天色大亮之時，韓琦從自己的公房里搖搖晃晃的走了出來，此時正值兵部官員們點卯上班的時節，大大小小的官員們一看到他，無不趕緊躬身施禮。
臉色灰敗的韓琦卻是視若不見，連包括李安民在內的左右侍郎打招呼都沒有理會，竟然是直接出門，從一名官員手中搶過了一匹馬的疆繩，翻身上馬，揚長而去。
兵部官員們一個個大眼瞪小眼，無不詫異之極，要知道平日里，韓兵部可算是挺和氣的。今日他的狀態明顯有些不對。
李安民有些莫名其妙。
今日他來得格外早一些，正是因為昨天韓琦跟他說過，今天早上兵部的幾位高層要趕早舉行一個碰頭會，把這一階段的整體情況總結一下，然后要向李相作一個總體的匯報，但他們一個個來了，韓琦卻居然揚長而去了。
招招手，一名官員趕緊到了李安民的跟前。
李安民雖然剛剛回到兵部任職，但誰讓他是李澤的叔父呢？別人到了一個新的衙門，都要有一個熟悉的過程，要拉攏一批自己的擁甭才好大刀闊斧的做事，他卻是沒有這個問題的。
“韓兵部狀態有些不對，他一個人單人獨騎出去怎么行？派幾個人跟著！”李安民吩咐道。
“是！”官員連連點頭，趕緊轉身去安排。
既然韓琦不在，早上的碰頭會自然是開不成了。李安民搖了搖頭，回到自己的公房，現在他還在一個熟悉公務的狀態之中，特別是現在，兵部更是上上下下忙得腳不沾地，而他，又不想給別人添亂，所以更多的時候，倒是埋首在故紙堆之中，自行地翻閱資料，盡量地不插手下邊的工作，以免給屬下添亂，只有需要他拍板的一些東西，他過會詳細地詢問一下過去王溫舒是怎么辦理的。
一般情況之下，他都是比照舊例。
眼下，蕭規曹隨，自然是最為保險的。
韓琦一人一騎，竟然是徑自往武威書院而去的。
當然，表面上是一人一騎，但實際上，跟在他身后的人并不少。而且，隨著他離武威書院越來越近，更多的人也知曉了韓琦的去向。
武威書院現在已經是一個龐然大物了。其內里，已經分出了諸多個不同學科的門類，而其中一些，早就已經過了粟水河，在對岸開始安營扎寨了。
韓琦熟門熟路的徑直到了政經書院的大門口。
政經書院，就是一個專門培養官員的地方。更重要的是，小皇帝李恪就在這里就學。韓琦到了這里，其意自然已經明了，他是要見小皇帝的。
這讓政經書院內一陣兵慌馬亂。
因為北地現在朝廷的特殊性，小皇帝李恪見誰不見誰，其實并不是自由的，而是有著嚴格的限定。沒有經過相府的同意，一般人，根本就接觸不到小皇帝李恪。以往，韓琦也不是沒有來過，但都是嚴格遵循了這一規定的。
但今天，韓琦突然而來，書院方面卻沒有得到任何通知，專門負責這一塊的內衛的頭頭，不免就慌了神。一時之間竟然不知道怎么辦才好了。
硬攔著不許見？
這是不可能的。
韓琦畢竟是兵部尚書，不知甩了他這個內衛頭目不知多少個等級。
所以政經書院的一眾人等，除了眼睜睜地看著韓琦長趨而入，除了飛馬向上面匯報之外，竟是無法可施。
李恪已經十五歲了，不再是往日那個一無所知懵懂的少年。皇室那種天生的銘刻在基因中的政治覺悟已經開始覺醒。在武威書院經歷了數年系統的學習，他對于這個世界的認知，比起他的父親，已經不可同日而語了。
看著眼前的李恪，韓琦感慨萬千。雖然很少見面，但韓琦一直都關注著他，畢竟，這是他決定要扶助的未來的帝國的主人。而李恪，顯然也并沒有讓他失望，雖然有時候還有些小小的任性，但總體上來說，他還是異常優秀的。
至少在學業上是這樣。
武威書院的學術體系有多么變態韓琦是很清楚的，而李恪能在政經，農桑，金融等諸學科之上都能拿到上上，顯示著他下了多少的苦功。
別的不說，至少由夏荷主編的金融會計學院的教材，韓琦便看得頭昏腦漲，不知所云。
李恪身邊總是不缺少人的，隨著他在武威書院的日子越長，知道他身份的人也就越多。有的人對他避之唯恐不及，有的人卻是別有用心的反而更加靠近他。但此刻，不管是那些刻意結近李恪將自己塑造成其好友、同志、忠臣的，抑或是那些身有使命來監視、影響他的，都被韓琦冷著一張臉趕走了。
一個馬臉家伙或者是因為頗得李恪歡心，居然還想與韓琦辯駁幾句，立刻被韓琦揪住衣領給凌空扔了出去，重重地落在緩坡之上然后繼續骨碌骨碌地向下滾了好一段距離，才在其它人的幫助之下站了起來，爬起來時，整個人自然是狼狽不堪。
昔日統率千軍萬馬的武將，今日偶露崢嶸，身手卻依然是不減當年。
“韓卿今日怎么這么大的氣性兒？”李恪先也是嚇了一跳，緊接著卻又是極快地恢復了平靜。“這個人叫馬皋，是個頗有才學之人，對我亦忠心得很。”
韓琦搖了搖頭，道“陛下，此人如果是真有才學，有本領，覺得自己能在科考之中勝出的話，那他就不會出現在陛下身邊了。”
李恪頓時面紅耳赤，“韓卿這是什么意思？”
韓琦嘆了一口氣，走到亭子一邊，伸手拂了指石欄上面的灰塵，其實那上面干凈得很，韓琦也只不過做一個樣子罷了。
“陛下請坐。”
李恪有些惱火地坐了下來，一雙眼睛卻仍然狠狠地盯著韓琦，剛剛韓琦的話，的確是傷著他了。
“陛下，有些事情，您過去或者不明白，但現在，想來其實心中很明白。能在武威書院之中數門學科之中都拿到上上評價的人，不會連這個也想不明白。”韓琦道“這些年來，但凡在您身邊出現過的人，有幾個能出仕做官的？可憐的那么幾個人，眼下又在哪里，在什么位置上？”
李恪緊咬著嘴唇，垂頭不語。
“所以真正有才學的，有能力的，有野心的，避陛下唯之不及，這些個湊在陛下身邊的人，要么是自知能力不及，夢想著有朝一日能走終南捷徑，要么便是別有用心之輩。陛下豈能為他們所惑？他們的忠心一錢不值。”
李恪抬起了頭，看著韓琦道“可我能有什么辦法？能考進武威書院來，再次也差不到哪里去？比上不足，比下總是有余的。我總要有一些能用的人，不能為股肱，亦可為爪牙！”
韓琦身體微微震動，陛下，終歸是長大了啊！
“再者，股肱之臣，我已有了韓卿，有了薛都護，有了向帥等人，馬皋這樣的人，做做爪牙也沒什么不好的。”李恪壓低了聲音，道。
韓琦默然半晌，才道“那陛下是如何認為李相的呢？”
李恪臉色大變，臉上的紅暈消褪，變成了一片慘白，卻是沒有作聲。
“如果陛下能將李相視作股肱之臣，那才是正理，我等自可為爪牙！”韓琦一字一頓地道“陛下，眼下朝廷正在準備著對偽梁作最后一擊，數路大軍，即將對偽梁作雷霆一擊，以偽梁目前的實力，除了作困獸之斗之外，根本就不會是朝廷大軍的對手，收復洛陽，長安，近在眼前。”
李恪抬頭，看著韓琦“韓卿是在暗示我什么嗎？薛都護為什么還沒有回來？”
“薛平回不來了。”韓琦搖頭道。
李恪大驚失色“薛都護出什么事了？上一次韓琦不是托人告訴我，說薛都護已經掃平了西域，收復了龜茲，馬上就要歸來了嗎？是不是某些人不想他回來？甚至于薛都護已然遭了不幸？”
看著李恪，韓琦本想告訴他實情，但終究是沒說出來。“薛都護本身是想要回來的，可是蔥嶺那邊出了一些事情，拖住了他的手腳，陛下還記得當年的恒羅斯之戰嗎？”
李恪一怔“當然是知道的。”
“那邊又有異動了，或者是我們收復了西域之后，了們又感受到了極大的威脅了吧？所以薛都護不得不留在哪里防范，以免幾年辛苦化為泡影！”
“只要薛都護沒有出事便好。”李恪松了一口氣“想來薛都護安排好一切之后，一定會回來的。”
“陛下，薛都護是趕不上收復長安之役了。”韓琦道“陛下總要未雨綢繆的好，總得先做一些事情來以防萬一的好。”
“韓卿覺得我現在可以作什么，又能做什么？”李恪有些不解地看著韓琦。
“陛下什么都沒有想過嗎？”韓琦反問道“難道您就一直在等著李相打下長安，然后恭迎陛下回長安嗎？要是事實并不是這樣呢？要是李相打下了長安，來的不是迎接您的人而是公孫長明抑或是田波呢？”
