榮昭與許氏共理家事，不比往日往來人都去高氏那回話。為了方便主事，每日便在前院的花廳里議事。
府里家事冗雜，外面的事也多，就像是這個王公家辦喜事，那個侯伯府上有喪事，或是官員升遷，世家宴席，等等，都要面面俱到，絲毫禮數不可馬虎，往往一天從早上要忙到晚上。
這一晚，榮昭才剛剛和許氏計算出這個月所需發下的月俸，正要合上賬目，便有人進來回事。
端坐了一天，榮昭屁股都坐的生疼，肩膀也酸得很，顯然有些不耐煩。
“又有什么事？”榮昭沉眉問道。
進來回話的吳大娘跪下回事，垂頭道：“小姐聽了別生氣。”又道：“老奴奉命領著上夜的人四處巡查，恐有下人不經心偷懶，忘了將各處的門落鎖，卻不巧在路過后花園時聽到不雅之聲。以為是進了貓，想著小姐怕貓，就讓人巡著聲音去抓，卻不想在假山后面見到兩個丫鬟在做那不堪之事。”
頓了頓，“現人已經壓在外面，等著小姐的處罰。”
這么一說榮昭就明白了，府里的丫鬟到了年歲，寂寞難耐，相好廝混，被人抓個正著。
“剛才見你這么著急著慌，還以為是什么了不得的大事，就是為了這事啊。”榮昭垂了垂肩膀，漫不經心道。
吳大娘抬眼看向榮昭，一板一眼都透著嚴肅，“小姐怎么能認為這不是了不得的大事？她們這么不守規矩，私下茍且，應該嚴懲才是。況且今日這么多人瞧見，要是小姐不重罰她們，別人就以為小姐性子好，明日就會學著，到時侯府不就亂了套。”
她語氣肅然，仗著自己是老人，就倚老賣老起來，像是在訓導榮昭一般，讓榮昭十分不爽。
榮昭打了個哈欠，以手支頤，慢慢閉上眼睛，并不言語，像是睡著了似的。
吳大娘皺起眉，聲音拔高，“六小姐，老奴的話你聽見了嗎？”
孤鶩眉目一嗔，怒道：“放肆！你這是什么態度，敢對六小姐如此說話，往日在大夫人面前也是這般張狂的！我們小姐性子好，前兩日不和你一般計較，你倒給點顏色就開染坊了，不知天高地厚了吧！”
那老婆子何曾被年輕的丫鬟頂撞過，卻遭了孤鶩一次罵，心中忿然，“狗仗人勢的東西，我和六小姐說話，哪有你多嘴的份。”
這奴才囂張的很，榮昭霍然睜目，目光如炬，冷笑道：“吳大娘好大的威風，在我面前也敢罵我的人，不愧是大夫人指派管事的人，這氣度就是不一樣。”
吳大娘面色一白，面上畢恭畢敬，“老奴不敢。”
榮昭冷哼一聲，道：“別仗著在府里有一些資歷，就倚老賣老起來。以前大夫人性子好，對你們禮遇了幾分。但我可不同，我的脾氣可沒有夫人好。”
她眼神一厲，道：“孤鶩，去，給我掌她的嘴。”
孤鶩擼起袖子就去扇，一連十幾下，打得跟放鞭炮似的，立馬吳大娘的嘴就腫的老高。
見差不多了，榮昭才叫停。
吳大娘這回心里生出膽怯，諾諾的低下頭，道：“是奴婢沖撞了六小姐，請小姐海涵。”
許氏看了看吳大娘，與榮昭道：“你說大夫人是性子好所以對她們這些老人禮遇，我看倒不見得，怕是這眼里壓根就沒有你和我。終究是咱們年輕，壓不住陣腳，被他們輕待了。”又對著吳大娘冷然道：“敢對小姐說話這般無禮，我也是頭一次聽到。不知道大夫人在時，吳大娘也是這般回話的？”
吳大娘被訓得啞口無言，偷偷窺了眼榮昭，“奴婢萬萬不敢不敬六小姐和二少奶奶，只是一時氣惱，想著那小蹄子們失了規矩，怕丟了侯府的顏面，這嘴里就沒個把門的了。”
榮昭意味深長道：“吳大娘天天檢查府里各處房門是否上好鎖，卻忘記了給自己這張嘴也上一把鎖，什么好的壞的都敢從這張嘴里出，以后一定要注意著，不然你這張嘴就不用要了。”
吳大娘那張老臉紅一陣白一陣，臉上疼得嘶牙，卻要陪著笑，“是，奴婢記下了。”
榮昭又道：“丫鬟廝混的事應該也不是只出在今日，以前大夫人是怎么處理的？”
這種事換在其他人家也不是稀奇的事，再稀松平常不過。榮昭卻也沒當做什么大事，只問以前的案例，有跡可循便照著以前的做。
吳大娘回道：“這還是頭一件。”
榮昭才不信這是頭一回，不過是以前也出了事，讓高氏私下給解決了，并沒聲張。
等到了她當家做主，便將這事給捅上來，當成大事，就是要看看她會怎樣處置。
處置狠了，下人們難免覺得她不體恤下人，手段毒辣，心存畏懼卻也心生怨恨。處置輕了，又會覺得六小姐是個軟柿子好糊弄，做事也會不經心，更或者下人廝混的事益加猖獗，那便也是個治家不嚴。
吳大娘打的就是這個主意，拿這事來試一試榮昭，給她出個難題。
但不管是怎樣處理，輕了還是重了，都要有個解決，要是拖延著，或是向別人拿主意，那便是辦事猶豫，無治家之才。
榮昭臉上有不避鋒芒的凌厲之風，許氏想了想，向她建議道：“不如打幾十板子扔到莊子里去。”
這樣的處罰對他們來說實在是輕了，榮昭寧愿被人畏懼，也不愿被人輕視。俗話說，新官上任三把火，雖是個難題，但這也是上趕子給她立威哪。
“二嫂是心善之人，我可不是。”榮昭已經決定，于是道：“既然犯在我手里，就別怪我不留情面，不通人情。先每人仗打五十，再將兩個丫鬟都攆出府去。”
都是簽了死契的，一旦被攆，別說是嫁人了，就連找個糊口的地方都沒有。
婢女一旦被主家攆出去，那就被視為品行敗壞，什么“勾引主子”、“輕狂放縱”或是“手腳不干凈”之類污穢的罪名就會背負在身，洗都洗不掉。如此，哪家敢娶，哪個府上再敢用，以后還怎么做人？
和死路一條也就沒什么分別了。
