李左車同樣料事如神，漢軍主力抵達河南縣近郊的第二天，擅長通過使者行奸耍詐的項康果然派遣了一個使者，白旗過營拜會司馬卬，說是有項康的親筆書信要當面呈遞給司馬卬。
不過李左車也有點冤枉項康，項康倒也不是每一次派遣使者都是偷雞摸狗，坑蒙拐騙，偶爾也是堂堂正正的交涉，這次就是例外，漢軍使者帶來的書信，其實只是一道很普通的約戰書，邀請司馬卬堂堂正正的在河南縣北郊決一死戰，并不打算玩什么無恥花樣。如果硬要說項康有什么機心，也不過是項康以前是出了名的怕打陣戰，想用這點勾引司馬卬速戰速決。
很可惜，難得做一次正人君子的項康這次是熱臉蛋貼到了冷屁股上，牢記李左車的叮囑，司馬卬不但沒有召見漢軍使者，還連項康的約戰書都沒有收下，直接就把漢軍使者攆走，還讓士卒明白告訴漢軍使者，說項康下次如果再派使者過營聯絡，河南軍就要不講道義，直接把漢軍使者當場處死。
使者把情況報告到項康面前后，項康也馬上明白事情不對了，說道：“麻煩了，看來司馬卬這次是鐵了心不想和我們打交道了，不能和他交涉聯絡，我們的很多手段就沒有辦法施展啊。”
“誰叫你是出了名的不要臉，十次派遣使者至少有九次是坑蒙拐騙？”
張良和陳平一起腹誹，然后由張良說道：“漢王，司馬卬一邊深溝高壘，一邊斷然拒絕與我們的使者見面，看來是鐵了心要堅守待援，等待西楚王和其他諸侯的聯軍，我軍又是遠道而來，糧草轉運艱難，如果被司馬卬拖入對峙消耗，遷延日久，形勢必然不利。不如乘著司馬卬立營不久，工事還不夠堅固，盡快出兵強攻拿下司馬卬的營地。”
項康沉默了片刻，然后才說道：“沒有那么容易，今天上午的時候，我已經親自到河南軍大營附近仔細看過，河南賊軍的工事已經相當完善，正面強攻拿下，我們沒有多少把握。”
張良并不擅長戰術，也就沒有堅決主張一定要正面強攻，僅僅只是提醒道：“那外臣給漢王提一個醒，倘若漢王一定要和司馬卬取得聯絡，那也不是沒有辦法，我軍在澠池大戰時抓獲了不少河南賊軍的戰俘，其中不乏一些比較夠分量的河南賊軍官員，漢王你不妨可以通過他們，把你的書信遞交給司馬卬匹夫，以此從中取事。”
項康的眼睛一亮，馬上就說道：“這倒是一個好主意，要不這樣吧，聽說司馬卬也是一個脾氣比較急噪的粗魯匹夫，我們干脆用我當初在淮泗時的老辦法，讓河南賊軍的俘虜給他送一套女人衣服去，激他出戰，你們以為如何？”
“大王，恕臣下直言，這么做恐怕毫無作用，還會有失大王你的尊嚴。”
陳平忙勸阻道：“司馬卬匹夫不肯接見我們的使者，也不肯收下我們的約戰書，這個主意肯定李左車出給他的。見我們派遣戰俘攜帶書信和女子衣服過營，李左車肯定會明白這是我們的激將計，不但肯定會勸說司馬卬冷靜，還很可能會勸司馬卬不看書信和禮物，直接把書信銷毀，讓我們徒勞一場，還會讓天下人嘲笑大王你不擇手段，有失王者之風。”
想想自己的惡劣名聲，還有此前收集到的與李左車有關的情報，項康發現還真有這個可能，也馬上就打消了這個念頭——都已經當上漢王的人了，項康也是得注意一下自己的風度和氣度了。
也還好，司馬卬堅守待援的態度雖然堅決，可是河南軍在布防方面也不是完全的天衣無縫，對著出征前就已經準備好的地圖沙盤琢磨了許久后，項康很快發現了一個河南軍布防的小小漏洞，那就是河南軍主力重點守衛的河南縣，與河南軍的國都洛陽城距離大約是三十里，這個距離雖然不遠，卻也不是很近，彼此之間并不是那么容易互相呼應和救援，漢軍還是有一定機會把河南軍各個擊破，或者是創造圍城打援的戰機。
（注：秦漢之交時的河南縣就是現在的洛陽，那時候的洛陽位于伊水與洛水的交匯處，也就是現在的漢魏洛陽故城。）
發現了這個機會后，項康也沒遲疑，立即就叫來被俘投降的河南軍大將魏亨，當面向他了解河南軍洛陽守軍的具體情況，魏亨也把叛徒做得十分堅決，馬上就如實回答，說洛陽城里大概有萬余守軍，守將則是司馬卬的妻兄張賢，此前在追隨司馬卬作戰時頗有戰功，為人相當謹慎，又是司馬卬正妻的親哥哥，所以才被司馬卬委以留守國都的重任。
項康盤算著點頭，又突然問道：“洛陽的幾道城門，有沒有甕城？”
“回稟大王，都有。”魏亨的回答讓項康大失所望，說道：“洛陽原來是周天子的國都，包括面向洛水的南門在內，四道城門都有甕城，后來暴秦一統天下，又把洛陽定為三川郡治，還花了大力氣修筑城池，把城墻翻新加固，所以當初諸侯聯軍攻打洛陽的時候，費了不少勁才拿下洛陽。為了這事，西楚王后來還把洛陽的暴秦戰俘全部處死報仇。”
項康徹底無招了，暗道：“沒辦法了，這么堅固的城池，又有甕城保護城門，軍隊派少了肯定拿不下來，派多了，肯定會馬上引起司馬卬的警覺，不要多，在我們準備攻城的時候，他只要找機會派一萬軍隊回去增援洛陽，我就是分出三四萬軍隊過去，也很難有把握拿得下洛陽城。”
盤算到這里，項康的心里突然一動，忙又在心中說道：“等等，派少了肯定拿不下來？這也就是說，我如果只派一兩萬軍隊繞開河南縣去打洛陽，不管是司馬卬的主力，還是洛陽守軍，都一定明白我是在佯攻洛陽，想騙司馬卬的主力分兵，不會過于把我的偏師放在心上。我如果在這個上面做足了文章…，不就可以把戰場的主動權給拿到手里了？”
得出了這個結論，又迅速盤算了一番，項康立即向魏亨問道：“魏將軍，剛才你說司馬卬的妻兄張賢為人謹慎，具體謹慎到了什么樣的地步？”
“做事特別穩，行軍打仗的時候，不管下雨下雪，都堅持每天晚上親自帶隊巡營。”魏亨馬上答道：“在恒山郡的時候，有一次暴秦軍隊詐敗誘敵，想把他引進埋伏，結果他只追了五六里地，才剛看到前方的道路狹窄，馬上就選擇退兵不追，讓暴秦軍隊辛苦布置的埋伏落了空。”
“難怪司馬卬匹夫會把洛陽交給他守衛。”項康哼了一句，又問道：“當初諸侯聯軍是怎么攻破的洛陽城？”
“用正統的攻城戰術。”魏亨繼續如實回答，說道：“先填平了北門和西門護城河，準備了足夠的攻城武器，然后同時攻打西北兩門，費了不少的勁，這才拿下了洛陽城。”
“為什么只是同時攻打西北兩門，沒有對東門下手？”項康趕緊追問道。
“因為洛陽城外的西北角，有一處高地叫做靈臺，可以居高臨下俯視洛陽全城情況，北面又是河流取水方便，適合屯駐大軍，也十分方便指揮攻城。”魏亨答道：“當時西楚王為了指揮方便，就把他的主力營地布置在了靈臺上，也順便在上面指揮同時攻打洛陽的西北兩門。”
項康緩緩點頭，又盤算了片刻，這才下定了決心，暗道：“就這么辦，大不了讓軍隊多浪費一些時間，怎么都比被動的正面硬打司馬卬全力守衛的主力營地強。實在不行，老子還有真的強攻洛陽這個選擇！”
拿定了主意，項康馬上吩咐道：“把朱雞石叫來，我有命令交代。”
最后，還是在項康對朱雞石仔細交代完了自己的戰術后，旁邊的陳平才小心翼翼的提醒道：“漢王，這么做雖然可以收到反客為主的效果，但是有些浪費時間，我們要防著申陽從穎川出兵北上，增援司馬卬匹夫。”
“戰略上，我們可以放心的藐視對手。”項康回答了一句名人名言，冷笑說道：“我阿兄一口氣把三個郡封給司馬卬，只分給申陽一個被打爛了的穎川郡，申陽肚子里絕對憋著一大把火氣，不會那么容易就出兵增援司馬卬，只會躲在旁邊看熱鬧，沒有足夠的好處，絕對不會輕易出手。”
按照項康的吩咐，第二天一早，朱雞石便率領著包括部分新編降兵在內的一萬八千漢軍東進，繞開河南軍主力的堅固營地，取道河南城北面的曠野，直奔司馬卬的老巢洛陽方向殺去。然后也和項康預料的一模一樣，見項康只出動不到兩萬的軍隊東進洛陽，司馬卬果然是哈哈大笑，說道：“項康小兒是不是在白日做夢，區區一萬多軍隊，也想拿得下本王的國都洛陽？”
“大王，這是項康小兒的引蛇出洞之計。”李左車也果然落入了項康的算計，馬上就說道：“他佯攻洛陽，目的不過是為了引誘我們的主力回師救援洛陽，為他贏得野戰機會，大王無須理會，只需命令張賢將軍堅守洛陽即可，但千萬不能冒險出戰。”
“不用那么多事。”司馬卬頗是自信的回答道：“張賢是什么脾氣，本王比誰都清楚，不管發生什么情況，他都絕對不會冒險出戰，漢賊軍隊想把他引出城，那是想都別想。”
雖然也很清楚司馬卬妻兄張賢的謹慎性格，但李左車依然不敢大意，又說道：“大王，最好還是叮囑張將軍一句。還有，務必提醒一下張賢將軍，項康小兒還非常擅長用詐降計，請張將軍務必防著這一點。”
司馬卬想想也是，便還是派了快馬西進，去叮囑自己的妻兄千萬不要上了漢軍的惡當，同時又再次去文穎川，請求昔日戰友申陽盡快出兵北上增援自己——倘若申陽如果能從陽城迅速北上增援司馬卬的背后，司馬卬自然更加不用為自己的后方擔心。
很可惜，申陽那邊一直都沒有答復，相反的，倒是漢軍朱雞石所部抵達了洛陽城郊后，馬上就在城外要害靈臺高地上建立起了堅固營地，同時還分出人手，擔土挑石填塞洛陽的北門護城河，同時砍伐木材，趕造各種攻城武器，擺出了準備強攻洛陽的架勢。對此，司馬卬和李左車都是嗤之以鼻孔，認定漢軍偏師這么做不過是虛張聲勢，想騙自軍回師救援洛陽，露出破綻給項康的主力鉆空子。
在此期間，項康的卑鄙花招也被李左車準確料中，漢軍偏師立營東進到洛陽城外的第三天晚上，果然有一個自稱受不了朱雞石欺負的漢軍將領，派遣了兩名新收編的河南軍戰俘潛入洛陽城中，宣稱說自己準備棄暗投明，接應洛陽守軍偷襲漢軍營地，早得司馬卬叮囑的河南軍洛陽守將張賢立即把兩個戰俘拿下拷問，嚴刑拷打之下，兩個戰俘也乖乖說了實話，承認說他們是貪圖朱雞石許下的重賞，進城來騙張賢冒險出城偷襲漢軍營地。而張賢把消息報告到了司馬卬面前后，司馬卬也立即冷笑說道：“項康小兒，你能不能玩點新花招？離間詐降你用了多少次了，誰還會再上你的惡當？”
在這一點上，項康倒是沒有讓司馬卬失望，隨著時間的緩緩推移，五六天過后，司馬卬也漸漸發現情況不對了，怎么看怎么象是佯攻的漢軍偏師朱雞石所部，靠著不懈的努力，竟然真的把洛陽北門城外的護城河填平了許多，成功打開了漢軍將士直接進兵洛陽城下的道路，同時河南軍的斥候細作還發現，朱雞石所部也真的趕造出了大量的攻城武器，隨時都有可能真的向洛陽城發起進攻！
“難道漢賊軍隊真的打算攻打洛陽？如果是這樣的話，張賢那里如果有什么閃失，我的情況可就大大不妙了啊。”
司馬卬心中終于開始惴惴不安的時候，更加讓他大吃一驚的事發生了，到了第七天的清晨，項康竟然又派漢軍大將龍且率領一萬六千軍隊西進，趕往洛陽增援此前已經做好了充分攻城準備的朱雞石。同時為了防范河南軍出兵攔截，項康還又安排漢軍著名猛將丁疾率領一軍出營，掩護龍且繞開河南軍營地東進。
在自軍大營的高地上看到漢軍的調動，不要說是司馬卬了，就是李左車都驚疑萬分，心道：“難道說，項康小兒真的打算強攻洛陽？如果真是這樣，我們可就被動了。”
“大王，我們可能中計了。項康小兒故意只派兵力不夠的偏師東進，又故意派人進城詐降，一切都是為了掩護他的攻城準備，騙我們對洛陽戰場掉以輕心，錯過提前分兵回援洛陽的機會，讓他可以突然增兵洛陽戰場，真的向我們的國都洛陽發起強攻。”
河南軍的前任首席智囊都萬達小心翼翼分析，司馬卬的臉色也逐漸開始鐵青，稍一盤算就向李左車問道：“廣武君，你怎么看？”
李左車沉默了一下，然后才坦然說道：“大王，都少府所言極是，這次我們確實上當了，中了項康小兒的反客為主之計，現在河南洛陽的戰場主動權，已經被他給掌握了。”
