文德十四年的春天，來得比往年更早一些。
一眨眼的功夫，兩年時間就過去了。
僵持的戰局，終于破冰。
北榮西涼，已經無力支撐看不到盡頭的戰爭，丟下無數同袍尸體，分兵退去。
西北軍裴蒙率軍追擊西涼軍，窮寇不僅要追，還要殺光。
大都督府則下令追擊北榮軍，絕不能讓北榮有東山再起的機會。若有機會，直接滅了北榮王庭，殺光北榮王族。
這是大都督李大人的命令。
劉詔主動請纓，率軍追擊北榮王庭，卻被大都督李大人拒絕。
“陛下有旨，召秦王殿下回京述職。這是旨意，王爺請過目。”
劉詔壓著不滿的情緒，拿起旨意一眼掃過去。
果然是召他回京。
“仗還沒打完，這個時候召我回京做什么？”
“本官不知。王爺趕緊吩咐下人收拾行李，明兒就出發吧。”
“大人如此不待見本王，內心一直盼著本王趕緊滾回京城吧。”劉詔揭穿李大人內心想法。
李大人哈哈一笑，“王爺乃是大佛，本官這里廟下容不下。趕緊走，趕緊走。”
李大人揮著手，要將劉詔趕走。
劉詔領兵，對李大人來說簡直是冰火兩重天。
每次劉詔帶兵出征，李大人就擔心有個三長兩短，每日寢食難安。
這樣的日子過了四五年，怕是要短壽十年八載。
他恨不得此時此刻，就將劉詔打包送回京城。
劉詔多停留一天，他就要多操心一天。
劉詔也很干脆，“明日出發回京。大人可有什么東西要本王捎帶回京？”
“王爺好意心領了，你趕緊回京，比什么都強。本官沒東西給你捎帶。”
劉詔直接翻了個白眼。
次日一早，天未亮，劉詔率領親兵啟程回京。
戰事還在繼續，而他是時候功成身退。
回首看著身后，他會想念這里的土地，這里的人。但他更想念京城的妻兒，數年未見，不知可好？
京城一如既往的熱鬧非凡，而且還有越來越熱鬧的趨勢。
城北難民營，確定北榮西涼不會再進犯，大批難民收拾行李，準備啟程回鄉。
為了方便難民回鄉，車行組織了大規模的車隊。
只要給一點少量的車費，四輪馬車就會載著大家回到家鄉。
難民提著大包小包的行李，排著隊買車票。
“壹零叁號四輪馬車，五張車票，拿好了。”
“壹零叁號車在哪個位置啊？”
“沿著官道一直往下面走，要是找不到就問問路邊的車夫。”
“哦！”難民拿著票，領著家人，去尋找壹零叁號四輪馬車。
“買票，到西河縣。”
“幾個人？”
“十個大人，四個小孩。”
“要買十二張票，一張票一百二十文。”
“怎么這么貴？”
“這已經是最優惠的價錢。你去外面車行租車，到西河縣，你們一家人沒有十兩銀子，根本租不下車。”
這話倒是真的。
曹大郎猶豫一下，“拿十二張票。可以退嗎？”
“五天內都可以退。退票去退票窗口，這里不辦理退票。你要哪天的票？”
“我要明天的。”
一手交錢，一手交銀子，曹大郎拿了十二張票，貼身放著，很擔心被人偷了。
買了票他急急忙忙回到租住的水泥房。
兩間屋里，都堆滿了行李。
在京城熬了數年，終于可以回家啦。
曹老爺難掩激動。
故土難離。
離鄉這么多年，最惦記的還是家里的房屋，土地，還有榨油坊。
“也不知家里的房子有沒有遭難。這個時候趕回去，還能補種一茬莊稼。榨油坊也得重新開起來。來大，票買好了嗎？”
“買了。明天的票，才花了一兩多銀子。貳叁伍號馬車，明兒一早出發。”
“我們一家十幾口人，一輛馬車能坐下嗎？”
“放心吧。別說十幾口人，三十個人都裝得下。”
“能裝這么多人？”
“加寬加長的四輪馬車，專門用來運貨的。為了方便我們難民，才特意拿出來載人。”
“一個人才一百多文車費，那么遠的距離，難道不虧錢嗎？”曹許氏好奇問道。
曹大郎搖頭，“聽說是惠民，只收取一點草料錢。”
“這些年朝廷對我們難民倒是不薄。”曹許氏心有感慨。
曹老爺抽著旱煙，點頭說道：“如今的朝廷，比早些年強了不少。老婆子，記不記得我們成親的那年，也是打仗。朝廷可沒有現在這么仁慈。糧食被官府征收，家里一顆糧食都沒剩下。幸虧你身上藏了兩個燒餅，我們才活了下來。”
“誰說不是！如今這個朝廷倒是真心替老百姓著想。”
曹許氏說完又笑了起來，“沒想到我老婆子活了幾十年，也能吃上朝廷一碗飯。”
夫妻二人皆笑了起來。
曹大郎弱弱道：“要不就留在京城？京城比西河縣好多了，無論是做工還是做生意都強。”
“放屁！”曹老爺厲聲呵斥，“家在西河縣，人就必須回西河縣。人不回去，家里的土地誰打理？榨油坊誰來管？休要想些有的沒的，安心給老子回去種田。土地才是我們的根本。留在京城沒房沒地，人如同浮萍，死了都只能埋在亂葬崗，進不了祖墳。”
曹許氏連聲附和，“老大，你爹說的沒錯。西河縣才是我們的根，你可不能起不該有的心思。”
曹大郎媳婦偷偷拉扯曹大郎的衣袖，示意他別亂說話。
曹大郎一臉無趣，“我就隨便說說。又沒說不回西和縣，只是想著京城機會多，賺點錢再回去。”
“做夢！除非我死，否則你休想留在京城。”曹老爺一句話堵死了曹大郎的小心思。
兩口子回到隔壁屋。
曹大郎媳婦抱怨道：“你干什么提留在京城的話。”
“我不就是想著試探一下。”曹大郎委屈。
曹大郎媳婦哼了一聲，“要留在京城也不是現在。離家這么多年，無論如何得先回去看看。等到明年，我們再找機會來京城。趁著在家里的時間，我多做點繡活，到時候拿到京城來賣，價錢比西和縣至少能貴一倍。”
“貴這么多？”曹大郎驚奇。
曹大郎媳婦重重點頭，“我特意買了絲線，都是西和縣買不到的。這事你別告訴婆母，她要是知道了，又該把我的絲線分給大姐和小妹她們。”
曹大郎打了哈哈，沒接話。媳婦口中的大姐和小妹，都是他的親妹子。做娘的偏心閨女，他有什么辦法。
他問道：“那我怎么辦？”
曹大郎媳婦白了他一眼，“老實榨油。你不是說京城這邊茶籽油賣的貴，你多榨點茶籽油，到時候一起拿到京城來賣。”
“是個辦法。別忘了我們還有寰宇運輸的股份，每年可以吃紅利。”
說起這個，曹大郎媳婦一臉喜氣洋洋。
當初孤注一擲，將所有的積蓄拿出來買寰宇運輸的股票，真是買對了。
只可惜，只有三股。
要是有三十股，她做夢都能笑醒。
緊接她又嘆了一聲，“可惜不能讓大寶留在京城讀書。聽說新民縣的初級學堂不要束脩，連筆墨紙硯都是免費的。西河縣可沒有免費的學堂給大寶讀書。”
“所以我說就該留在京城，我們也在新民縣買一套房。我們住樓下，樓上用來出租。”
曹大郎媳婦甩了個白眼給他，“錢呢？錢從哪里來？你能說服爹和娘嗎？”
曹大郎一臉郁悶，“罷了，罷了，明年再想辦法來京城。”
今年無論如何都得回去一趟。
家里好幾年沒人，不知道房子破敗成什么樣子。
次日一早，曹家一家十幾個口人，提著大包小包，沿著官道找到貳叁伍號馬車。
“大件行李全都放車頂，不準放在車里面占地方。”
“放車頂掉了怎么辦？”
“掉不了。真要掉下來，坐著車門口的人肯定看得見。”
馬車的車門開在車尾部。行李如果掉下來，的確看得見。
“車頂能裝那么多行李嗎？”
“放一百個心，車頂焊接了鐵條，又搭了木板，保證出不了事。我們來來回回拉人拉貨走了上百趟，從沒出過問題。”
“你們以前拉哪里啊？”
“邊關前線，連大草原都去得。”
“去西和縣，得走十來天吧。這么點車費，能賺錢嗎？”
“走不了十來天，我們速度快，七八天就能到。要是路面鋪了水泥路，還能更快一點。你們給的那點車費，我就實話同你們說，連草料錢都不夠，更別提我們車夫的工錢。”
“那你還愿意載我們回西河縣？”
“朝廷有補貼，車行虧不了。”
“今年朝廷倒是大方，竟然組織車行，送我們難民回家。”
“聽人說朝廷去年賺了一筆，手頭有點閑錢，這才肯拿出錢來惠民。”
“朝廷從哪里賺錢？老哥，你消息靈通，和我們說說唄。”
“好像是繳獲了十萬頭牛羊馬匹，還有上萬俘虜，都換了錢。”
“十萬頭牛羊馬匹，那得多少錢啊？”
“百萬兩肯定是有的。”
“俘虜怎么還能換錢？不是都說俘虜浪費糧食嗎？”
“你說的都是老皇歷。現在俘虜可值錢了，邊軍都不樂意砍人頭，更愿意抓活的。”
“說說，說說，到底怎么回事？”
“等你們回了西河縣，親眼見到后就明白了。現在跟你們說，你們也聽不明白。”
－－－－－－題外話－－－－－－
第四卷進入尾聲。
然后就是第五卷，也就是最后一卷。
