坑爹的秦二世其實不只是坑苦了大秦的天下百姓，還坑苦了除了趙高以外的所有大秦官員，十分欣賞項康的下相縣令周曾就是其中的典型代表之一，面對不斷有增無減的各種攤派徭役戍役，對上面必須要有交代，對下面有不能過于苛刻，就象夾在風箱里的老鼠一樣，兩頭受氣，兩頭都不討好。
對為官還算不錯的周縣令來說，秦二世最坑爹的還是縱容他的老師趙高肆意篡改秦法，把好端端的一部商君之法篡改得面目全非，還就象擔心逼不反老百姓一樣，楞是把本來就偏嚴的秦法修改得幾近殘酷暴虐，讓從小就熟讀商君之法的周縣令根本無所適從，不得不花費大量的時間和精力學習和研究幾天換一個模樣的新秦法，昧著良心給一個個只是犯了輕罪的犯人加以重刑，辛苦勞累不說，良心還痛得厲害。
“…縣尊，下吏冤枉，下吏冤枉啊！下吏是辦差不力，讓已經被抓到盜匪了給跑了，依照大秦律要和那個盜匪同樣領罪，這點下吏認了！可是那個盜匪是沒橇開門就被抓了，屬于盜竊未遂，依照大秦律只是判黥刑（臉上刺字），本縣的獄掾孫上吏怎么不但判我黥刑，還要讓我去做城旦？下吏斗膽乞鞫（上訴），就是想請縣尊你為下吏做主啊！”
同情的看著跪在自己面前連連磕頭的犯法小吏，周縣令的臉上寫滿了無奈，可是又毫無辦法，只能是帶著歉意說道：“乞鞫者倉批，是你冤枉孫獄掾了，我們大秦的法條已經改了，即便是盜竊未遂，也必須判黥刑加城旦，你一時大意導致案犯逃脫，與案犯同樣領刑，是得判黥刑加城旦。”
“商君之法改了？”痛哭流涕的犯法小吏大吃一驚，忙問道：“縣尊，商君之法什么時候改的？下吏怎么不知道？”
“就在前些天。”周縣令十分無奈的說道：“你運氣不好，就在你犯案的頭一天，改動這條秦法的朝廷法令，剛好下達到了下相縣寺，所以孫獄掾他也是沒辦法，只能是依照新的秦法給你定罪。”
犯法小吏如遭雷擊，先是呆若木雞，然后忍不住捶胸頓足，嚎啕大哭道：“天啊，怎么改得這么重啊？盜竊未遂都要黥面當城旦，這還叫不叫人活了？我的孩子還小啊，我去了驪山當刑徒，他們可怎么辦啊？蒼天啊，你對我太不公了！”
聽到犯法小吏發自肺腑的絕望哭喊，高坐堂上的周縣令和他的得力助手孫獄掾難免都有些心中不忍，可是又無可奈何，出于同情，周縣令也只能是盡自己的能力，對旁邊負責記錄的文吏吩咐道：“別記了，當這次乞鞫沒發生過，不然他又得罪加一等。”
文吏答應停筆，孫獄掾也十分惋惜的對那個犯法小吏說道：“倉批，聽到沒有，我們縣尊寬宏大度，就不追究你這次乞鞫失敗的罪行了，還不快謝謝縣尊？以后你也別乞鞫了，再鬧到郡里，郡里肯定要給你罪加一等，到時候你的肉刑就肯定不是黥面這么簡單了。”
犯法小吏并沒有向好心搭救自己的周縣令道謝，只是一個勁的嚎啕哭喊，傷心絕望到了極點。周縣令理解他的心情，也沒追究，只是揮了揮手，讓官差把這個不小心讓盜竊未遂犯逃走的倒霉小吏押去縣獄，等待刺字施刑。而官差把人押走之后，周縣令又忍不住嘆了口氣，向孫獄掾苦笑說道：“可憐，可真沒辦法救他。”
“下吏也覺得他可憐。”孫獄掾有些失落的說道：“其實鞏右尉也找下吏說過情，說這個倉批在他手下一直都干得不錯，當得上盡職盡責這句評語，求我手下留情從寬處理。可下吏是真的沒這個膽子，如果對他從寬被郡里的郡御史知道了，我就得和他同罪，還得罪加一等。”
“憑良心做事吧。”周縣令又嘆了口氣，說道：“能通融的盡量通融，實在沒辦法通融的，也只能是按照朝廷律法來，不能把我們也搭進去。”
嘆息過后，不想再去回憶那個倒霉小吏的絕望可憐神情，周縣令只能是轉移話題，向孫獄掾問道：“征召第四輪戍卒的事，徐左尉那邊辦得怎么樣？”（秦朝時縣右尉主管緝盜，左尉主管民兵征調，但是都沒有統兵權力。）
“回稟縣尊，聽徐左尉說，很不妙。”孫獄掾苦笑答道：“逃得太厲害，抓都抓不過來，徐左尉估計，最多只能征上來六成，甚至還有可能更低。”
愁色重新出現在周縣令臉上，可周縣令依然還是無可奈何，只能是自我安慰般說道：“隨便了，反正周邊幾個縣也一個比一個逃得厲害，要降罪也不是我一個人領罪。再說還有郡守在我上面，天塌下來有個高的頂著，我也用不著一個人愁死。”
自言自語完了，還有無數公事要辦的周縣令才剛讓孫獄掾下去辦他的差使，不曾想門外卻突然有官差來報，說道：“稟縣尊，侍嶺亭的項康項公子來了，他說有很重要的事想要見你，請縣尊務必抽點時間，見他一見。”
“很重要的事？”猶豫了一下，看在項康頗對自己胃口的面子上，剛拿起竹簡正要辦公的周縣令還是說道：“帶他去后堂等候，我一會就來。”
差役答應，立即出去引領項康到后堂等候，周縣令則是抓緊時間趕緊處理完了手上竹簡的公事，然后才起身到后堂去和項康見面。然而讓周縣令頗有些吃驚的是，才剛一見面，平時里在自己面前一向都是不卑不亢的項康竟然一反常態，跳起來就向自己一鞠到地，哀求道：“縣尊，晚輩求你了，求求你一定要救一救我的族侄項它，不然他就死定了。”
“救公子你的族侄？”周縣令先是一楞，然后還誤會了項康的意思，冷哼問道：“項公子，你的族侄，又犯什么事了？”
“縣尊誤會了，他沒犯什么事，是他病了，病得很重。”項康緊張的說道：“只有縣尊你能救他，否則他的命就保不住了，所以晚輩才斗膽來求一求你，求你法外開恩，救一救他。”
“他病了我怎么救？本官又不是醫工。”周縣令徹底聽糊涂了。
“縣尊恕罪，晚輩該打，是晚輩心里太急，沒把話說明白。”項康輕抽自己的臉頰，然后才整理了一下語言，說道：“縣尊，是這樣的，我族侄項它的戶籍是左閭，身高又已經滿了六尺七寸，屬于成年人，這次縣里征召第四輪戍卒，他必須得服從征召，到邊疆去服戍役。”
“縣尊，我族侄他沒想當逃卒，還準備好了去邊疆服戍役的衣服行李，只等時間一到，就和馮大兄他一起去邊疆服役。”項康又補充道：“可是天有不測風云，那曾想就在前天，我的族侄他突然病了，得的還是傷寒，一直發高燒昏迷不醒。醫工說，就算能救回來，起碼也得臥床休息一兩個月，不能干重活，更不能被風吹雨打，否則病情肯定會有反復。”
周縣令終于聽明白了項康的意思，問道：“項公子，這么說，你是想求本官法外開恩，免去你族侄這次的戍役了？”
“正是如此。”項康點頭，又向周縣令說道：“縣尊，晚輩不敢欺瞞，我那個族侄項它，是我同族伯父項超唯一的孫子，他的父親我的大族兄項團，也在他年幼時不幸病故，他是晚輩大族兄項團的惟一獨苗，我這個當季叔的，絕不能眼睜睜的看著他白白送死。所以晚輩斗膽，想請縣尊高抬貴手，免去我族侄項它的這次戍役，他日晚輩定然厚報縣尊恩情，結草銜環，赴湯蹈火，在所不惜。”
更加無奈的笑容出現在了周縣令的臉上，嘆息了一聲過后，周縣令先是坐到了自己的位置上，然后才說道：“項公子，按理來說，看在你的面子上，本官是應該幫你這個忙。可是沒辦法，秦法重于山，大秦律法規定，除了老人、孩子和殘疾人以外，誰也不能免除更役戍役，你的族侄不在此列，所以本官實在是愛莫能助。”
“可我的族侄病了，還病得很重。”項康焦急的說道：“去北方邊疆幾千里路，風吹日曬雨淋，他怎么可能撐得住？肯定就是走到半路就得病情加重，還有可能病死在路上啊！”
“沒辦法，大秦律法里面，并沒有患病者可以免除戍役這一條。”周縣令無奈搖頭，又說道：“還有，項公子，第四輪征召戍卒的情況，想必你也親眼看到了，為了不去服戍役，很多黔首百姓不是跑就是逃，拼著抓到后被腰斬也要當逃戍。本官如果因為你的族侄生病，破例免除了他的戍役，其他的黔首百姓還不得爭相效仿？到了那時候，只怕連自殘的事都會有人做出來！那么縣里徐左尉的差事還怎么干？各鄉各亭的鄉嗇夫和里典的差使還怎么干？”
“縣尊，真的不能通融？”項康不死心的追問道。
“愛莫能助，公子勿怪。”周縣令無奈的回答，同時周縣令心里也非常清楚，知道以項家子弟的德行，十有八九會把項它提前轉移，幫著項它逃亡他鄉。
十分出乎周縣令的意料，微垂著頭盤算了一陣子后，項康竟然站直了身體，向自己抱拳說道：“縣尊，那么晚輩斗膽，求你另一件事，求你賜予一面簡牘，讓晚輩與族侄項它互換戶籍，讓晚輩代替他去服戍役。晚輩的戶籍是右閭，這次用不著去服戍役，晚輩與族侄互換戶籍之后，他也就可以放心在家里養病了。”
“項公子，你要替你的族侄去服戍役？你不怕吃苦受罪？”周縣令這一驚非同小可，說什么也沒想到項康會把親情看重到這個地步，為了給族侄養病休息的時間，竟然自愿代替族侄去服戍役。
“晚輩當然怕吃苦受罪。”項康坦然回答，又說道：“可是沒辦法，項它是晚輩大族兄惟一的獨苗，為了替大族兄保住他的血脈，晚輩只能是去吃這個苦，受這個罪！”
言罷，項康又垂下了頭，說道：“還有，不敢欺瞞縣尊，其實晚輩和虞家的玉姝已經定在了七月二十六完婚，替我的族侄去服戍役后，晚輩的婚期就只能是推遲了。”
周縣令難以置信的張大了嘴巴，半晌才說道：“項公子，你可要考慮好了，你去了邊疆服戍役，就是本官也不知道你什么時候才能回來。還有，當戍卒那份苦，也不是常人所能承受。”
“縣尊放心，晚輩已經考慮好了。”項康態度堅決，說道：“晚輩還是不敢欺瞞縣尊，其實就在剛才，晚輩也想過乘著現在還有點時間，趕緊把我的族侄送到外地去暫避一時，躲過這次征召。可是晚輩那族侄的身體現在實在是太虛弱了，在路上如果出了什么意外，就是有后悔藥也來不及。還有，就算路上我們可以小心照顧，可是當了逃戍之后，晚輩的族侄就得東躲西藏一輩子，時刻擔心被官府拿辦，再難成親成家，為我的大族兄延續血脈。”
“所以晚輩拿定主意了。”項康提高了一些聲音，說道：“請縣尊開恩，允許我和族侄互換戶籍！由我去替族侄服戍役，讓我的族侄可以安心留在家里養病！”
仔細的凝視了項康許久，見項康的目光清澈，神情坦蕩，怎么看都不象是在口不對心的惺惺作態，原本就十分欣賞項康的周縣令難免更對項康高看一眼，終于點了點頭，說道：“好，本官答應你！破例允許你和你的族侄掉換戶籍，成全你的愛護族侄的一片苦心！”
“多謝縣尊。”項康趕緊向周縣令拱手道謝。
“但你可別后悔。”周縣令一邊取來簡牘，親筆書寫允許項康與項它互換戶籍的公文，一邊微笑說道：“別到了邊疆吃不了那份苦，在背后罵本官害你，這個時候沒盡力攔住你。”
“請縣尊放心，晚輩不是那樣的人。”
項康鄭重回答，周縣令滿意點頭，先是飛快把公文寫好，然后一邊把公文交給項康，讓項康自己到東鄉鄉嗇夫那里更改戶籍，一邊發自內心的由衷說道：“項公子，本官真有些羨慕你的那位族侄，有一位你這樣的季叔，真是他的福氣。”
“縣尊過獎。”項康謙虛，先是恭敬接過了簡牘，然后又稍微考慮了一下，項康又懇求道：“縣尊，晚輩斗膽，想請你在七月初四那天的中午，親自去一趟侍嶺亭。”
“請我那天去侍嶺亭干什么？”周縣令好奇問道。
“那天是東鄉戍卒集結出發的日子，中午集結出發，先到下相北面的三臺亭和其他鄉的戍卒會合，然后第二天啟程去邊疆服役。晚輩斗膽，想請縣尊為晚輩和晚輩的幾個同族兄弟壯行。”項康解釋，又說道：“這次征召，我們項家子弟中，和我一起去的共有五人，晚輩想請縣尊去給我們壯一下行，當面親自勉勵我們兄弟幾句，讓全侍嶺亭的黔首百姓都知道，我們項家子弟，都是不畏艱苦的男人大丈夫，沒有一個當逃戍！讓晚輩給我們項家爭一次光！”
項康的借口當然有些勉強，然而又和項康事前估摸的一樣，周縣令一是確實十分欣賞項康，愿意給項康一個面子，幫項康給老項家爭點光；二是覺得這件事如果操作得好了，樹立起了項家子弟這樣的光輝榜樣，肯定可以激勵起民心民氣，方便自己今后施政治民。所以稍微盤算了一下后，周縣令點了點頭，說道：“好吧，到時候本官如果能抽出時間，就一定親自去給公子你壯行。”
周縣令沒給出肯定答復，辛苦布置的項康心里當然有些失望，可是臉上卻不敢流露出來。然而就在項康道謝之后拱手告辭時，周縣令卻突然想起了一件事，忙叫住了項康，說道：“項公子，順便打聽一件事，本官聽聞，侍嶺亭的社神廟出現了鬼神之事，還已經流傳到了下相城中，到底是什么樣的鬼神之事？”
“糟糕，周縣令怎么這么快就聽到風聲了？”項康心中叫苦，可又不能不回答，更不敢故意說謊引起周縣令的懷疑和警覺，只能是斟酌著語句說道：“確實有這事，不過縣尊恕罪，那件事有些犯忌諱，晚輩不敢直接回答，只能是請縣尊自己打聽。”
“犯忌諱？犯什么忌諱？”周縣令疑惑問道。
“犯朝廷的忌諱，馮大兄為這事還嚇病了，現在還躺在床上。”項康如實回答，又說道：“而且那件事如果晚輩說了，等于就是馬上獲罪，所以請縣尊恕罪，晚輩萬不敢說。”
“到底是什么鬼神之事？可怕成這樣？”周縣令心中納悶，可也沒有勉強項康立即回答，只是揮了揮手，讓項康告辭離開，同時在心里說道：“看來是得親自去一趟侍嶺亭，到現場勘驗一下到底是什么鬼神之事，連項公子都被嚇得不敢直接說出來，這事肯定小不了，得盡快打探清楚，該壓下去就趕緊壓下去，免得連累到本官的仕途前程。”
