雖說打心眼里不相信算命相面這一套，可是考慮到這個時代人普遍迷信鬼神，容易被所謂的天命卦象忽悠，還有許莫負的鼎鼎大名，項康為了人盡其用，還是極力邀請許莫負留在自己的身邊效力，還答應冊封許莫負為太祝，同時提拔許莫負的父親和三個哥哥。
因為許莫負此前是出了名的不喜歡拋頭露面，開始項康還有些擔心她不肯接受自己的招攬，誰知許莫負只是稍微考慮了片刻，就立即點頭答應，還說道：“非是民女貪圖富貴，民女是為了報答父親的養育之恩和三位兄長的手足之情，民女知道父親和三位兄長都沒有大貴之命，要想幫他們出人頭地，只有借助大王的氣運幫助他們逆天改命才行，所以民女愿意為大王效力。”
言罷，許莫負還有輕輕一笑，十分坦白的說道：“民女這么做，也多少有一些私心作作祟，民女也給自己看過面相，知道自己將來的前途頂天不過只是封侯，要想更進一步，也必須得借助大王的氣運，幫助民女逆天改命。”
項康聽得直翻白眼，心說你倒是連自己都能忽悠，咬定了我有什么改天換地的氣運就不肯改口。不過這些當然都是無關緊要的小問題，項康假裝十分開心的對許莫負的加入表示高興后，又隨便給許莫負的父親和三個哥哥封了幾個官職，然后就不再關心此事，專心只是去考慮乘虛進兵彭城的戰術。
當天傍晚，項康又單獨和周叔討論一下乘虛進兵彭城的可能，結果綜合了目前的各種情況盤算再三后，周叔說道：“大王，從戰略方面考慮，末將是堅決反對冒險進兵彭城的。現在我們已經坐擁鴻溝之險和敖倉優勢，只需要把西楚軍主力誘來滎陽一帶對峙，比拼消耗，可以說是確保能夠立于不敗之地，保平爭勝，即便在短時間內打敗不了西楚軍主力，光靠耗也照樣能把西楚軍主力耗死。”
“不過末將也知道大王你的難處。”周叔又說道：“我們主要的文武官員家眷，幾乎都是彭城淮泗，現在這么好的機會放在你的面前，大王你如果還是熟視無睹，也的確很難向眾人交代。”
輕輕的嘆了一口氣后，周叔提議道：“這么辦吧，如果大王你決心乘虛進兵彭城，盡快救回我們被西楚軍扣押的文武家眷，那末將也不反對，不過在進兵彭城之前，我們必須得先拿下酸棗和燕縣二城，建立起我們的東北緩沖，防范西楚主力突然從齊地戰場抽身，奔襲攻打敖倉，然后才能放心進兵彭城。”
項康盤算著點頭，很快就決定派遣鐘離昧率領他的本部人馬率先東進，奪取酸棗和燕縣構建敖倉的外圍緩沖，然后才一邊積極著手布置乘虛進兵彭城的戰術計劃，一邊耐心等待趙國方面給出的答復——不能把趙歇和張耳這兩個墻頭草拉過來，讓他們幫著自己暫時牽制住西楚軍主力，項康也絕對不敢冒險奔襲彭城。
計劃沒有變化快，才過去一天時間，就又有一個意外的消息傳到項康面前，此前在滎陽戰場上失蹤的河南王司馬卬，居然突然現身于安陽，還拼命集結河南軍在邯鄲郡的殘部，圖謀東山再起，項康別無選擇，只能是趕緊命令漢軍大將龍且率軍北上，攻打討伐賊心不死的司馬卬。
還好，仍然還是僅僅一天時間過去，趙國那邊終于傳來了好消息，騎墻觀風的趙歇和張耳見漢軍勢大，果然毫不猶豫的拋棄了項羽，轉身重新投入項康的懷抱，不但與漢軍使者陳恢締結了互助同盟條約，還在第一時間出動軍隊殺入邯鄲郡，往司馬卬的屁股背后捅了一刀。項康聞報大喜，鼓掌說道：“好！趙國果然答應結盟了，這下子不但我們說服他們出兵齊地有望，司馬卬匹夫也別想再在我們眼皮子的底下小丑跳梁了。”
和項康預料的一模一樣，數日之后，腹背受敵的司馬卬果然不敢在邯鄲郡等死，主動放棄了安陽南下撤往濮陽，逃入西楚軍控制地躲避漢軍追殺，漢軍的側翼危機頓解，三川與河內的周邊，也再沒有一支軍隊能夠稍微威脅到漢軍的安全。項康聞訊更是大喜，忙召回了龍且的軍隊，既兌現諾言把邯鄲郡歸還給趙國，也集中兵力方便進兵彭城。
同一天還發生了一件大事，那就是陳平派去臨濟的漢軍特務，終于尋找到了流落在民間的漢軍周叔的妻子兒女，還把她們接回了滎陽與周叔一家團聚，漢軍眾將聞報雖然無一不為周叔高興，卻也紛紛生出了思鄉之情，只恨不能肋生兩翼，飛回少帥軍當初的淮泗后方，與闊別多日的父母妻兒重聚，漢軍隊伍之中，也很快就發出了希望項康乘虛進兵彭城的聲音，這也是人之常情。
依然還是只過得數日，趙國那邊再傳喜訊，在漢軍幫助奪回淪陷領土的誘惑下，趙歇和張耳果然答應出兵齊地，幫著漢軍牽制西楚軍主力，讓西楚軍主力更難盡快從齊地泥潭抽身。而事情到了這一步，漢軍乘虛進兵彭城，也是各方面的條件全部成熟，只剩下了著手實施這最后一個問題。
當天晚上，項康又和張良、陳平、周叔等人秘密商議了一番乘虛進兵彭城的計劃，結果在天時地利人和無不具備的情況下，陳平和張良全都認為應該抓住機會，果斷出兵，張良還指出道：“大王，倘若此舉得手，我們不但可以救回你和軍中眾將的家眷老小，還可以斷絕西楚軍主力的糧草補給，一舉滅楚，都不是沒有這個可能。”
性格謹慎的項康依然還是有些遲疑，而周叔猶豫再三之后，也說道：“大王，要不讓末將率領本部人馬去彭城吧，末將保證，一定全力救回你和各位將軍的家眷老小，即便失敗，末將也會想盡辦法盡量把軍隊帶回來。”
“只能我去。”項康搖頭，說道：“你的軍隊兵力太少，孤軍奔襲彭城得手的把握太小。而且殺回彭城解救我們的家眷老小，我如果不親自帶著淮泗老人去，龍且、丁疾和朱雞石他們也絕對不會答應。”
又盤算了許久，項康咬牙拿定主意，說道：“這樣吧，我帶主力去打彭城，周將軍你留守三川河內，記住一件事，不管發生什么情況，都一定要給我守住敖倉，如果后方有什么意外，我會在第一時間帶著軍隊增援你。”
周叔趕緊答應，項康則又在心里自言自語了一句，“真的是為了安撫軍心，不得不冒險賭上一把，不然的話，其實我更愿意想辦法把我阿兄的主力引來鴻溝決戰。”
到了第二天時，項康也終于當眾公布了自己乘虛進兵彭城的決定，結果和項康預料的一樣，得知很快就有機會救回自己的家人，大部分都是淮泗老人的漢軍眾將果然是歡聲雷動，高舉雙手贊同項康這一決定，夠分量的幾名漢軍大將還爭先恐后，爭著搶著要擔任開路先鋒。
大量收編了河南戰俘之后，三川境內的漢軍兵力已經達到了十三萬多人，項康在用兵方面也不再象之前那么捉襟見肘，很快就調撥完畢，其中兩萬多被項康交給周叔率領，留守三川和敖倉，另有一萬多由鐘離昧率領，駐守在酸棗和燕縣為敖倉擔任外圍屏障，余下的九萬軍隊則全部跟隨項康出征，以漢軍老將丁疾為先鋒，沿鴻溝和睢水東進，準備先拿下睢水的沿途諸城，然后再從相縣進兵彭城。
敖倉以東都是一馬平川的開闊平原，漢軍的進兵速度當然很快，只用了三天來點時間，攜帶著大量軍需糧草的漢軍主力就抵達了大梁附近的曲遇亭，同時丁疾率領的漢軍前部也在大梁城外和楚軍交上了手，然后還沒等項康決定是否派兵去給丁疾幫忙，丁疾就已經主動派人送來了喜訊，說他率領的漢軍前隊在大梁城外將楚軍一戰擊潰，已經拿下大梁城。項康聞報當然十分歡喜，忙問道：“這場仗怎么打的，怎么這么快就得手了？”
“回稟大王，我們丁將軍為誘敵出戰，故意在架設浮橋的同時，親自率領兩千精銳打著偏將旗號到西楚賊營外搦戰。”丁疾信使如實答道：“西楚賊欺負我們兵少，果然出兵迎戰，我們丁將軍乘機換下偏將旗號，亮出他的旗號，讓西楚賊知道是他親自率軍搦戰，西楚賊措手不及，被我們丁將軍親自率軍沖陣得手，西楚賊大敗東逃，我們就乘勢拿下了大梁城。”
“這個丁疾，還真是狗改不了吃翔，都已經是大將了，還喜歡親自上陣沖鋒。”項康笑罵了一句，又道：“不過也好，順利拿下了大梁，我們也用不再過河了，可以從曲遇直接向陳留進兵。”
“大王，我們丁將軍還有一件禮物要送給你，希望大王能夠喜歡。”
丁疾使者笑瞇瞇的拿出了一份地圖雙手呈上，衛士上前接過，轉呈到了項康的面前，項康接過只粗略看得幾眼，頓時就驚喜萬分，原來丁疾使者派人送來的地圖，竟然是西楚軍腹地的兵力駐防圖，將西楚軍在淮泗一帶的兵力布防情況詳細表明，還標注了守將姓名和官職，一看就是楚軍高級將領才能知道的機密。大喜之后，項康忙又問道：“這份地圖，你們是從那里弄來的？可不可靠？”
“回稟漢王，是西楚的睢陽守將萬赧秘密派人送來交給我們的。”丁疾使者趕緊回答，又拿出了一道書信說道：“萬赧將軍還寫了一道密信給我們，請大王過目。”
“萬赧？”項康心中迅速閃現出一個熟悉的身影，也馬上回憶起來，這個萬赧曾經是少帥軍的一員戰將，因為作戰勇敢頗有軍功，被自己親手提拔為項莊的副手，只不過后來自己犯傻把兵權交給了項梁，項梁分拆少帥軍，萬赧才離開了自己的麾下，成為西楚軍的一員。
想起了這點，項康心中當然是激動，趕緊親自下席接過萬赧的書信細看，結果也不出項康所料，萬赧在書信之上，除了陳述他對少帥軍的思念之情，沒有忘記項康當年的提拔之恩外，又對項羽不顧手足親情執意要和少帥軍開戰極為不滿，所以才主動獻上西楚軍的腹地兵力布防圖，還有就是表示愿意充當內應，幫助項康奪回曾經屬于少帥軍的碭郡土地城池。
激動歸激動，項康卻并沒有失去理智，先是問清楚了丁疾軍與萬赧使者取得聯系的經過，又打發了丁疾的使者回去復命，讓丁疾盡快派人把萬赧的密使送來與自己見面，最后才向在旁邊同看地圖和書信的陳平和張良問道：“怎么看？象不象是詐降誘敵？”
范老頭這一次終于算計得比陳平和張良更加高明，低聲商議了幾句之后，陳平答道：“大王，應該不是詐降計，原因有二，第一，算時間和路程，萬赧絕不知道我們已經出兵向東，不可能是提前預謀。”
“第二，萬赧駐守睢陽，距離三川和敖倉并不是很遠，距離齊地卻是遠隔千里，還交通極不方便，西楚主力絕對沒有任何可能迅速回師睢陽不止埋伏，所以就算是詐降誘敵，我們直接推進到睢陽城下，也不會有任何危險，更有充足的時間應對一切萬一。”
項康盤算著點頭，也發現萬赧詐降的可能很小。陳平又補充道：“還有，萬赧提供給我們的西楚兵力駐防圖，也和我們細作探察到的情況完全一致，還更加詳細周全，同樣不可能是偽造。”
“可以試上一試，反正睢陽距離三川和敖倉也沒有多遠，情況不對，我也有充足的時間立即回師三川。”項康拿定主意，然后再不遲疑，說道：“那就不要浪費時間了，不過鴻溝了，大梁那邊也交給丁疾善后，我們的主力馬上出發，立即向陳留開拔。”
駐守在陳留的桓楚這邊，才剛通過斥候探得漢軍主力從曲遇向陳留開拔，桓楚就知道出了奸詐油滑的項康終于在陰溝里翻了一次船，中了自軍的誘敵深入之計。可是在暗喜之余，桓楚卻又不得不為一個問題頭疼，那就是如何才能輸得合情合理，引誘著漢軍主力繼續向西楚腹地挺進？還不能露出任何破綻，讓項康給看出自己是在詐敗誘敵？——要知道，這可絕對不是一個容易解決的問題。
也還好，桓楚在用計畫謀方面雖然給項康、陳平和張良等頂級奸賊提鞋子都不配，卻有著一份獨有的大聰明，很快就想到了一個重要問題，暗道：“我何必要為這種事犯愁？奸猾我是斗不過項康小兒，可是他既然提兵來打陳留，肯定會想辦法速戰速決，我只要裝出死守陳留的模樣，逼著他想辦法誘我出戰，然后不管他用什么計，我都中計不就行了？只要我小心一些，不要拿自己的性命冒險，看情況不對就馬上帶著軍隊逃命，還用怕他不上鉤？”
