終于通過了收費站。
車隊行駛在官道上，眾人透過車窗觀察京城的變化。
不說路上來來往往的車輛和行人，最明顯的變化，官道兩邊多了許多房子。
一棟接著一棟，全都是開門做生意。
“哪有這么多生意給他們做？”
“不知道！”
眾人驚奇。
一條正在修建的道路，吸引了眾人的注意力。
裴蒙讓親兵去問工地上的人，得知道路通往正在修建的國子監。
“國子監什么時候能修好？”
“說是明年，國子監師生就能住進去。目前工地招收大量苦力匠人，顯然是要加快修建進度。”
“到了冬天沒辦法動工，想要明年住進去，是得加快進度。”
“老夫聽聞修建國子監，朝廷沒有出一文錢。”
裴蒙點頭，“全都靠集資。說起募集資金的本事，本伯爺打心眼里佩服皇后娘娘。她總有辦法說服地主老財把錢陶出來。”
竇先生哈哈一笑，“不愧是四海商行，寰宇商行的大東家。不到二十年的時間，建起如此龐大的商業帝國，縱然有身份的因素，讓她少了許多阻礙。更重要的是她眼界，格局，敢想敢干。”
竇先生言語中滿是欽佩，且毫不掩飾。
裴蒙收起報紙，問道：“皇后娘娘喜歡用太監，此事先生如何看待？”
竇先生捋著胡須，想了想，說道：“太監是皇家家奴，好使喚，夠忠心。能在宮里生存下來太監，腦子都聰明。光是聰明這一點，就為娘娘省卻了許多事情。人心復雜，貪欲橫行，對娘娘來說，使喚太監顯然比使用奴仆更方便簡單。”
裴蒙點點頭，“可見皇后娘娘也是個怕麻煩的人。”
“哈哈…伯爺一語中的。在老夫眼里，皇后娘娘不怕麻煩，但是她討厭沒必要的麻煩。篩選合適的人才，就是一個辛苦又麻煩的事情。太監拿來就能用，何樂不為。”
“或許我們對人才的定義出現了誤差。”
“愿聞其詳。”
“皇后娘娘每年花費大量資金，養著山河書院的先生學子，隨他們折騰，這其實也是一種培養和篩選人才的辦法。新民縣的百工學院，也是這么個意思。然而，這種培養篩選的成本和高。”
竇先生連連點頭，“山河書院的學子進入朝堂做事，百工學院的學子進入各大商行做事。唯獨奴仆下人，獨當一面的管事，沒有專門的書院培養。”
“少府承擔起了奴仆管事培養的職責，就是我們口中的那群太監。”裴蒙一針見血。
“伯爺有見地。這么一分析，各個層面所需要的人才，全都被皇后娘娘一網打盡。沒有足夠的財力和數年的耐心，就不會有今天的成就。皇后娘娘果然是干大事的態度。”
裴蒙捏著下巴，“她還少了一個書院。”
“什么書院？”
“培養武將的書院。如果沒有戰事，只需二三十年，就足以讓一個王朝的軍隊從根子上爛掉，屆時將無將可用，無帥能領兵。”
“伯爺真敢想！”竇先生感慨。
裴蒙臉色凝重，指著馬車外，“全受此地變化啟發。”
敢想敢干？
呵呵！
若非皇權限制，人人都敢想，人人都敢干！
裴蒙譏諷一笑。
京城比記憶中繁華數倍。
一眼看去街面上全是人。
每條街上都有叫賣的小商販，除了皇城。
到了路口，顧珽同裴蒙分開。
“伯爺，我帶小蔓先回家安頓，改日再聚！”
“代我問候皇后娘娘！”
顧珽遲疑了一下，不欲多說：“告辭！”
顧珽帶著家小回到顧家，免不了雞飛狗跳。
他和顧老爺敘過父子情，顧老爺重提封爵一事。
“你明兒帶你媳婦孩子進宮請安，見到皇后娘娘問一聲，我們顧家的爵位到底什么時候才能落實。”
顧珽蹙眉，“封爵？”
他根本就沒往上面想。
顧老爺眉眼一橫，“我們顧家乃是外戚，皇后娘娘的娘家。按制，陛下理應賜下爵位。”
顧珽皺眉問道：“兒子斗膽一猜，父親已經問過皇后娘娘。皇后娘娘拒絕了？”
顧老爺臉色鐵青，“她沒有拒絕，只說要晚些時候。你明兒進宮問問，到底要晚到什么時候陛下才能想起顧家的爵位？你和她是親兄妹，你們兄妹自幼感情好，她肯定愿意和你談。”
顧珽全都明白了，敢情父親在皇后娘娘那里碰了壁，所以將這事推到了他頭上。
他斟酌了一下說道：“爵位的事情不著急。”
“放屁！事關一個家族的體面，怎么能不著急。知不知道京城多少人都在等著看我們顧家的笑話。堂堂外戚，皇后娘家，皇后娘娘那么受寵，竟然連個爵位都爭取不到。”
顧老爺拍著桌子，很惱火。
他指著顧珽，“你身為嫡長子，這些年都不在家，從未擔起身為嫡長子的責任。好不容易回家，叫你問個話，你卻推三阻四。為父生你這個兒子有何用處？我就問你，到底是家族前程重要，還是你的面子重要。”
“兒子不是愛面子。”顧珽板著臉，多年行伍，氣勢凌人。
顧老爺驚了一跳，稍微收斂了一下態度。
他輕咳一聲，“那你就說說你的想法。為父洗耳恭聽。”
顧珽揉揉眉心，說道：“我剛到京城，頭一次進宮請安，就迫不及待詢問爵位一事。這樣做，吃相是不是太難看了一點。即便是親兄妹，然而妹妹已經貴為皇后娘娘，不管過去感情多深，我也得守著尊卑上下。”
顧老爺哼哼兩聲，“照著你的意思，這事就不能過問？家族前程你就不關心？你的子女前程也不關心？”
顧珽冷著臉，“我自有主張，父親不用操心。”
“放肆！這個家還是我做主！”
“父親年紀不小，理應榮養。”
“養個屁！”
顧老爺氣壞了。
前幾年，幾個兒子紛紛離京，只留下庶子顧琿在家。
顧琿忙著文青書局的差事，也是三天兩頭不著家。妻兒隨他在新民縣住下，方便照顧他的起居生活。
于是乎，顧老爺重掌家主大權，說一不二。
顧珽剛回來還不到兩個時辰，就要搶班奪權，他哪里能接受。
兒子沒回來的時候，顧老爺盼著兒子回來。
如今兒子回來了，他又嫌棄兒子回來。心想，還不如繼續留在西北。
顧珽和顧老爺談不攏，自然懶得廢話。
他起身，說道：“我還要帶著妻兒去大伯父，以及侯府那邊請安。晚上再和父親喝酒聊一聊。”
顧老爺揮舞著手臂，“走走走，趕緊走！叫你做點時間，推三阻四，要你何用！”
顧珽冷哼一聲，不和顧老爺計較。
裴蔓和孩子們已經洗漱完畢，還給太太謝氏請了安，送上見面禮。
前往大伯父一家的時候，顧珽悄聲問道：“太太可有為難你？”
裴蔓小聲答道：“太太老了許多，頻頻問起顧琤顧珙。她似乎不知道顧珙去了西北打仗。”
顧珽說道：“顧珙在西北大都督府麾下為將，此事可能連老爺都不太清楚。據我所知，顧珙已經多年不曾和家里聯系。顧琤每年都會寫信給他，也得不到他的只言片語。”
“那你清楚顧珙現在的情況嗎？”裴蔓好奇問道。
顧珽蹙眉，“具體的我也不了解，只是聽說干得還不錯，立下一些戰功。別的情況，我也是兩眼抓瞎。”
裴蔓感慨道：“在西北的時候，相隔就一兩天的路程，你和他卻從未來往過。顧珙對你這個當大哥的，很有意見啊。”
“老二顧珩也在大都督府做事，同樣和我沒來往。”顧珽半點不在意。
他們幾兄弟本來就不親近，自小就玩不到一塊。
他不稀罕兄弟間來往，想來兄弟們也不稀罕他。
即便顧玖做了皇后娘娘，幾個兄弟也沒有刻意討好顧珽。
這么說來，顧家幾個兒子，除了顧琤溫和一點，大家都有一副臭脾氣。
管你是不是皇后娘娘一母同胞的親哥哥，管你是不是同父異母的親兄弟，老子就是不鳥你。
老子靠自己的本事吃飯，不欠誰。就這么一個態度。
顧家人就是一群怪胎！
每個人都有一肚子，從小積攢起來的怨氣。
怨氣不散，兄弟們就沒辦法坐下來好好說話，好好相處。
至于怨氣來自何處，就得問問當家人顧老爺。
顧珽帶著妻兒，在大伯父那里，以及侯府得到了熱烈的歡迎。
比起自家府邸雞飛狗跳地場面，真應了那一句話：沒有對比就沒有傷害！
顧珽自小就習慣了，他就是覺著委屈了妻兒。
他同裴蔓說道：“再忍耐幾天，我想個辦法搬出去住。”
他準備學四弟顧琿的做法，找個借口，在外面找個府邸，獨自開火。
裴蔓勸他：“更復雜難堪的場面，我都見識過，你不用擔心我。眼下一切，我都能應付。”
裴家的情況比起顧家來說復雜得多，爭斗也更多。
裴蔓說她見識過更難堪的場面，倒也是一句實話。“”
