樞密院里，杜中宵和賈昌朝、田況、程戡圍坐，討論著劉敞好回來的奏章。
田況道：“依劉制誥所言，他過了宥州后，在三岔口和夏州鐵冶務碰到兩次軍隊平叛。三岔口沒有下文，鐵冶務狄青明言，是軍兵貪圖那里繁華，借口黨項人作亂，縱兵搶掠。以此說來，只怕洪州等地的黨項人叛亂，都十分可疑。時間久了，真相到底如何，只怕沒人說得清了。”
賈昌朝道：“鐵冶務的亂軍狄青已拿了人，在石州處斬，可見其治軍極嚴。其他地方，說不定真是黨項人作亂，也未可知。前線的事情，我們如何說得清楚？”
杜中宵道：“不錯，前線的事情我們說不清楚，離著石州遠的，狄青又如何說得清？離著近的地方他自然知道，所以拿了作亂的將卒，斬首示眾。離得遠的地方，因為不清楚，只好不管。”
賈昌朝不悅：“副使如此說，就是認為前線確實有軍兵貪圖錢財，縱兵為亂？”
杜中宵道：“不只是貪圖錢財，還有軍功呢。破靈州之后，黨項人抵抗并不堅決，大多城池都是望風而降。此戰打得順利，士卒沒了性命之憂，可也沒了軍功。一安定下來，難免就有人別起心思。”
賈昌朝道：“如此說，就沒有辦法了。現在看來，狄青治軍極嚴。一有亂子，立即彈壓，哪怕是有功將領，也不惜斬殺。軍中如此，已是難得良將。”
杜中宵道：“太尉，狄青治軍極嚴，治下還出現這么多亂子，才是問題所在。如果是主帥縱容，那朝廷只要嚴令，事情并不難辦。在主帥軍紀嚴厲的情況下，部下還多次違背軍紀，搶掠百姓，朝廷竟然無計可施，才真正頭痛。將領不行，可以換將，整個軍制有問題，又該如何？”
賈昌朝一時語塞，不知道說什么。禁軍整訓，賈昌朝在外為官，等他回朝任樞密使，整訓已經完成了。杜中宵在河曲路的軍制，禁軍整訓的模板，賈昌朝都不清楚。所以他主樞密院，是憑著以前對禁軍的印象來的。依照以前禁軍的樣子，狄青已經是難得良將，所以他處處維護。
杜中宵不同，任御史丞的時候，表明皇帝對自己有疑慮，那時軍中的事情一概不管。現在任為樞密副使，就表明了皇帝的態度，當然要緊盯軍制。從劉敞的奏報看得出來，狄青治軍很嚴，但那不代表他的所部沒有問題。鐵冶務是宋軍作亂，那么其他地方的事情，很可能也是這樣。
田況道：“不管怎樣，黨項戰事就是如此。不管將來怎么樣，總要等打完再說。”
程戡道：“這話說得對。不過，現在只剩下銀州一地，那里雖然人口密集，黨項軍兵眾多，也抵抗不了多少時候。滅了黨項之后，狄青所部大軍該當如何，才是最重要的。”
聽了這話，幾個人都沉默下來。不錯，這才是最重要的。宋軍奪取朔州和德州的行動沒有開始，為了占據對契丹的絕對優勢，攻下銀州之后，應該把狄青所部調往河東路。狄青顯然也是這樣想的，正準備銀州戰事結束后，大軍前往保德軍，乘火車去并州。
田況道：“若契丹丟失朔州后，并不與本朝開戰，狄青所部不必駐防邊境。”
賈昌朝道：“耶律洪基所部大軍號稱四十萬，我們若是奪他朔州，豈能坐視不理？若是四十萬大軍攻朔州，韓琦所部能不能支撐？若是不能，還是要狄青所部增援。”
田況道：“朔州一城，耶律洪基四十萬大軍，到了那里吃什么？韓琦布置了十萬人，奪朔州已經足夠。再多人馬，后方糧草都不好供應。”
賈昌朝道：“狄青所部可去并州一帶，有鐵路運糧，應當不難。二十萬大軍在并州，隨時可以北援朔州，洪基必然不敢興大軍而來，這就是以勢壓人。”
杜中宵道：“自耶律重元自立，契丹兩帝并立已經近五年，也打了五年。重元和洪基都是興舉國之兵而戰，花費無數。這幾年，西京道入不敷出，沒有積蓄，怎么支撐洪基的四十萬大軍？契丹可沒有鐵路運糧，四十萬大軍到朔州，他們吃什么？”
賈昌朝道：“契丹可與本朝不同，其大軍前出，并不多么需要糧草。”
杜中宵道：“太尉，那是契丹攻本朝的時候，可以就地取糧，在西京道怎么能這么做？四十萬大軍攻朔州，契丹人得有一半運糧，還能以支撐。韓琦布置十萬大軍，作為一路，人數足夠。朔州一州，契丹人瘋了才會出四十萬人。最可能的，契丹多年鏖戰，早已力疲，敗了重元之后要開始休養生息。我們及時占住朔州，兩國可能小找，大戰可能性不大。”
田況道：“副使說的是。契丹兩帝相爭五年，國家早已力疲，怎么可能再與本朝開戰？”
賈昌朝見都不支持他，只好道：“未慮勝，先慮敗，此兵法之要。多備些兵力，總是不會錯。”
杜中宵道：“自去年九月，狄青帶軍出鎮戎軍，到現在近六個月了。對于軍隊來說，這么長時間已經師老兵疲，不好再讓他們直接參與戰事。破了銀州，當讓他們到延州，坐火車回到京城附近來。奪取朔州，河曲路和河東路的兵馬足夠，沒有必要在前線堆積重兵，反而讓契丹生疑。大同府一帶，并不適合大軍作戰。河曲路和河東路三十余萬兵馬，已是非常，不需要再添重兵。”
田況點頭：“奪了朔州，與契丹交惡，要小心的不是河東路，而是河北路。河東多是山路，并不是契丹人喜歡的戰場，他們最擅長的還是河北路的千里平原。及時讓狄青所部回京城，才是正途。”
夏竦為陜西路經略使時，辟田況為判官，自此后在西北多年。與賈昌朝比起來，田況對軍中的情況了解比較清楚，看得出狄青所部的毛病。靠狄青一人，現在的軍制下，二十余萬大軍是他難以指揮得過來的。全軍猥集一處才好，一旦分兵，下面就很給照顧得到。
入橫山之后，才發生了這些亂子，與以前的禁軍比起來，其實已經非常好了。以前作戰，二十余萬大軍，不知會發生多少亂子。很多時候，這么多軍隊出戰，不等打仗，自己就先亂子。但現在不同，有河曲路出來的大軍比著，這支軍隊實在差得太遠。
田況隱隱猜到了杜中宵的心思。調狄青大軍回京城附近，很可能要進行重新整訓，不能夠再這樣茍且下去。對黨項作戰，數百里就已經兵臨都城，大勢已去。契丹卻不可能，數百里還是漢地，剛剛摸到契丹本部的邊，大戰還在后頭呢。
