“你即刻傳下去，告訴盱眙縣下各鹽行、鹽鋪，自即日起，盱眙鹽價定每斗百八十文，任何鹽鋪不得高過一文，否則我絕不輕饒。”孫琮剛出了盱眙縣衙，便對在衙外等候的鹽行賬房伙計吩咐道。
鹽行賬房伙計聽了孫琮的話，先是一愣，還以為自己聽得岔了，于是問道：“東家說的可是要降鹽價？”
孫琮點了點頭道：“不錯，正是要降鹽價，一百八十文，一文都不得過。”
伙計看著孫琮一臉決斷的樣子，不解地問道：“近來連日大雨，盱眙城中的精鹽一斗難求，哪怕是八百文、一千文也不愁賣，正是抬價的時候，東家為何突然要降至這般低。”
盱眙城中的鹽幾度抬價，也都是孫琮接的周鼎方的消息，告知的下面人，當初要抬鹽價的是他，如今要降鹽價的也是他，伙計一下子都有些迷糊了。
孫琮道：“楚王殿下何等人物，你當他初來盱眙便召見我等是為了什么？還不是為鹽價。盱眙城中鹽價太高，已叫楚王不悅，這一百八十文的鹽價便是楚王的意思。”
伙計擔憂對孫琮問道：“此事干系不小，可要先遣人去揚州問過行主。”
孫琮雖是盱眙鹽行的主事，但鹽價所定，俱是由尚在揚州的周鼎方定奪，孫琮這么做，確實是壞了規矩。
不過方才這伙計人不在衙內，哪里知道衙內發生了什么，如今的情勢，哪里還有孫琮選擇的余地。
孫琮對伙計道：“楚王殿下已經下令，保價不保命，殺價不殺頭，今日之后，盱眙城中的鹽價若再過了一百八十文，楚王要拿的便是我的腦袋，難道你想害死我嗎？”
自盱眙往返揚州，再快也要兩日余，鹽價倒是能等得這兩日，但孫琮的人頭如何等得。
“東家息怒，小人不敢。”伙計聽得孫琮這么說，頓時便驚住了，連聲賠罪道。
孫琮道：“鹽行那邊的事情，你先依我的意思去做，至于行主那邊，我自會去信告知。今日之事乃楚王親口所命，想來行主那邊縱是知道了，也不會為難我們。”
“殿下要對城中鹽、糧定價，直接命有司下令便是，何必要那些主事來衙中。”
當身份的差距足夠大時，所謂的商討便徹底失去的意義。李恪與那些鹽行、糧號的管事說話，根本沒有半分問詢的意思，甚至連形式都走的如此簡單，與命令無異，這些主事們剛走，李恪身旁伺候的丹兒便對李恪問道。
李恪也不直接回她，而是反問道：“你以為若無本王親自傳見，光是一封文書下去，他們能聽得幾分？”
丹兒聽了李恪的話，臉上也露出了思索之色。
這些鹽行、糧號的主事都是地方豪紳，與盱眙上下甚至是整個淮南權貴人脈都很有幾分關聯，利益交錯之下，相互包庇隱瞞也是常見，光憑一封尋常的文書，想要叫他們乖乖聽話，切實依李恪之言而為，確是難事。
丹兒道：“鹽糧之事干系重大，殿下是擔心他們對官府之令陽奉陰違，故而親自提點他們一番？”
李恪點了點頭道：“不錯，但也并非盡是如此，本王命他們來見本王，亦有立威之意。”
淮南不比關中，大唐得淮南之地不過十載，至于地方豪強的人心所向，更是難測，如今事態漸趨緊急，李恪沒有時間去跟這些地方豪強打太極，李恪只能以權勢強壓。
李恪此來盱眙，自是為了治水而來，治水之事也是如今淮南諸政之首要，李恪剛到盱眙，便傳見鹽行與糧號的主事，一來是為壓價之事，二來便是要借鹽行與糧號的人轉告給盱眙城中的那些豪強士紳，如今盱眙水難當頭，李恪來此督水政，誰若敢與他有半分阻礙，便需仔細項上人頭。
李恪正在同丹兒講話，此時王玄策已入內道:“殿下，這些鹽行、糧號的主事各自回府后已經放出了消息，明日起，鹽價作一百八十文，糧價作十八文。”
這些鹽行、糧號主事倒是仔細自己的項上人頭，他們離開縣衙后不過片刻，便傳出了消息，生怕做的慢了，惹得李恪不悅。
李恪聞言，點了點頭道:“如此便好，只要鹽、糧之價穩住，哪怕百姓過得辛苦些，也撐得過今夏了。”
王玄策道:“殿下壓鹽、糧之價雖好，能緩一時之急，但此法終究不治根本，若是大雨再這樣下下去，不出半個月，盱眙城中便該無糧可售了。”
半個月，李恪自王玄策口中聽到這個數字，眉頭已經輕輕皺了起來。
這降雨乃是天數，大雨究竟下到何時李恪也不知，十五天的時間說長不長，說短卻也不短，李恪心里也沒了底。
李恪想了想，對王玄策問道:“若是本王下令，可能調山陽倉倉糧出來？”
山陽倉位楚州山陽，建于前隋大業年間，乃天下八大糧倉之一，儲糧近八十萬石，若是能將山陽倉的倉糧調出，淮南糧荒之危自然可解，
不過王玄策卻搖了搖頭對李恪道：“恐怕不妥，山陽倉隸屬戶部所轄，其令所下在朝堂，不在地方，倉糧所用干系重大，若是殿下下令，恐怕山陽倉監不會買賬。”
大唐糧倉大多承自前隋，糧倉所存之糧亦非民用，山陽倉監雖不過正七品官職，但卻直屬中樞，漫淮南上下，也無人能管制于他，通過他，輕易調動山陽倉的倉糧。
而且山陽倉的倉糧用途大多用以周轉入關中，地方所用極少，通常不予調用，李恪想要調山陽倉的儲糧出來，自然不易。
李恪對王玄策道:“如此說來，本王與調用山陽倉倉糧尚需預前知會省臺，甚至去書父皇了？”
“不錯。”王玄策回道。
李恪道:“如此也罷，盱眙糧市倒是暫且還能穩住，本王即刻手書一封，命人送去長安，請父皇自山陽倉中調糧三十萬石，以作備用。”
三十萬石這個數字是李恪思量過的，不算太多，尚不至于占用了本該送進京的份額，也不算少，若是用的緊湊些撐過今夏應該沒什么問題。
盱眙城中的鹽、糧之事解決了，便緩了眼下盱眙城中的當務之急，不過在盱眙城外，還有一處更大的危機在等著李恪，那就盱眙城外，不知何時便會決堤而出的淮水。
精彩東方文學提供等作品文字版
