這想著，目光突見到一個披著斗篷，戴著皮帽子的人，紅紅的臉上沒有絲毫表情，在幾個人的簇擁下進來，對方進來后環顧，目光與蘇子籍對視，面頰上的肌肉抽搐了一下，冷冷一笑，就在曹進財占的位置上坐下了。
“是張老大，果然這逼債的人，也要等個結果了。”
見對方抵達，也不說話，只是坐在那里喝茶，時不時投來陰冷的注視，蘇子籍頓時領悟，心中一陣毛骨悚然。
“來了，來了！”就在這時，外面聚集的人一陣騷動，酒樓這里的人，也跟著激動起來。
考試揭曉，謂之“發案”，鳴炮用吹手，上貼五名，下貼十五名，還有人念榜，念榜一般是縣衙的主簿。
果然，當蘇子籍從敞開窗戶看過去時，就見一個穿著正九品官服的中年人，捧著個木盤子，在衙役保護下走了出來。
頓時，所有人都看上去。
臨化縣的這次縣試，錄取不過二十人。
榜單唱名是從高到低，主簿清了清嗓子，就念著：“承壽十七年臨化縣縣試，第一名…平茂鄉余律！”
當余律的名字，由主簿說出來，蘇子籍能感覺到，余律松了一口氣，再自信的人，在沒有結果前，終還是緊張。
“啊，余兄，你中了，是縣案首！”張勝立刻喊著。
“天啊，這就是余律，果然是他，中了縣案首，秀才是必中。”這一刻，酒樓內響起了驚訝羨慕之聲。
蘇子籍坐著，雖早就預料到了，可還是暗暗嘆了口氣，向余律道喜：“恭喜，余兄，你中縣案首是實至名歸！”
“其實你的水平，還在我之上…”余律搖首，讀了十年書，這眼光能看出，不過他的話，被下面的唱名打斷了。
“第二名，尋牛鄉益金福。”
隨著這個名字說出，酒樓里立刻有一個角落發出了騷動，有人激動念叨：“我中了，我中了！”
恭喜之聲頓時響起，人人投去羨慕的目光，隨后安靜等著下一個名字。
“第三名，安戶鄉馬文棟。”
蘇子籍亦坐在聽著，直到聽到主簿念到了前十名，還沒有自己名字時，就感覺到有一些惡意的目光朝自己投來，不用看，就知道大多數來自同樣等結果的債主以及張老大一行人了。
見著主簿咳嗽，取水來喝，曹進財喜笑顏開，對張老大說著：“果然，這蘇子籍是個爛泥扶不上墻家伙！前十里沒有，肯定是落榜了！”
張老大聽了，原本面無表情已帶上了獰笑，張老大十三歲出道，到現在，足有二十年江湖生涯，人不狡詐，早就不知道沉到那里去了。
蘇子籍的把戲，他是一眼就看穿了，不但沒有休怒，反引起了警惕和懷疑。
“想趁著縣試，學子云集時扎堆，讓我動彈不得？”
“莫非嚴二的死，和他有關？”
“就算沒有關系，這樣聰明的人，又是敵人，斷然留不得。”此時，張老大還沒有想到殺人，現在大鄭開國不久，不是亂世，政治清明，出了事，自己也逃不掉！
“但是可以打斷腿，科舉講究儀態，可不要跛子。”腦子只一轉，張老大就生出一條毒計。
“現在，就當眾逼一下，讓所有人都知道，他是個欠債的窮鬼！”
想到這里，張老大已對著曹進財使了眼色。
曹進財見了，回過味來，突然起身，直直走到了蘇子籍這一桌，站在桌前說：“蘇子籍，別說你沒有中，就算你中了，欠債還錢是天經地義的事，你的債已經到期了！”
不等蘇子籍說話，張勝已拍案而起：“你是什么人？這樣出言不遜？滾滾滾！你這樣的小人，休要污染了這地！”
說著，就要趕人。
曹進財不服，喊著：“欠債還錢，天經地義，讀書人就能不還嗎？”
聲音嚷嚷，不少人都認識這賭場的曹進財，不由私語議論：“難道是蘇子籍欠了的賭債？”
有幾人就眼中發光，大鄭可是明文宣布，不許學子賭博，違者處分。
蘇子籍看著這場面，說著：“放心，雖我為了葬父，借了你的高利貸，但我說話算話，錢我還你。”
“你想打我祖墓的主意，這是妄想。”
說著，懷中取出了碎銀，大概有七兩。
曹進財原本一驚，見只有七兩，暗里松了口氣，喊著：“這點錢，連月利息都不夠，快還錢！”
這時，別說是酒樓內旁觀的學子們，就是聚攏過來看熱鬧的人，也都詢問周圍人這是什么情況。
連著角落里一桌，一個其貌不揚，穿一身醬色棉袍中年人，以及一個年輕人都看了過來了，當下就詢問著上菜的伙計。
“小人怎敢多說！”跑堂的伙計賠笑，就見著年輕人一皺眉，丟了塊銀子：“再加些菜，上點酒，余下的賞你！”
這是一兩的碎銀，伙計立刻頓時兩眼瞇成一條縫，身子一躬：“謝賞！”
低聲就說著：“那是本縣黑巾會的張老大，與筏幫、增財社齊名，不知道為什么看上了蘇子籍祖墓，設計了讓他借了高利貸，三個月利滾利翻了差不多二倍多，這可怎么還呀？”
“哎，蘇子籍借貸也不是為了別的，是想厚葬亡父，是個孝子呢！”
幾句話，就把事情說清楚了，中年人不動聲色，年輕人冷冷看著張老大，眼里帶著森森：“黑巾會？”
“公子，請少安毋躁，我們這次來，不是查這些地痞，那是巡檢的事。”中年人說著。
年輕人點了點首，不說話了，不過這事不復雜，這時眾人都明白了。
借錢葬父，拒不賣墓，這是孝道，余律大怒：“著實可恨，蘇兄，我借你五兩就是。”
張勝也摸出了六兩銀子。
“十八兩，還欠了十五兩銀子。”曹進財沒想到真有朋友愿意出錢，驚了驚，數了數才喊著。
“十五兩銀子，我明天就給你。”余律沉著臉說著。
“不行啊，余公子，您看這欠條，今天就到期了，到了明天，就得利滾利，不是十五兩，是四十三兩，減去十八兩，還得給二十五兩！”曹進財說著，掃了一眼，見余下學子雖同情，卻沒有人借錢，當下嚷嚷的說著。
