單從景色而言，秋天的草原絕對是壯觀而又瑰麗，逐漸開始枯黃的野草無邊無際，宛如海洋一般遼闊，秋風吹動時，野草又如波浪一般起伏不休，天空碧藍如洗，白云純凈無暇，無論如何高明的畫師，也絕對不可能描畫出這么美麗的景象。
李左車與項冠率領的漢軍騎兵就行走在這樣的景色中，雖然受人力物力等各方面的制約，李左車和項冠這一次只帶來了六千騎兵，可是高舉著赤紅色的漢軍軍旗行進在草原上，漢軍騎兵還是如同一條紅色的巨龍一樣雄壯昂揚，奔流向北。
知道匈奴也會汲取教訓，肯定不會再象當年被自己祖父坑騙一樣，再上類似的當，李左車其實早就有主動進兵草原挑釁匈奴的打算，也早早就通過各種明暗渠道，摸清楚了草原上的許多情況，也早就準備好了熟悉道路地理的向導和各種必須物資，所以這次出兵草原雖然決定得相當倉促，北疆漢軍還是僅僅只用了五天時間就做好了足夠完善的戰前準備，在根本來得及向項康請示的情況下，就發起了大漢建國以來對匈奴的首次反擊。
原本項莊是極力請纓由自己擔任這次北征的主將，李左車卻斷然拒絕了項莊的這個請求，不顧眾人反對，堅持由自己親自率軍北擊草原，強令項莊留守馬邑，暫時替自己主持北疆邊事。原因則有兩個，一是李左車想親自到草原上實地了解匈奴情況，以便將來迎擊匈奴的大規模南下；第二則是李左車深知項莊的性格盡責有余，機變不足，尤其不擅長應對意想不到的突發情況，所以也不敢放心把自己辛苦訓練出來的六千鐵騎交給項莊打這場十分冒險的反擊戰。
也還好，做為名將李牧的嫡孫，李左車在秦末混戰和楚漢戰爭時期雖然一直都是出任文職，自身卻從來沒有耽誤過弓馬騎射的練習，單以體質而言，項康都未必趕得上他強健，倒也不用擔心自己的身體會拖全軍后腿，所以也有這個底氣敢親自率軍北上。
時間寶貴，為了誘使匈奴主力改變在這個冬天大舉西征月氏的計劃，也為了盡量避免讓漢軍將士在冬天里長期作戰，越過了善無附近的長城后，在敵情不甚明了的情況下，漢軍騎兵立即以日行一百五十里以上的速度急行向北，刀鋒直指善無東北三百里外的黃旗海，準備殲滅在那里游牧的一個匈奴部落，打響漢軍這次北征反擊的第一槍。
讓李左車和項冠意外，兩天后，當他們奔襲到了黃旗海附近時，情報顯示的那個匈奴部落竟然不見半點影蹤，讓漢軍騎兵的首次出擊就撲了一個空，好在漢軍斥候很快就發現了那個匈奴部落留下的宿營痕跡，證明漢軍的情報并非有誤，只是運氣不好恰巧碰上了這個部落遷移到了其他草場。
確認了這一情況，又仔細檢查了目標留下的宿營痕跡，幾個負責帶路的草原牧民得出一致結論，認為這個匈奴部落應該沒走多久，還應該是去了東北方向，李左車只是稍微盤算，馬上就下令道“去察罕淖，東北方向只有那里的水源最充足，這個匈奴部落就算不準備在察罕淖過冬，也一定會在那里補充飲水。”
漢軍邊防將士花了一年多時間收集到的地理情報在這一次終于起到了巨大作用，繼續向東北奔襲了一天多時間后，在距離察罕淖還有上百里路程的位置，漢軍騎兵果然還是追上了那個此前在黃旗海暫時定居的匈奴部落，首先發現這一情況的漢軍斥候也馬上就把消息報告到了李左車面前，李左車聞報大喜，當即用馬鞭指住前方，大聲喝道“全軍突擊，為我們大漢的邊疆子民報仇！殺！”
“殺——！”
吶喊聲中，漢軍反擊匈奴的第一槍正式打響，六千漢軍騎兵只留下了一千人保護水車糧車，余下五千騎兵全部高舉著馬刀沖鋒而上，義無返顧的殺向敵人的位置所在。
也不愧是天生的強盜惡匪，匈奴人的反應之迅速遠在漢軍將士的想象之上，沖在最前面的項冠才剛看到那個隸屬于匈奴左賢王的游牧部落，那個匈奴部落的青壯男丁就已經全部上馬結隊，早早就拉開了弓弦準備迎接漢軍騎兵的突擊，余下的匈奴老弱婦孺則驅逐牛羊急行，以最快速度撤離戰場，而當漢軍騎兵沖到了近處時，無數支五顏六色的羽箭就立即劈頭蓋臉射來，呼嘯著迎向漢軍騎兵。
讓這些匈奴騎兵意外，他們迅速射出的密集箭雨雖然也射倒射翻了一些漢軍騎兵將士，可是漢軍騎兵的倒地數量卻明顯比他們預料的為少，眾多漢軍騎兵明明身上已經插有箭支，仍然還是吼叫著繼續筆直沖來，不見任何受傷的跡象。許多經驗豐富的匈奴騎兵也頓時為之大驚，忍不住用匈奴語驚恐大叫了起來，“中原人身上穿的是什么盔甲？為什么我們的箭射不穿？”
讓匈奴騎兵驚恐的漢軍盔甲當然是鐵甲，準確來說是鐵片甲，坐鎮北疆的一年多時間里，李左車等漢軍文武組織大量工匠反復試驗，提前發明出了把鐵片嵌入牛皮的新式盔甲，重量既輕，又能有效抵御匈奴騎兵所使用的青銅箭鏃、骨制箭鏃和石制箭鏃，只不過限于工藝成本，只給了漢軍的精銳騎兵裝備，這會全部裝備這種鐵片甲的漢軍騎兵突然大量出現，當然讓匈奴騎兵措手不及，難以置信。
還是那句話，以牛羊奶酪為主食的匈奴騎兵畢竟天生彪悍，即便突然遇到弓箭無法射穿漢軍騎兵盔甲的情況，匈奴騎兵也沒有過于慌亂，仍然還是靠著長年鍛煉出來的弓箭技藝接連放箭，利用距離迅速縮小的機會盡可能壓制漢軍騎兵沖擊，然后還是到了漢軍騎兵沖到了二十步內，匈奴騎兵們才放下弓箭，拿起木柄青銅刀、青銅啄和木柄銅矛等近戰武器，夾馬向漢軍騎兵發起反沖鋒。
在這些匈奴騎兵的記憶中，中原騎兵使用的兵器除了長矛戰戈等刺擊武器之外，近身戰用的清一色都是青銅長劍，交戰時只能刺擊，不能劈砍，通常還只有刺擊到他們身體上沒有盔甲保護的部分才能對他們造成傷害，命中率非常低，而且就算刺中了，也經常會因為戰馬的沖擊力導致長劍直接洞穿身體，很難再拔出來繼續作戰，還十分容易弄傷手腕，并不是很難對付，所以就算是兵力處于下風，這些匈奴騎兵也不害怕和漢軍騎兵打近身戰。
漢軍騎兵統一裝備的鋼鐵馬刀很快就告訴了這些匈奴騎兵什么叫技術代差，兩軍相接間，匈奴騎兵僅僅只是在長矛對刺期間暫時不落下風，可是到了更近距離的肉搏戰時，雪亮的鋼鐵馬刀立即又殺了匈奴騎兵一個措手不及！
人喊馬嘶聲中，漢軍騎兵的馬刀每次劈出，通常都能十分輕松的砍斷匈奴騎兵的手臂手腕，削去他們身上的肌肉耳鼻，割開他們的喉嚨脖頸，乃至直接砍斷匈奴騎兵的長矛木柄或者青銅直刀，然后不管是否命中，漢軍的馬刀也能馬上發起第二次攻擊，帶有弧度的刀鋒速度遠比匈奴的青銅直刀為快，把一個個匈奴騎兵劈砍得是鬼哭狼嚎，慘叫聲此起彼伏，遮天蔽野。
這還不算，匈奴騎兵還無比倒霉的碰上了項家子弟中目前排名數一數二的猛將項冠，揮舞著馬刀沖殺在匈奴騎兵的人群中，決心要為項家子弟正名的項冠宛如修羅下凡，象砍瓜切菜一樣的把面前的匈奴騎兵接連砍翻砍倒，當者無不披靡。受到項冠的鼓舞，待遇優厚早就養壯了身體的漢軍騎兵也是個個奮勇，人人當先，揮舞馬刀瘋狂劈砍，挺著前端裝有鋼鐵矛頭的長矛連捅帶刺，攻勢有如狂風暴雨，把可憐的匈奴騎兵殺得是尸橫遍野，人仰馬翻。
這個部落的匈奴騎兵本來就只有不到兩千人，兵力處于絕對下風，武器裝備方面更是被漢軍騎兵提前甩開了幾個代差，自然絕無可能抵擋得住漢軍騎兵的兇猛攻勢，交戰還不到二十分鐘，心驚膽裂的匈奴騎兵就已經紛紛拔馬逃命，大呼小叫著逃得四面八方都是，漢軍騎兵則堅決追擊，催動戰馬揮舞馬刀攆著匈奴敗兵的屁股窮追猛打，紅著眼睛要為飽受草原強盜荼毒殘害的邊疆同胞報仇雪恨。
即便是這樣，這場戰斗也沒有持續多久，追擊戰只是持續了半個多小時，漢軍騎兵就已經把能夠追上的匈奴騎兵全部砍翻劈倒，同時還迅速追上了驅趕牛羊逃命的匈奴老弱婦孺，已經殺紅了眼的項冠也不客氣，馬上就用沾滿鮮血的馬刀指住了那些已經在哭喊逃命的匈奴老弱婦孺，大吼道“殺！一個…！”
“項將軍！項將軍！”
后方突然傳來的大喊聲音，打斷了項冠下達的屠殺命令，項冠疑惑回頭看去時，卻見是李左車的一個衛士拍馬沖了上來，還一見面就向項冠說道“項將軍，郡尊有令，如果我們追上了匈奴的老弱婦孺，不許殺害，放他們走！把牛羊馬匹搶過來就行。”
“為什么？”項冠憤怒問道“為什么不準殺他們？為什么要把他們放走？”
“小人不知。”李左車的衛士搖頭，又趕緊補充道“郡尊說了，他知道你肯定不理解他的用意，他一會和你見了面，會當面向你解釋，但是在這之前，請你一定要服從他的命令，放走這些匈奴老弱和女子，不要誤了他的大事。”
想起自己北上時項康的再三叮囑，讓自己無論如何要尊重和服從李左車的命令，項冠咬了咬牙，還是大吼道“鳴金，讓這些匈奴蠻夷滾，把牛羊、馬匹和車輛全部搶過來！”
也正因為李左車的這道命令，已經形同待宰羔羊的匈奴老弱婦孺才得以逃得活命，哭著喊著逃向了遠方，僅僅只有一些舍不得丟下牛羊車輛的匈奴老人和婦女被漢軍騎兵處死，然后還沒有等追擊匈奴敗兵的漢軍騎兵全部歸隊，李左車就已經帶著水車和糧車來到了現場，同樣是一見面就向項冠笑道“項將軍，打得漂亮，還不到一個時辰，這個匈奴部落就已經被你給徹底打殘了，給我們這次北征打了一個開門紅！”
“郡尊，你為什么…？”
“項將軍，冷靜，聽我解釋。”李左車微笑著打斷項冠的質問，反問道“你是想問，我為什么要讓你故意把匈奴蠻夷的老弱婦孺放走對不對？”
項冠立即點頭，李左車也這才說道“項將軍，你可還記得我們在雁門總結出的匈奴作戰習慣？匈奴蠻夷每次南下侵犯我們的北疆，他們的老弱婦孺都會隨軍同行，駐扎在距離戰場不遠的地方，專門負責為匈奴騎兵驅趕牛羊，擠奶煮肉，運送軍需財物，每次行軍作戰，實際上等于是整個部落全體遷移。”
“就是因為記得，所以我才想殺光這幫老狼、小狼和母狼！”項冠怒吼道“這些豺狼雖然沒有直接動手殺我們的人，搶我們的東西，但是沒有他們，匈奴蠻夷那能這么猖獗？”
“項將軍息怒，聽我慢慢對你解釋。”李左車笑得更加開心，說道“項將軍，我也知道這些間接幫助匈奴蠻夷禍害我們中原的匈奴老弱婦孺該死，可是你考慮過這個問題沒有？如果我們這次北征，每到一地都把匈奴的老弱婦孺全部殺光，將來匈奴主力大舉南下的時候，他們還會不會汲取教訓，把他們的老弱婦孺安置得遠遠的，讓我們找不到機會下手？”
項冠楞住，然后也馬上就明白了李左車的意思，忙壓低了聲音說道“廣武君，你是想讓匈奴蠻夷覺得我們不會對他們的老弱婦孺下手，以后大舉南下的時候，放心帶著老弱婦孺一起出征？”
李左車微笑著點點頭，說道“放了長線，才能釣到大魚，我們和匈奴不知要打上多少年才能決出勝負，既然如此，我們為什么要急著提醒匈奴注意到他們的這個弱點？留著等到以后，我們有了把握對付匈奴主力的時候，再突然使出這一招，效果豈不是更好？”
項冠再不多言，只是向李左車拱手行禮，由衷說道“廣武君，我阿弟讓你坐鎮大漢北疆，真沒有選錯人。”
漢軍騎兵這一戰不僅僅只是基本打殘打廢了這個匈奴部落，仔細打掃戰場后，漢軍騎兵還又發現了十幾個受傷未死的匈奴騎兵，李左車當即親自出面，通過翻譯假惺惺的安慰這些匈奴騎兵，給他們治傷和飯食，也成功從他們口中套出了重要情報，知道他們之所以突然離開黃旗海，是準備到察罕淖去和另外兩個匈奴部落會合，然后北上運都山去響應匈奴左賢王的征召。李左車聽了大喜，當即命令把這十幾個匈奴戰俘釋放，把帶不走的牛羊全部宰殺，然后立即帶著漢軍騎兵疾馳殺向察罕淖，去找另外兩個匈奴部落算帳。
這一次漢軍騎兵也果然沒有撲空，才剛趕到察罕淖，就馬上遇到了匈奴俘虜所交代的其他兩個部落，然后那兩個部落的匈奴騎兵雖然馬上聯手迎擊漢軍騎兵，兵力還幾乎與漢軍騎兵相等，在武器裝備方面擁有壓倒性優勢的漢軍騎兵卻絲毫不懼，不顧奔襲疲憊，立即發起突擊，在察罕淖湖畔與匈奴騎兵展開激戰。
歷史上漢武帝之所以能夠反擊匈奴成功，原因除了已經積累起足夠國力之外，還有一個重要原因就是大量裝備了鋼鐵武器，在武器方面甩開了還處于青銅時代的匈奴騎兵一大截，而現在因為項康這個穿越者的出現，漢軍騎兵不但提前八十余年裝備上了鋼鐵武器和盔甲，主要作戰武器鋼鐵馬刀還在技術上遠遠超過了漢武帝時期的環首鐵刀。所以…
所以察罕淖這一戰，自然就變成了漢軍騎兵對匈奴騎兵的單方面屠殺，一戰下來，兩個部落的匈奴騎兵死傷大半，僅有不到四成的敗兵僥幸逃走，而他們的家眷老小雖然因為李左車的故意寬恕而得以逃走，他們的牛羊和運載財物的車輛卻幾乎全部被漢軍繳獲，再沒有能力自行過冬，只能是仰仗其他匈奴部落的救濟施舍度過即將到來的寒冬——還得付出相當大的代價才能換到這些施舍救濟，比方說獻上妻子兒女什么的。
還是一樣，大戰才剛結束，李左車就馬上通過翻譯套取口供，用藥物、飯食和活命，從受傷被俘的匈奴人口中掌握到了其他匈奴部落的動向，接著漢軍在察罕淖稍做休息后，又立即繼續北上，去尋找其他的匈奴部落下手，還在實戰中不斷總結經驗，利用匈奴騎兵宿營時沒有工事保護的機會，采取夜間劫營的戰術偷襲得手，以微不可計的代價干掉了兩個倒霉的匈奴小部落。
話短時長，在草原上溜達了一圈，先后干掉了九個大小不一的匈奴部落后，寒風突然大起，草原上降下了今冬的第一場雪，裹著帶有腥臭味的羊皮伸手接起了一片雪花，李左車拿定主意，說道“該回去了，傳令全軍，立即返回雁門過冬。”
“廣武君，這就回去了？我們還沒有確定匈奴會不會放棄西征月氏啊？”還沒殺過癮的項冠問道。
“不管有沒有逼得匈奴主力放棄西征，我們都必須得馬上回去了，我們也只能做到這一步了。”
李左車神情冷靜的回答道“匈奴人歷來擅長在冬季作戰，我們雖然已經繳獲到了足夠的皮毛給將士御寒，但我們沒有冬天里在草原上作戰的經驗，再耽擱下去，如果遇上了匈奴的大股軍隊，我們就算武器裝備有優勢，也有可能會吃大虧。所以只能是見好就收，趕緊撤回雁門，至于能不能逼得匈奴放棄西征，就看月氏國他們自己的運氣了。”
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