河曲路的八月，天已經很涼了，草木開始凋謝。天空中有蒼鷹在飛翔，羊和鹿在地上吃草。
尉遲三郎坐上火車，好奇地看著四周，對謝員外道：“這就是火車？員外先前說此物跑起來極是快捷，而且不吃糧草，不知什么樣子。對了，火車是不是只能跑在鐵路上？”
謝員外有些不耐煩地道：“已經上了車，當然就該知道，這是火車了。火車配鐵路，當然只能跑在鐵路上。鐵有多貴？不是為了跑火車，怎么舍得這樣一鋪萬里之遙？”
尉遲三郎轉頭看著窗外，熙熙攘攘上車下車的人群，口中喃喃道：“煞是奇怪，世上怎么有這種東西？什么人會想起來建這種東西？千里之遙，真能夠一天一夜就到？”
謝員外搖了搖頭，也不理他，只是吩咐隨從安排行禮。
一聲汽笛，火車起動，越來越快，謝員外的心中才暗暗松了口氣。此番受河曲路帥府之托，從高昌帶尉遲三郎到勝州，謝員外一直擔心出事。好在于闐已經滅國四十年，一代人過去，早就沒人關注尉遲三郎的身份，一路平安。只要到了勝州，拿到帥府答應的賞錢，就萬事大吉。
出了勝州車站，謝員外吩咐隨從安排住處，自己帶了尉遲三郎，直向帥府而來。到了帥府門口，命衛士通報之后，自己帶著尉遲三郎，站在門外，心中忐忑。
不多時，田京出來，看了看站在一邊，正四處觀望的尉遲三郎，對謝員外道：“員外辛苦。請隨我進來，一些虛文，還要看一看。”
說完，當先帶路，帶著謝員外和尉遲三郎一起，進了帥府。到了一間空房里，轉過身來，對謝員外道：“不是不信任員外，只是于闐滅國已經四十余年，王府后人凋零。這一位是尉遲后人，員外可有什么證見？最好是物證，高昌遠在萬里之外，人證不好招集。”
謝員外從懷里掏出一個布包，小心打開，口中說道：“這是三郎的父親被賣到高昌時的文書，有官府押字，做不了假。三郎生時，他的主人又到官府做了文書，一并在這里。”
田京點頭，接過文書仔細觀看。高昌的文書，還保留著唐朝時的格式，只是語言變化很大，用的是當地俗話，與中原有比較大的差別。好在理解上并不難，田京看過，仔細收了起來。
從懷中取出一張紙交予謝員外，田京道：“這是三百貫，可到城里的儲蓄所取出錢來，員外在勝州城里可買任何中意的東西。從此之后尉遲三郎與員外沒有關系了，也不必對外人講起。”
謝員接了儲蓄所的存據，心中出了一口氣，誠意對田京道謝。三百貫可不是小數目，自己要做好久的生意，才能掙來呢。此次帶回尉遲三郎，并沒有花多少錢，田京的賞錢算白賺了。
見謝員外走出去，尉遲三郎便要跟著走，被田京攔住：“三郎，你的身契在我這里，不必跟謝員外走了。你隨我來，且在帥府里住上些日子。”
尉遲三郎自小長在主人家里，習慣了這種生活，向田京行個禮，站在一旁。
謝員外離去，田京對尉遲三郎道：“三郎，你的家世謝員外說的不詳，能對我說一說嗎？”
尉遲三郎道：“我阿爹原是于闐的王室，黑汗國攻滅于闐時，被俘為奴。幾番轉賣，被賣到了高昌國，主人家給他找了個渾家。我有兩個哥哥，都早夭而亡，是以人稱我三郎。今年已二十三歲了，一直在主人家里做事。生意上的事情，無一不精，寫寫算算也能勝任。”
田京聽著，一邊點頭。尉遲三郎說完，道：“你如何知道自己是于闐王室？”
尉遲三郎道：“好笑，才過去幾十年的事情，還有許多見證者呢。我曾祖是尉遲達摩，聽說曾為于闐王，阿爹還做過于闐的大臣呢。”
田京道：“于闐國滅時他才多大？小小年紀，怎么做大臣？”
尉遲三郎道：“他是王室，自然一生下來就封了好大的官，自然能做大臣！”
田京又問了他何年出生，如何長大，一些雜事，跟得自謝員外的文書互作驗證。確認無誤，才對尉遲三郎道：“你知不知道這里是什么地方？因何要找你來？”
尉遲三郎道：“離開高昌的時候，謝員外說是要到大宋的勝州做生意，想來就是這里了。至于為什么找我來，自然是因為謝員外買了我，難不成還是因為我出自于闐王室？”
田京笑道：“你說的不錯，正是因為你出自于闐王室。于闐國自漢時立國，至今已逾千年，一直對中原恭順。前些日子，伊州城主獻城，留在了京城，大宋即將進軍西域。于闐滅國未遠，節帥感傷，特意找你來到勝州。以后如何，那可就難說了。”
尉遲三郎自小是做奴隸，對田京的話一大半是不解，還有一小半是不當一回事。
又問了一些細節，田京道：“你隨我來，去見本路節帥。”
尉遲三郎道：“節帥是誰？為何要去見他？”
田京不惱，道：“節帥是河曲路經略使，杜相公。”
尉遲三郎不知道經略使是什么官，路上謝員外也沒有講，搖了搖頭，隨在田京身后。
到了杜中宵住處，田京讓衛士前去稟報，對尉遲三郎道：“節帥統領一路，位高權重，你見時要客氣一些。問你什么，你就答什么，不要不答，也不要信口開河亂說。”
尉遲三郎道：“我見你買了謝員外手上我的文書，莫不是以后，節帥就是我的主人？”
田京道：“當然不是。以后如何，節帥自然會吩咐，你照做就是了。”
尉遲三郎搖頭：“作怪，你花錢買了我的文書，卻是為何？既然已經買了，自是主人。”
田京道：“那用的是朝廷的錢，你不必放在心上。”
正說話間，衛士出來，讓田京帶著尉遲三郎進去，杜中宵等在書房里。
帶著尉遲三郎進門，一路到了書房，見杜中宵等在門口，田京急忙上前拜見。
杜中宵回了禮，看站在一邊的尉遲三郎，中等身材，神情并不拘謹，倒有些落落大方的意思。向他拱手：“在下杜中宵，見過三郎。”
尉遲三郎急忙回禮，想了想道：“我的賣身文書在這一位官人的身上，不知你們是誰管？”
杜中宵笑道：“那些小事，不必糾結。現在大宋境內，三郎是自由之身，只是先住在帥府里。等我上奏了朝廷，來了旨意，再看如何處置。”
說完，杜中宵道：“我們里面說話。”
帶著田京和尉遲三郎兩人，進了書房里面。
分賓主落座，杜中宵對尉遲三郎道：“這一路辛苦。不知三郎和謝員外是怎么來的？”
尉遲三郎道：“我們在高昌裝了貨物，北上進入上京道，一路東行。到了一個地方轉向南，過了陰山就到了豐州，謝員外說是進入宋境了。而后南下到河州，坐上火車，就到了這里，勝州。”
杜中宵點頭：“好。這一路上沒有意外？”
尉遲三郎想了想，搖搖頭：“沒有。只碰見兩次商隊，我們行得急，超過了他們。”
杜中宵道：“卻是好運氣，連個盜賊都沒有遇上。耶律仁先占住河曲路后，倒是治理得好。”
尉遲三郎不語，渾身不自在。自己活了二十多年，這樣做著跟人說話的機會可是不多。
杜中宵問了尉遲三郎身世，道：“三郎自己，有沒有想過以前在于闐國的時候是如何樣子？”
尉遲三郎道：“都是過去的事情了，亂想了有什么用？我想的，只是吃得好點，住得好點，做活不必辛苦。這些才是真正有用的。”
杜中宵笑笑，道：“好，那你便先在勝州住些日子，等朝廷旨意下來。田判官，你便勞累一下，照顧三郎如何？”
田京不能說不愿意，拱手稱諾。
杜中宵道：“勝州是個大城，熱鬧非常，三郎可以到處看一看，左右就當玩樂就好。”
尉遲三郎聽了，不由瞪起眼睛道：“就在城里玩樂？怎么這么好？”
杜中宵道：“于闐王室對中原千年恭順，你就當是祖宗給你留下的德報好了。”
聽了這話，尉遲三郎開開心心地答應。什么于闐王室，他完全沒有看過是什么樣子，留下這樣德報倒是好事。以前在高昌，雖然沒有干過重活，也沒有什么閑的時候，不想到勝州就過上了好日子。
