朝中無甚人脈，如何能尋得這等人，二郎未免太高估我了。”
劉樹義的臉上露出了滿滿的難色，似乎是在抉擇著什么，過了半晌后才道：“為兄倒是識得一位貴人，這位貴人為尊不在楚王之下，或可護得元慶。”
武元慶聽得劉樹義之言，仿佛是將欲溺水之人又看到了希望，忙問道：“不知是何人，竟有這般本事。”
劉樹義搖了搖頭道：“這位貴人行事向來謹慎，若非相熟之人，都不愿深交，他的尊諱請恕為兄暫不便相告。不過元慶若是有意，為兄也可代為通個氣，至于成與不成便全看那位貴人的意思了。”
武元慶問當即起身，拱手俯身一拜，對劉樹義道：“如此最好，便有勞兄長了。”
