貝塔跟著兩兄妹來到一處小莊園，很小的莊園。比凱爾的老屋子還要小上一些。不過即使看著不怎么樣，他們的生活也應該比普通人好得多，當然是在沒有欠債的前提下。
進到屋中，貝塔發現房里的家具很少，連椅子都沒有幾張，更別提其它的家居裝飾品了。
女孩在屋子找來找去，只找到了兩張椅子，但這里卻只有三個人。
年輕傭兵魯尼當場就有些尷尬：“抱歉，家里的東西差不多都被父親賣光了。”
憑借著之前他們和小胖子貴族之間的爭吵，再加上現在看到情況，貝塔腦中已經把這家人的情況推理了出來。
想必是這兩人的父親，欠了大筆的錢，絕對高利貸，而且多半是因嗜賭的關系。能讓一個小富裕的家庭變成這樣，只有賭和毒，而這世界是沒有毒品的，那只能是賭博了。
貝塔擺擺手，表示不在意，然后問道：“你想和我談談？”
魯尼先請貝塔坐下，女孩則跑到廚房那邊，似乎是去弄些招待客人的東西了。
等客廳中只有兩人的時候，魯尼深深地吸了口氣，然后很鄭重地問道：“閣下認不認識，或者說，知道不知道一位名叫貝塔的人？”
貝塔有些疑惑：“你見過我？”
“你果然就是貝塔閣下？”
完全是出乎貝塔預料的反應，魯尼猛地就跳了起來，臉上的與很耐人尋味，即有不可思議，也有歡喜，但還摻雜些恐懼。
沒錯，是恐懼。
貝塔抬起頭，看著對方的眼睛，問道：“你的反應很奇怪，為什么？”
“我…我…我。”
魯尼張嘴連話都說不連貫了，他似乎正處于一種情緒失控的狀態中。
貝塔也不著急，氣定神閑地坐著，等待對方心情平復。
魯尼連著深呼吸幾次，情緒漸漸平定下來。畢竟是接近精英級別的職業者，這點控制能力還是有的。
他重新坐回到椅子上，帶著許些恐懼和期待的表情問道：“閣下真的是貝塔？
“我叫貝塔里昂。有什么問題嗎？”
貝塔對于魯尼的失態并沒有太過于吃驚，自己現在是財富神教的教皇，某種程度上來說，是和國王同級的，如果對方知道自己的身份，有這樣的表現，也不算奇怪。
但實質上，魯尼似乎并不清楚貝塔教皇的身份，他猶豫了一會，說道：“我知道接下來我說的話，可能有些匪夷所思，但我能保證，我說的話都是真的，就是不知道閣下你愿意不愿意信。”
貝塔有些好奇地挑了下眉頭。
這時候，那個妹妹捧著兩杯溫水，以及一碟苦羅菜進來，放在桌面上，裝作不經意地瞟了一眼貝塔，然后臉紅紅的離開了。
苦羅菜其實就是有點類似蘿卜的腌菜，用這種東西招待客人，說明這家真的已經很貧困了。
魯尼沒有再在意桌上的東西，他沉默了一會，然后緩緩說道：“我的祖先曾經很厲害，大概距離現在三百年前…”
貝塔眼皮一跳，‘三百年前’這個詞對他來說，對著一定的特殊意義，他看著對方的那張略有點熟悉的臉孔，隱隱明白了什么東西，隨后思維上的霧氣全部散開，他心中已經有了答案。
“他從一個普通人，突然間就變成了職業者，而且闖下了偌大的名聲，直接把自己變成了一名貴族，而后我們這些后裔，也沾了些光。只是我們不爭氣，越混越差。”
“我那位祖先名字叫做…”
“阿什托歷。”
貝塔搶在他的面前，把話說了出來，然后繼續說道：“我終于知道為什么看著你會覺得有些臉熟了，你和你祖先長得有點相似。”
“你真的是我祖先書中提到的貝塔閣下？你居然活了三百多歲？”魯尼滿臉的不可置信。
“擁有長生種血脈，活得久些并不是什么奇怪的事情。”貝塔語氣淡然地說道：“阿什留下了記錄我的書籍？”
魯尼點點頭。
貝塔問道：“我能看看嗎？”
“行，沒有問題。”魯尼站了來，帶著貝塔來到一樓儲藏室那里，然后打開地面的一塊木板，露出下方的地下室通道。
“我從小看著那本書長大，貝塔閣下，你是我最崇敬的人之一。”
魯尼在前邊一邊走著，一邊說道：“我本以為你和祖先一樣，已經成了歷史人物，沒有想到，你居然還活著，而且還從夢境中走了出來。不過祖先也曾在書中說說，那里可能不是夢境，而是類似一種精神世界的奇特異域。”
貝塔心中嘆了聲，沒有說話。
兩人到了底層，一役發霉味撲面而來。魯尼點亮了手中的燭燈，略顯昏暗的黃光鋪滿了整片空間。
地下室中全是書架，上面擺滿了書籍，各種各樣的書籍，連騎士小說之類的娛樂書籍也有，貝塔估摸了一下，這里約有三千多本書。
聽著不多，但在這個文明傳承都極容易斷絕的黑暗時代，擁有這么多的書籍，本身就是一件非常夸張的事情了。
這里大多數的書籍都顯得很古老，魯尼走到看著最古老的書架前，這書架已經有些腐朽的氣味了。他從一個石板盒子中拿出一本已經皺巴巴，看著就快要碎掉的書，說道：“這就是祖先親手寫的日記，也就是從阿什祖先那代開始，我們家族有了收集書籍的習慣。這才是我們家族最大的財富，即使是父親那個賭鬼，即使他被人逼債逼得四處亂跑，他也從來沒有動過販賣這里書籍的主意。”
“這里面任何一本書賣了，都能還掉賭債，并且還略有盈余，但即使如此，他從來沒有動過這方面的心思。所以我覺得父親他還是有底線的，只是他實在戒不了賭。”
“為什么不賣掉其中一本不太重要的書？”貝塔有些不理解。
魯尼將舊書放到了貝塔的面前，仿佛就像是在朝圣一般：“這是你對阿什祖先的教導，同時它也一直是我們家族的祖訓。”
“武力和肉體終究會消亡，唯有傳承的知識方可永存不滅。”
