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第八章、蘇伊士運河

  計劃永遠趕不上變化快,本來維也納政府的主要目的是制造沖突,利用軍事威脅埃及政府,逼迫他們簽訂條約。

  反正西奈半島不受重視,存在的唯一作用就是充當和奧斯曼帝國間的緩沖,當地的土著部落還同時接受兩個政府領導。

  結果沖突是制造了,可是操作過猛,地方都給占領了。埃及人也沒有采取過激行為,只是跑過來抗議了。

  如果可能的話,弗朗茨寧愿埃及人不管不顧的打過來,那么后面的事情就好辦了,反正單挑埃及他沒有任何壓力。

  顯然埃及政府不傻,沒有莽上來,反而派人來講道理了。軍事威脅,這個時候已經不合適了。

  弗朗茨一貫注意吃相,制造一個借口上門找麻煩,都已經刷新他的下限了,他的良心非常的過意不去。

  現在都把人家姑且算城市的地方給占領了,再去找人家的麻煩就過分了。

  事情的前因后果,埃及政府都不管了,不管是誰的錯,反正涉及到的當事人都死了,人死債消。現在只是奧地利人撤離,都沒有索要賠償。

  弗朗茨頭疼的問道:“你們覺得這個問題該怎么辦好?”

  他承認自己不夠黑,所以干不出來這么霸道的事情來。如果可能的話,他更加愿意用和平手段解決問題。

  遺憾的是奧地利在埃及的影響力不夠大,無法和英法兩國競爭,逼不得已只能出此下策,在西奈半島地區尋求突破。

  梅特涅淡定的回答道:“陛下,西奈半島本身的價值并不大,我們占領這里主要是搶占先機,以便能夠在開挖蘇伊士運河的時候插手進去。

  既然埃及政府要談判,我們就和他們談好了。大不了出錢購買這些地區好了,反正都是沙子不值幾個錢。

  現在英法不知道我們的目的,就算是干涉,也只是擔心我們繼續向埃及地區擴張勢力,影響到了他們的利益。

  最多我們向他們保證,不在繼續向埃及地區謀求擴張。至于西奈半島的問題,我們也是列強也需要面子啊!”

  雖然做法有些過分,不過這的確非常的列強。無論對錯,在海外殖民的時候,大家都非常的霸道。

  維也納政府肯象征式的花點兒錢,那就是給埃及政府臺階下了。如果埃及政府要是不答應,反正我就占著地方不走了,看你能夠怎么辦?

  難道為了一片什么都沒有的沙漠,和奧地利在西奈半島上面打一仗?估計埃及政府沒有這個膽子,萬一打輸了賠上了家底,就等著被瓜分吧!

  不要看埃及政府正在準備進行現代化建設,看上去有幾分富國強兵的意思。實際上,在上一次戰爭輸給奧斯曼帝國后,他們就認清了自身的實力。

  費利克斯首相提醒道:“法國人已經拿到了蘇伊士運河的開鑿權,這會不會是阻礙?”

  梅特涅解釋道:“不用擔心,我們打西奈半島的注意,又不是需要占領整個西奈半島,只要在上面獲得一個落腳點就夠了。

  現在蘇伊士運河還沒有開工,未來能不能通航都是一個未知數,現在我們只是在未雨綢繆。

  據我所知,英國人可是強烈反對開挖蘇伊士運河的。他們的地理位置優越,可以經過好望角進入印度洋,不需要這條大運河。”

  這個年代英國人對蘇伊士運河的態度就是如此冷漠,很多英國人都認為蘇伊士運河通航,會削弱他們在海貿優勢。

  畢竟從距離上來看,蘇伊士運河通航對地中海國家更加有利,法國、奧地利、西班牙等國家進入印度洋的路途變得更近了。

  原本航線上路途最近的他們,一下子變得比競爭對手更遠了。這無疑會令英國商品海上貨運成本超過了競爭對手,降低了市場競爭力。

  不管是不是杞人憂天,這種危機意識總是沒有錯的。正是這種危機意識,才讓大英帝國走到了今天這一步。

  蘇伊士運河能不能通航,不光是英國人懷疑,即便是奧地利政府中也有很多人表示懷疑。

  歐洲大陸從來都沒有出現過這么長的大運河,全長190公里這個數字超過了大家心里承受能力。

  弗朗茨也沒有辦法讓所有人都相信,蘇伊士運河一定能夠通航,即便是通航了這個貨運能力,同樣也是一個考驗。

  如果只能通過一些小船,那么同樣也失敗了。出于戰略上的考慮,奧地利需要的蘇伊士運河至少能夠通航四萬噸以上的船舶。

  不然無畏艦時代,這條運河就廢了。到時候想要繼續擴大運河,英國人肯定阻礙施工,讓奧地利戰艦只能從直布羅陀海峽通航,從而建立起戰略優勢。

  弗朗茨胸有成竹說道:“通航的問題不要擔心,史書記載公元6世紀,東方就有一個隋朝的大帝國開鑿了一條南北大運河,全長2700多公里。

  即便是經過地理的變遷,后來進行了改道,新的京杭大運河也有1797公里,現在都可以正常通航五百噸的船舶。

  以古人的技術,沒有使用任何機械都可以靠人力挖出這么長一條大運河來,我們現在的科技水平難道還挖不出一條不足200公里的運河么?

  從地形上來看,蘇伊士運河的施工難度,遠遠無法和南北大運河相比,又什么好擔心的呢?”

  費利克斯首相驚呼道:“陛下,你確定在東方有這么長一條大運河?”

  弗朗茨肯定的回答道:“當然,難道你認為我會撒謊不成?京杭大運河還在正常運行,就在那個腐朽的滿清帝國,你們去查一下資料就知道了。”

  費利克斯首相連忙解釋道:“不,我沒有懷疑你的意思。

  只是感覺這太不可思議了,在一千三百多年前,就有人開挖了一條2700多公里的大運河。

  如果是真的話,那么這應該是人類歷史上最偉大的工程。那個大帝國一定非常的厲害,居然能夠完成這么龐大的工程。”

  弗朗茨笑而不語,他總不能解釋說因為開挖這條大運河,過度消耗了民力,這個帝國直接二世而亡吧?

  那么大家豈不是要…

  哦,完全不需要擔心。開挖蘇伊士運河,不需要從奧地利國內抽調勞工,只要準備好錢就行了。

  甚至直接出糧食也可以,反正除了技術人員和管理人員需要支付薪水外,普通勞工管飯就行了。

  最大的一筆開支人工成本,就這么省了下來。歷史上蘇伊士運河共花費了1860萬英鎊,超出了預算成本的一倍。

  這主要是英國人因為策劃了奴隸勞工暴動,又制造輿論壓力譴責,讓法國人后面不得不支付薪水雇人,造成了施工成本的大幅度增加。

  作為運河通航的代價,就是十二萬勞工埋骨在此。

  這個問題,不在奧地利政府考慮范圍之內。弗朗茨也果斷的選擇了眼不見為凈,這個年代任何大工程都是用人命堆出來的。

  奧地利的大鐵路網就是一個例子,短短的五六年時間,就讓奧地利國內的鐵路躍據歐洲第一,這背后同樣有數萬勞工倒下去了。

  可以這么說,這個年代施工速度越快,人工傷亡就越大,效率都是用人命堆出來的。

  收到了奧地利對西奈半島下手的消息,英國內閣第一反應就是:奧地利人要入侵埃及了,不行必須要阻止。

  格蘭維爾首相疑惑的問:“誰告訴我奧地利人這是要干什么,難道維也納政府腦子進水了,要跑到西奈半島上吃沙子?”

  從表面上來看,西奈半島不存在任何殖民價值。埃及最富裕的地方都在尼羅河流域,距離西奈半島還有好幾百公里,中間有沙漠阻隔想當跳板都不合格。

  外交大臣約翰羅素笑道:“據說這是一支奧地利民間的殖民武裝干的,本來是想在埃及地區搞事情,結果發現自身實力不足。

  為了收回他們的殖民成本,就跑到西奈半島上搶劫了一個部落,并且占領了一座遺棄的城市。”

  殖民大臣威廉嘲諷道:“這支菜鳥的殖民武裝肯定是不長腦子的主,或許他們收獲的戰利品還不夠支付人員損失的撫恤金。

  西奈半島,我們早就派人偵查過了,島上的游牧部落除了擁有駱駝外和羊外,就什么都沒有了。

  這些駱駝和羊根本就不值錢,除非他們能夠運回國去銷售,在當地只能賣掉皮毛。

  當地人窮的都快活不下去了,埃及政府都懶得派人過去收稅,居然還有人去搶劫他們。”

  眾人哈哈大笑,這種事情在殖民運動中發生了也不是一兩次了,很多剛剛從事海外殖民的民間武裝,常常都會犯這種錯誤。

  羊和駱駝確實是財貨,在某些地方還很值錢,遺憾的是在西奈半島上一文不值,因為這些玩意兒沒有買家。

  最多也就殺掉牲口,帶走皮毛拿去賣個皮草商人。想要把這些牲口運出去賣,估計還不夠支付運費。

  笑夠了過后,格蘭維爾說道:“那么外交部繼續盯著維也納政府好了,看看他們的下一步行動,我們在決定采取的應對措施。

  反正埃及地區利益最大的是法國人,現在增加了一個競爭對手,還是讓他們先去頭疼吧!”

  至始至終,格蘭維爾都沒有把這當成一回事。海外殖民就是一場游戲,一場掠奪財富的游戲,這和歐洲大陸上的情況完全不一樣。

  只要不是威脅到了印度,倫敦政府是不會馬上就有過激反應的。要不然每天光殖民沖突的消息,都能夠把他們氣死。

  這不是開玩笑的,進入19世紀后,平均下來每年倫敦政府遇到的殖民地沖突事件,都不下百余起。

  這里面的小沖突,大部分都是殖民地官員就搞定了,只有沖突升級的才需要他們親自處理。

  如果不學好克制,動不動就采用武力的話,那么不需要三個月時間,他們就要和全歐洲所有的殖民帝國都打上一遍。

  他們關注西奈半島的問題,主要是擔心奧地利入侵埃及,確定是民間武裝所為后,興致自然就沒了。

  具體可以參考英國民間殖民團隊,牛逼一點兒的如東印度公司,他們都在海外滅了幾個國家,倫敦政府都不一定知道消息。

  弱一點兒的個人組織殖民武裝,今天搶劫了某個地區,明天又搶劫了另一個地區,后天惹上了大敵,被敵人給團滅了…

  這種事情發生的太多了,反正有利可圖,英國政府就會上陣為他們站臺,如果沒有利益就算是被團滅了,倫敦政府都懶得理會,也管不過來。

  拿破侖三世自信的說:“奧地利人把觸手深到了埃及,我們要不要立即給他們斬斷了?”

  法國在埃及地區的實力可不小,只要鼓動一下埃及政府驅逐奧地利人入侵者就行了。

  當然,估計現在埃及政府不會聽他們的了。畢竟在上一次和奧斯曼的戰爭中,埃及政府就被法國人坑慘了。

  說好的援助,結果在歐洲各國的壓力下,巴黎政府果斷的慫了。沒有他們你武器裝備援助,埃及政府很快就被奧斯曼帝國揍趴下了。

  外交大臣奧弗涅勸說道:“陛下,還是先談判吧!我們可以調停這一次沖突,如果最后談不攏,再采取極端措施的好。”

  他可沒有拿破侖三世那么自信,鼓動一下埃及政府往前一沖,事情就解決了。

  萬一局勢超出了控制,維也納政府不肯認輸,逮著埃及政府一頓揍,他們是上還是不上?

  剛剛和俄國人打了一仗,損失慘重的法國政府,可沒有想要再和奧地利打上一仗,這種賠本的買賣大家都不想干。

  拿破侖三世也只是說說而已,沒有真的想要去冒險。現在他已經是穿鞋的了,不然年輕時代奮斗時期,什么都敢賭。

  近東戰爭的現實告訴了他,現在的法蘭西,已經不是那個吊打歐洲大陸的法蘭西了。

  拿破侖三世點了點頭說:“那就由外交部出面調停這次沖突,只要不損害我們的利益就行了!”

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